Теника: 987 единицы.
Прогресс Тай Фун 6: 85430 из 90000
Слияние с предвечным хаосом: 5%
Текущие задания:
1. Выявить и уничтожить эмиссаров порядка в домене Тай Фун.
2. В зять под контроль домен ордена Либеро'
— Командир? — попытался привлечь к себе внимание Амир. — Что-то случилось?
— Почти. — ответил я, улыбнувшись. В полученном от хаоса сообщении меня привлекла одна важная строка — количество полученной теники. Ещё немного, и будет ровно тысяча, а зная особое отношение безумной стихии к круглым цифрам, можно было предположить, что сразу за этим последует награда.
— Бум-м! — раздалось над руинами, и через секунду земля под ногами вздрогнула. Похоже второй корабль тоже взорвался. Потому что я почти сразу получил ответ на свои предположения:
'Наместник, ты собрал больше тысячи единиц теники. Накоплена критическая масса вражеской силы. Запущено принудительное преобразование…
1017 единиц теники преобразованны в 50 единиц чистого хаоса.
Получена награда: 100 единиц парсомы, +2500 к прогрессу Тай Фун'
— Так, похоже у нас получилось. — произнес я и, видя непонимающие взгляды воинов, пояснил: — Хаос только что щедро наградил меня за один, хм, пусть будет поступок. Странно, что местные орденцы не знают о подобном. Иначе всех иносов давно бы уже перебили, а Либеро начало поиски слуг порядка не только на Артее, но и в других мирах.
Осознание сказанного заставило меня вздрогнуть. Тот случай, когда я переслал ключ-активатор в другой мир, и в знак благодарности получил от неизвестного контроллера руну. Хорошо, что я не воспользовался этим подарком. И будет лучше, если я вообще избавлюсь от него.
Возле мест крушения мы не обнаружили ни одного выжившего. Может кому-то и удалось бежать, но это вряд ли. Не приспособлены небожители к прогулкам по руинам. Да и твари никогда не упустят шанс прикончить разумного. Ведь добытые из одаренных ядра, съеденные зверем, значительно повышают его интеллект.
— Возвращаемся. — приказал я, осматривая развороченный остров вражеского судна. Надо же, неужели по какой-то причине взорвался отсек, в котором хранились бомбы? Скорее всего они, больше ничто не могло так повредить корабль.
Отвернувшись, направился к нашему незаметному спуску под землю. Его, кстати, предстояло как следует замаскировать. В этих руинах частенько бывают орденцы, и им не составит труда обнаружить следы, оставленные моими воинами. А в мои планы пока что не входит знакомство с большим отрядом Либеро. А орденцы его непременно пришлют, чтобы взять куб под защиту. Возможно даже сюда придёт геркон.
Поэтому я спускался вниз последним, и прежде чем скрыться в вентиляционной шахте, задействовал возле люка шестизвёздную технику «ураган». Магия воздуха скроет все следы в радиусе ста метров.
Только когда вошёл в куб, понял, насколько у меня на душе было неспокойно. Сейчас вроде бы отпустило, но незначительно. Что ж, на Артее я почти контролирую ситуацию. А вот что происходит в моём родном мире — неизвестно. Прошло уже больше двух суток, как мы попали сюда. Да, за это время вряд ли император успел прислать к моему замку целое войско. Да и слуги порядка, потеряв корабль, скорее всего затаились. Им не с руки сейчас лезть в бой, когда они стравили всех со всеми. И всё же на сердце было тревожно…
Чтобы отвлечься, я первым делом поднялся в комнату с троном, и сотворил для всех хороший обед, после чего, наслаждаясь приемом вкусной горячей пищи, мысленно пожелал увидеть, сколько мне осталось до следующей дуэли. Цифры сообщили, что второе испытание начнётся через час и десять минут. Что ж, времени как раз хватит, чтобы отдохнуть и подготовиться.
Утолив жажду, я уселся прямо на пол. Положив на колени винтовку, поправил ножны с артефактным мечом, и закрыл глаза. Следовало разобраться, что меня столь сильно беспокоит.
Сосредоточие приняло меня со смешанными эмоциями. Спокойствие воды, шаловливое заигрывание воздуха, и почти безумная радость хаоса. При этом первостихия набросилась на меня, словно пытаясь слиться с сознанием. Если бы я не был готов к подобному, то скорее всего меня бы вышвырнуло из медитации. Ну уж нет, этого безумца следует держать в узде, иначе он когда-нибудь натворит дел.
Словно в тот раз, когда находился в теле мальчишки, я установил хаосу ограничения. И только после этого приступил к изучению энергетического тела. Шаг за шагом, от ядра к ядру, пока не осмотрел всё, кроме трёх участков.
Первый — «глаз бога», считай дополнительный центр силы, отсутствующий у простого одарённого. По объёму энергии, что в нем помещался, модуль-симбиот соответствовал ядру шестого ранга, и похоже, это был не предел его развития.
Второй — защитная сфера, срабатывающая как мощное оборонительное плетение. Тут было немного неясно, то ли она шестого ранга, то ли седьмого. Очень странный центр силы, способный принять в себя как заклинание хаоса, так и технику воды.
Третьей осмотрел сеть тончайших рыжих нитей, глядя на которую у меня появлялось лишь одно сравнение — нервная система. Похоже влияние первостихии на моё тело гораздо выше, чем я предполагал. Казалось бы — всего лишь пять процентов, но увиденное мне очень и очень не понравилось.
Что ж, хаос, с сегодняшнего дня я беру над тобой контроль.
Открыв глаза, прислушался к себе. Увы, тревога никуда не пропала. Значит её причина исходит со стороны. Но что это может быть? Явно нечто, с чем реально справиться, чего можно избежать. И оно рядом. Только непонятно, как это найти. Увы, времени совсем не осталось, до начала дуэли остались считанные минуты, если не секунды
Словно в подтверждение, перед глазами появился текст:
'Наместник хаоса, до начала дуэли осталось пять минут. Определена локация: Подземелье. Зал советов.
До переноса осталось: 3… 2… 1′
Прочитав название локации, я даже успел улыбнуться, прежде чем меня распылило в ничто…
Восстановление прошло так же, как и в прошлый раз. Только место, в котором я очутился, изменилось. Тьма, смутно знакомые запахи, и тишина. Перед глазами проявился текст:
'Дуэль начнётся через 10 секунд.
Противники:
1. Викторис. Полковник Тай Фун. Наместник хаоса.
2. Айлин. Го’арат Либеро. Кандидат N 1
Условия поединка:.
1. Пока один из участников не умрёт, или не признает своё поражение'
Не дожидаясь, когда истекут десять секунд, я потянулся к поясу. Там, в одном из кармашков, находился артефактный светлячок. Активировав его, поднял руку с источником света над головой. И улыбнулся. Го’арат Айлин — та, которая должна была защищать этот мир от вторжения, неподвижно лежала на полу, а рядом с ней валялось копьё.
По залу прошелестел порыв ветра, намекающий, что дуэль началась. Только я не торопился нападать на своего противника. Медленно, не сводя глаз с одаренной, я двинулся по кругу.
— А хаос умеет пошутить. — нарушил тишину мой голос. Опустившись на колено, я протянул руку к копью. Вспышка активированного заклинания, и одно из моих защитных семизвёздных техник развеялось. Но и обороняющее Айлин плетение развеялось. Подобрав копьё, я ощутил заложенный в него боевой конструкт. Хм.
Поднявшись на ноги, прошёл к выходу, попытался открыть путь в тоннель, но увы — он был не активным. Что ж, значит разрядить заклинание не получится. Прислонив оружие к стене, я вернулся к неподвижно лежащему телу. Что ж, посмотрим, получится у меня, как в прошлый раз…
Прикоснувшись рукой ко лбу одарённой, я тут же получил текстовое послание от первостихии:
'Наместник хаоса, желаешь снять с го’арата Айлин печать «стазис хаоса»?
Да.
Нет'
— Да.
'Печать «стазис хаоса» снята. Получена награда:
1 единица парсомы.
1 единица чистого хаоса.
1000 очков Тай Фун.
Наместник хаоса, чтобы вернуть го’арата Айлин к жизни, необходимо снять отравляющее заклинание стихии воды третьего ранга'
Забавно. Всё повторяется, с одной лишь разницей — я могу спасти подаренную, а могу и убить. Только у меня на го’арата большие планы. Поэтому мой выбор был очевиден.
Активировав четырёхзвёздную технику «живая вода», я тут же активировал ещё одну, на этот раз семизвёздную «живое дыхание», из стихии воздуха. Лежащая на полу фигура вздрогнула, и тут же хрипло втянула в себя воздух. Ну вот, значит жить будет. Уже хорошо.
— Лежи спокойно, жрица Айлин, сейчас тебе ничего не угрожает. — мой голос прозвучал негромко, и я надеялся, что убедительно. — Дуэль, если ты понимаешь, о чем речь, ты всё равно проиграешь. Но у тебя есть шанс сохранить жизнь, и навсегда избавиться от влияния богини.
— Кто ты такой? — еле смог разобрать я слова го’арата.
— Признай свое поражение, и я отвечу. Поверь, альтернатива тебе не понравится. В твоем энергетическом теле сейчас нет ни капли энергии, а значит ты в полной моей власти.
— Богиня. Она обманула меня. — прохрипела жрица. — Ты чужак, можешь сказать мне, что происходит на Артее?
— Этой информацией я готов поделиться. Всё очень плохо, Айлин. Из го’аратов в живых остались лишь ты и Крил. Вся власть в руках аратов, и они давно уже ведут свою игру. Один из комендантов цитадели убит, а сама она разрушена. Второй предал орден, связавшись с иносами. И вам, оставшимся го’аратам, ничего уже не исправить.
— Что ты хочешь, чужак?
— Подчинись.
— Если я сделаю это, ты сохранишь орден Либеро?
— Да. Только он перейдёт в подчинение моему ордену. Да, у меня есть к тебе один очень важный вопрос. Ты знаешь, какие слабые места у Крила?
Глава 16Дуэль в катакомбах
Как и в прошлый раз, после завершения дуэли перед глазами высветилась надпись:
Наместник хаоса Викторис, ты одержал победу в дуэли.