Опасаясь, как бы Джор не задумал вырваться, Каменная Башка тут же крепко схватил его под руку и заглянул в глубину склада.
Немцы вольготно расселись у огня, покуривая превосходные мэрилендские сигары. Перед каждым стояла початая бутылка джина.
Торговец же мрачно расхаживал по хижине с темным от гнева лицом.
– Вот мы и вернулись, мсье Риберак, – сказал марсовой, подойдя вплотную к Рибераку с фонарем в руках. – У нас для вас хорошие новости.
Торговец резко остановился и, насупившись, спросил:
– Что, убили какого-нибудь медведя? Их здесь немало – в дождь звери вылезают из своих берлог.
– Да нет, мы поймали человека, – подтолкнув канадца вперед, сказал Каменная Башка. – Вам он, часом, не знаком?
Взглянув на Джора, торговец побледнел как полотно, но тут же собрался с духом.
– Впервые вижу, – глухо ответил он.
– А ведь он прятался на вашем складе.
– Что?.. Не может быть! Как он сюда попал?
– Через потайной туннель, что ведет из леса в вашу хижину.
– Что вы такое говорите?
– Одну только правду, любезный господин.
– Десять лет назад, когда я приобрел этот склад у одного француза, с которого едва не сняли скальп индейцы, я не заметил здесь никакого прохода. Иначе давно бы заколотил его, чтобы какой-нибудь разбойник не прокрался!
– Просто удивительно!
– И все же это так.
– Тем не менее человек из экипажа нашего судна обнаружил туннель и скрывался за бочками. Мы нашли его следы.
– Это правда? – спросил канадца торговец.
– Я устал повторять, я даже не знал, что в этом лесу есть склад, – отвечал пленник, устроившись у огня между двумя братьями. – Они схватили меня, пока я прятался от дождя в полом стволе сосны.
– Лжешь!.. – взревел Каменная Башка. – Мы гнались за тобой от самой хижины!
– Вы не могли видеть меня в такую темную ночь.
– У нас был фонарь.
– Может, вы гнались за каким-нибудь индейцем.
– Ты это слышал, Малыш Флокко?
– Этот человек бесстыдно врет! – объявил юный моряк, незаметно подав знак немцам. – Он намерен все отрицать. Еще немного, и он объявит, что и с Дэвисом не знаком!
– Похоже на то. Ну да ничего, мы заставим его говорить, если он дорожит своей шкурой!
– Вы забываете, что находитесь в моем доме! – грохнув кулаком по столу, закричал торговец. – Я оказал гостеприимство соотечественникам моего отца, а не краснокожим дикарям!
– Мы будем делать все, что пожелаем! – решительно заявил Каменная Башка. – Тысяча колоколен! С нас достаточно предательств!
– Разве я дал повод сомневаться во мне? – невольно испугавшись, спросил торговец.
У него на глазах Малыш Флокко захлопнул входную дверь и запер ее на засов.
– Нет, однако, похоже, мы попали в очередную ловушку.
– С чего вы взяли? – с тревогой спросил Риберак.
– Об этом поговорим позже. Нас четверо, и появись в лесу англичане, им нелегко будет сюда ворваться.
– Англичане?
– Вы разве не слышали шум канонады?
– Нет.
– А ты, Ульрих?
– Да от него фесь том хотил хотуном.
– А ты, Вольф?
– До сих пор в ушах сфенит, – отозвался второй немец.
– Мсье Риберак, вы, случайно, не глуховаты? – начиная терять терпение, спросил Каменная Башка. – Похоже, вы еще и слепой, раз не узнаете человека, который прятался в вашей собственной хижине. Да и как вы могли не знать о потайном туннеле? Неужто за десять лет мы обнаружили его первыми?
– Послушайте, вы начинаете всерьез мне докучать. Я прошу покинуть мой дом и подыскать себе другое убежище.
– Ну что вы, снаружи ливень стеной! Уж больно удобно мы устроились у вашего очага. Да и потом, мы промокли до нитки.
– Не нужно было уходить со склада.
– А что же, надо было дождаться, пока этот канадец прирежет нас во сне? Мы решили отыскать разбойника.
– Повторяю, этот человек никогда не торговал со мной шкурами, я ни разу его не встречал.
– Слабо верится! А ну-ка, вы двое, вставайте сюда! – прорычал Каменная Башка, взмахнув топором. – Вы заодно!
– Вы убьете меня? – трепеща от ужаса, спросил торговец.
– Мы вам не краснокожие, однако, если придется, нянчиться с вами не станем.
– Что вам нужно? Я готов отдать склад со всем товаром. Здесь одних шкур на две тысячи долларов, берите!
– Пусть уж лучше родные унаследуют их после вашей кончины. Мы корсары, а не пираты. Уже во второй раз мы попали в ловушку. Похоже, маркиз Галифакс не пожалел деньжат, чтобы подкупить таких разбойников, как вы.
– Как вы смеете называть меня разбойником?! – вскричал мсье Риберак.
– Я готов повторить это еще раз вам в лицо.
– Вон отсюда!
– Откуда?
– Это мой дом!
– Дверь заперта, а в туннеле уж больно сыро. Как бы насморк не подхватить, а там и до бронхита, а то и до воспаления легких недалеко. Мы уж лучше здесь пересидим. А уж если придут англичане или дикари, мы им покажем, что почем!
– Так, значит, я ваш пленник?
– Именно так, любезный мсье Риберак, сын бретонца.
– Бросьте ваши любезности, меня от них воротит!
– Тысяча колоколен! – закричал боцман. – Вы разбойники, и я буду обращаться с вами, как вы того заслуживаете!
– Это мы еще посмотрим! – воскликнул торговец и бросился к стене, на которой висело ружье.
Однако Малыш Флокко не спускал с хозяина глаз и тут же преградил ему дорогу.
– Мерзавцы! – в ярости завопил торговец. – Сюда, Джор!
– Вот так так! Любезный мсье Риберак, так вы все же знакомы с этим канадцем? А ведь минуту назад вы утверждали, что впервые его видите, – произнес Каменная Башка. – Вот вы себя и выдали.
Торговец прикусил губу и в бешенстве тряхнул головой.
– Будьте добры объяснить, как вам удалось припомнить ваше знакомство.
– Катитесь к черту! Я здесь хозяин! – кипя от злости, прорычал Риберак. – Если вы не покинете мой дом, я прикажу индейцам снять с вас скальпы!
– И как же вы собираетесь их сюда пригласить?
– В бочках у меня хранятся барабаны, которые я собирался при первой возможности продать англичанам. Гуроны явятся на барабанную дробь.
– Неужто вы думаете, что мы позволим вам добраться до барабанов? Никто вам не поможет. Сдавайтесь! Именем генерала Вашингтона мы вступаем во владение этой хижиной!
– Ваш генерал – жалкий воришка!
– Захлопните пасть, мсье Риберак, а мы пока хорошенько вас свяжем. Я совсем не хочу, чтобы вы сбежали.
– Что? Свяжете? Меня?!
– А как же! Посадим вас в одну из ваших драгоценных бочек. А Джору своя бочка достанется.
Позеленев от злости, торговец снова рванулся к ружью, однако и в этот раз на пути его встал Малыш Флокко.
– Мерзавцы! – прорычал предатель. – Я приютил вас в своем доме как друзей!..
Каменная Башка разразился громовым смехом:
– И этих друзей вы намеревались сдать англичанам. К чертям такую дружбу!
За все это время канадец не проронил ни слова. Он продолжал сидеть у огня, желая лишь одного – согреться, и не сдвинулся с места, даже когда торговец призывал его на помощь. Казалось, лишившись оружия, он покорно доверился судьбе.
– Вольф, Ульрих! Тащите сюда бочки! Да присмотрите бочонки потяжелей!
Оба немца тут же вскочили, потушив сигары, и накрепко связали канадцу руки, бросились в другой конец склада, переворачивая вверх дном бочки и отбрасывая с дороги шкуры.
Торговец рухнул на лежавшую у самого стола медвежью шкуру и, обхватив голову руками, забормотал:
– Воры!.. Убийцы!..
Марсовой снял со стены ружье и, усевшись на один из ящиков, бдительно за ним смотрел.
– Мсье Риберак, – сказал Каменная Башка, – вам нечего бояться. Мы не такие уж дикари. Не желаете опрокинуть стаканчик вашего несравненного джина? Возможно, он прибавит вам смелости.
– Чтоб вы провалились!..
– Не так быстро, любезный. Давайте для начала спокойно поболтаем. Вам известно, где сейчас находятся англичане?
– Я никогда не ухожу далеко от дома, откуда мне знать.
– Тогда поделитесь с нами историей вашего знакомства с Джором.
– Мы познакомились недалеко отсюда во время охоты на карибу.
– Когда это произошло?
– Около года назад.
– Известен ли вам метис по имени Дэвис?
– Никогда о нем не слышал.
– Я вам не верю.
Торговец поднялся, уселся на пустой ящик у очага и сказал:
– Вы правы. Я знаком и с этим английским шпионом.
– Где вы встретили его впервые?
– Здесь, на берегу озера.
– Кто вас с ним свел?
– Маркиз Галифакс.
– Так, значит, маркиз и тут уже побывал?
– Да, он устроил для вас засаду.
– Тысяча колоколен! Такой важный господин затаил на меня злобу? Мсье Риберак, не забывайте, что ваш отец француз, как и я, и в ваших жилах течет французская кровь.
Казалось, слова боцмана не на шутку задели торговца.
– Мой отец погиб, защищая от англичан Монреаль, – сказал он, побледнев. – Его разорвало пушечным ядром.
– И вы продались убийцам собственного отца?! Неужто ваше сердце не билось сильнее при виде флага великой Франции?
– Может, и так, но я был еще совсем мальчишкой… Война разорила нашу семью, и я был вынужден принять английское золото, чтобы не умереть от голода… Канадцам пришлось склониться перед могуществом короны, иначе их дома сровняли бы с землей.
– Почему же вы не отстаивали независимость американцев рука об руку с Арнольдом, когда его послал сюда доблестный Вашингтон? Ведь он здесь, чтобы снять с вас ярмо англичан.
– Мы все были слишком запуганы. Англичане десятками вешали канадцев, которые осмеливались даже упомянуть о Вашингтоне. Слишком много французов погибло с высунутым языком, дергая ногами в воздухе, на глазах у жителей Квебека и Монреаля. Правду я говорю, Джор?
– Да, – неохотно отозвался канадец.
– Вернемся к делу, – подергивая себя за бороду, произнес Каменная Башка. – Значит, Дэвис собирался нас прикончить?
– Ему нужны были лишь письма, адресованные Арнольду и Сен-Клеру. Вас он хотел оставить здесь, в моем доме.