Некоторое время они шли молча, потом Красавцев сказал:
– Мне нужно тридцать червонцев.
– Не повезло? – сочувственно спросил Валентин Валентинович.
– Мне нужно тридцать червонцев.
– Я могу вам их дать, но прошу – не играйте, сегодня вам не везет.
– Не учите меня… Сегодня играть не буду.
Они зашли в подворотню. Валентин Валентинович вручил Красавцеву тридцать червонцев. Тот сунул их в карман.
Пять вагонов обеспечены, и он временно уходит в сторону. Надо оглядеться, отдохнуть, может быть, поехать на юг с какой нибудь блондинкой… Эллен Буш! Красотка! Вот с кем отправиться в Ялту или в Кисловодск. Заслужил он отдых или нет? Королева! Он оденет ее, как королеву! Люда не подходит. Зачем ему девушка аристократка, когда он сам аристократ? Аристократу нужна артистка – это имеет вид, как говорят в Одессе.
– Так как с вагонами?
– Оформить все браком я не могу.
– Половина браком, половина третьим сортом?
– Подумаем… И я не могу сделать все для деткомиссии. Слишком часто.
– Сделайте часть для Минской швейной фабрики.
– Доверенность настоящая?
– Георгий Федорович, – внушительно проговорил Навроцкий, – мои документы все настоящие. Липы не бывает. И деньги с Гознака, а не с Марьиной рощи. Эта сторона дела пусть вас никогда не беспокоит. И Зимина тоже пусть не беспокоит.
Красавцев молчал.
– Так как? Договорились?
– Если в понедельник Зимин вернет документы и не будет никаких осложнений, я вам сделаю пару вагонов третьим сортом для Минской швейной фабрики.
– Не пару, а пять.
– Почему именно пять?!
– Так рассчитано, Георгий Федорович. Нам надо расстаться на серьезной операции, с приятными воспоминаниями друг о друге. Эта операция даст вам возможность еще много раз посидеть в казино. А мне – купить шале, небольшую дачу под Москвой. Понимаете, я люблю природу, особенно в средней полосе России… Ведь Подмосковье – это тоже средняя полоса России, не правда ли?
Глава 22
Витька не остался безучастным к появлению Миши Полякова в своем доме – пожаловал, на испуг хотел взять. И к Белке приходил – тоже на испуг хотел взять. Буфет обворовали. А ты докажи! Кто видел? Пирожные на крыше ели, так их вон в булочной продают. Нет свидетелей. От кого могут узнать?
Витька об этом не беспокоился. Он вообще редко беспокоился. Но своими ребятами был недоволен.
Белку видели на улице с Шаринцом, а ей запрещено с ним водиться. Шныра и Фургон взяли нагрузку в школе, кооператив какой то, проторговались, просят денег из крымских.
Чем бы стали они без него? Паштет – карманником, Белка – форточницей, давно бы сидели в колонии. Шныру и Фургона завербовали бы в пионеры, маршировали бы, дурачки, в красных галстуках. А он их в Крым берет, людьми сделал.
Сидя во дворе, Витька лениво выслушал их объяснения.
– Нас с Фургоном поставили тетрадки продавать, карандаши и все прочее, – рассказывал Шныра, – а потом из учкома проверили – три рубля недостачи.
– Согласились зачем? Вам больше всех надо?
– Так ведь постановление учкома…
– Дурачки вы! – пренебрежительно сказал Витька. – Мишка нарочно всучил вам кооператив, чтобы запутать. А как проторговались? Взяли чего?
– Ничего не брали! Фургон перепутал. Линейки есть и по четыре копейки, и по десять, и по пятнадцать, от длины зависит, а он все говорил – четыре. Все перепутал.
– Зачем перепутал?
– Я вижу, написано: линейки деревянные – четыре копейки, я и говорю – четыре копейки; все шумят, торопят, я и перепутал, – попытался оправдаться Фургон.
– Выкручивайтесь, как хотите, – сказал Витька. – Не дам денег, они на Крым. Влезли – вылезайте.
Витька повернулся к Белке, неожиданно спросил:
– О чем с Шаринцом говорила?
– Вовсе не говорила.
– У магазина с ним стояла?
– Я у витрины стояла, он подошел, я отошла.
– Врешь!
– Не вру.
– Шныра! Говорила она с Шаринцом?
– Говорила.
– Чего же врешь?
– Не говорила я, – упорствовала Белка. – Он подошел, я отошла.
– Я еще разберусь, – сказал Витька. – Шаринец ширмач к нашим деньгам подбирается. Кто ему про Крым натрепался?
Белка прижала руки к груди:
– Вот, христом богом…
– Еще раз увижу с Шаринцом, никакой Христос не поможет! – пригрозил Витька. – Ладно! В воскресенье поедем на Дорогомиловское кладбище синичек ловить.
– Я не могу, – сказал Фургон, – в субботу мои уезжают на дачу, велели в воскресенье дома сидеть.
– Без тебя обойдемся, – презрительно ответил Витька.
Витька не знал, что в субботу вечером Шныра и Паштет собираются с Мишей Поляковым в цирк. Шныра и Паштет ему об этом не сказали: знали – Витька запретит. А пойти в цирк им очень хотелось.
Глава 23
Невиданный воздушный аттракцион под куполом цирка без сетки! Три Буш три!
Эллен и ее партнеры ловко взобрались по веревочной лестнице. Погас свет. Прожекторы осветили в воздухе стройные фигуры, перелетающие от одной трапеции к другой. Барабан выбивал мелкую дробь.
Они спускались по канатам, раскланивались, уходили, возвращались, вызванные аплодисментами, снова уходили и опять возвращались, задержанные жестом инспектора манежа. Все смотрели на Эллен, освещенную прожекторами красавицу в трико с блестками.
К ее ногам упал букет цветов. Миша оглянулся. Букет кинул Валентин Валентинович. И он сюда явился!
В антракте Миша, Шныра и Паштет прошли за кулисы. Их ожидала Эллен. Она была в сером шерстяном костюме, туфлях на высоком каблуке и в берете.
– Ты уходишь? – спросил Миша.
– Да, я уже выступила.
– Я провожу тебя.
– Зачем, ведь еще одно отделение. – Она кивнула на мальчиков, рассматривающих зверей в клетках. – Кто это?
– Ребята с нашего двора. У них замечательные акробатические способности. Может быть, вы их посмотрите?
– Беспризорные, безнадзорные, неустроенные, – засмеялась Эллен, – ты все еще занимаешься этим?
– Приходится.
– А дальше?
– Собираюсь в Плехановский.
– Кого он готовит?
– Экономистов.
– Будешь все экономить, считать, жадничать, – снова засмеялась Эллен. – Не скучно?
– Ты путаешь: экономист – это не экономика. И скучать я не буду, скучать можно по человеку.
Миша покраснел. Признание, даже такое отдаленное, казалось ему навязыванием себя.
– Это верно, – согласилась Эллен, – я очень соскучилась по тебе, Генке, Славке.
– Мы тебя редко видим, – сказал Миша, обрадованный тем, что она не заметила или сделала вид, что не заметила его признания.
– Я цирковая, гастролирую, – рассеянно проговорила Эллен, оглядываясь, видимо, поджидая кого то. – Как тебе понравился наш номер?
– Понравился. Но я предпочитаю два Буш два.
– Почему? – В ее голосе прозвучало кокетство, несколько снисходительное: для нее Миша был все еще мальчик, он чувствовал это.
– Мне это кое что напоминает, – сказал Миша.
– Я не знала, что ты так привязан к воспоминаниям детства.
– К некоторым очень, – сказал он твердо.
– Приходится обновлять номер, иначе он надоест публике, – сказала Эллен. – Ты бы мог смотреть все время одно и то же?
– Я бы мог.
– Если на арене будут твои знакомые, – засмеялась Эллен. – Но не у всех зрителей знакомые актеры. Теперь у нас новый номер, и он потребовал нового партнера, Сережу. И поскольку он присоединился к нам, а не мы к нему, то он тоже стал Бушем.
– Самозванец! – засмеялся Миша.
Подошли Игорь и Сережа – стройный молодой человек с мужественным лицом.
– Знакомьтесь: Миша, Сережа.
В Сережином рукопожатии Миша почувствовал полное к себе равнодушие.
В сопровождении униформиста появился Валентин Валентинович.
– К вам, – сказал униформист, обращаясь к Эллен.
– Я восхищен вашей замечательной работой, – сказал Валентин Валентинович.
– Спасибо, – ответила Эллен, – и за цветы спасибо.
– Аплодисменты и цветы – единственное, чем зритель может выразить свою благодарность, – продолжал Валентин Валентинович. – Кого я только не видел… Немцев, итальянцев… Но никакого сравнения? Двойное сальто на такой высоте – изумительно!
Игорь, игнорируя Навроцкого, спросил Мишу:
– Что же не привел Генку, Славку?
– Они не могут сегодня, в следующий раз придут.
– Давненько я их не видел.
Прозвучал настойчивый звонок, за ним другой.
– Идите, – сказала Эллен, – а то свои места упустите.
Глава 24
В то время как Миша и Валентин Валентинович были в цирке, Зимины собирались на дачу.
Ольга Дмитриевна устроила большой беспорядок, Николай Львович подозревал, что она всю неделю продолжала поиски портфеля: в доме все было сдвинуто и передвинуто. Сейчас она пыталась справиться с пакетами и пакетиками: у нее их всегда получалось очень много. Люда, отпуская по этому поводу иронические замечания, собирала пакетики в большие пакеты и узлы. Николаю Львовичу ее ирония казалась неуместной, но он молчал. Люде явно не хотелось ехать. Почему? Неужели этот прохвост в лакированных штиблетах играет в ее жизни большую роль, чем она старается показать? Всю неделю она о нем ни слова, в доме он тоже не появлялся. И о портфеле ни слова. Они ей, правда, ничего не сказали. Но неужели она, в самом деле, ничего не знает?
– Как хотите, – сказала Ольга Дмитриевна, – а я еще возьму старое пальто. Я его уже не ношу, а бабушке в нем будет удобно выходить в сад. Как подумаю, что она там одна… Мы себе совершенно не представляем ее жизни.
Николай Львович перебирал бумаги. Папку, полученную сегодня от Красавцева, он оставил на столе, на видном месте, покосился на Андрея.
– Из дома не выходи, почитай и ложись спать в Людиной комнате. Дверь никому не открывай, скажи – нет дома.
– Хорошо, – буркнул Андрей.
По выражению его лица ничего нельзя было понять. И все же другого выхода нет, надо проверить Андрея. Если не Андрей, в чем он уверен, тогда он захватит преступников. План безошибочен: если взяли те документы, должны прийти и за этими.