Опыт городских операций был только у безопасников — наши армейские инструкторы такими методиками не владели. Похоже, кто-то наверху в Военном министерстве решил, что «Витязи» смогут «утереть нос» спецслужбам. А те, в свою очередь, не стали спорить — возможно, просто хотели посмотреть, на что способна армия.
Лично я считал это решение сомнительным. По тому, как яростно спорили Артемьев и лейтенант Букреев, было ясно: они тоже в этом не уверены. Хорошо хоть, что сначала собрание по планированию решили провести в узком кругу — только мы трое. Но уже сегодня, в обед, к нам присоединятся генералы.
Министерство обороны подстраховалось и подключило к операции начальника академии — деда Ольги. Имперская безопасность тоже не осталась в стороне, прислав какого-то генерала в отставке. По кислой мине Артемьева, когда он сообщал нам об этом, стало ясно: помощи от этого человека ждать не приходится.
Поэтому мы, как самые заинтересованные лица, решили заранее выработать общую позицию, чтобы потом просто «продать» её начальству.
— Хватит ругаться, — резко прервал я спор. — Давайте подведём итоги. Что у нас с людьми?
— Полный состав «Витязей», — устало ответил лейтенант. — Но инструкторы с нами не идут. Начальство запретило — сказали, им скоро уезжать, и нечего рисковать ценными кадрами.
— С нашей стороны — оцепление из курсантов Академии имперской безопасности, — добавил Артемьев. — Спецназ не выделили. Мол, нечего из-за одного человека отвлекать силы.
— Вот же суки… — прошептал я сквозь зубы. — Скажите, Артемьев, у Букреевых случайно нет недоброжелателей в вашем ведомстве?
— Пётр, — резко оборвал он, — чтобы я больше такого от тебя не слышал. Понял? Даже если кажется, что свидетелей нет.
— Ладно, — сдался я. — Тогда вернёмся к зданию. Итак, оцепили периметр. Дожидаемся конца рабочего дня, чтобы сотрудники разошлись. В итоге останутся только похитители и заложница.
— А дальше что? — продолжил я. — Подниматься на десятый этаж в лифте? Тридцать человек будут толпой ломиться в двери? Или штурмовать с вертолётов? Но это же шум, нас сразу обнаружат.
— Вот тут-то и пригодятся твои… новые возможности, — устало сказал Артемьев.
Мы продолжили обсуждать детали штурма, пытаясь придумать, как спасти Ольгу.
Приехал консультант от Имперской безопасности. Да, если он и участвовал в штурмах когда-то, то это явно было лет пятьдесят назад - седые виски и глубокие морщины вокруг глаз говорили сами за себя. Однозначно, кто-то наверху саботировал операцию. То, что удалось привлечь "Витязей", было чудом - лишь благодаря влиянию родных Ольги, имевших вес в военных кругах.
Мы кратко изложили суть плана, сознательно избегая деталей, чтобы не увязнуть в бесконечных пререканиях. Формально план утвердили. Перебравшись в столовую лаборатории, где уже собрался весь наш отряд, мы пили крепкий кофе, нервно поглядывая на часы. До пяти вечера оставались считанные минуты - именно тогда мы планировали выдвигаться, растянувшись в городском потоке, чтобы большое количество машин не привлекало лишнего внимания.
В воздухе висело напряженное молчание. Все прекрасно понимали степень ответственности - в заложниках была родная сестра нашего командира. Каждый из "Витязей" мысленно давал себе обещание вытащить ее любой ценой.
"Наружка" Артемьева периодически докладывала: "Обстановка спокойная, посторонних нет". Каждый такой доклад ненадолго разряжал атмосферу.
И вот стрелки на часах сошлись на роковой отметке. Пять вечера.
— Ну что, с Богом? - тихо произнес лейтенант, окидывая взглядом собравшихся.
Ответ прозвучал как единый порыв тридцати голосов:
— Погнали.
Глава 16
Я приземлился на крышу с глухим стуком, сразу почувствовав резкий порыв ветра. Пока я крепил тросы к вентиляционным шахтам, в наушнике раздавались отрывистые доклады:
— "Группа "Молот" на позиции. Готовы к спуску", — доложил низкий голос Сергея, нашего "танка", способного создавать силовые поля.
— "Группа "Тень" в позиции. Ждем сигнала", — добавила тихий голос Миши, специалиста по иллюзиям.
Я телепортировался на 11-й этаж, чувствуя, как доспех слегка вибрирует в такт моему учащенному пульсу. В этот момент в эфире раздался голос Артемьева:
— "Петр, статус?"
— Тросы закреплены. Сейчас вскрою окна, — ответил я, прижимая ладонь к стеклу.
Телекинез медленно расщеплял молекулярные связи, и через несколько секунд стекло бесшумно рассыпалось.
— "Вижу цель. Трое внутри, один у двери", — прошептал в эфире Саша, наш "следопыт", способный видеть сквозь стены.
— "Курсанты докладывают — все выходы заблокированы. Никто не уйдет", — добавил Букреев.
Я телепортировался внутрь здания, сразу почувствовав запах пыли и старой краски. Коридор был пуст, но где-то впереди слышались приглушенные голоса.
— "Группа "Молот", начинайте спуск", — скомандовал Артемьев.
В этот момент раздался резкий треск — это Макс, наш пиротехник, создал отвлекающий грохот на противоположной стороне здания.
— "Сработало! Двое похитителей вышли проверять", — доложил Саша.
Я двинулся вперед, чувствуя, как за спиной уже спускаются наши бойцы.
— "Петр, будь осторожен. У них есть заклинатель тьмы", — предупредил Миша.
Первого похитителя я нейтрализовал молнией — тихий разряд, и он беззвучно рухнул.
— "Один внизу", — доложил я.
— "Вижу. Второй идет к тебе", — отозвался Саша.
Я прижался к стене, чувствуя, как доспех подстраивается под мое дыхание.
— "Сейчас", — прошептал я и телепортировался за спину второго похитителя.
Еще один разряд — и он упал.
— "Двое нейтрализованы. Остался последний — с Ольгой", — сказал я, уже видя дверь в конце коридора.
— "Группа "Тень" на подходе", — доложила Лера.
Я вошел в комнату.
Третий похититель, высокий мужчина в черном, прижал Ольгу к себе, приставив к ее виску пистолет.
— Ни шагу ближе! — прошипел он.
— "Петр, у него артефакт! Он может..." — начал было Саша, но я уже действовал.
В этот момент Миша создал иллюзию — за спиной похитителя возникла тень, и он на мгновение отвлекся.
Этого было достаточно.
Я телепортировался прямо за его спину и ударил молнией.
Ольга вырвалась, ее глаза широко распахнулись.
— Петр...
— Всё в порядке, — коротко сказал я, уже докладывая в эфир. — "Ольга свободна. Похитители нейтрализованы."
— "Отлично. Группы, отход!" — скомандовал Артемьев.
Мы вышли из здания, пока за нами спускались наши бойцы. Сергей прикрывал отход силовым полем, а Макс готовил дымовую завесу.
— Спасибо, — тихо сказала Ольга.
Я кивнул, глядя, как наши воины собираются вокруг.
Подготовка к операции заняла куда больше времени, чем сам штурм - но так и должно быть в профессиональной работе. Когда всё было закончено, я наблюдал, как Ольгу, бледную, но собранную, усаживают в бронированный автомобиль в окружении четырёх "Витязей". Машина с затемнёнными стёклами плавно тронулась в сторону лаборатории, где её уже ждал взволнованный дедушка - начальник академии.
Троих похитителей, крепко связанных и обезвреженных, погрузили в другой транспорт под усиленной охраной. Я заметил, как один из них, высокий блондин с рассечённой бровью, пытался что-то сказать, но ему моментально заткнули рот кляпом.
С Артемьевым мы поднялись обратно в офис, где держали заложницу. Мой напарник сразу же вызвал по телефону следственную группу и начал тщательно осматривать помещение, выискивая любые зацепки о мотивах похитителей.
"Петр, посторожи у входа и никуда не заходи", - бросил он мне, склонившись над разбросанными бумагами.
Я занял позицию у двери, но мой взгляд невольно зацепился за переполненное мусорное ведро в углу. Среди смятых бумаг и пустых стаканов ярким пятном выделялся туристический буклет. На глянцевой обложке красовалась надпись: "Эксклюзивные туры на Кольский полуостров - землю древних саамских легенд".
Что-то внутри меня ёкнуло - возможно, интуиция, а может, чутьё, выработанное за последние месяцы. Оглянувшись, чтобы убедиться, что Артемьев не смотрит в мою сторону, я едва заметным движением пальцев применил телекинез. Буклет плавно поднялся в воздух, бесшумно преодолел расстояние до моей руки и исчез в пространственном кармане моего доспеха. Эта маленькая деталь могла оказаться важнее, чем казалось на первый взгляд.
Когда приехала следственная группа, Артемьев отпустил меня. Я сразу же отправился в лабораторию, предвкушая долгий разбор операции. Каково же было моё удивление, когда я не обнаружил там ни Ольгу, ни похитителей.
— Где все? — спросил я у лейтенанта Букреева, оглядывая пустые коридоры.
— Ольгу забрал отец, — ответил он, сжимая кулаки. — Никому не позволил её опрашивать. Сказал, что она и так пережила стресс, и увез её.
— И что, эксперт из Службы безопасности просто согласился с этим? — не скрывая недоверия, переспросил я.
Лейтенант развёл руками:— Сам не понимаю. Отец заявил, что вообще вывозит её из города на отдых.
Меня насторожила такая поспешность. Неужели всё это связано с генетической экспертизой? Получалось, генерал просто обрубал концы, не заботясь ни о логике, ни о здравом смысле.
— А похитители? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Их забрал тот самый эксперт, — вздохнул лейтенант. — Увёз на допрос в своё ведомство.
— И что, по дороге хоть что-то удалось выяснить?
— Только то, что они бандиты из Воронежа. Их наняли похитить девушку, но заказчик так и не появился.
Всё это было слишком нелепо. Ситуация буквально кричала о том, что все "шито белыми нитками", но я не мог ничего изменить.
Поблагодарив участников операции и попрощавшись, я отправился домой.
Дома я достал рекламный буклет, который подобрал на месте похищения, и внимательно начал его изучать. Где-то здесь могла быть зацепка...