– Что ж, всё хорошо, что хорошо кончается! – спуская Ваню на пол, подытожил Кощей.
– Дядя Костя, а ты придёшь к нам в гости? – спросил мальчик.
– Обязательно! Но попозже, в другой раз, – уточнил колдун, глядя на кулак Алёши Поповича, показанный им за спиной сына.
– Ладно, Кощей! Считай, легко отделался, – усмехнулся Илья, – но помни – ты на испытательном сроке!
– Не извольте беспокоиться! Я больше ни-ни!
– Да, и вот ещё что! – сказал Алёша Попович, беря Ваню на руки. – Ты как-то повстречался с одним псом…
Недалеко от любимого болота Бабы-Яги богатырей встретил Соломон.
– Представляете! Я уже два дня как должен был обратиться, но всё ещё человек! – поделился он радостью.
– Привыкай, это насовсем – Кощей извинения передавал! – улыбнулся Алёша. – Как тут Бабуся-Ягуся? Не сбежала?
– Не! Похоже, она уверена, что вас уже в живых нет!
Появление богатырей из зарослей камыша действительно стало сюрпризом для ведьмы.
– Из гиблого места проходной двор сделали! – пробурчала она недовольно. – Пора в Европу переезжать!
– Сначала отсидишь лет двести, а потом езжай на все четыре стороны! – обнадёжил её Илья Муромец.
– Да за что?! – возмутилась Яга.
– Может, не стоит её снова в сырую темницу сажать? – усомнился Алёша Попович.
– Правильно! – поддержала его Яга. – Хоть один здравый человек!
– Прошлый раз она и дня за решёткой не провела – сбежала! Лучше решить вопрос, как говорит Соломон – радикально!
– Ради кого? – не понял Добрыня.
– В смысле, раз и навсегда.
– Вот ещё! Бабу-Ягу они порешать собрались! Держи карман шире!
Ведьма достала какой-то пузырёк и бросила под ноги, от чего всё вокруг заволокло белым дымом. Когда же он рассеялся, богатыри увидели, что Бабы-Яги нет, а её избушка удирает семимильными шагами.
– Врёшь! Не уйдёшь! – закричал Алёша Попович и хотел кинуться в погоню, но Добрыня схватил его за плечо.
– Стой!
– Так ведь Яга сбежит!
– Куда?
– За границу!
– Пускай бежит! Это она тут Русь и русский дух ненавидит, а там ей быстро объяснят, что таких не ждали!
– Хорошо, если избушку не спалят, – добавил Илья Муромец. – Чем за ней гоняться, проще через месяц али два на это же болото наведаться. Уж поверь мне.
– А если не вернется? – почесал Алёша затылок.
– Ей же хуже! – улыбнулся Добрыня. – В любом случае, не стоит сломя голову бегать по трясине. Пошли домой. Чаю хочу. С пряниками!