— Я хочу подумать. Но в сборную согласен поехать, — пролепетал громадный татарин с внешностью почти такого же ослепительного красавчика, что я сам.
Ему бы побольше уверенности, чтобы танком стал. Хотя, цель выполнена.
Мы ещё немного поговорили, и я отправился к следующей цели.
Почему я лично путешествовал по городам и поместьям? Потому что мог осмотреть претендентов, которых посоветовали мне источники: Ворона, ТК, Аист, Дегтярёв (Преподаватель МУМ, удачно подвернувшийся при посещении ВУЗ-а), таблицы классов «Ять», дуэльных клубов и так далее.
Аналитическая работа заняла три дня. В том числе я понял, что нужно предлагать какие-то поощрения, иначе результата не будет. Конечно, это предложение было для тех, кого я собирался использовать весь год и ещё чуть-чуть на сборах.
Но пока Аба — первый и единственный участник. А обошёл я с сотню домов ещё до Степанова.
Прав был Зимин, в сборную нужно звать молодёжь (до 16 лет), потом у людей возникают иные заботы.
У мужчин отработка в подразделениях, у девушек в учебных и бытовых учреждениях, а так же семья.
Хотя заинтересовали по реальной силе меня всего несколько человек кроме татарского великана. Все имели общий в шаблон: Звезда воды, аристократка, 19–21 год, 14–20 тысяч лун объёма. Волшебниц воды среди талантливых оказалось очень много.
Ну, я решил пока сменить как локацию, так и тактику, отправившись сначала к самому молодому претенденту. Конечно, он определённо не Муромцев, но вот подменить Виктора Сергородского сможет в роли практически бесполезной груши для битья, отвлекающей внимание. А вот потенциал у него весьма высок. Возможно, даже вне сборной пригодится.
Пока я об этом думал, мой магический автомобиль домчал меня от дома простолюдина, получившего дом за свой дар, до следующих претендентов, которые были связаны с аристократией.
Чета Прииск.
Я опустил свой транспорт недалеко от ворот и нажал на звонок, висевший на воротах.
Загавкала собака. Судя по звуку, щенок или совсем небольшая порода.
Затем дверь открылась и на меня уставилась женщина с очень усталым взглядом и разжигающимся красным артефактом, скорее всего, атакующим. Стоп, а за что?
— Здра… — начал я.
— Да задрали вы уже, не продаём и не покупаем ничего! — дверь захлопнулась.
Кхм, я залез в убежище, снял рубашку и джинсы, нацепил штаны и робу с гербами «Грязевых», после чего снова позвонил.
— Опять ты, да *цензура* трезвонить, только младших уложила! — выкрикнула русоволосая девушка и собиралась захлопнуть дверь, как взглядом зацепилась за одежду. — А ты собственно кто?
— Госпожа Прииск? — спросил я.
— Да, Алёна Павловна, — кивнула та. — Так кто ты?
— Не имеет значения. Не буду отвлекать, вот контракт, ознакомьтесь и покажите мужу… — начал я, протянув бумагу. Но стоило той попасть в руки женщины, как она пробежала глазами по тексту, достала из-за уха ручку, подписала и произнесла. — Я согласна, но никакого «мужа»! Хоть годик отдохну! Пусть няньки возятся с детьми.
Хм, я оценивающе осмотрел девушку, то есть молодую женщину.
Огонь — Звезда. Вода — Спутник. Воздух — Спутник.
Перевёл взгляд на крыльцо, там читал какую-то книгу молодой мужчина в очках.
Земля — Звезда. Вода — Планета. Ментальная магия — Планета.
Ну, огонь пригодится.
— Хорошо, одна копия мне, одна Вам, — произнёс я и выдал визитку, после чего покинул дом.
Хм, первая женщина, кто согласилась. Её муж аристократ 24 лет, отработка прошла, но нигде не числился. Хотя бастард и титул получил за деятельность чудотворцем, кажется, барон без земли.
Девушка же простолюдинка. Пятеро детей (двойняшки и тройняшки). Похоже, она сбежит в сборную на отдых. Даже не пришлось предлагать чего-то нестандартного.
Вот и хорошо.
Так, дальше по маршруту поместье графа.
Автомобиль я доставать не стал, граф Рубинов проживал на соседней улице, хотя его имение было куда как крупнее. Можно сказать, что вся улица принадлежала ему.
Но забор и звонок присутствовали, хотя и с видеовызовом.
Тут уже жил старый графский род, выходец из которого мной недавно был встречен. Прииск — признанный бастард местного аристократа.
— Поместье графа Рубинова, что угодно? — раздался мужской баритон из динамика.
— Приглашение в сборную для сына и дочери графа, — произнёс я.
— Как Вас можно представить?
— Грязев.
— Прошу подождать.
Неожиданно из-под забора выбралась крупная собака, посмотрела на меня, даже не подумала зарычать, просто понеслась на меня. Только в последний миг до меня дошло, что меня вообще-то планируют кушать.
Хм. Я против такого, пусть и сработает артефакт, но…
— Шип-шипшипшип… — протараторил я, а пёсик ударился о стройный забор, после чего оказался в клетке. — А ведь можно было и напроситься на шип в тельце, товарищ Рубинов, — проворчал я. — Вот не знай я о Вашем даре, то мог вспомнить о своём страхе перед хвойниками и неверно среагировать, не заметив человеческой ауры. А укуси Вы меня, дальше дуэль и Ваша смерть, представляете?
— Сдаюсь, признаю поражение, — произнёс пёс, кое-как повернувшись кверху пузом.
— И чем же я вызвал агрессию? Тихо стоял, никого не трогал.
— Да повадились тут шастать коробейники. Совсем страх потеряли, а выдают ментальной магией ржавый лом за золото. Я хотел отомстить и проучить.
— Ментального мага? Ты бы укусил дерево или железный прут, если вообще не оказался похищен ради выкупа. Хотя и умный пёс им бы пригодился для охраны, — проворчал я, отменив клетку.
Этот аристократический уникум взял и превратился назад в человека прямо здесь. Уровень магии превращений у него низкий, а потому он предсказуемо оказался без одежды.
— Тебе не холодно? Осень на дворе, — произнёс я, а пацан шмыгнул носом и рванул под забор.
Может, ну этих Рубиновых? Мальчонку, пожалуй, из запроса сниму. Лун всего три тысячи, Планета превращений, но тотемное существо оказалось куда проще, чем хотелось бы.
Пока я об этом думал, дверь распахнулась, и мужчина в красной униформе произнёс:
— Прошу следовать за мной, гость-государь!
— Просто «гость» тогда уж, — попросил я.
— Прошу за мной, гость.
Я и последовал.
Идти оказалось не так уж далеко. Граф Рубинов удил рыбу в небольшом пруду с постоянно работающим призывом из другого мира.
Мужчине передо мной было 67 лет, но выглядел он лет на пятнадцать. Дело тут было во многом в габаритах, его рост был примерно полтора метра.
— И чего пришёл, «Грязев»? — без всяких приветствий спросил мужчина.
— Как я и передавал: запрос для Ваших детей на участие в сборной, — произнёс я.
— Ты не Зимин. Обычно приходил он, — хмуро произнёс граф.
— Я представляю интересы будущего Пятого Состава.
— Ну, и кто же стоит за тобой?
— Чудорины, — ни капли не соврал я.
— Допустим. Условия стандартные или интересные?
— Всё есть в контракте, — произнёс я и протянул дворецкому бумагу, обе копии. Тот взял, быстро пролистнул, затем потряс, только после этого передал рыбаку.
Молодящийся маг двадцать минут изучал весьма короткий договор.
Я же спокойно медитировал, не теряя времени зря.
— Допустим, девочку я отпущу. В ней силы побольше, и есть голова на плечах, а не стог сена. Да и помер её жених на задании, нового искать надо. Дракона я с тобой не отпущу, он ведом и доверчив. Но ты не Зимин. Я твоей силы не знаю, покажи, что стоит за тобой! — последнее аж прокричал требовательный граф.
— Томатики, — вяло проворчал я. Две сферы тут же возникли передо мной.
— И всё? Просто два овоща-убийцы? — разочарованно произнёс Рубинов. — Я передумал, дочь тебе нет смысла доверять, просто помотается по миру, ничего не показав, ничего не поняв, а нахвататься лишнего может.
— Го-господин, у них венцы! — на выдохе произнёс дворецкий, активируя какие-то артефакты, похоже, с защитной магией воды.
— Башни? Вздор! Томатики подобного ранга не могут быть такими мале… — начал граф. Поми в этот момент вырос до истинного размера, а миниатюрный Дыроед молча подкатился, подпрыгнул и всосал запасную удочку. Это осталось полностью незамеченным за выкрутасом жёлтого помидора, добавившего к картинке свои многорядные зубья. Рубинов икнул и закончил фразу, — здоровыми?
— Вопрос с силой закончен? Мне или моим существам нужно что-то показывать? Моё время дорого. Кроме того перед подписанием контракта так же желательно посмотреть на претендентку, — произнёс я, отозвав помидоров, которые начали задумчиво следить за знакомым мне пёсиком в кустах.
— Позови Аделину, Игнат! — скомандовал граф. — А пока мы ждём, я бы хотел узнать, как именно мои младшие дети попали к Вам в список?
— В списки, они упоминались в двух из трёх. Система «Ять» и ранги дуэльных клубов. Хотя несколько странно, что оба учатся не в Казани, а в пригороде в куда менее известном ВУЗ-е.
— Причина? Туда семь километров, преподаватели строже, воздух чище, людей меньше, — проворчал Рубинов, затем понял, что снасть на его удочке оказалась запутана, повернулся к запасной, озадаченно осмотрелся, после чего плюнул, встал и начал расхаживать из стороны в сторону. — «Ять» и дуэльные — это же данные академий? Тогда почему выбраны именно они?
— Расширенный круг, исходя из потенциала. Дар превращений не такой уж частый, если бы не пёс, а кто-то крупнее, уже сейчас можно было бы использовать в боях. А так нужно было бы ждать. Аделина по документам обладает сразу двумя полезными стихиями: дар призыва и магия звука, причём на Планете и та, и другая.
— То есть они потенциальные резервисты? — уточнил граф.
— Не они, только она. Мальчик отсеялся не только Вами. А потенциальную позицию мы определим уже на сборах. Моя цель — двадцать человек чередуемого состава. А стоимость каждого артефакта, что останется участнику при выполнении условий, исчисляется миллионами. Даже без участия в боях, — поведал я и не соврал. С одной стороны масса упущенной выгоды, с другой мне эти побрякушки ничего не стоят. Они всего лишь наработка навыков.