Друзья плотно прижали уши, поджали хвосты, низко понурили головы и всем своим видом выказывали большое раскаяние. Мол, прости нас дорогая хозяйка. Мы целиком осознали вину, и больше не будем так никогда поступать.
После этого случая прошло несколько дней. Неразлучная парочка вела себя тише воды и ниже травы. Ну, а потом всё постепенно забылось.
Как-то раз, старая женщина вернулась из магазина домой. Она принесла тяжёлую сумку с продуктами и положила покупки на кухонный стол. В это время, в гостиной раздался мелодичный сигнал.
Хозяйка подошла к аппарату и сняла телефонную трубку. Оказалось, что это звонила её дорогая подруга. Как всегда, милые дамы болтали без устали минут тридцать пять, а то и побольше.
Наконец, на том конце провода вдруг спохватились. Собеседница неожиданно вспомнила, что ей нужно бежать к своему парикмахеру. Торопливо простившись, подруга нажала на кнопку «отбой».
Печально вздохнув, хозяйка положила трубку на место. Тяжело встала с дивана, и двинулась в кухню. Подходя к открытой двери, дама услышала какой-то странный шлепок. Хорошо представляя, на что способны её «дорогие питомцы», она насторожилась, переступила через порог и разглядела, кота, сидящего на широком столе.
Это было самое обычное дело в их доме. Особенно если дома не было мужа. Тихон частенько запрыгивал с пола на скатерть. Если кот находил там что-то съедобное, к примеру, конфетку, печенье или кусок рафинада, то лакомился, в первую очередь, сам. Остатки еды, он сбрасывал вниз. Там её подбирал верный приятель, пёсик Арчик.
Женщина не обращала на это никакого внимания. Она лишь старалась не оставлять на виду, что-то сладкое. Однако, в тот примечательный день, она увидела совершенно иное.
Перед котом стояла раскрытая упаковка из картона серого цвета. Это была небольшая коробка с откидной лёгкой крышкой. Внутри неё есть углубления, в которых лежали свежие куриные яйца.
Так вот, левой передней лапкой Тихон аккуратно придерживал продолговатый контейнер. Правой, кот выковыривал яйцо из гнёзда. Наконец, он справился со сложной задачей. Добыча питомца упала на стол. Скорлупа немедля разбилась. Через неширокую трещину вытекла тонкая струйка белка и разлилась по клеёнке.
Кот слизнул аппетитную жидкость, сколько сумел. Недоеденную половинку яйца, он стал подталкивать лапой к краю столешницы. Видно, он как всегда, хотел столкнуть её вниз.
На полу стоял Арчик. Высоко задрав голову, пёсик с вожделеньем смотрел на товарища. Перед ним валялось много пустых, совершенно чистых скорлупок. Линолеум на полметра вокруг был тщательно вылизан.
Женщина была ошарашена этой картиной. Лишь через пару секунд она стряхнула с себя изумление. Хозяйка вновь разозлилась на двух неугомонных питомцев.
Она сняла с себя тапочек и вихрем ворвалась в тесную кухню. Первый шлепок достался проказе-коту – зачинщику этой истории. Тихон испуганно взвизгнул и молнией бросился к двери.
Зверёк задел открытую настежь коробку. Она шлёпнулась на Арчибальта, стоявшего внизу, на полу. Лежащие в упаковке, пять куриных яиц тотчас разбились о голову пёсика. Сверху упала картонная тара. Она закрыла глаза и крепко прилипла ко лбу собачонки.
Домашний питомец взвыл от сильного страха. Слыша шаги удиравшего Тихона, пёсик вслепую ринулся прочь. Хозяйка хотела отпрыгнуть с дороги, бегущего пса.
Дама споткнулась о тело питомца и повалилась на стол. Стараясь устоять на ногах, женщина крепко вцепилась руками в столешницу. Лёгкая мебель не устояла на хлипких подпорках. Она завалилась и опрокинулась на бок. Хозяйка рухнула на пол. На неё посыпалось всё, что она принесла из магазина домой.
Пакеты из тонкой плёнки тотчас разорвались в мелкие клочья. Сахар-песок, вермишель, гречка и другие продукты разлетелись в разные стороны. Картошка, лук и морковь раскатились по углам помещения. Бутылка с подсолнечным маслом открылась от удара об пол. Содержимое тары плеснулось на светлый линолеум.
Спустя какое-то время, несчастная женщина всё же очнулась. Хозяйка со стоном поднялась на дрожащие ноги и принялась наводить порядок на кухне. Первым делом, она поставила опрокинутый стол и собрала разбросанные вокруг корнеплоды.
Принесла веник с совком, смела смешанные в кучу продукты, и сложила их в отдельный пакет. Вынесла всё это на улицу и поставила возле контейнера с мусором. Мол, пусть хоть птицы съедят.
Затем, вернулась в малометражную кухню и принялась за мытьё грязного пола. Он оказался обильно залит подсолнечным маслом, густо посыпан землёй с овощей и живописно украшен поверху бакалеей различного вида. Так что, пришлось всё отмывать, применяя шампунь. Причём, повторить процедуру несколько раз.
Закончив с тяжёлой уборкой, старушка отправилась в общую комнату. Она увидала коробку из-под яиц и со вздохом сказала себе: – «Теперь нужно купать грязного Арчика. Не то его длинная шерсть так сильно слипнется, что потом ни за что не расчешешь».
Она заглянула в дальнюю спальню и в изумлении застыла в дверях. На полу лежали пустые скорлупки. Рядом вольготно раскинулся пёс. Верный приятелю Тихон стоял рядом с ним. Кот аккуратно слизывал с пёсика остатки яиц.
Шерсть пса уже оказалась достаточно чистой. Женщина лишь сполоснула питомца под душем. Тихон не стал дожидаться, когда до него дойдёт очередь купаться в тёплой воде.
Кот выскочил в форточку и умчался на улицу. Он благоразумно вернулся только к позднему вечеру. К этому времени, хозяйка уже совершенно остыла. Теперь она не очень сильно ругалась.
Шахматы
Наружная дверь широко распахнулась. В большую прихожую новой квартиры шумно ввалились престарелые родители любимой хозяйки. Встречавший пришельцев, кот-котофеич презрительно фыркнул. Он встал с хвоста и, не теряя достоинства, отступил вглубь коридора, ведущего в комнаты.
Тихон уже несколько раз жил вместе с Васькой у этих двух стариков. К пожилой женщине он относился без всяких эмоций. Можно сказать, равнодушно. Кормит дама его, убирает за ним, вот и отлично. Чего ещё нужно от женщины?
А вот её высокого, плечистого мужа, домашний питомец весьма недолюбливал. Не столько самого человека, сколько толстую суковатую палку, с которой тот всегда являлся к ним в гости.
Все остальные члены семьи, вплоть до хозяина дома, весьма уважали сурового Тихона. Да, что уж лукавить, некоторые его просто побаивались. Об этом говорил тот удивительный факт, что ни у кого не хватало наглости спорить с котом.
Тем более, согнать его с того места, где он в тот момент находился. Особенно, если он лежал на полу и вольготно растягивался поперёк коридора. В этом случае, все домочадцы осторожно двигались вдоль какой-нибудь стеночки и обходили «дорогого питомца» по длинной дуге.
Зато противный старик никогда с котом не считался. Наоборот, он всегда очень грубо сдвигал его в сторону. Причём, делал это не правой ногой, как любимый хозяин, а своим отвратительным бадиком.
В первую встречу с тем человеком, Тихон был возмущён до глубины своей нежной кошачьей души. Он резко взмахнул сильной лапой и врезал когтями по полированной палке.
К своему сожалению, ничего этим кот не добился. Он только ушиб себе пальцы и когти. С тех пор Тихон считал, что лучше всего гордо уйти, чем вступать с длинной тростью в неравную битву.
Как обычно, мужчины поздоровались за руку и дружно направились в большую гостиную. К неудовольствию Тихона, он оказался у них на пути. Скорчив скорбную мину, кот нехотя уступил людям дорогу. Он не спеша развернулся и, распушив длинный хвост, удалился на кухню.
Следом за ним двинулись женщины. Оживленно болтая, они прошли прямо к столу и занялись самым увлекательным делом на свете. Престарелая мама хозяйки взяла табурет. Поставила на него объёмный пакет и стала выкладывать на столешницу разнообразную снедь.
Как всегда, молодая хозяйка, сделала вид строгой учительницы и заявила, что весьма не довольна таким множеством всевозможных подарков. Затем, напустила на себя показное смущение и тихо добавила: – Ну, зачем же Вы снова столько всего принесли?
После чего, с радостью начала принимать разнообразные пакеты и свёртки. С живым интересом заглядывать в них и быстро всё прятать в совершенно пустой холодильник.
Тихон подошёл ко второй табуретке, стоящей у другого конца большого стола. Кот быстро примерился и ловко прыгнул на сидение стула без спинки. Как показывал опыт хозяйки квартиры, здесь Тихон устроился на долгое время.
Нужно сказать, что в присутствии двух стариков домашний питомец не бродил по столешнице, как это делал всегда. Кто его знает, вдруг этот жуткий мужчина озлобится, да и ударит своей увесистой палкой?
Впрочем, взрослому большому коту не было особой нужды забираться наверх. Его голова торчала над чистой клеёнкой. Он хорошо видел всё, что на ней находилось.
Не переставая судачить о том и о сём, женщины стали нарезать бутерброды для лёгкой закуски. Как всякий уважающий себя котофеич, Тихон совсем не ел печёных изделий, ни мягких батонов, ни белого, ни, тем более, чёрного хлеба.
Да, что там говорить, питомец и колбасу-то, ел не абы какую. Он употреблял только ту, что была приготовлена из натурального мяса. Уж в чём, в чём, а в этом деле он хорошо разбирался. Продукты с добавлением сои и другой ерунды, кот обходил далёкой сторонкой. Пусть ею питаются те, кто её производит.
Меж тем, хозяйка так заболталась с престарелой родительницей, что совсем упустила из виду «дорогого питомца». Мало того, она весьма увлеклась разговором, и совершенно забыла про «любимого» Тихона. То есть, он не получил самый первый кусок, положенный ему, благодаря особому положенью в семье.
Вместо этого, женщина сунула колбасу между двух тонких ломтиков хлеба и положила всё это на большое плоское блюдо. Затем, стала класть туда бутерброды, приготовленные работящей старушкой.
Тихон был так удивлён безобразным поведеньем хозяйки, что просто окаменел от расстройства. Тем временем, женщина принесла из холодильника сыр, помидоры и прочие свежие овощи.