Неделю спустя, все поднялись ни свет ни заря. Тихона, как всегда накормили вместе с детьми. После чего, хозяин взял его поперёк живота и посадил в переноску, которую сделал своими руками. В этот раз, кот не стал возражать. Он сыто зевнул, улёгся на картонное дно и тотчас задремал.
Проснулся Тихон ужё на веранде загородного дачного домика. Кот выбрался из просторной коробки и замер от изумления. Место оказалось совсем незнакомое. С разных сторон пахло так непривычно, что аж голова закружилась. Мало того, до слуха доносились какие-то непонятные звуки. К счастью, питомец увидел, что вся «семья» находится рядом и чуть-чуть успокоился.
Первые дни он постоянно сидел в тесном домике, сбитом из старых досок. Кот часто гулял по остеклённой веранде, но не сходил на голую пыльную почву. Постепенно он всё же освоился и стал изучать скромный дачный участок.
Внимательно осмотрел все шесть соток земли. Однако, выйти за пределы своей территории, он тогда не решился. Каждый раз, подходил к незримой границе. Внимательно смотрел сквозь редкий штакетник и возвращался назад.
Видимо, дощатый забор сильно напоминал ему огражденье балкона, куда он иногда выходил в тёплые погожие дни. Так что, оказавшись на лоне природы, зверёк оставался совершенно домашним котом.
– Сегодня пошла в магазин за продуктами и там познакомилась с соседкой по улице. – сообщила хозяйка любимому мужу: – Она живёт через три дачи от нас, если смотреть со стороны шоссейной дороги. Как-то раз, эта дама шла мимо нашего дома.
Она увидела Тихона и решила его познакомить со своей милой кошечкой. Мол, хорошо, если б они приглянулись друг другу, и стали встречаться. Ходили бы в гости, играли и, вместе гуляли по саду. Глядишь, и котята у них появились.
Вот только я почему-то весьма сомневаюсь, что наш обормот может хоть кому-то понравиться. Тем более кошечке из приличной, интеллигентной семьи. – закончила женщина и строго взглянул на Тихона. Он сидел рядом с общим столом и делал вид, что вовсе не понимает о чём идёт речь?
– Ты бы послушал, как она расписала свою милую киску. Если это, правда, хотя бы на треть, то этой даме так повезло, что можно ей только завидовать. Чудо, а не домашний питомец, не то что наш серый разбойник. – хозяйка снова взглянула на Тихона с большим осуждением.
– Её Дашенька, невероятная прелесть. Прекрасно знает своё постоянное место. Пока соседка не постелет маленький коврик возле себя, она ни за что не запрыгнет к ней на диван.
Всегда лежит только на своей мягкой подстилке, а не там где ей взбредёт в голову. Никогда не лезет на стол и ничего не таскает оттуда, как другие нахалы. – женщина сделала ударение на последних словах и немедля двинулась дальше:
– Если хозяйка захочет поесть, то кошка запрыгивает на табуретку и кладёт правую лапку на скатерть. Причём, она так сильно смущается, что обязательно потупит свои жёлтые глазки, низко опустит головку и тихо-тихо мурлычет. А не орет дурным голосом на весь наш подъезд. – последнее уточнение относилось уже не к Даше, а к Тихону.
– Если хозяйка ей, что-нибудь даст, – продолжила Ольга: – то Даша аккуратно возьмёт кусочек зубами. Отнесёт в свою миску и там очень аккуратно всё съест. А не бросает еду, где попало, и не торопиться проглотить огромный кусок, не успев его слегка разжевать.
У Даши имеются лишь две очень скромные слабости. Стоит ей услыхать, как дама вытаскивает яйца из холодильника, как она тут, как тут. Сидит на полу и смотрит умоляющим взглядом. А не лупит изо всех сил увесистой лапой по голой ноге, как кое-кто из наших знакомых. Вся кожа уже в синяках до самых колен.
Ольга опять недовольно взглянула на невозмутимого Тихона. Кот сидел возле стола, внимательно слушал повествование Ольги и упорно молчал, а чего возражать? Что, правда, то, правда. Есть такой недостаток. Но люди и сами должны понимать, когда сильно хочется есть, тут уж не до соблюденья приличий.
– Раз в неделю её добрая «мама» берёт яйцо из холодильника и роняет его прямо на пол. Даша тотчас прибегает и начинает слизывать белок и желток. Да так аккуратно и чисто, что и доски мыть больше не нужно. А ещё она любит охотиться на маленьких птичек. Но мне это, конечно, совсем не понравилось.
Женщина осуждающе посмотрела на своего «обормота». Мол, надеюсь, ты-то этим заниматься не будешь? Кот опять промолчал. Женщина закончила начатую фразу: – но что с ней можно поделать? Уродилась прирождённой охотницей.
Меж тем, Николаю уже надоело выслушивать невероятные байки про чужих очень воспитанных кошечек. Он вновь взял газету, отложенную на край большого стола, и начал читать большую статью.
– Ты только представь. – сказала жена. Она выхватила еженедельник из рук дорогого супруга и отбросила в сторону. Мужчина смиренно вздохнул и стал слушать дальнейший рассказ.
– Чтобы мухи не летели в их дом, «мама» Даши повесила на дверь занавеску из тюля. Так её белая умница теперь лежит в комнате и смотрит на улицу сквозь прозрачный полог.
Пернатые кошку, конечно, не видят, и смело садятся к ним на веранду. Когда птички начинают скакать у порога, она вылетает наружу и … – хозяйка вдруг поняла, что говорит не о том, о чём нужно и внезапно запнулась.
Ольга помолчала секунду и вновь обратилась к супругу: – Короче говоря, сунь Тихона в его переноску и отнеси к этой милой соседке. Я бы сама к ней сходила, но ты же знаешь, что наш зверь не даётся мне в руке.
– Когда? – хмуро спросил Николай.
Женщина бросила взгляд на часы, висевшие на противоположной стене, и с удивлением вскинула брови. Оказалось, что стрелки показывали без пятнадцати семь: – Мы с ней встретились, где-то в обед. Я ей сказала, что мы сейчас же придём. Так что, она нас давно уже ждёт.
– А как же мой ужин? – искренне возмутился мужчина.
– Успеешь. – отмахнулась жена: – Поешь, когда вернёмся оттуда.
Поражённый подобный ответом, хозяин не нашёл, что сказать. Он встал с табурета, нагнулся к коту и бесцеремонно взял его рукой под живот.
Тихон угрожающе рыкнул, но вырываться не стал. После ремонта в маленькой комнате, он крепко запомнил, кто в семье самый главный. Мужчина двинулся в домик. Взял переноску, сунул питомца внутрь картонной коробки и вышел с ней на веранду.
Тихон тихо сидел внутри ящика и недовольно смотрел сквозь круглые дырки, прорезанные в тоненьких стенках. Он тоже был очень голодным, а тут хозяйке пришла непонятная блажь – познакомить его с какой-то воспитанной кошечкой. Очень это нужно ему. Лучше, дала бы что-нибудь съесть.
Женщина вытерла мокрые руки о полотенце. Сняла с себя старый передник, бросила его на табурет и двинулась вслед за мужем на улицу. Ей было нужно показывать дорогу к соседке.
«Мама» Даши радушно встретила долгожданных гостей. Она открыла калитку и провела их на небольшую веранду. Домик новых знакомых был таким же тесным, как и у хозяев кота. Поэтому, не поражал окружающих своими размерами или новенькой мебелью.
После обычных приветствий и коротких разговоров о том и о сём, соседи прошли в ближнюю комнатку. Миленькая и хрупкая кошечка тихо сидела в дальнем углу помещения и напряжённо смотрела на двух незнакомцев.
Хозяин кота поставил переноску на пол и открыл картонные клапаны у верха коробки. Тихон осторожно вылез наружу. Внезапно увидел красавицу Дашу и замер, как статуя. Он даже не смог опустить правую переднюю лапу на пол. Так и застыл, словно гончая на утиной охоте.
– Не будем мешать милым питомцам. – деликатно сказала «мама» воспитанной кошечки: – Пусть они познакомятся. – соседи молча кивнули. Вместе с они дамой вышли из комнаты и заперли дверь.
– И долго будет у них продолжаться знакомство? – хмуро спросил Николай. Жена недовольно взглянула на голодного мужа, но не успела ответить. В этот же миг, в комнате возник бешеный визг и душераздирающий мяв. Раздались смачные звуки ударов. Следом за этим послышался раскатистый грохот. Затем последовал звук бьющихся стёкол, и что-то тяжёлое посыпалось на пол.
– Ваш зверь убьёт мою Дашу! – испуганно вскликнула «мама» воспитанной кошечки и пулей бросилась к двери.
– Где здесь вода? – закричал Николай: – Разливать их придётся, иначе так сцепятся, что не оторвёшь друг от друга.
«Мама» помчалась к веранде. Мужчина устремился за ней.
Растерянная хозяйка кота не могла лишь стоять и спокойненько ждать, пока принесут ведро с холодной водой. Её обуяла невероятная жалость к бедной милашке, погибающей в лапах дикого, злобного зверя по имени Тихон. Она распахнула тонкую дверь и как степной ураган ворвалась внутрь помещения.
Весь пол был усыпан вещами и книгами. В дальнем углу стоял очень старый большой шифоньер. На нём Ольга увидела большой и чрезвычайно лохматый комок, катавшийся справа налево. Она присмотрелась и всё поняла. Домашние питомцы вцепились друг в друга. Они остервенело дрались, как разъярённые, голодные тигры.
Вопящий на все голоса, клубок вдруг развалился на две равные части. Послышался шлепок мощной затрещины. Один из зверьков кубарем скатился на пол.
Зверёк кувыркнулся в падении. Извернулся в полёте и упал на четыре конечности. Резким движеньем оттолкнулся от досок и прыгнул на шкаф. Цепляясь когтями за шероховатую стенку, стремительно взлетел к потолку, и помчался вперёд.
Сидящий на шифоньере, питомец достойно встретил агрессора. Молниеносно взмахнул своей лапой и отвесил ему оплеуху. Неугомонный боец опять обрушился вниз. Однако, жёсткий отпор не отрезвил возбуждённого воина. Оказавшись опять на полу, он снова рванулся в атаку.
В комнату с шумом вбежал расстроенный хозяин кота. Он увидел питомца, бегущего вверх по стене, и плеснул на него из ведра. Окаченный холодной водой, зверёк тут же сорвался с вертикальной поверхности.
Он с чмоканьем шлёпнулся на пол и с оглушающим визгом выскочил из маленькой комнаты. Вбежавшая вслед за мужчиной, «мамочка» Даши, вскрикнула испуганным голосом и шарахнулась в сторону.
Ольга подняла глаза на старенький шкаф и увидела лохматую сущность, дрожащую от пережитого ужаса. Она подошла к шифоньеру и молча подняла руки к зверьку.