Спрыгнув с крыльца, хозяин увидел драку кота со змеей. Он схватил лежавшую у ступеньки лопату и перехватил её, словно винтовку с острым штыком. Николай встал между женою и местом сражения. Сделал полшага и замер.
Мужчина желал помочь несчастному Тихону, но не мог это сделать. Змея обвила тело зверька. Домашний питомец катался по твёрдой земле, словно обвязанный тугою верёвкой.
Не разжимая сжатых зубов, кот вертелся в траве, и с остервенением рвал ползучего гада когтями. Змея стала дёргаться не так быстро, как раньше. Минуту спустя, она совершенно затихла.
Тихон нажал переднею лапой на шею врага и крепко прижал его тело к земле. Кот немного постоял неподвижно и осторожно ослабил сжатые челюсти. Ядовитая тварь больше не двигалась. Домашний питомец нервно зевнул. Качаясь из стороны в сторону, он ушёл в заросли красной смородины.
Наконец, всё закончилось. Тихон куда-то исчез. Ошеломлённый увиденной битвой, хозяин немного помедлил, и сделал полшага вперёд. Николай осторожно приблизился к чёрной змее.
Встал от неё на расстоянии длины черенка, и легонько потрогал лопатой длинное чёрное тело. Осмотрев пресмыкающееся, Николай удивлённо сказал: – Надо же, лесная гадюка. Откуда она только взялась?
– Откуда, откуда? – истерически крикнула Ольга: – Из рощи к нам приползла! Сколько раз, говорила тебе, скоси траву на участке! – хозяйка прерывисто всхлипнула, и с беспокойством взглянула на своего малыша.
Ребёнок спал крепким сном и тихо причмокивал алыми губками. Вместо того, чтобы совсем успокоиться, женщина неожиданно вскинулась и сказала супругу: – Змея, могла укусить несчастного Тишу. Быстро найди и посмотри, нет ли на нём какой-нибудь раны? Может быть, его срочно нужно доставить к врачу?
Муж перехватил лопату, как можно удобнее и осторожно двинулся к зарослям.
– Стой! – испуганно закричала жена: – Вдруг там ещё змеи прячутся? Сначала скоси траву у кустов.
Хозяин кивнул и направился к небольшому сарайчику, где хранился весь его инвентарь.
Тихон вернулся домой лишь к концу третьих суток. Кот жадно съёл кусок жареной курицы, который дала ему Ольга. Затем вылакал чашку жидкой сметаны, привезённую мужем из соседней деревни.
Устало зевнув, он ушёл под любимый диван. Забился там в уголок, свернулся калачиком и крепко уснул. Неделю спустя, кот совершенно оправился от змеиных укусов и стал таким же весёлым, здоровым и крепким, как раньше.
Тихон на даче
Пожилые родители Ольги очень любили работать на даче. Они часто сажали в саду молодые деревья, кусты душистой малины, крыжовника, чёрной, белой и красной смородины.
Ещё старики разводили клубнику, различные овощи и, конечно, цветы самого разного вида. Они постоянно поливали растения, пропалывали и даже подкармливали их удобрениями, как химическими, так и натуральными. Благодаря такому уходу, всё на земельном участке плодоносило с невиданной силой.
На даче был летний домик из трёх маленьких комнат. В нём имелась даже старая печка. С течением лет, голландка стала дымить, кирпичи её стенок начали немного качаться. Дедушка внезапно решил, что нужно всё подновить.
Старик взял большое корыто, в котором когда-то давно, бабушка стирала бельё. Он бросил ёмкость в тень большой яблони. Внутрь положил несколько вёдер какой-то особенной глины, которую специально привёз из карьера.
После чего, добавил воды и перемешал всё лопатой. Эта вязкая масса должна была постоять какое-то время, и превратиться в полужидкий раствор. На нём будет можно класть кирпичи.
Дня через два, на дачу приехала семья Николая: жена его Ольга, сын Васька и, конечно же, кот по имени Тихон. Два старших мальчика – Володя и Петя, отправились на каникулы к бабушке с дедушкой со стороны их отца. Старики жили в селе, стоящем в степной глубинке России.
Домашний питомец уже не впервые приезжал в это славное место. Кот чувствовал себя там совершенно спокойно. Вот и сейчас он вылез из небольшой переноски и, первым делом, обошёл весь участок кругом.
Тихон очень внимательно осмотрел все закутки, но выходить за границы «своей» территории, почему-то не стал. Для того чтобы хорошо отдохнуть на «лоне природы», ему хватало и нескольких соток.
Ведь тут было всё, что нужно для такого небольшого зверька. Главным образом, густые кусты ремонтантной малины и душистой смородины. Там можно спрятаться, словно в тропических джунглях и удачно охотиться на птичек и мышек.
Росли на участке и большие деревья с грубой корой, о которую очень приятно точить острые когти. А так же, лазать по толстым ветвям и смотреть на всех свысока. Кроме того, имелся и маленький домик, где всегда стояли миски с водою и пищей.
Короче говоря, Тихон вовсю наслаждался привольем, таким непохожим на жизнь в тесной душной квартире. Какое-то время кот бродил по зелёной мягкой траве. Потом залез на высокую старую яблоню. Он выбрал сук, протянувшийся параллельно земле, и устроился на нём отдохнуть.
Причём, улёгся именно так, как это делали африканские львы, обитающие в жаркой саванне. Он лёг животом вдоль толстой ветки и свесил лапы с обеих сторон. Тихон устроил голову и хвост, как можно удобнее и крепко уснул.
Сколько он спал, неизвестно. Николай проходил мимо дерева и увидел лишь момент пробуждения. Тихон проснулся, встал на крепкие лапы и потянулся так грациозно, как делают все представители рода кошачьих. Сначала вытянул передние лапы. Прилёг грудью на ветку и выгнул спинку к земле.
Потом, приподнялся передней половиною тела и прижался к дереву нижней частью своего живота. Причём, поочерёдно напрягая конечности. Наконец, с гимнастикой было покончено. Тихон решил немного пройтись, и сделал несколько лёгких шагов.
У африканских народов есть много интересных пословиц. Одна их них говорит: – Даже старая обезьяна падает с дерева.
Так вышло и в тот удивительный день. То ли под Тихоном обломился сучок? То ли кот наступил на острый кусочек коры, никому неизвестно. Как бы то ни было, кот сильно дёрнулся и потерял равновесие. Он не смог удержаться на месте, и с жутким мявом обрушился вниз.
Нужно сказать, что ветка росла на небольшой высоте, метрах в двух от земли. Так что, Николай и не думал пугаться за «дорогого питомица». Для такого удалого животного, как кот по имени Тихон, это было очень немного. Мужчина даже сказал сам себе: – «Сейчас он, как всегда, приземлиться на все четыре конечности и будет в полном порядке».
Так бы всё и случилось, если б под веткой не стояло корыто. То самое, в котором трудолюбивый дедуля замочил особую глину для печки. Кот покрутил в воздухе длинным хвостом. Перевернулся лапами вниз и шлёпнулся в центр металлической ванночки.
От удара кошачьего тела, жёлтая жижа взметнулась на метр от земли и широким струями разлетелась в разные стороны. Тихон с бешеной скоростью заработал всеми конечностями. Он попытался доплыть до ближайшего берега ёмкости.
К сожаленью кота, в этот раз он оказался не в обычной воде, из которой бы выбрался без всяких усилий. Густая масса сковала движения Тихона. Она стала засасывать его, словно торфяное болото.
Раздался такой испуганный вопль, что мужчина бросил лопату, с которой шёл по каким-то делам, и рванулся на выручку «любимцу семьи».
К тому времени, когда Николай подбежал к большому корыту, над жёлтой поверхностью торчала лишь мордочка, поднятая к небу. Чуть дальше виднелся кусочек хвоста. Хозяин схватил бедолагу за шиворот. Выдернул из глинистой гущи и замер, не зная, что делать теперь?
Испуганный кот забился в руках, словно припадочный. Крупные брызги плотной корой залепили лицо и рубаху мужчины. Опасаясь, что острые когти поранят правую руку, Николай отшвырнул зверька от себя.
Человек впопыхах не рассчитал свою силу. Кот с визгом влетел в большой куст цветущей смородины. Жуткий мяв тотчас сменился оглушительным треском ветвей. Потом вдруг послышался сдавленный хрип.
Проклиная себя за неловкость, Николай снова рванулся на помощь питомцу. Он раздвинул густую листву и увидел нечто ужасное. Тихон застрял меж стволами куста и висел вниз головой. Причём, он попал так неудачно, что шея оказалась в узкой развилке.
Ни снизу, ни сбоку подобраться к коту оказалось никак невозможно. Бежать за секатором или ножовкой не было времени. За это время, Тихон мог задохнуться. Поэтому, человек взял питомца за хвост, торчащий, как указующий перст, и потянул его вверх.
Освободив кота от удавки, Николай опустил бедолагу на садовую землю. Тихон немного полежал на боку. Скоро пришёл в себя и поднялся на дрожащие ноги. Вся его шерсть оказалась покрыта толстым слоем глинистой жижи.
Николай посмотрел на себя. Его руки, рубашка и брюки были густо забрызганы тем же вязким составом. Судя по ощущениям, возникшим у него на лице, кожа тоже была очень грязной.
Мужчина печально вздохнул. Он сказал: – Пошли братец мыться. – и направился к баку, в котором хранилась вода для полива растений.
Тихон совсем не любил купания в ванной. Однако, деваться ему сейчас было некуда. Вылизать всю свою шерсть, он не мог. Слишком много размоченной глины оказалось на ней. Да и пахла она не очень приятно. Поэтому, кот жалко мяукнул и с поникшим хвостом двинулся следом.
Хозяин налил полведра чистой воды. Тщательно вымыл руки по локти, открыл кран и хорошенько умылся под текущей струёй. После чего, мужчина вплотную занялся Тихоном.
Он взял кота за загривок, опустил в большое ведро и несколько раз окунул его по самые уши. Нужно отметить, что питомец не дёргался и не пытался удрать. Он молча терпел процедуру.
Закончив с первичной помывкой, мужчина поставил домашнего питомца на землю, и благоразумно сдвинулся в сторону метра на два. Кот замер на пару мгновений, а затем отряхнулся, словно собака.
Сначала стал мотать головой, потом шеей, грудью, нижней частью спины и, наконец, длинным хвостом. Грязные брызги плотной стеной поднялись в воздух и разлетелись в разные стороны.