Ясно. Джордан был прав, когда рассуждал о том, что клан Глор имеет связи в ордене. Вот только как эта информация поможет нам спастись? Чёрт! Впервые за всю жизнь у меня было стойкое ощущение, что я хожу по лезвию ножа.
— А вы очень разговорчивые. Вот так просто рассказываете первым встречным о вашей связи с орденом. И это я здесь глупая? – нервно усмехнулась, пытаясь показать, что не боюсь. На деле же у меня лапы тряслись от страха. Эти оборотни сильнее. Злее. Опаснее. А за нашей спиной огромная стена, которую, кажется, тоже создали они.
— О, всё просто, – волчица посмеялась в ответ на мой неловкий выпад. – Какая разница, что узнает жертва, перед тем как быть съеденной?
— Хватит болтать, – её напарник хищно клацнул зубами. – Разорвем их, заберем медальон и дело с концом.
— Не будь варваром, Том, – самка пригнулась к земле, словно готовилась сделать рывок вперед. – Еда вкуснее, когда перед этим заставляешь её побегать. Особенно разумная еда.
Как же меня разозлило их высокомерие! Мы были в проигрышной ситуации. Я ощущала опасность загривком. Но сейчас всё тело пронзила волна адреналина. Не дамся я этим хищным псам так просто, как они думают!
— Нэнси, – почти рыкнула я, несмотря на кошачью морду, – быстро улетай и зови на помощь.
— Но… – мышь всхлипнула, она была напугана, будто ребенок, – я не могу тебя бросить.
— Улетай, я сказала! Я продержусь до твоего прихода.
— Какая самоуверенная! – волчица громко рыкнула и сорвалась с места, быстро приближаясь к нам. Я среагировала моментально. Прыгнула вверх и ухватилась когтями за прилегающую к дому трубу. Послышался противный скрежет.
— Нэнси, ты слышишь меня?! – несмотря на ситуацию, я старалась сохранять чистоту рассудка и не поддаваться панике. Чёрный волк высоко прыгнул, клацая зубами возле моего хвоста, но смог оторвать лишь кусок шерсти.
— Х-хорошо, – крылатка отцепилась и взлетела. – Я скоро приведу старика! Держись!
— Кори, малявка улетает, – рыкнул черномордый.
— Сама вижу…
Волчица вдруг широко разинула пасть и в одно мгновение выплюнула в сторону Нэнси красный шар магической энергии. Зараза! Неужели они могут колдовать даже в зверином облике?
Я сама того не ожидала, но моя реакция начала работать совершенно иначе. Время словно замедлилось. Похоже, кошачьи инстинкты стараются уберечь нам жизни. Но вот Нэнси среагировать не успевала. Тогда я что есть мочи дернула старую железяку, на которой висела. Ржавые болты вылетели из креплений, и я вместе с трубой начала падать вниз. Однако часть железяки успела в полете прикрыть мышь. Магический шар врезался в неё, заставляя трубу затрястись и знатно обгореть. Если бы Нэнси приняла этот удар на себя, превратилась бы в жаркое.
Я с грохотом упала на землю перед волками, но быстро поднялась на четыре лапы.
— Яна! – нервно выкрикнула мышь.
— Убегай!
Крылатка кинула ещё один взгляд на белую волчицу, которая злобно скалилась, пока с её зубов стекали остатки красноватой магии. После чего мышь всё-таки решилась и начала очень быстро улетать, скрываясь за зданием.
— Уходит! – крикнул самец, делая рывок вперед.
— Неважно, – остановила его напарница, утирая морду передней лапой. – Наша цель – кошка и медальон. Сосредоточься на них.
Самка явно была главной в этом опасном дуэте. Однако волк с радостью принял её предложение, наконец, полакомиться моей рыжей тушкой.
— С большим удовольствием!
Оборотень кинулся ко мне. Его клыкастая пасть была совсем близко, когда я зашипела и, выпустив когти. Несмотря на разницу в силе, я успела полоснуть мерзавца по правому глазу. Рыжую лапку окропила кровь. Думаю, волк попросту не ожидал, что такая как я буду сопротивляться.
— Дрянь! – завыл он.
Я же времени зря не теряла. Прыгнула вверх на стену, цепляясь за выступающий кирпич. Буду карабкаться! Даже если загнали в тупик, это не повод сдаваться! Лапы заболели от очередного рывка. В ушах стоял звук скрежета острых когтей о камень. Я обязательно спасусь! Убегу от волчар, а после выставлю бабе Любе очень крупный счёт за мои будущие походы к психологу!
— Том, хватит ныть, она пытается сбежать! – зарычала волчица.
— Ныть?! – оборотень был в ярости. – Посмотри, что она сделала с моим лицом!
Лицом?! Да у тебя самая стрёмная морда из всех, что я видела! Так, не отвлекайся, Яна. Ещё один рывок! Когти уже болели, стачиваясь о камень, но я не собиралась сдаваться. Вершина близко!
— Если она уйдёт, Мабелла выколет глаза нам обоим!
— Рас эту рыжую подери!
Волк в очередной раз гневно зарычал, а после этого начал… выть? Он ведь не зовёт подмогу с другой стороны? Нет. Всё оказалось намного хуже. Стена, по которой я карабкалась, вдруг увеличилась. На моих глазах она выросла ввысь ещё на несколько метров, отдаляя меня от свободы.
— Так-то лучше! – смеясь, крикнула волчица. – А теперь скинь её сюда.
Что? Это тоже их магия? Нет, нет, нет! Вниз я не собираюсь. Только наверх. Давай, Яна, перебирай лапами! Борись! Нельзя падать.
— Без проблем, – хищно ухмыльнулся оборотень и взвыл вновь.
Я невольно обернулась. От его пасти к стене тянулась красноватая энергия. Она подобно лаве начала стекать сверху. Всё ближе и ближе, пока я не ощутила жар передними лапами. Если эта магия той же природы, что сожгла металлическую трубу, меня она поджарит в два счёта. Вот проклятье! Либо в текучую печь, либо к волкам на съедение. Прелестный выбор!
Лапки обожгло. Пора прыгать. На соседнее здание! Давай, Яна, ты сможешь!
Я сделала рывок в сторону и едва уцепилась за кирпичную неровность. Однако лапа соскользнула. Сердце замерло, когда я поняла, что падаю. Уши заложило от ветра, но я смогла перегруппироваться и приземлиться на лапы. Медальон на шее предательски подскочил, ударяя мне по носу. Все волки в этом месте против меня! Даже серебряные, что б их!
— Так, так, так, – мелодично повторяла волчица с угрозой в голосе. Она подошла ближе, а её напарник перестал выть. Я оказалась загнана в угол, и смогла лишь вжаться посильнее в стену позади. Нэнси ведь ещё даже не долетела до Джоржана. Конечно, эти двое выбрали идеальное место. Подальше от улиц, но и на приличном отдалении от логова старика. Чёрт! Что же мне делать?!
— Ты у меня ответишь за это! – громко зарычал самец, указывая лапой на свой закрытый глаз, по которому проходилась вереница из царапин.
— Да уж. Теперь у нас есть все причины хорошенько тебя помучить, – волчица играючи клацнула зубами перед моим носом. До морды долетела её мерзкая слюна. Они и правда смотрят на меня сейчас как на ужин. Причем даже не очень питательный!
Я со страху опять взмахнула лапой, желая отбиться и наградить парочкой царапин и вторую хищницу. Но она оказалась куда более ловкой и быстрой, нежели её нерасторопный собрат. Волчица в одно движение прижала мою морду к земле, больно напирая лапой на шею. Я недовольно зашипела, пытаясь выбраться. Откуда у неё столько силы?! Казалось, одно мгновение, и она играючи переломает мне кости!
— Вот и всё, малышка…
— Я не сдамся, – прохрипела, всеми силами пытаясь встать.
— Даже не пытайся, – рыкнул черномордый. – Пора показать тебе, каковы оборотни Дарнара на самом деле.
Зубы клацнули у меня над ухом. Я еле успела прижать его к голове, иначе бы откусили. Ну уж нет! Не может это всё так закончится! У меня с самого начала была какая-то паршивая сказка с проклятием, а теперь это настоящий ужас! Лучше бы превратили в лягушку и кинули в болото, ждать стрелы и принца!
Я зажмурилась, сжимаясь от страха. Эй! Эдит! Или кто там из здешних богов, кто видит эту вопиющую несправедливость! Пожалуйста… помогите!
— Двое на одного… – раздался вдруг незнакомый мужской голос, – это как-то не честно, вам не кажется?
Волки дернулись, оборачиваясь. Я же открыла глаза, не веря своим ушам. Мне, правда, кто-то пришёл на помощь? Однако рассмотреть спасителя не удалось. Неожиданно всё вокруг заполнила абсолютная тьма. Словно кто-то выключил свет. Я ощутила, как лапа волчицы напрягается. Она готова была в одну секунду расправиться со мной, чтобы я не смогла убежать. Но вместо боли я почувствовала облегчение. В этот момент рядом раздался рык и волчий взвизг. Мне показалось, что нечто огромное пронеслось, снося оборотня прочь.
Бежать! Немедленно бежать! Ничего было не видно, но я точно слышала звуки громкого боя. Рык, визг, хрипы. Какой ужас! Куда тебя вообще занесло, Яна?! Хоть бы магии немного отсыпали, прежде чем кидать в такое пекло! Я быстро вскочила на лапы и дала деру. Побежала в противоположную от стены сторону и вдруг с силой врезалась в лохматую тушу. Проклятье!
— Куда собралась?! – это был голос раненного мною оборотня. – Я ещё не вернул должок.
Я успела развернуться, и именно в этот момент волчья пасть схватила меня за бедро. Боль пронзила всё тело. Едва-едва, но смогла вывернуться, громко недовольно шипя. Волк не успел полноценно сомкнуть пасть. Я была относительно цела, но хромать теперь буду долго.
— Куда ты делась, малявка?! – услышала я гневный крик, срываясь во тьме подальше. – Впрочем, это неважно! Яд с моих клыков всё равно подействует так быстро, что ты даже уйти за поворот не успеешь!
Яд?! Да за что же мне это?! Рану и правда жгло как-то по-особенному. Будто её прижигало нечто инородное. Неважно! Буду ползти, но отсюда уберусь как можно скорее!
Я еле-еле выбежала из тьмы на свет. Лапа болела всё сильнее, а сзади раздавались очередные волчьи взвизги. Надеюсь, мой спаситель выигрывает, кем бы он ни был. Мне же нужно добраться до Джордана. Он поможет вывести яд.
Как и предсказывал оборотень, я успела добрести до угла. Перед глазами всё плыло, а тело становилось тяжелее. Боль стихла, но на её место пришла полная дезориентация. Кое-как заворачивая и падая возле холодной стены, я поняла, что теряю сознание.
Борись, Яна!
Ты сильная!
Ты справишься!
Я прижала к себе лапки, задышала ртом и всеми силами старалась не потерять сознание. Вот ведь злобная судьба! Могу помереть здесь просто из-за того, что пожалела соседскому коту свои фиалки…