Достать василиска поручили Жучке, её родители держали магазин «Волшебные животные». Чего только там не было: русалочьи мальки, яйца избушек-на-курьих-ножках, новорождённые грифончики, две взрослые Жар-птицы (не на продажу, а для освещения) и много всякого другого зверья. Жучка была уверена, что раздобыть одного несчастного василиска для нужд класса — плёвое дело. Но отец строго соблюдал правила техники безопасности.
— Опроса допустить нельзя, — горячился Валерка. — Половина наших не секут в этих неравенствах. Я вообще ничего не понял. Эх, Жучка, Жучка, не могла василиска спереть!
Вообще-то настоящее имя Жучки было Розалия. Она его терпеть не могла. Как только её не называли сначала: и Розалинда, и Розамунда, и Розмаринка, и Розливанка… После того, как тот же Валерка позвал: «Эй, как тебя… Розка, Розка, Мурка, Жучка!», — девочкино терпение лопнуло, и она объявила:
— Всё! Лучше уж я буду Жучка! А кто назовет Розалией, получит по башке яйцом птицы Рух!
Так Розалия стала Жучкой. Она была черненькая, шустрая и очень полезная для класса: то на знакомом кентавре покатает, то говорящего попугая принесет — правила подсказывать, то на физике феникса выпустит, чтоб его весь урок ловили. Она дружила с Евой, которую уважала за секцию пулевой стрельбы, и с Валеркой, который говорил, что умел гипнотизировать. Ещё к компании примыкал Антон, но он был, по мнению Жучки, ни то ни сё. Жучка терпела его из-за сестры. А не любила она вредного Пылюгина и отличницу Пеночкину.
— Покажи зверюшку, — заглянул в портфель Антонов сосед по парте.
— Отвали, Стоеросов, у тебя насморк, — закрыла портфель Жучка. — Ещё заразишь малыша. Чихай в сторону.
Стоеросов послушно чихнул в сторону, и тут же, словно он дожидался стоеросовского сигнального чиха, прозвенел звонок. Вошла математичка. Класс обречённо затих. Отличница Пеночкина втянула голову в плечи.
— Добрый день, — сказала учительница с садистской, по Жучкиному мнению, улыбкой. — Сегодня будет контрольный опрос по теме «Логарифмические неравенства». Кто отсутствует?
— Васильева болеет, — доложил дежурный Антон. — А Пылюгин отсутствует по неизвестной причине.
Он подумал: «Этому вредине повезло — прогулял контрольную». И посмотрел на Валерку — пора, мол, гипнотизировать. Валерка заёрзал на стуле…
А в это время…
— Ам-ман шелаа шахрат-тагиа мега-кефир… — по слогам прочитал неуверенный голос.
В комнате потемнело, раздался удар грома, и рассерженный бас произнёс:
— Меакафр, а не мега-кефир, о невежда! Апчхи!
— Тут непонятно написано, — возразил неуверенный голос. — И вообще не придирайся. Короче, я тебя вызвал, и ты обязан меня слушаться!
— Слушаю и повинуюсь, — проворчал бас. — Раскомандовался. Читать прежде научись, мега-кефир… апчхи!
Темнота рассеялась, и стало видно, что из маленькой плоской коробочки в комнату просочился здоровенный зелёный тип с рогами, полупрозрачный, обросший сосульками и вообще доверия не внушающий.
— Это ж надо додуматься — аравийского духа держать в холодильнике, чтоб не протух! — рокотал зелёный тип. — Апчхи! Что желает мой сверхобразованный повелитель?
Тот, кто держал коробочку, сказал торопливо:
— Ты полетишь на улицу Бурденко, дом 27, квартира 32. Там будет ребёнок. Ты его схватишь и принесёшь сюда. А я пока отвлеку бабку и напишу письмо с угрозами. Понятно?
— Адрес — понятно, у меня в память заложена адресная книга, — кивнул зелёный тип, стряхивая сосульки. — Схватишь и принесёшь — понятно. Бабка и письмо — непонятно, но к моей задаче не относится, так что отбрасывается. Ребёнок — непонятно. Требуются чёткие критерии опознания объекта деятельности.
— Чего требуется? — не понял собеседник.
— Тьфу, — плюнул зелёный тип. — С кем приходится работать… ну, какой он, этот ребёнок? Как я его узнаю? Желательно по пунктам.
Собеседник задумался, вспоминая.
— Во-первых, маленький, — неуверенно произнёс он. — Меньше всех в семье. Во-вторых, ходит на четвереньках, а не как нормальные люди. В-третьих… в-третьих, умеет говорить «мама»… кажется.
— Критерии приняты и запущены в программу, — сообщил зелёный дух и помотал рогами — видимо, чтоб критерии улеглись в нём поудобнее. — Разрешите выполнять?
— Давай, пошевеливайся, мега-кефиру. Можно с поцелуями.
И зелёный тип вылетел в закрытую форточку.
Глава четвертаяСпи, моя радость, усни
Валерка сосредоточился так, что аж волосы на голове встали дыбом. Впрочем, это была их обычная поза.
«Начинаю гипноз, — подумал Валерка. — Закройте глаза, Алла Сергеевна. Вам хорошо, вам спокойно… вы ничего не хотите… вы не хотите писать на доске этот пример…»
— Я не хочу писать на доске этот пример, — сказала учительница. — Он есть у вас в учебнике, номер 318. Кто желает его решить?
«Вы никого не хотите вызывать к доске», — усилил гипноз Валерка.
— Я никого не хочу вызывать к доске, — согласилась учительница. — Я каждый день надеюсь, что кто-нибудь вызовется сам. Но, видимо, не дождаться мне такого счастья. Валера Кравченко, почему ты на меня так странно смотришь? Иди-ка лучше к доске.
Валерка встал и обречённо побрёл между партами. «Вы не собираетесь меня спрашивать, — гипнотизировал он Аллу Сергеевну. — Вы желаете, чтоб я сел…»
— Я не желаю, чтоб ты сел в лужу на полугодовой контрольной, — сказала учительница. — Я не собираюсь тебя спрашивать, что это за пример, он очень простой. Всё же запиши его на доске и объясни решение.
«Пора выручать Вездехода», — поняла Жучка, вытащила котёнка из портфеля и развернула мордашкой к Алле Сергеевне. Котёнок заурчал вполне усыпляющее.
Валерка дописал на доске пример и сделал последнюю попытку гипноза: «Вам не хочется со мной разговаривать… вы спокойны… спокойны, как бревно… бревно… бревно…»
— Любое бревно может решить этот элементарный пример, — сказала учительница. — Кравченко, почему ты зеваешь? Мне не хочется с тобой разговаривать.
Валерка опять судорожно зевнул и сказал:
— Это логарифмическое неравенство… оно очень логарифмическое.
— Да? — заинтересовалась Алла Сергеевна. — Ценная информация. Дальше?
Валерка зевнул в третий раз, прислонился к логарифмическому неравенству и захрапел. Изумлённая учительница оглянулась на класс. Кто-то посапывал, положив голову на тетрадь, кто-то сполз под парту, кто-то привалился к соседу. Отличница Пеночкина за первой партой спала по стойке «смирно». Стоеросов жалобно чихал во сне и даже слегка подхрюкивал.
«Это они нарочно притворяются, чтоб сорвать урок», — поняла Алла Сергеевна и пригрозила:
— Всем спящим ставлю двойки!
Никакого впечатления. Тут (как всегда, некстати) вошёл директор.
— Все спят, — нервно сообщила Алла Сергеевна. — Или притворяются.
— Да? — удивился директор. — Однажды 8 «В» заправил садовый опрыскиватель сонным зельем… похожий был эффект. Тогда как раз на уроке сидела комиссия из районо.
— Надо немедленно прекратить это безобразие! — возмутилась Алла Сергеевна.
— Да вы не волнуйтесь, — успокаивающе сказал директор. — Бывает и хуже. Вот когда 6 «А» принес на сочинение про Муму… знаете что? Синтезированное Лихо Одноглазое с ароматизаторами, идентичными натуральным! Ой, что было! Аж утопленная Муму воскресла, не говоря о прочих побочных эффектах!
Тут директор зевнул, сел за первую парту рядом с отличницей Пеночкиной и уснул сном праведника. А на математичку котёнок-баюнёнок так и не подействовал. Бывают, знаете ли, такие люди — ну ничто их не берёт…
А в это время…
— Алло! — произнесла бабушка. — Я вас слушаю.
В трубке сказали очень незнакомым голосом:
— Э-э-э… вот. Вы почему за посылкой не заходите?
— За какой посылкой? — удивилась бабушка. — Мы никакого извещения не получали.
— Вам пришла ценная посылка, — сказали в трубке. — На тысячу рублей… даже на две. Она уже много времени лежит на почте, и если вы сегодня до перерыва её не получите, то мы отошлем её обратно. Вот.
— А когда у вас перерыв? — занервничала бабушка.
— С двенадцати, — отвечала трубка. — Короче, идите скорее, полчаса осталось.
Бабушка положила трубку и задумалась. Взрослые были на работе, дети в школе, а она никогда не оставляла Митяя одного. Но если тащить его на почту… нет, его долго одевать, она не успеет до двенадцати. Опять же, почта — в соседнем доме, она сбегает за пять минут… может, все-таки оставить Митяя?
Бабушка накинула пальто, схватила под мышку шапку и побежала на почту.
Митяй и Муринда сидели на ковре в комнате и играли в игру «кто кого мяу». Это была очень сложная игра с прыжками, кувырками, облизыванием друг друга и невзаправдашним царапаньем. Трудно было понять, кто победил, но Митяй всегда знал, что победил он. Хлопнула входная дверь — это убежала бабушка. И тут же всё потемнело, раздался удар грома…
— Бух, — сообщил Митяй Муринде. Муринда кивнула — мол, ясно, что я бухов не видела, что ли?
И в комнате образовался зелёный тип с рогами.
— Дай, — сказал Митяй в знак приветствия.
— Не дам, — опешил тип. — Самому надо.
Митяй не обиделся — ему часто в ответ на «дай» ничего не давали. Он привык.
Зелёный тип ошалело переводил взгляд с сидящего Митяя на кошку и обратно.
— Начинаю опознание, — неуверенно сказал он. — Кто-то из вас называется ребёнок. Кто именно?
Митяй и кошка промолчали.
— Продолжаю опознание по диагностическим критериям, — сказал рогатый зелёный. — Во-первых, искомый ребёнок должен быть маленький, меньше всех в семье. Под критерий подходит объект чёрного цвета с хвостом. Объект в розовых штанах с нарисованными зайчиками отпадает, он явно крупнее. Во-вторых, искомый ребёнок ходит на четырёх ногах. Под критерий подходит объект чёрного цвета с хвостом. Объект в розовых штанах с нарисованными зайчиками не ходит на четырёх ногах, а сидит на анатомическом образовании, именуемом «попа». В-третьих, искомый ребёнок говорит «мама». Исследуемые объекты, скажите что-нибудь!