— Мы с Дэзи всегда к вашим услугам, — поклонился призрак.
А в это время…
— Что ты мне принёс? А?
Не обращая внимания на вопли, Муринда приводила себя в порядок. Зелёный тип нес её неаккуратно и всю шубку растрепал.
— Это как называется?! Это ребёнок?!
— Ребёнок, — уверенно пробасил зелёный тип с рогами. — Опознан согласно заданным параметрам: размер, четвероногость и кодовое слово.
— Где ты видел, чтобы ребенок вылизывал свой хвост? — бушевал таинственный некто. — Немедленно отнеси кошку и принеси ребёнка!
— А я одноразовый, — нахально ухмыльнулся зелёный тип. — Запрограммирован на самоуничтожение после выполнения единственного задания, а также после произнесения заключительного заявления. Так что сам носи туда-сюда своих кошек и ребёнков, о многомудрый повелитель.
— Какое ещё заключительное заявление?
Зелёный тип встал в позу, воздел правую лапу кверху и сказал патетически:
— Покупайте одноразовых духов в ОООО «Призрак-лимитед»! Общение с ними принесёт вам неизъяснимое наслаждение! Чао, крошка!
И дух исчез, мерзко хихикая. Похититель без сил опустился на диван и тупо уставился на Муринду. «Ладно, — вздохнул он. — Может, эта кошка им так же дорога, как младенец. Надо исправить кое-что в письме». И он перечитал написанные на листке в клеточку кривоватые строчки:
Вообще-то похититель это не сам придумал, а списал про ползунки и поцелуи из одного фильма, в котором младенца похитили гангстеры. А продажу на органы для пересадки богатым клиентам он взял из другого фильма, а Гонконг — из третьего. Получилось классно — в меру зверски и душещипательно. Теперь похититель везде зачеркивал слово «ребёнок» и вписывал сверху «кошка».
— Что это ты делаешь? — в тишине комнаты раздался грозный голос.
Похититель вздрогнул:
— Я пишу сочинение, мамочка.
— Что-то неряшливо, исправлений много, — мама мельком глянула в листочек. — Ну ладно, работай.
И вышла из комнаты. Муринда под столом сидела тихо, и мама её не заметила.
Глава одиннадцатаяПолёт холодильника над милиционером
Вы никогда не летали на холодильнике? И не пробуйте — жёстко, холодно и всё время норовишь соскользнуть с его гладкого эмалированного бока. К тому же если холодильник находится в состоянии буйного восторга по поводу своего полёта и порывается сделать мёртвую петлю, то полёт на нём превращается в то ещё приключение.
Уже на подлёте к Лысой горе бабушку окликнула её знакомая на метле:
— Эй, подруга! Это что у тебя за белый мерседес?
— Теперь в Европе все на таких летают, — постукивая от холода зубами, ответила бабушка. — Мо-мо-мода. Последняя модель.
— Очень элегантно, — позавидовала Инна Вячеславовна. — А я всё по старинке, на метле. В следующий раз прилечу на своей «Бирюсе».
— Лучше на микроволновке, — посоветовала бабушка. — Теплее.
Летом Лысая гора была райским местом. Бабушки на своих заседаниях собирали землянику, любовались сосновым бором и пели «Вот кто-то с горочки спустился». А зимой приходилось собираться в помещении лыжной базы «Снежинка», расположенной там же, на горе. Хромой сторож дядя Вася был единственным неволшебником, посвящённым в тайну Лиги. Потому что у него хранились ключи от базы. Бабушки сначала боялись, что дядя Вася проболтается кому-нибудь про Лигу. Но он, похоже, был надёжным человеком.
— Кто собрал сегодняшнее заседание? — грозно спросила Главная Ведьма, директор школы на пенсии.
— Это я, — сказала бабушка. — Я прошу помощи у Лиги.
И она вкратце рассказала про таинственное исчезновение Муринды.
— А кошка чёрная? — уточнила Главная Ведьма.
— Чёрная, — кивнула бабушка.
— Это отягощающее обстоятельство, — сказала Главная Ведьма.
Бабушка не поняла почему, но на всякий случай покивала: мол, конечно, отягощающее, ежу понятно.
— Все чёрные кошки обладают мощными волшебными способностями, — сказала Главная Ведьма. — У вас есть подозрения?
— Конечно, — сказала бабушка. — Я думаю, это происки нашего главного врага, Великого Опреснителя.
Когда Тайная Лига ещё только-только начала своё существование, бабушки-волшебницы решили, что основная задача организации — борьба со злом. Но зло в городе было какое-то мелкое и неинтересное. Наказав пару нехороших начальников и заколдовав сантехника Петрухина так, чтобы он вместо неприличных слов произносил слово «мячик», бабушки заскучали и решили бороться сразу с носителем вселенского Зла — что там мелочиться-то? Можно, конечно, было скромно назвать его Дьяволом, но бабушки дали ему пышный титул: Великий Злодей и Погубитель людей, Разрушитель гор и Растопитель Антарктиды, Поджигатель лесов и Опреснитель морей… всего 22 строчки. Постепенно этот титул как-то забылся (сказывался склероз у некоторых уважаемых членов Лиги) и остался только Великий Опреснитель. На этого-то Опреснителя бабушки и валили все свои беды и неприятности. Великий Опреснитель был смирный и не возражал. Вот и сейчас он стерпел, что на него пытаются навесить кражу кошки.
— Сомневаюсь я, — сказала Инна Вячеславовна. — Кошку-то на самом деле украли, а Опреснитель… того… личность придуманная.
Шокированные ведьмы сделали вид, что не расслышали. Сторож дядя Вася скромно сидел в углу и, похоже, не прислушивался к дебатам. Главная ведьма достала из полиэтиленового кулёчка хрустальный шар, поставила на стойку для лыж и начала читать заклинание. Шар потемнел, потом налился ярким фиолетовым огнём.
— Смотрите, сёстры! — замогильным голосом провозгласила Главная Ведьма. — Смотрите и запоминайте!
Шар погорел немного и погас.
— Кто будет отвечать? — спросила Главная Ведьма, точно вызвала к доске.
Бабушка подняла руку:
— Я видела чёрненькие точечки, словно летающие мушки. Они всегда появляются в глазах, если смотреть на яркий свет.
— Ответ правильный, — похвалила Главная Ведьма. — Летающие мушки… дьявол издавна носит титул Повелитель мух. Кто хочет дополнить ответ?
— Я видела тени с рогами, — сказала ещё одна бабушка. Она всегда видела тени с рогами, чем-то они ей были внутренне близки.
— Хорошо, — одобрила Главная Ведьма.
— А я ничего не видела, — проворчала Инна Вячеславовна. — Сомневаюсь я, что там что-то можно увидеть.
— Очень плохо, — нахмурилась Главная Ведьма. — Вы совершенно не стараетесь и очень невнимательны. Зато я видела комнату… маленькую комнату с диваном и письменным столом. Под столом сидела чёрная кошка и вылизывалась. Это где-то недалеко. Надо применить поисковое заклинание со сжиганием шерсти потерянного животного.
— Так шерсть потерялась вместе с животным, — возразила бабушка. — Жечь абсолютно нечего.
— Это ваши проблемы, — нахмурилась Главная Ведьма. — Шар указал путь, я дала заклинание. Дальше работайте сами. Нельзя всё время выезжать на подсказках. Заседание Лиги окончено. Дядя Вася, закрывайте базу.
— А петь хором не будем? — жалобно спросила бабушка, которая видела тени с рогами. — «Вот кто-то с горочки спустился…»
— Поздно уже, — зашумели бабушки. — В следующий раз придём с пирогами, попьём чайку и споём.
Дядя Вася замялся, будто хотел что-то спросить, но передумал и пошёл к двери, гремя ключами. Ведьмы разлетелись по домам. Инна Вячеславовна попросила бабушку подвезти её, она жила рядом.
— У тебя такой широкий холодильник, — сказала она. — А у меня метла последнее время глючит… то есть барахлит. Всё норовит к кондитерской подвезти, а я на диете.
Бабушки уже шли на посадку, когда перед ними возник милиционер Алёшин.
— А у вас есть права на вождение холодильника? — грозно спросил он.
— Нет прав, — призналась бабушка, зависнув над Алёшиным. — Я — совершенно бесправное существо.
— Тогда платите штраф, — сказал Алешин. — За отсутствие прав. И ещё за превышение скорости, предусмотренной «Инструкцией по эксплуатации холодильника».
— Мы же медленно летели! — возмутилась бабушка.
— Всё равно превысили, — упорствовал вредный Алешин. — «Инструкцией по эксплуатации холодильника» предусмотрено, что холодильник должен стоять на месте, то есть у него нулевая скорость. Значит, даже самая маленькая скорость холодильника — уже превышение. Платите штраф.
— Да что ты его слушаешь, этого сатрапа! — рассвирепела вдруг Инна Вячеславовна. — Дави его, паразита! Я иду на таран!
И свободолюбивая Инна Вячеславовна направила холодильник прямо на милиционера. Алёшина как ветром сдуло. Холодильник занесло, он пролетел куда-то влево, едва не сбив нетрезвого сантехника Петрухина, пытавшегося опознать свой подъезд. Потом холодильник выровнялся и повернул к дому.
— Мячик, мячик, мячик! — грязно выругался ему вслед Петрухин.
Глава двенадцатаяАфриканские страсти
Бабушка слезла с холодильника уже в кухне. Свет она не зажигала, чтоб ненароком не разбудить семейство.
— А теперь марш на место, — сказала она.
Холодильник послушно побрёл в свой угол… и тут раздался душераздирающий визг.
— Я кого-то задавил, — испугался холодильник.
В дверях кухни возник взъерошенный папа.
— Ты что тут делаешь? — очумелым со сна голосом спросил он.
— Холодильник двигаю, — ответила бабушка. — А то что-то тесно стало на кухне.
— Двигаешь холодильник в половине первого ночи? — поразился папа. — И орёшь при этом? От полноты впечатлений?
— Никто не орал, — твёрдо возразила бабушка. — Тебе приснилось.
Не до конца убеждённый папа пошёл спать. Бабушка подождала немножко и зажгла свет. Холодильник стоял на месте. Под ним распласталось что-то чёрное, лохматое, тщетно пытаясь выбраться.
— Это что за чудо-юдо? — удивилась бабушка. — Похоже на тряпку.
— У-у-у, — обиженно загудело чёрное-лохматое. — Сама такая.
Холодильник переступил ножками, чёрное-лохматое выбралось на волю и собралось улизнуть, но бдительная бабушка схватила его за шкирку:
— Ты кто такой?
— Ух-бубух-тарарах-кудах, — сказало чёрное-лохматое.