— Нет, можно после уроков.
Ева пошла было к своей парте, но её перехватил возбуждённый Антон:
— Есть новости о Муринде! Я тетрадь на парту положил и отошёл. А теперь гляжу — в ней какая-то записка странная: «Если вам дорог ваш кошка и вы хотите ещё много раз целовать его, принесите 1000 рублей в сумке на остановку Громова в 8 часов вечера сегодня. В противном случае кошка будет убит и продан на органы в преступные организации Гонконга. А вы получите на память ползунки вашего кошки».
— Шантаж! — обрадовалась Ева. — Мы нападём на шантажиста сегодня в 8 часов на остановке. Знаешь, это грузин.
— Почему? — удивился Антон.
— Потому что есть такой анекдот: приходит русский в кафе и заказывает: «Мне одно кофе». Продавщица думает: «Фу, безграмотный, кофе мужского рода». Где они такую научную продавщицу взяли — непонятно. Потом приходит грузин и говорит «Один кофе». Продавщица думает: «Вот, грузин, а русский язык лучше наших знает». А грузин продолжает: «Один кофе и один булка». А наш шантажист пишет «ваш кошка».
— Значит, это не Чёрный Трубач, — сказал Антон. — Я же говорил.
— Может, они в сговоре, — вывернулась Ева. — Что мы ещё можем узнать о преступнике по записке?
— То, что он псих, — сказал Антон. — Кто видел кошку в ползунках? И кому понадобилось пересаживать кошкины органы? Представляешь, пришивают тебе кошкин хвост…
— Да, — кивнула Ева. — Псих. Ещё у него это… нетрадиционная ориентация. Целоваться с кошкой… фу!
— Опасный тип, — сказал Антон. — Слушай, в шесть часов мне надо кое-куда исчезнуть.
— Опять струсил?
— Да нет, я к восьми вернусь. Слушай, уже пять минут после звонка прошло, а математички нет.
— Ждём пять минут и уходим, — обрадовалась Ева.
— Пошли поищем, — предложил Антон. Сестра посмотрела на него, как на ненормального. Антон объяснил:
— Она никогда не опаздывает. Может, шла из учительской в класс и упала в обморок. Мы её подберём и спасём.
— Она тяжёлая, — сказала Ева. — Но вдвоём, наверное, осилим.
Они выскользнули в коридор. Никто не обратил внимания, так как класс бурно радовался отсутствию учительницы.
В коридоре было тихо — везде шли уроки. Никто не валялся ни в обмороке, ни просто так.
— Что за жизнь, спасать совершенно некого, — проворчал Антон. — Пошли обратно.
— Подожди, — остановилась Ева. — Вот она.
Дверь в кабинет химии была приоткрыта, и оттуда слышался знакомый голос Аллы Сергеевны:
— Ну сейчас, ну подожди немножко. Тут что-то застряло… Сейчас, сейчас…
Ребята осторожно заглянули. Класс был пуст, только в углу стояла Алла Сергеевна и делала что-то непонятное. Над ней завис Светящийся Вася.
— Он на неё напал, что ли? — удивился Антон. — Тогда мы можем спасти её от Васи.
— Никак не могу открыть, — жалобно сказала Алла Сергеевна. — Ой, я уже на урок опаздываю…
— Что случилось? — выступил вперёд Антон. — Вам помочь?
— Почему не на уроке? — сердито спросила учительница.
— Он пошёл вас спасать, — объяснила Ева. — Решил, что вы упали в обморок и сломали ногу… или две…
— Или пять, — перебила Алла Сергеевна. — Живо в класс, я сейчас приду. Вот открою эту коробку.
Но Антон уже взял коробку из рук учительницы.
— Она совсем не так открывается, — сказал мальчик. — Видите, сбоку клапан? Нажимаем на него и…
Из коробочки вырвалось голубоватое сияние, и в воздухе заколыхался изящный женский силуэт. Светящийся Вася в восторге разделился на четыре облачка, потом собрался обратно. Голубой силуэт присел в реверансе. Вася неловко поклонился, задев ногой штатив, но не перевернул его по причине своей бестелесности.
— Это привидение одной маркизы, — смущённо сказала Алла Сергеевна. — Я его купила в маленьком магазинчике, торгующем призраками. Специально для Васи.
«Женщина между тридцатью и сорока, в синем костюме, с портфелем», — вспомнила Ева рассказ продавца. Антон спросил:
— Зачем?
— Он был одинок, — грустно сказала Алла Сергеевна. — Это очень тяжело — быть одиноким. А теперь их двое. Может, они будут счастливы…
Ева посмотрела на два невесомых существа. Маркиза, обвившись вокруг фикуса, чуть наклонила головку, а Вася, светящийся в три раза ярче обычного, что-то говорил ей на неслышном людям привиденьевом языке.
— Сию минуту марш в класс, — сказала Алла Сергеевна, делая вид, что очень сердится. Ребята сделали вид, что очень испугались, и все трое пошли на урок, от которого уже мало что осталось.
А в это время…
— Где они? Где же они?
Призрак корнета Курганова метался по спальне. Антон и Ева давно ушли в школу.
— Я проспал? Но этого не может быть, привидения не спят!
Тем не менее корнет выбрался из-под Антоновой подушки уже около одиннадцати утра. Когда он был живой, он тоже все время просыпал развод.
— Могла бы и разбудить, — упрекнул он мышку. — А теперь получилось, что я бросил милую барышню на произвол судьбы! Её брат не кажется мне надёжным защитником. О горе мне! О позор! Только кровь смоет пятно с моей чести!
Призрак хотел застрелиться, но отвлёкся на мышку:
— Прекрасная мысль! Мы их догоним! Дэзи, след! Докажи, что ты не хуже легавой Мэри, ныне покойной!
— Пи-пи-пи! — с воодушевлением запищала мышка, выпрыгнула из-за пазухи корнета и, принюхиваясь, бросилась к входной двери. В коридоре её попытался схватить Митяй, но она пробежала сквозь его кулачок. Призрак корнета Курганова летел за мышкой и кричал:
— Ату их, ату!
Глава пятнадцатаяОпять про василиска
— Валерка пойдёт с нами гипнотизировать Чёрного Трубача, — сказала Ева Жучке после уроков. — Но надо бы подстраховаться. У тебя есть какое-нибудь страшное животное, которым можно пригрозить Трубачу, если он не расколется?
— Кобра, — подумав, сказала Жучка. — Но она большая. И вредная, как Пылюгин.
— Нет, надо маленькое, карманного размера.
— Только василиски. Они ещё младенцы, в любой карман поместятся. Но их отец в сейфе прячет. Кроме…
— Ага, ты что-то вспомнила! — обрадовался Валерка.
— Одного василиска сегодня продали, но до завтра не заберут, — сказала Жучка. — Он упакован в отдельную коробочку, и в принципе его можно незаметно взять. Но отец дома.
— Я его отвлеку, а ты сопрёшь василиска, — предложил Валерка. Он возбуждённо размахивал руками и чуть не съездил по затылку Еве, застёгивающей сапог.
— Негодяй! — возник над Валеркой запыхавшийся призрак корнета Курганова. — Ты поднял руку на женщину!
— Чего? — не понял Валерка.
— Корнет, вы забываетесь, — томно сказала Ева, взмахивая ресницами. — Это мой друг, граф де Вездеход.
— О-о, опять не угадал, — огорчился призрак. — Господин граф, прошу простить великодушно. Если же сие невозможно, то соблаговолите вызвать меня на дуэль.
— Во даёт! — восхитился новоиспёченный «граф де Вездеход».
— Полезай лучше ко мне в карман, — сказал Антон, застёгивая куртку. — Дуэль отложим до каникул.
Призрак послушно потёк в карман, и вся компания отправилась в магазин «Волшебные животные».
Жучкин папа сидел за письменным столом, вперив взгляд в огромную конторскую книгу. Голова его была обвязана полотенцем, и он жалобно стонал:
— О-о-о! О-о-о!
— У него головная боль? — спросила Ева.
— Хуже, — ответила Жучка. — У него годовой отчёт. В годовых отчётах единороги почему-то никогда не сходятся с грифонами. Вот папа и расстраивается. Но для нас это удачно. Сейчас мы не то что василиска — дракона стащить можем, никто не заметит.
— О-о-о, — простонал папа, держась за виски и глядя на дочь невидящим взглядом. Вся компания, не таясь, прошла мимо него в подсобку.
— О-о-о, — неслось им вслед. — Тридцать три и две десятых единорога поделить на восемнадцать с половиной мантикор… и две гарпии в остатке… о-о-о…
— Теперь все отвернитесь, — скомандовала Жучка. — Я достану василиска и завяжу ему глаза, чтоб не глядел своим окаменительным взглядом.
— А ты? — забеспокоился Антон. — Тебе ничего не будет?
— У меня прививка, — объяснила Жучка. — Всем, кто работает с волшебными животными, делают кучу прививок: от взгляда василиска, от яда мантикоры, от укачивания при полёте на драконе, от гриппа… Тьфу, никак не могу ему глаза завязать, носовой платок с чешуи сползает.
— Надо надеть на него тёмные очки, — посоветовал Валерка. — И скотчем прилепить.
— Очки ему велики, — возразила Жучка. — У него оба глаза в одно очко поместятся… ага, так и сделаем.
Она закрепила скотчем тёмные очки на василиске. Одно очко полностью закрывало головку ящерки, другое висело в воздухе. Жучка почесала ему спинку и засунула в карман. Сзади раздалось сердитое «кудах-тах-тах».
— Не ворчи, — сказала Жучка. — Ничего с ним не будет.
— Петух? — удивилась Ева. — Тоже волшебный?
— Нет, — ответила Жучка. — Самый обыкновенный петух. Его зовут Курбаши. Он несёт петушиные яйца, а из них выводятся василиски. Вот он и беспокоится, не обижаю ли я его младенца.
— Ладно, пошли скорее в ресторан, а то мне в шесть надо отлучиться, — сказал Антон. — Корнет, куда вы пропали?
Призрак корнета Курганова в восторге завис над корзинкой со щенками собаки Баскервиллей.
— Какие собаки! — упоённо шептал он. — С такими на волка… на медведя можно пойти! Какие псы!
— Пи-пи-пи, — ревниво заметила мышка.
— Мадемуазель, я ваш раб навеки! — сообщил корнет Жучке. — Я и не думал, что в нашем несовершенном мире существует такое райское место! Сколько зверья! Какие собаки! Не сочтёте ли вы возможным, чтобы я остался здесь навсегда? Конечно, после того, как помогу найти кошку.
— Да пожалуйста, — сказала Жучка. — Оставайтесь. Ваша дворянская честь не помешает вам клетки чистить?
— Честь не помешает, — замялся призрак. — Бестелесность помешает. Лучше я буду… э-э-э… выть на покупателей или… э-э-э… летать на фоне заката…
— Ладно, я подумаю, куда вас приспособить, — сказала Жучка. И ребята пошли гипнотизировать Чёрного Трубача. Вслед им неслось горестное: