Они помолчали.
— Ее рекомендательные письма кажутся подлинными, — сказал Келси.
— Она любопытна, — добавил Адам. — Но любопытство само по себе еще не доказательство…
— Подождите минутку! — воскликнул Келси. — Во время нашей беседы мисс Бланш говорила что-то относительно ключа от павильона. Будто бы он лежал перед дверью, она его подняла и забыла положить на место, и мисс Спрингер набросилась на нее.
— Тот, кто хочет ночью пойти в павильон, должен постараться иметь свой ключ… — сказал Пуаро. — Для этого необязательно красть ключ. Можно сделать с него оттиск.
— Конечно, — согласился Адам. — Но в этом случае она не стала бы рассказывать об этом инциденте.
— Почему? — возразил Келси. — Ведь мисс Бланш понимала, что мисс Спрингер могла об этом кому-нибудь сообщить. Поэтому она решила, что лучше рассказать все самой.
— Стоит ли это принимать во внимание? — спросил Пуаро.
Келси недоуменно взглянул на него.
— Тогда будет казаться, — пояснил Пуаро, — что мисс Бланш причастна к убийству… Дальше. Насколько я понял, мать Джули Эпжон кого-то узнала здесь в первый день семестра, и была очень удивлена. Судя по ее словам, этот человек связан с иностранной агентурой, и мы можем легко узнать его имя.
— Это легче сказать, чем сделать, — отозвался Келси. — Мы пытались связаться с миссис Эпжон, но безрезультатно. Когда Джули сказала об автобусе, я подумал, что она имеет в виду обычное путешествие по путеводителю. Но оказалось, что ее мать не обращалась ни к Куку, ни в другое бюро путешествий. Как ее искать? Она поехала куда глаза глядят! Где она может быть? Где-то в Анатолии!
— Да, это трудно, — согласился Пуаро.
— Но самое неприятное, — сказал Келси, — что француженка может исчезнуть в любой момент. И у нас нет причин задержать ее.
Пуаро покачал головой.
— Она не исчезнет.
— Вы не можете быть в этом уверены.
— Могу. Если вы совершили убийство, вы не станете предпринимать ничего такого, что привлекло бы к вам внимание. Если мисс Бланш убийца, она останется в школе до конца семестра.
— Надеюсь, что вы правы.
— Я уверен, что прав. И помните, что человек, которого увидела миссис Эпжон, не знает, что она видела его. Когда она вернется, для кого-то будет большой сюрприз.
Келси вздохнул.
— Если это все, что мы…
— Есть еще кое-что… Например, разговоры…
— Разговоры?
— Да, разговоры. Рано или поздно, если завеса тайны не приоткрывается, начинаются разговоры.
— И убийца выдаст себя? — скептически спросил начальник полиции.
— Не совсем так. Положим, есть вещи, которые хотят скрыть, и с этой целью ведут определенные разговоры. Непричастный человек эти разговоры слышит и повторяет, но совершенно не осознает их важности. И это напоминает мне…
Пуаро вскочил.
— Прошу прощения. Я должен пойти к мисс Бульстрод и выяснить, умеет ли кто-нибудь в школе рисовать.
— Рисовать?
— Да, рисовать!
— Ну, — сказал Адам, когда Пуаро ушел, — сначала колени девушки, а теперь — рисование! Что же будет дальше?
Мисс Бульстрод не удивилась вопросу Пуаро. — Мисс Лори, наша учительница рисования, — вежливо сказала она. — Она не в нашем штате, и приходит два раза в неделю. Но сегодня ее нет. Вы хотите, чтобы она вам что-нибудь нарисовала?
— Лица, — ответил Пуаро.
— Мисс Рич неплохо делает эскизы.
— Это как раз то, что мне нужно.
Мисс Бульстрод, заметил он с одобрением, не поинтересовалась причиной такого желания. Она вышла и вернулась с мисс Рич.
После знакомства Пуаро спросил:
— Вы можете нарисовать лицо человека? Быстро? Карандашом?
Эйлин Рич кивнула.
— Да, я часто делаю это для развлечения.
— Отлично. Теперь, пожалуйста, нарисуйте покойную мисс Спрингер.
— Это трудно. Я ее слишком мало знала. Но попытаюсь.
Она закрыла глаза, потом начала быстро водить карандашом по бумаге.
— Хорошо, — сказал Пуаро, наблюдая за ней. — А теперь, если не трудно, нарисуйте мисс Бульстрод, мисс Роуан, мисс Бланш и… да… садовника Адама.
Эйлин Рич удивленно посмотрела на него, но работу продолжила.
Он осмотрел эскизы и одобрительно кивнул.
— Вы молодец. Просто великолепно рисуете! Так быстро, и такое сходство. Теперь я попрошу вас сделать более трудную работу. Изобразите, например, мисс Бульстрод с разными прическами. Измените очертание бровей.
Мисс Рич посмотрела на него, как на сумасшедшего.
— Нет, — улыбнулся Пуаро, — я не сошел с ума. Я только провожу эксперимент. Сделайте, пожалуйста, как я прошу.
Через некоторое время она сказала:
— Вот, пожалуйста.
— А теперь таким же образом попытайтесь нарисовать мисс Роуан и мисс Бланш.
Когда она закончила, Пуаро взял три рисунка.
— Теперь я что-то вам покажу, — сказал он. — Смотрите, мисс Бульстрод, несмотря на изменения, везде очень похожа на себя. Но посмотрите на другие… Они кажутся разными людьми… Это потому, что вы не видели их перед собой, как мисс Бульстрод.
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — сказала Эйлин Рич.
Она смотрела, как он осторожно прятал рисунки.
— Что вы хотите с ними сделать? — спросила она.
— Использовать, — ответил Пуаро.
Глава двадцатаяРазговор
— Ну, я не знаю, что сказать, — ответила миссис Сатклиф. — Я действительно не знаю, что сказать…
Она с явным недоверием смотрела на Пуаро.
— Генри нет дома.
Эркюль Пуаро знал, о чем она думает. Мистер Сатклиф будет в состоянии разобраться в этом. У него обширные международные связи. Он часто летал на Средний Восток, в Африку, в Южную Америку, в Париж.
— Все это очень огорчительно, — сказала миссис Сатклиф, — и я очень рада, что Дженифер дома, со мной. Хотя, — прибавила она с досадой, — я могу сказать, что Дженифер очень скучает. Она недовольна, что я забрала ее домой.
— Это превосходная школа, — заметил Пуаро. — Многие считают ее лучшей школой в Англии.
— Была, — возразила миссис Сатклиф.
— И опять будет.
— Вы так думаете? — удивленно спросила миссис Сатклиф.
— Я в этом уверен.
Но он почувствовал, что не убедил ее.
— А два убийства! — воскликнула миссис Сатклиф. — А похищенная девочка! Вы же не пошлете свою дочь в школу, где убивают учительниц!
— Если убийства совершены одним человеком, — сказал Пуаро, — и этот человек арестован, то, согласитесь, опасаться больше нечего!
— Вы подозреваете, что это дело рук какого-нибудь Джека-потрошителя? Кому еще понадобится убивать этих несчастных женщин? Почему он убивает только учительниц? Если вы поймаете его и посадите в тюрьму, я надеюсь, его повесят? Но если он спрятался, его, я думаю, будет очень трудно поймать…
— Мы делаем все, что от нас зависит, — заверил Пуаро.
— А похищение? — опять сказала миссис Сатклиф. —
Вы же не отправите свою дочь в школу, где ее могут украсть?
— Конечно, нет… Теперь я понимаю, о чем вы думаете. В этом отношении вы правы.
Миссис Сатклиф была польщена. Так обходительно с ней не разговаривал даже Генри.
— Во всяком случае, я советую вам не отвергать Мидовбанк, — сказал Пуаро.
— Я подумаю об этом.
— Тогда не беспокойтесь о похищении. Между нами, могу сказать, что принцессу Шейсту не похитили… Здесь любовная история…
— Вы имеете в виду ее намерение выйти замуж?
— Я умолкаю, миссис Сатклиф, — ответил Пуаро. — Вы понимаете, нельзя об этом говорить, иначе не избежать скандала. Это сугубо между нами. Я знаю, что вы никому не скажете.
— О, конечно, нет, — воскликнула миссис Сатклиф. Она посмотрела на письмо, которое Пуаро принес от начальника полиции.
— Я никак не пойму, кто вы, господин Пуаро? Вы, наверное, то, что в книгах называется частный сыщик?
— Я только консультант, — скромно ответил Пуаро.
— О чем вы хотите расспросить Дженифер?
— Меня интересует ее впечатления по поводу происшедшего. Она ведь наблюдательна?
— Боюсь, что не скажу вам этого. Она такая же, как и все дети.
Миссис Сатклиф подошла к окну и позвала Дженифер.
— Я хочу, — сказала она, отойдя от окна, — чтобы вы постарались внушить ей, что родители желают ей только добра.
Дженифер вошла в комнату и с удивлением уставилась на Пуаро.
— Здравствуйте, — сказал Пуаро. — Я старинный друг Джули Эпжон. Она приехала в Лондон за мной.
— Джули приехала в Лондон? — удивилась Дженифер. — Зачем?
— Чтобы просить у меня совета, — ответил Пуаро. Дженифер недоверчиво посмотрела на него.
— Я оказался в состоянии дать ей совет, и теперь она вернулась в Мидовбанк.
— Так тетя Изабелла не забрала ее? — спросила Дженифер, раздраженно посмотрев на мать. — Как тяжело сидеть здесь! Я говорила маме, что еще ни одна ученица не была убита.
— А что вы сами думаете об убийстве? — спросил Пуаро.
Дженифер пожала плечами.
— Какой-то сумасшедший? — предположила она. — Я думаю, мисс Бульстрод придется теперь приглашать новых учительниц.
— Вполне возможно. Интересно, мисс Дженифер, женщина, которая обменяла вам ракетку, была старая? Вы не помните?
— Не думаю, что могу вспомнить, — ответила Дженифер. — Я тогда так обрадовалась новой ракетке. Но это не тетя Джина прислала ее.
— На кого похожа эта женщина?
— Та, которая принесла ракетку? — спросила Дженифер и закрыла глаза, чтобы лучше вспомнить. — Ну, я не знаю… Маленькая шляпка и короткое платье… Голубое и просторное.
— Да? — спросил Пуаро. — Возможно, это ей не к лицу?
— Немного косметики… — продолжала вспоминать Дженифер — Золотистые волосы… Я думаю, она американка.
— А раньше вы не встречали ее?
— Нет… Она сказала, что приехала домой к завтраку, на коктейль или что-то подобное.
Пуаро задумчиво посмотрел на нее и мягко спросил:
— Но она могла сказать не правду?
— О, — сказала Дженифер, — думаю, что нет.
— Вы уверены, что не видели ее раньше? Она могла бы оказаться одной из переодетых учительниц?