Мой провожатый выхватил из рук сумку, а потом втянул носом воздух. Его немигающий желтый взгляд остановился на царапине. Мне кажется или я в очередной раз попала?!..
-Что… - но договорит ректор не смог, усиленно принюхался и тоже как завороженный стал смотреть на царапину.
На коже выступили крохотные капельки крови, оба оборотня провели влажным языком по губам и сделали шаг ко мне.
Лихорадочно пыталась вспомнить об особенностях кошек, но кроме здравой мысли, что нельзя бежать, больше ничего на ум не пришло.
Зажала свободной рукой ранку и сделала маленький шаг назад:
-Господа, не стоит горячится, это всего лишь царапина… - да кто же меня услышал.
Два матерых кота даже не взглянули на мое лицо, сосредоточив внимание на руке.
Отступила еще на шаг и из горла ректора вырвался грозный рык:
-Все-все, стою! - подняла руки, сдаваясь, и замерла на месте.
Коты синхронно сделали ко мне еще один шаг и я от страха зажмурилась. «Что за жизнь...» - пронеслась безрадостная мысль.
Неожиданно кто-то обвил мою талию руками и переставил с места на место, оторвав от пола.
Приоткрыла один глаз и увидела перед собой спину, широкую такую, надежную…
-Господин ректор, Ньяс, - низким голосом прорычал незнакомец и спаситель в одном лице и, наконец-то, оба кошака посмотрели на нового свидетеля нашего «милого» общения…
Я осторожно выглянула из укрытия. В глазах ректора мутная пелена пропала сразу же, в то время как Ньясу понадобилось чуть больше времени. Но они уже не смотрели на меня, и это очень хорошо.
-Спасибо, - прошептала мужчине и он обернулся.
Не отшатнулась только чудом и с большим усилием сохранила улыбку на лице.
Правую часть лица от глаза до подбородка покрывали четыре глубоких шрама от когтей, давние, загрубевшие, но не менее страшные…
Заметив мою реакцию оборотень холодно улыбнулся и ответил:
-Нужно быть осторожнее! - он окинул меня пренебрежительным взглядом, задержался на царапине и не спрашивая хоть какого-то на то позволения, схватил руку и провел по ране языком…
Сказать что опешила от такой наглости, это значит не сказать ничего!
Отдернула руку, до сих пор ощущая на коже оригинальное прикосновение кота, и только хотела возмутиться, как этот гад совершенно серьезно поинтересовался:
-Вы никогда не знали, что забираясь в логово к кошкам, не стоит злоупотреблять успокоительным? - только что по лбу себя не стукнула! Точно, успокоительное!
Вот почему не послушала Фуську? Он же говорил, не пей валерьянку, не пей, а я отмахнулась, мол, мне нужно быть собранной и спокойной.
Ну, что? Собралась? Успокоилась? Хорошо хоть на лоскутки не порвали в попытке поделить лакомый кусочек…
-Извините, - пропищала тихо и опустила лицо, скрывая его свекольный цвет за водопадом волос.
-Вы… - начал грозно ректор, но не договорил. Вздохнул, сквозь стиснутые зубы и только потом продолжил: - Приняты на работу!
Я не ослышалась?!
Посмотрела на хмурого мужчину, перевела взгляд на Ньяса, на третьего присутствующего здесь кота смотреть не стала. Так вот, мой провожатый удивился не меньше от слов ректора.
-Так...просто? - осторожно спросила я и покосилась на сумку, которую выронил из рук Ньяс, когда его обуяло безумие от валерьянки. Из нее осторожно выполз Фуська и смотрел на меня немигающим взглядом.
-А вот и виновник царапины, я правильно понимаю? - ровным тоном спросил оборотень со шрамом и, не успела я пикнуть, как он в два шага оказался возле фамильяра.
Что за бесцеремонность? Какой-то этот кот очень наглый, то руку мне облизывает, то к питомцу моему свои руки загребущие тянет!
«То спасает тебя» - урчащим от удовольствия голосом вклинился в мои мысли Фуська.
Этот предатель растекся лужицей от нехитрой ласки оборотня. Мужчина сидел в пол оборота, так что шрама не было видно и даже показался мне красивым. А фамильяр без зазрения совести подставлял под мужские руки то один бок, то другой.
-Орист, проводи леди Дирас в преподавательское крыло, там у Кьяры спросишь, какая комната свободна! - отдал распоряжение ректор.
Орист, значит...Буду иметь ввиду!
Подошла к мужчине, подняла сумку с пола и подхватила на руки кота, для конспирации разговаривать теперь фамильяру противопоказано. А то бы он непременно возмутился, что не дала насладится лаской.
Мужчина хмыкнул, но ничего не сказал. Поднялся на ноги и взял мой багаж, который Ньяс поставил на пол у двери.
К слову о последнем, он недовольно обронил:
-Я бы и сам проводил ее, - но я то видела, что мутная пелена исчезла из его глаз не до конца.
-Не проводил бы! - сказал, как отрезал, ректор. - Можете идти!
Только собралась выдохнуть, как вопрос Грея застал меня у самой двери:
-А кем вам приходится Люсинда Дирас?
М-да...а мы еще с Фуськой думали, что чью-то фамилию она на напоминает, но у меня не осталось ни сил, ни времени исправлять, решили оставить как есть.
-Скорее всего просто однофамильцы, - повернулась к ректору лицом и обаятельно улыбнулась.
Искоса заметила как Орист закатил глаза. Это он к чему сейчас? Не верит мне или на вопрос ректора такая реакция?..
-Однофамилица значит… - себе под нос пробормотал Грей, и уже громче добавил: - Идите!
Мне бы кто рассказал, в чем суть моей работы заключается...И ректор, будто подслушал мои мысли:
-Спросите Кьяру, она вам все объяснит и познакомит с замком.
Кивнула и вышла из кабинета, была бы одна, прислонилась бы к стене и хоть пару минут простояла бы так. Но со мной этот Орист…
-Пойдемте, - вот и он, легок на помине.
Иду я, иду, пень бесчувственный!
-Вы что-то сказали? - не останавливаясь, насмешливо поинтересовался оборотень.
Я что, его пнем вслух назвала?
-Да нет, вам показалось! - любезно оскалилась почище кошки.
Фуська посмотрел на мое лицо и приподнял одну бровь, мол, чего это я обзываюсь, в ответ отрицательно покачала головой. Не признаваться же ему, что сначала до дрожи в коленях испугалась его шрама, а потом его язык, как пошло звучит-то...в общем, взволновал он меня!
Глава 3
Мы молча спустились на первый этаж. Повернули налево и по пустому коридору прошли до самого конца. А около винтовой лестницы мужчина обратился ко мне:
-Идите вперед, леди, - оборотень посторонился, пропуская меня, а я не сдвинулась с места.
С чего это вдруг вперед пускает?
-Ступени крутые, вы можете упасть, - пояснил он равнодушным голосом. - Но если вы хотите свернуть себе шею…
При упоминании о моей многострадальной шее, который каждый встречный и поперечный пытается мне открутить, вздрогнула всем телом, что ни мог не заметить кот.
Но его глаза остались такими же холодными. Интересно, а кто же его так по лицу...И почему рана не затянулась?..У них же регенерация бешеная!
У меня даже рука зачесалась, так захотелось провести пальцами по коже, на которой кто-то вероломно оставил неизгладимый след…
Опомнилась под удивленным взглядом золотистых глаз и жалобное «мяу» на руках.
Так и застыла с поднятой рукой…
-Эм-м-м...извините, - спрятала руку за спину и не оглядываясь поспешила уйти.
Мужчина стал подниматься следом. Я буквально кожей ощущала его тяжелый взгляд.
И что меня дернуло?! Ну, шрам и шрам, какая разница как он его получил и кто его оставил?!
Наверняка это все гадкий природный магнетизм!
«И ничего он не гадкий...Он гладит классно!» - не сразу поняла, чего это Фуська ворчит, а как поняла…
«Вот и иди жить к нему!» - от злости потеряла бдительность, оступилась и...полетела вниз.
Правда, летела не долго…
Сильные руки обхватили меня за талию, прижали к горячему телу, а виновник случившегося, успел спрыгнуть с моих рук и сидел на три ступени выше, в его глазах так и читало: «Оцени какие руки!»
Я-то оценила, да вот обладатель этих самых рук холодно процедил:
-Можно быть внимательнее?
Да без проблем! Только не в этой жизни…
-Извините… - кажется, за этот день я установила свой личный рекорд по извинениям. Даже стыдно, я когда начинала работать официанткой и то так часто не попадала в глупые ситуации, хотя сама профессия к ним располагает, а тут…
Встала, поправила платье и попыталась сделать шаг вперед, но снова споткнулась. К сожалению каблук не выдержал экстремального падения и попросту отвалился!
Нет, с моим невезением пора заканчивать, оно и так зашкаливает, хотя не удивлюсь, что пока дойду до комнаты, где меня поселят либо платье порву, либо еще что случится.
-Вы — ходячая проблема! - выдал оборотень, придерживая меня за локоть и рассматривая часть от туфли, которая валялась у его ног.
Пожала плечами и не стала отвечать, пусть думает, что хочет.
К счастью, мы добрались до нужного этажа без происшествий.
Оборотень поставил мой чемодан на пол и попрощался со словами:
-Кьяра сейчас придет, - я посмотрела на него безразличным взглядом и кивнула. Кажется, успокоительное начало свое коварное действие с отсрочкой в два часа.
К тому моменту, как возле меня появилась невысокая старушка в длинном балахоне, отдаленно напоминающим платье, правда очень старое и потрепанное, я уже с трудом стояла на ногах. Глаза слипались и все, что мелодичным голосом мне объясняла женщина, благополучно пропустила мимо ушей.
Наконец, она проводила меня в комнату, пожелала удачи, зачем — не понятно, и вышла за дверь.
Я же обвела сонным взглядом предоставленные мне апартаменты, нашла кровать, шатаясь, дошла до нее и рухнула лицом вниз. Фуська что ворчал, стаскивая с меня испорченные туфли, но я уже наполовину пребывала в царстве покоя, поэтому ничего толком не расслышала.
***
Как хорошо...Легкость во всем теле...Давно я так не отдыхала!
Открыла глаза, все еще пребывая в блаженной неге и только потом сообразила, что комната мне не знакома.
А потом…
Паршивый заказ, погоня, бегство из дома, и как логическое завершение — академия оборотней!