Содержимое: наполнитель имеет первостепенное значение для кошки, и его выбор зависит от того, к чему она привыкла, будучи котенком. Благодаря работе одной студентки кафедры ветеринарной психиатрии выяснилось, что в большинстве случаев кошки предпочитают минеральные наполнители [9]. Конечно, у каждой кошки свои предпочтения, и ее хозяин должен о них знать. Если сомневаетесь, лучше остановитесь на наполнителе с максимально мелким размером частиц. Кошки любят очень мелкую почву, и это объясняет их страстную любовь к цветочным горшкам. Чтобы оградить цветы от посягательств, бывает достаточно насыпать на почву крупные шарики из природных материалов.
Расположение: не вблизи от зоны кормления и зоны сна. Лоток должен быть расположен в тихом, доступном в любое время суток месте, где кошка спокойно может побыть уязвимой, не чувствуя угрозы извне и не волнуясь ни о чем. Часто кошка справляет нужду в нежелательном для нас месте именно из-за неудачного расположения лотка. Поэтому проблему можно решить, поставив лоток в туалет, оставив дверь открытой или организовав кошке постоянный свободный доступ в него (например, маленькое окошко в двери). Даже если кошка очень хорошо ладит с собакой, она не всегда готова делить это пространство и время с ними. Так, например, Брут, молодой и дружелюбный боксер, всегда сопровождал Мелоди к ее лотку и обнюхивал ее, пока та справляла нужду. В остальное время они играли вместе и пребывали в полной гармонии, но не в эти моменты. Поскольку собаке было запрещено находиться в спальне, кошка выбрала кровать своих хозяев в качестве туалетной зоны, и аккуратно писала и какала в складки покрывала. Чтобы исправить ситуацию, достаточно было найти изолированное от других животных место для кошачьего лотка, но домочадцы решили, что этих двоих просто нельзя держать вместе.
Место должно быть постоянным: казалось бы, очевидный факт, но и тут нас могут поджидать сюрпризы. Под мое наблюдение попала группа кошек из-за проблем с туалетом (и внутривидовой агрессией). Все животные были названы в честь философов, имен двоих из них я не помню, но вот отношения Платона и Сократа, вопреки исторической правде, оставляли желать лучшего. Платон был молодым и крайне общительным котом, а Сократ – постарше и совершенно не любил, когда его беспокоили. Весельчак Платон обожал прятаться и выпрыгивать из засады на других кошек. Двое других, психологически очень устойчивых котов, презрительно смотрели на него, игнорируя все его наскоки и приглашения поиграть, и шли дальше по своим делам. Сократ каждый раз шипел на дерзкого юнца, но ситуация от этого не обострялась. Сердобольные хозяева кошачьего коллектива заметили, что Сократ любит тепло, и постоянно переставляли его лежанки в зависимости от движения солнца по квартире. Предупрежденные о том, что лотки не должны находиться рядом с лежанкой, они иногда переставляли и их. Только представьте, что комната каждый раз непредсказуемо меняется, превращаясь то в гостиную, то в туалет. Человек не кошка! Сердобольность хозяев стала последней каплей, переполнившей кошачью чашу терпения, тревожное состояние Платона ухудшилось, а агрессия других котов в ответ на раздражитель участилась и усилилась и теперь вызывала у Платона ответную реакцию. Нам пришлось восстанавливать гармонию и стабильность биотопа, закрепив постоянные места для лотков (их было три на четырех кошек, но это меньше, чем требуется по строгой формуле – плюс один к количеству кошек) и поработав над тревожностью Сократа и импульсивностью Платона. Уж не знаю, возобновили ли Платон и Сократ свои диалоги (кошки не очень склонны мириться), но спустя несколько недель мир в доме точно был восстановлен.
Это один из самых сложных вопросов для хозяев, поскольку у каждого свое представление о гигиене, и человеку невыносима одна лишь мысль, что его могут подозревать в том, что он недостаточно заботится о чистоте.
Некоторые ответы вызывают беспокойство:
– Я регулярно мою лоток.
– Да! Но что еще вы делаете?
Раз в год тоже регулярно. Но кошкам этого, конечно же, недостаточно, и раз в месяц, кстати, тоже. Я не устану повторять: каждая кошка уникальна. Более, чем собаки. Несмотря на это, мы готовы дать вам универсальные рекомендации по очистке лотков. Продукты жизнедеятельности кошки необходимо убирать как можно быстрее после их появления в наполнителе, не реже одного раза в день.
Одно интересное исследование показало, что кошки чувствительны не только к запаху своего лотка, но и к виду экскрементов.
Чтобы это выяснить, ученые поместили в лотки небольшие пластиковые фекалии, не имевшие запаха, но идеально имитировавшие то, что могла оставить в лотке другая кошка. Вывод таков: 50 % кошек не пользуются лотком, если видят в нем фекалии другой кошки [10].
Наполнитель тоже нужно менять раз в неделю. Не сомневаюсь, вы знаете массу кошек, чьи лотки меняют раз в три недели, и их все устраивает. Но в данном случае речь идет о тех случаях, когда питомцы начинают испражняться в нежелательных местах, а не в лоток, и когда мы пытаемся скорректировать поведение для поддержания чистоты и порядка.
В этой связи возникает множество вопросов, в том числе, нужен открытый или закрытый лоток? Команда американских исследователей попыталась ответить на этот вопрос и установила, что нет никакой разницы, если его очистка регулярна [11]. Отлично! Но по факту это не так! В реальности при наличии закрытого лотка хозяин не видит экскрементов и не осознает, в каком состоянии находится туалет его питомца. Следовательно, удаление следов жизнедеятельности и смена наполнителя не проходят с желательной регулярностью. Я очень хорошо понимаю нежелание многих хозяев иметь в своем поле зрения открытый лоток. Поэтому мой совет предельно прост: если вы выбираете закрытый лоток, то очень точно придерживайтесь точного расписания его отчистки. Не забывайте поднимать крышку и проверять, нет ли там фекалий. Только в этом случае у вас есть все шансы добиться от кошки идеальной чистоплотности.
Проблемы с туалетом у кошек – это основная причина обращения за консультацией к зоопсихологам. Обсуждать эту тему неловко, и некоторые хозяева считают, что тратить массу времени на выяснение пристрастий и создание идеальной туалетной зоны для кошки немного унизительно, но, тем не менее, эти условия остаются основополагающими в поддержания гармоничного взаимодействия. Соблюдая несколько простых правил, можно более чем на 50 % снизить вероятность справления нужды в нежелательном месте. И не забывайте, что это основная причина, по которой люди бросают своих домашних питомцев.
Зона активности: в засаде
Мы решили разделить активность на самостоятельную и активность во взаимодействии, поскольку это разделение имеет большое значение для поведенческого репертуара кошки.
Если хозяин удовлетворит базовые потребности кошки, в том числе потребность в защищенном пространстве, животное получит возможность самостоятельно строить свою жизнь, а ресурс на это будет у нее практически неисчерпаем. Чувствуя себя в безопасности, она сможет часами наблюдать за окружающей обстановкой из окна или из убежища внутри помещения, будь то кошачий гамак или даже простая обувная коробка.
Естественно, в первую очередь кошка займется охотой!
Говоря о природе кошки, ее двойственной сущности, мы опираемся не только на банальные ощущения. Природой задумано, что собаки в основном полагаются на случай и готовы довольствоваться мертвой добычей, если это позволит избежать необходимости охотиться, в этом они похожи на падальщиков. Кошки, напротив, всегда стремятся проявить талант хищника. Это необходимо каждой кошке, даже вашей милой пушистой домашней Кисе. Мы уже сказали, что за неимением лучшего предметом охоты могут становиться руки и ноги ее хозяев. Но стоит появиться настоящей добыче в ее поле зрения или хотя бы ее имитации, кошка тут же начнет увлеченно наблюдать и охотиться. Будь то игрушка-дозатор корма или спрятанные по дому вкусняшки, за которыми кошка сможет охотиться. Поверьте, стоит уделить этому вопросу время и внимание.
Наблюдение и самостоятельные игры, в подавляющем большинстве случаев, связаны, они предваряют или завершают процесс охоты.
Относительно кошек на свободном выгуле: некоторым исследователям при помощи системы GPS удалось выяснить, что в среднем зона внимания этих животных охватывает площадь примерно в 7000 м². Многочисленные научные исследования показали корреляцию между плотностью населения в данном конкретном населенном пункте и площадью, на которой кошка проживает, но в среднем самка уходит на расстояние 25 метров от дома, а самец – на 100 метров.
Помимо всего прочего, охотничьи инстинкты кошек затрагивают вопросы биологического разнообразия видов. На сегодняшний день существуют как сторонники запрета выпускать кошек на улицу, чтобы не причинять вреда другим животным, так почти столько же противников, приравнивающих этот запрет к жестокому обращению с животными. И у тех, и у других очень буйная фантазия! В Австралии, например, кошку обвинили в посягательстве на представителей дикой природы. Но при этом забывают, что кошки не являются коренными жителями континента, их туда завез человек, чем подверг опасности многие виды мелких сумчатых, безоружных перед лицом этого грозного охотника. Исследование, проведенное во Франции Музеем естествознания совместно с волонтерами и владельцами кошек, показало, что добыча их питомцев, как правило, была очень разнообразной, в этой связи опасности исчезновения не был подвергнут ни один вид. Данные мировых исследований свидетельствуют о том же, еще раз подтверждая, что оказываемое воздействие может быть значительным, но только в пределах ареала обитания кошек [12].
Интерактивная зона: дозированная потребность
На самом верху кошачьего варианта пирамиды Маслоу находится взаимодействие, отношения с другими живыми существами. Этому будет посвящена вся следующая глава, поскольку для поведенческой патологии кошек этот вопрос крайне важен. По частоте жалоб эти вопросы занимают второе место после проблем с туалетом. Наличие каких бы то ни было отношений для кошек не является обязательным условием, но если они вызывают дискомфорт, то становятся основным триггером нежелательного поведения и патологических состояний.