— Привет! — незамедлительно поздоровалась она с Яной и тут же протянула ей еще одно яблоко. — Держи.
Яна машинально взяла угощение, и девчонка, видя ее удивленный вид, пояснила:
— Тут не кормят, поэтому не отказывайся.
— Ага, — недовольно встряла женщина, сидящая спереди. — Могли бы хоть печенья какого принести! У участников-то всего навалом, а мы воду с трудом выбили.
— Ну, справедливости ради, нас сюда никто не звал, — заметила девчонка и снова повернулась к Яне: — Меня Кристина зовут.
— Яна, — представилась Яна, краем глаза поглядывая на экраны, выискивая Никиту Андреевича, но того в кадре пока не было.
— А ты с кем приехала? — не унималась Кристина.
Яна понятия не имела, что новой знакомой даст имя экстрасенса, которого она якобы приехала поддержать, но на вопрос девушки ответила.
— А, это брюнет такой молоденький, в очках? — уточнила Кристина. Наверное, пока Яна бродила по двору, Никиту Андреевича уже успели показать и представить зрителям. — А я с Надеждой Петровной, это моя мама. А Никита твой что умеет?
Навязчивая соседка начинала напрягать, но от разговора Яна не отказывалась. Никита Андреевич будет добывать информацию среди экстрасенсов, так почему бы Яне не попробовать найти ее среди их близких?
— Он эмоции чувствует, — не зная, как точнее описать способности преподавателя, сказала она.
— А, эмпат!
Яна не стала уточнять, что Никиту Андреевича едва ли можно назвать эмпатом в общепринятом смысле этого слова. Хотя ее эмоции он почувствовал, но, по его же собственному признанию, это было отнюдь не привычное для него дело. Едва ли правильно называть обычным эмпатом человека, который может взять труп за руку и рассказать, что слышал и ощущал человек перед смертью. Яна подозревала, что это называется каким-то другим словом.
— А моя мама — ведьма! — с гордостью продолжила Кристина, будто рассказывала о том, что ее мама нобелевский лауреат по физике. — Она может порчу навести, а может сглаз снять. Ей стоит только на человека посмотреть, как он болеть начинает.
— Нашла чем гордиться, — фыркнул спереди молодой человек, и между ним и Кристиной завязалась словесная перепалка.
Тем временем на экране показался Никита Андреевич, и Яна вопреки логике заволновалась, будто он на самом деле приехал проходить испытания. Правда, если бы это было так на самом деле, то пришлось бы ему тяжело. Первое же испытание Кремнев с треском провалил и не смог назвать содержимое черного ящика. В ящике лежала старинная брошь, неодушевленный предмет, который Никита Андреевич при всем своем желании не смог бы почувствовать.
— Да, какой-то слабенький твой Никита, — прокомментировала провал Кремнева Кристина.
Яна предпочла промолчать.
До узкой неудобной кровати, отведенной ему, Никите удалось добраться только под утро, когда над лагерем сгустилась непроницаемая темнота, разрезаемая лишь мощными прожекторами, которые разгоняли тени во дворе, но сразу за забором стояла такая тьма, что не видно было даже силуэтов деревьев.
Он жутко вымотался, и не столько от бесчисленных конкурсов, на которых у него все равно почти ничего не получалось, сколько от людей. Глубокой ночью все устали, мыслительные процессы замедлились, и Никита начал чувствовать эмоции окружающих. Превалировали усталость и раздражение, что не добавляло сил ему самому. Он мог бы закрыться и ничего не ощущать, это было несложно, но он приехал сюда не закрываться. Иначе какой во всем происходящем смысл?
Никита с блеском прошел всего одно испытание, в котором нужно было определить вредные привычки десяти разных человек. Ему это оказалось несложно. Привычка называется вредной не только потому, что вредит здоровью, но и потому, что, если ее не удовлетворить, она начинает занимать мысли человека, отодвигая на задний план все остальное. Никита проходил этот конкурс почти последним, когда участники находились на площадке уже почти три часа, и их желания теперь полностью подчинились тем самым вредным привычкам, которые Никита чувствовал, как свои собственные. Незначительная победа, которая определенно не то что не вывела бы его в лидеры, а вообще не позволила бы стать участником будущего шоу, если бы только он к этому стремился. Зато ему удалось узнать кое-что интересное.
Одновременно на площадке проходило три испытания, а экстрасенсов на кастинг приехало почти под сотню, поэтому все остальные в ожидании своей очереди разбивались на группки и болтали. Ну, конечно, те, кто не держался особняком и не смотрел на всех волком, боясь козней конкурентов. К одной такой группке Никита и присоединился.
Он не курил, но при этом сигаретный дым не раздражал его, мог даже сделать несколько затяжек и не закашляться, поэтому никто и внимания не обратил, что он стоит рядом без сигареты.
— …потому что конкурсы бредовые! — кипятилась высокая черноволосая женщина с вышитым на маске, сдвинутой на подбородок, пауком. Никите казалось, что ее звали Анжелой, и она, как и он, провалилась почти на каждом испытании.
— Может, просто ты не в форме? — поддел седой мужчина лет пятидесяти. Он стоял чуть поодаль от основной группы, но в разговоре участвовал.
— Ой, кто бы говорил! — фыркнула Анжела. — Готова поставить свой хрустальный череп на то, что ты тоже не пройдешь отбор.
— Может, это и к лучшему, — вставил Никита, стараясь сделать вид, что стоит здесь исключительно от скуки.
— Почему это? — И Анжела, и мужчина повернулись к нему.
— Не прогремим на всю страну, не попадаемся на глаза убийце. Вы же слышали, что в городе завелся маньяк, убивающий нашего брата?
Экстрасенсы переглянулись и синхронно кивнули. Подтянулись к их компании еще три человека, стоявшие неподалеку, началось активное обсуждение. Никита в основном помалкивал, внимательно слушая, лишь изредка добавлял масла в огонь да возвращал разговор в нужное русло, если тот стремился уйти в сторону. К сожалению, ничего нового господа ясновидящие не сказали, в основном повторяли телевизионные сплетни, щедро сдобренные своими выводами. Пока Анжела не заключила:
— Потому что нечего в дом кого попало пускать!
— Так может, он клиентом прикидывается? — предположила гадалка Альбина.
— И клиентов надо проверять! — назидательно подняла палец Анжела.
— Интересно, как ты клиента проверишь? — хмыкнула молоденькая девушка, чем-то неуловимо похожая на Яну. Никита забыл ее имя. — Гадать на каждого?
— Зачем гадать? Просто заранее все продумывать! Я, например, по телефону клиентов не записываю и вообще свой номер нигде не свечу.
— А как тогда? — не понял седой.
— А соцсети на что? — снисходительно поинтересовалась Анжела.
— Соцсети!.. — фыркнул мужчина, и Никита понял, что он ими не пользуется.
— Они самые! Очень нужная вещь в наше время. И себя пиарить хорошо, и клиентов пробивать. Если у клиента пустой профиль, я найду причину ему отказать.
— Если так всем отказывать, без клиентов останешься, — вздохнула похожая на Яну девочка.
— Зато живая, — пожала плечами Анжела. — Я тебе больше скажу, у меня еще и сайт свой есть! Эх, если бы не отобрали телефоны, я бы вам показала. Отдала за него, конечно, баснословные деньги, зато он уже двести раз окупился.
Никита больше слушать не стал, отошел в сторонку. Соцсети! Почему они не подумали об этом раньше? Никита не был любителем подобного рода развлечений, хотя аккаунты в некоторых сетях завел. Он мог спокойно не заглядывать туда месяцами, пользуясь интернетом только для поиска информации и просмотра новостных каналов. Нужно проверить, были ли у жертв аккаунты и не мог ли маньяк связаться с ними там.
Долго думать ему не дали, редактор позвала на следующее испытание, но вечер определенно прошел не зря.
Огорчало Никиту только то, что он не смог увидеться с Яной и узнать, все ли у нее хорошо. Пусть Леша и намекал, что Яна по доброй воле ввязалась в расследование, да он и сам это знал, но все-таки Никита чувствовал ответственность за нее. Как-никак, а она его студентка, и он поддался на уговоры девушки впустить ее в расследование, а сюда так и вовсе сам предложил приехать. Он слышал от других участников, что группе поддержки создали довольно скверные условия, но выяснить, так ли это, не смог. Если общаться друг с другом экстрасенсам не запрещали, то к сопровождающим не пускали. Боялись, что они смогут что-то подсказать, ведь смотрят все испытания и то, что остается за кадром для участников, по телевизору.
С Яной они увиделись только в обед следующего дня, когда прошел первый отбор участников и Никита предсказуемо в число счастливчиков не попал. И экстрасенс из него посредственный, и харизмой он не вышел. Точнее, цели перед собой такой не ставил. Он прекрасно понимал, что для шоу совершенно не важны способности, редакторы и сценаристы делают ставку на тех, кто сможет заинтересовать зрителя, а уж проходить испытания всегда найдут способ помочь. Никита не видел смысла оставаться в лагере, поэтому не стал прилагать никаких усилий для этого.
Яна выглядела уставшей и молчаливой, не проронила ни слова, пока они прощались с теми, с кем уже успели познакомиться, и с толпой таких же неудачников выходили из лагеря. Многие приехали на своих машинах, за некоторыми подкатил заказанный автобус, поэтому, даже чтобы просто дойти к своему автомобилю, им потребовалось отстоять небольшую очередь.
— Устали? — спросил Никита, уже загружая вещи в багажник.
Яна кивнула, огляделась по сторонам и, убедившись, что их никто не услышит, сказала:
— Кажется, нас ждет еще одно убийство.
Сердце ухнуло, ударилось о ребра и провалилось в живот. И вроде бы не было ничего непредсказуемого в этой информации, они и так знали, что убийство будет, а все равно ладони вмиг стали мокрыми, а кончики пальцев похолодели.
Никита не стал просить ее рассказывать. Зачем заставлять бедную девочку снова переживать сон, который наверняка ее напугал. Он запер двери автомобиля, но не завел двигатель, а протянул Яне руку. Даже говорить ничего не пришлось, она и сама все поняла: вложила свою руку в его ладонь, позволяя заглянуть в ее сновидение. И либо была на самом деле слишком уставшей, либо специально постаралась ни о чем не думать, но проникнуть в ее голову оказалось гораздо проще, чем в прошлый раз.