Все замерли. Котиков-старший в ожидании, пока двое подростков исполнят приказ. Тим и Микки были просто не в силах расцепить свои руки. Каждый из них в эти мгновения тишины принимал решение. Возможно, самое важное в жизни.
– Нет, – заявил Тимофей твердо и поднялся, потянув за собой Диану. – Я не останусь без неё. Прости, пап, но так жить невозможно. Постоянно прятаться, подстраиваться под твои хочу и надо. Я не хочу быть юристом и встречаться с рафинированной дочкой твоего старого друга. Я хочу жить своей жизнью, а не той, которую ты мне выбрал. Услышь меня хоть раз.
– Значит, ты выбираешь её? – нахмурил широкие брови мужчина. Тим упрямо молчал, глядя ему в глаза.
Тишина звенела в ушах, обволакивала духотой и будила самые нехорошие предчувствия. Микки попыталась освободить свою руку, но Тим сжал её так крепок, что на мгновение стало больно.
– Считай, что у тебя больше нет отца. Живи как знаешь со своей уголовницей. Поголодаешь неделю – прибежишь обратно.
– Не прибегу.
Больше нет отца. Диану эта фраза ударила больнее любого оскорбления, ведь она как никто другой знала, что это значит на самом деле. Одиночество, безграничная пустота в душе и сердце, боль от каждого счастливого воспоминания.
Стоило деревянно двери с золотистой табличкой “Котиков С.Ю. Областной прокурор” захлопнуться за их спинами, как девушка резко остановилась.
– Я так не могу, Тим. Просто не могу! – освободила ладонь из его руки и пулей рванула обратно в кабинет.
Закрыла дверь и дважды провернула замок, чтобы парень не мог войти и зло улыбнулась опешившему от такой наглости мужчине.
– А теперь я выскажусь, господин прокурор!
Мужчина замер перед наполненной стопкой коньяка.
– Убирайся! – рявкнул он. – Из-за тебя одни проблемы!
Но Микки давно перестала бояться криков и чужих истерик. Она быстро подошла к столу, схватила стопку и выплеснула её содержимое в лицо прокурору. Мужчина подавился собственной гневной тирадой, нелепо схватив ртом воздух.
– А пока вы обтекаете, послушайте меня!
Она заметила графин с водой на тумбочке у большого окна и, налив полный стакан воды, взяла в руки и картинно салютанула им Котикову-старшему. Начнешь орать – опять придется обтекать.
– То, что вы сказали сыну недопустимо. Я только что потеряла отца и у меня давно нет матери. И знаете что? Я врагу не пожелаю того же. Ваш сын – лучший человек, которого я когда-либо встречала. Он добрый, умный и очень правильный, иногда даже слишком, – на последней фразе не удержалась и хмыкнула. – Вы воспитали прекрасного парня. Но сейчас по собственной дурости от него отказываетесь! На вас мне, если честно, глубоко насрать. Но я не хочу, чтобы человек, который мне дорог. потерял семью. Стать сиротой при живом отце – хуже, чем его похоронить.
– Ты учить меня решила, уголовница?! – наконец, очухался прокурор.
– Да вас поздно учить, Станислав Юрьевич. Просто хочу навести на мысль, что вы нужны своему сыну. Не ваши деньги, связи и нравоучения, а просто вы, папа, близкий человек. Такой, какой есть, вместе с вашим деспотизмом и тараканами в седой башке. А вот вам настоящий Тимофей оказался не нужен. Ведь у него свои мечты и желания, а не ваши. Он отличается от той картинки, которую вы себе нарисовали, и поэтому выброшен из семьи. Браво! Вы только что совершили самый идиотский поступок в своей жизни и однажды пожалеете об этом. Вот и все, что я хотела сказать.
Поставила стакан на край стола и сделала несколько шагов к выходу. Всё внутри клокотало от гнева, а подступающие слезы душили. Как же еще объяснить этому великовозрастному идиоту? Как сделать так, чтобы Тимофей не потерял отца? Как?!
Обернулась и добавила.
– Вы пожалеете. А я сделаю все, чтобы Тимофей ни на секунду не пожалел о том, что остался со мной. Нам будет трудно, но мы справимся. Вместе. Такие, какие есть, и выживем. Это я вам гарантирую. – развернулась к двери и прошипела сквозь зубы так, чтобы он услышал. – Старый дурак!
Повернула ключ и едва успела увернуться, от ввалившегося в кабинет парня. Он выпрямился, мельком глянул на отца и, взяв её за руку, потянул прочь.
– Нам здесь больше нечего делать, Диана.
В этом он был абсолютно прав.
***
Чешир
Той же ночью, после разговора с прокурором Тимофей собрал свои вещи и перенес их в дом напротив. Удивительно, что никто ему не помешал.
В квартире Микки была лишь одна комната пригодная для нормальной жизни, поэтому пришлось спать на одном промятом и скрипучем диване. С непривычки у Тима жутко ныла спина, но он не собирался жаловаться.
Сильнее болело внутри. Отец всегда был ему другом, наставником и соратником. Да, не всегда их взгляды совпадали, но парень до последнего надеялся, что отец примет его мечту. Тим до последнего не мог поверить, что отец сможет вот так запросто вычеркнуть его из своей жизни. Огромная черная дыра открылась где-то внутри и грозилась засосать все хорошее, что осталось в его жизни. Вот только Микки она точно подавится.
Он смотрел на спящую девушку. Такая спокойная, она доверчиво уткнулась носом в его плечо и едва слышно сопела. Отказаться от неё? Бросить ради сытой жизни на удобной постели? Ни за что. Ради неё он станет сильнее, найдет работу и будет постепенно идти к своей мечте. Да, путь будет долгим и не таким простым, как с папой за спиной, но он справится. Ведь эта девочка рядом всегда справляется, нежели он не сможет?
Трель звонка разнеслась по квартире, но Микки и не думала просыпаться.
– С добрым утром, – коснулся губами кончика её носа. – Там кто-то звонит. Откроешь?
– Подойди к двери и скажи, что я утопилась или меня закопали рядом с Кабаном, – пробурчала Диана, переворачиваясь на другой бок.
В дверь продолжали настойчиво звонить. Тим бы и сам открыл, но понятия не имел, на какой из трех старых советских замков она заперта, где ключи и как вообще эта система работает. Эту соню нужно было будить.
– Ну уж нет!
Медленно скользнул руками под футболку, наслаждаясь каждым прикосновением к нежной коже, и пощекотал под ребрами. Девушка взвизгнула, подскочила и тут же огрела его подушкой.
– Котиков! Ты бессердечная сволочь! – возмутилась, но тут же схватилась за голову. – Ай!
– Шшш, – поймал её руки и заставил опустить. – Болит? Нужно сходить в больницу, Ди. Голова – это не шутки, сама знаешь. Просто скажи мне, где ключи и как открывается дверь.
– Со своими ребрами сначала в больницу сходи! – выразительно глянула на здоровенный синяк на торсе, но за ключами все-таки полезла.
Через пару минут парень открыл настойчивому гостю дверь. Стоящий за порогом Дейл оглядел его полуобнаженную персону – Тим успел натянуть только джинсы – и присвистнул.
– А вы времени даром не теряете, голубки! Пустите в дом? Я с хорошими вестями, можно не отрубать мне голову.
– Заходи.
Дейл вошел в прихожую. Медленно оглянулся, чуть закашлявшись. Ободранные обои, вздувшийся линолеум и почти полное отсутствие мебели его, определенно, впечатлили. Дейл бросил красноречивый взгляд на чемоданы в углу.
Тим поспешил проводить его в комнату, предварительно постучав в дверь три раза. Микки за тонкой деревяшкой выругалась и через пару минут открыла уже полностью одетая.
. Дейл пришел не просто так, а с плотным конвертом от Акелы.
– Что это? – девушка хмурилась, пересчитывая деньги.
– Акела велел передать. Хмыкнул и сказал что-то про выходное пособие. Ты больше не член банды. Микки, и работать на него не будешь.
– Здесь много.
Тим заглянул ей через плечо и посчитал. Сумма приличная, но не покрывает и одной четвертой от необходимого на взятку. Он понимал, почему у Микки опустились плечи, а тонкие черные брови сошлись над переносицей. Она потеряла все, что заработала и еще один источник дохода.
– Сколько главарь посчитал нужным. Ты знаешь, что обсуждать его решения бесполезно. В конце концов, сестру не выкупишь, так ремонт сделаешь. Жилищные условия опека, кстати, тоже учитывает, – парень хлопнул ладонью по стене с выцветшими обоями.
– Знаешь, а ведь он прав!
Тим с удовольствием поддержал идею. Руки и без того чесались как следует прибраться в этой квартире: починить капающий кран, повесить ровно полку и вынести хлам.
– Предлагаю начать сегодня! – заявил он и пнул старый стул с трещиной на передней ножке. – Дейл, поможешь?
– Я только за! – тут же воодушевился хакер, сбрасывая куртку прямо на неубранный диван.
– Обалдели?!
Возмущения Микки пресекли как-то очень быстро, всего одним коротким поцелуем и с улюлюканьем Дейла за спиной.
– Все будет хорошо. Тебе пора что-то менять, Ди!
Следующие два дня прошли очень странно. С одной стороны, их не беспокоил ни отец, ни полиция, ни бандиты. Даже в больнице все прошло мирно и врачи не нашли серьезных повреждений. С другой, вымотались они по самое не хочу. Тимофей и Дейл выносили из квартиры мусор, непригодную к жизни мебель и ту самую железную кровать, на которой раньше спал отец Дианы.
Девушка же занималась тем, что ворчала на Тима, которому вообще-то запретили таскать тяжести. Потом пыталась отдраить квартиру насколько это было возможно и искала через интернет новую мебель. Парень с трудом, но убедил её потратиться на новый диван и приобрести с рук приличный рабочий стол, вместо той рухляди, за которой она работала столько времени. За последним поехали в воскресенье вечером на старом, ревущем как исчадие ада, вишневом пикапе Дейла.
Удивительно и странно, но впервые за много лет Тимофей Котиков чувствовал себя живым и настолько уставшим.
– Спасибо за помощь, – он пожал удивительно сильную для компьютерщика руку.
– Не за что. Если нужно, обращайся. Вам сейчас придется несладко.
– Прорвемся. Слушай, – замялся на секунду, – если вдруг попадется какая-нибудь работа для меня, сообщи.
– Только если законная, – подмигнул Дейл.
– Само собой.
Через пару минут вишневый монстр взревел на всю округу и с удивительной для такой тяжелой машины скоростью умчался в ночь.