— Обязательно. — Богданов опять улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. — И не переживайте, все будет хорошо.
Проводив взглядом огни машины, Даша вернулась к истомившейся однокласснице.
— Ну что, пойдем? Может, Юлька уже вернулась.
6
С Паэгле они столкнулись нос к носу на лестничной площадке.
— Антон, проходи в дом, мой руки и готовься ко сну, — ровным голосом произнесла она. — Ас вами у меня сейчас состоится беседа.
Дождавшись, пока мальчик скроется за дверью, она обрушилась на бывших одноклассниц:
— Вы что, не нашли другого места и времени посплетничать? Ребенку давным-давно пора спать, а они во дворе ведут светский образ жизни.
— Да какой образ, — попыталась было возмутиться Даша, — мы едва перекинулись парой фраз. Дианка вообще к тебе шла. А я просто гуляла с мальчиком, он на свежем воздухе совсем не бывает.
— Не пори чушь!
— И это вместо спасибо, — надулась Даша.
— Ладно, с тобой мы потом поговорим. — Юлька перевела холодный взгляд на Юркевич. — Что у тебя?
— Может, пригласишь зайти?
— Нет, уже поздно. Если это долгий разговор, перенесем на другой раз, а если что-то срочное...
— Юлька, я тебя умоляю, поговори с Валико!
— О чем?
— Что это его ребенок.
— Это не может быть его ребенок.
— Я клянусь тебе!
Паэгле брезгливо сморщилась:
— Прекрати, бога ради. Оставь этот цирк для своих ухажеров.
— Да нет у меня никаких ухажеров!
— Меня это не касается.
— Юля, поверь, у меня, кроме мужа, не было других мужчин.
— В таком случае поздравляю — ты вторая, с кем это произошло за всю мировую историю. Только боюсь, Ираклий этого не оценит. У тебя все?
— Юля...
Паэгле не стала дослушивать, повернувшись к Даше, отрезала:
— Рыжая, даю тебе пять минут, после этого закрою дверь, ребенку надо отдыхать, — и зашла в квартиру не попрощавшись.
Несмотря на то что Даша знала Паэгле не первый год, даже ее покоробила жестокость, с которой она обращалась пусть не с подругой, но все же с человеком.
А Юркевич снова принялась стенать:
— Дура я, дура! Как я могла довериться человеку, которого столько лет обманывала!
— Как?
Несмотря на погруженность в собственные мысли, Даша заметила, что фраза была несколько странной.
— Ираклий и Юлька встречались, когда та училась в институте.
— Я знаю.
— Год мы встречались тайно, лишь бы она ничего не узнала.
— Зачем?
— Валико боялся рассказать правду о наших отношениях.
— Но почему?
— Верил, что Юлька добьется положительных результатов. И даже уверял, что результаты уже были. Но когда Паэгле узнала правду, перестала им заниматься, сказала, что ничего сделать нельзя, мол, его случай безнадежен.
— Но ведь они до сих пор работают вместе?
— Так это работа. Она их кормит.
— Официально или как?
— Откуда я знаю! Думаешь, Валико мне что-нибудь рассказывает? В последнее время мне вообще кажется, что он... — Юркевич запнулась.
— Что?
— Что он хочет бросить меня.
Даша невольно посмотрела на дверь квартиры.
— Думаешь, они...
Диана тоже понизила голос:
— Меня это не удивит. Как будто ты не знаешь, что Паэгле по трупам пойдет, а своего добьется. Я не удивлюсь, даже если окажется, что этого ребенка она мне сделала специально, чтобы поссорить с мужем.
Последние слова вернули Дашу к реальности. Надо активизировать расследование. Она посмотрела на часы.
— Ладно, ты понапрасну не нервничай, тебе нельзя. Ну, пора по домам.
— Нет у меня теперь дома, — заныла блондинка.
— Очень жаль.
В другой раз она непременно посочувствовала бы бывшей однокласснице, но сейчас ей необходимо было заботиться прежде всего о самой себе. Сделав прощальный жест, Даша скрылась за дверью.
Глава 291
Второй день от Богданова не было никаких вестей. Даша несколько раз звонила, но телефон не отвечал. Не зная, что думать, она старалась ни о чем не думать, ибо знала волшебную силу своего воображения. В конце концов два дня — слишком малый срок, может, Алексей этого Пелтрама еще и не нашел. Кроме того, Юлька вдруг абсолютно перестала ею интересоваться. С работы приходила поздно, тихая, хмурая, молча съедала то, что Даша оставляла ей на плите, и, избегая всяческих разговоров, так же молча уходила спать. Об анализах она даже не вспоминала. В какой-то момент Даша почувствовала даже угрызения совести. Может, зря она порола горячку? Все-таки что ни говори, а общение с психами здорово расшатывает нервную систему. К тому же вряд ли Паэгле что-то предпримет, пока Антон дома, не станет же она травмировать ребенка выносом ее тела... Тем не менее на ночь Даша подпирала дверь в свою комнату стулом и по-прежнему прислушивалась к любому шороху.
2
Стоял прекрасный августовский день. Попугаи умиротворенно чирикали: невзирая на подавленное настроение, Юлька за ними ухаживала исправно. Рыбы тоже чувствовали себя прекрасно и помирать совершенно не собирались. Даша постучала пальцем по стеклу, цихлозомы равнодушно проплыли мимо, видно, они запомнили ее не с лучшей стороны.
«Билеты в театр, что ли, купить? — подумала Даша, доставая косметичку. — А то можно и просто прогуляться, погода хорошая...»
Телефонный звонок прозвучал, как всегда, не вовремя. Обе руки были заняты косметикой. Кое-как извернувшись, она подбородком откинула крышку телефона.
— Алло?
— Даша, здравствуй. — Голос звучал напряженно.
— Здравствуйте, Сергей Павлович. — Удерживая трубку плечом и подбородком, Даша продолжила подкрашивать губы. — Странно, что вы звоните, я ведь пока еще жива-здорова.
— Это ненадолго, поверь. Когда ты сможешь приехать на Лубянку?
— Никогда. — Закрутив помаду, Даша защелкнула колпачок и бросила тюбик в косметичку. — Делать мне там нечего.
— Значит, сейчас я к тебе приеду.
— Вот еще! — Поднеся зеркальце к лицу, Даша почмокала накрашенными губами. — У меня дела.
— У тебя сейчас одно дело — в тюрьму не сесть.
— Очень страшно! — Она показала зеркалу язык. — Все, я с тобой прощаюсь...
— Алексей пропал.
— Что?
— Его нет второй день.
Дыхание перехватило, как после хорошего удара.
— Ну... и что? Он взрослый человек, — с трудом выдавила Даша. — Ходит, где хочет.
— Прежде всего он дисциплинированный человек и вряд ли пропустил бы службу без видимой причины.
Даша уже хотела продолжить оправдываться, но вовремя спохватилась.
— Ас чего ты вообще решил, что я должна знать о его местонахождении?
Полковник вздохнул так, будто ему вместо зуба удалили всю челюсть.
— Даша, ты, как и любая женщина, ловишься, нет, не на мелочах — на главном. Если ты хотела что-то скрыть, то должна была отрицать не знание о его местонахождение, а знакомство с ним самим.
«Логично», — уныло подумала Даша.
— Все, через пятнадцать минут я у тебя.
3
Следующие пятнадцать минут Даша провела что тот еж на нагревающейся сковородке. Сначала в конечностях пульсировало неприятное тепло, затем все тело стали пронзать раскаленные иглы, а под конец она перепрыгивала с места на место, нервно приглаживая наэлектризовавшуюся шевелюру.
Полетаев явился вовремя. Он весьма походил на известное существо с рогами и копытами, которое разводит огонь под той самой сковородкой. Он подошел к Даше вплотную и спросил, не разжимая губ:
— Куда ты отправила Алексея?
— К гинекологу, — пролепетала перепуганная женщина.
— К кому? — Полковник наклонился к ней.
— К гинекологу. Он детей иметь не мог.
— Кто, гинеколог?
— Нет, Алексей.
— А при чем здесь гинеколог?
— Не знаю. — Губы дрожали, фразы выходили нечеткими. — Сама удивилась.
— Кто тебе его порекомендовал?
— Почему ты думаешь, что мне его порекомендовали? — Даша тянула время, пытаясь осознать возможный ужас случившегося.
— Потому что как бы глупа ты ни была, но и ты должна догадываться, что мужчины ходят к другим врачам.
Трясущимися руками Даша перебирала пуговицы на блузке.
— Я взяла его визитку у Юльки.
Некоторое время Полетаев молчал, едва заметно покачивая головой.
— Поправь меня, если я ошибаюсь: желая помочь Алексею в борьбе с его недугом, ты из всех возможных коллег твоей подруги, врачей самых разных направлений, выбрала именно гинеколога.
— Да.
Полетаев изучал ее долгим недобрым взглядом:
— Говори его адрес.
— Палыч, подожди. — Даша перевела дыхание. — Может быть, ничего страшного не случилось. Мало ли...
— Говори адрес.
— Не помню! А визитку я отдала.
— Тогда поехали к твоей подруге на работу.
Даша покачала головой:
— Бессмысленно.
— Что бессмысленно?
— Ехать к ней.
— Почему?
— А что ты ей скажешь? «Извините, но Даша копалась в ваших вещах, украла визитку вашего знакомого, потом ее отдала, не подскажете мне его адрес...»
— Не твое дело, кому и что я скажу, в любом случае мне необходимо выяснить, что случилось с моим другом.
Поняв, что выкрутиться не удастся, Даша расстроенно кивнула:
— Хорошо. Она в институте.
— Поехали. — Полетаев встал.
— Но...
— Поехали, я говорю!
4
Всю дорогу они молчали. О чем думал полковник, неизвестно, а Даша старалась ни о чем не думать. Ей было очень тошно.
В скучном, выложенным серым мрамором вестибюле института они долго ждали Юльку, сдержанно препираясь с вахтером и названивая по всем телефонам, указанным на прикрепленной к стене бумажке. Когда, почти потеряв надежду, Полетаев собрался штурмовать здание, из-за вахтерской будки наконец-то появилась Паэгле. Поправив очки, она вопросительно посмотрела на Дашу:
— Ты почему здесь? Что-то случилось?
Та не успела и рта раскрыть, как вышмыгнувший из-за ее спины Полетаев немедленно попытался завладеть инициативой.