Предложенный Гепардом девиз был горячо одобрен всеми его коллегами по КОАППу. Но неожиданно выяснилось, что у новорожденной организации есть уже и свой гимн! Этот приятный сюрприз преподнес коапповцам их предусмотрительный председатель: оказалось, что он заранее заказал слова и музыку гимна знаменитому в птичьих кругах поэту и композитору Скворцу. Правда, гимн состоял из популярных мелодий других композиторов (у скворцов, как известно, отличная музыкальная память — на юге они даже залетают иногда в летние театры и подпевают артистам), но Кашалот справедливо полагал, что умело подражать значительно труднее и престижнее, чем сочинять самому.
Он роздал действительным членам и членам-корреспондентам КОАППа текст и ноты, и на Большой Коапповской Поляне впервые прозвучал коапповский гимн:
Наш всемогущий Комитет
Оформит каждому патент,
Чтоб защитить приоритет
Природы!
Председатель КОАППа дирижировал хвостом. Делегаты Съезда выслушали гимн стоя… Но и тех, кто исполнял гимн, и тех, кто его слушал, ожидал еще один сюрприз, который поверг их в легкий шок: из-за растущего неподалеку от председательского пня дуба вышел Человек… (У него, конечно, есть имя и фамилия, однако здесь он воспринимался не как конкретный Имярек, а как представитель всего своего вида Гомо сапиенс, то есть Человек разумный, и для присутствовавших был просто Человеком. Поэтому и впредь будем так его называть).
Последовала «немая сцена» — совсем как в пьесе Николая Васильевича Гоголя «Ревизор», причем Кашалот очень напоминал в этот момент Городничего. А Человек как ни в чем не бывало подошел и вежливо поздоровался, Тут все заметили, что в руке у него корзинка с малиной. Человек поставил ее на секретарский пенек и весело сказал:
— Вот, насобирал. Ходил по ягоды и случайно забрел сюда. Угощайтесь.
Все это как-то не очень вязалось с нарисованным Кашалотом образом коварного злодея, посягнувшего на чужую интеллектуальную собственность…
— Вы… э-э… вы только что пришли? — видно было, что Кашалот несколько смущен.
— Нет, я уже давно здесь, — признался Человек, улыбаясь. — Стоял за деревом и с интересом слушал, как вы изобличали меня и бионику. И гимн слышал. Хороший гимн, — и он пропел: «Наш всемогущий Комитет оформит каждому патент, чтоб защитить приоритет Природы!» Ну, а меня вы от Природы отлучили? Нас, людей, по-вашему, не Природа создала?
На председателя КОАППа, еще минуту назад так величественно возвышавшегося над остальными собравшимися на поляне животными, жалко было смотреть.
— Ммм… я, то есть мы… вернее, вы… — бормотал он, запинаясь.
— Минутку, Кашалот, простите, что перебиваю… Я вижу, и Муха здесь? Отлично! Уважаемая Муха, не будете ли вы так любезны подлететь и сесть мне на руку…
— Нет, вы серьезно? — Муха покружилась над выставленной вперед ладонью Человека и наконец решилась сесть. — Это что-то невероятное, рассказать кому — не поверят… Обычно люди, даже едва прикоснувшись ко мне, сразу же бегут руки мыть, а тут Человек сам приглашает присесть…
— Положим, и я потом вымою руки, — засмеялся Человек, — но сначала кое-что покажу Высокому собранию. Перед нами, господа, самая обыкновенная Комнатная Муха. Еще недавно о ней упоминали не иначе, как с отвращением, к беспощадной борьбе с нею, переносчицей опаснейших инфекций, призывали плакаты «Санпросвета»… Но вот инженеры и ученые взглянули на нее сквозь бионические очки — и увидели, что это насекомое — настоящий кладезь технических шедевров!
— Не делайте из Мухи Слона, — буркнул Рак.
— Времена переменились, уважаемый Рак, — парировал Человек, — с точки зрения бионики сравнение с Мухой сделало бы честь любому Слону.
— A-а, так значит, об этом говорится в знаменитых стихах: «Нынче Муха-цокотуха именинница»? — догадалась Мартышка.
— Не совсем, хотя о Мухе сейчас вполне можно так сказать — ведь ей посвящают статьи, монографии и даже специальные научные конференции… И оснований для этого хоть отбавляй! Взгляните-ка на ее спинку.
Те, кто был поближе, пригляделись и увидели позади крыльев два маленьких придатка — словно Муха решила отрастить еще одну пару крыльев, а потом раздумала.
— Это что, зачатки еще одной пары крыльев? — спросила Стрекоза.
— Ничего подобного! — откликнулась Муха, и в голосе ее прозвучала гордость. — Я отлично обхожусь одной парой. Это жужжальца — замечательный навигационный прибор! Во время полета он помогает мне не терять ориентировки даже при самых резких поворотах — на крутых виражах, как говорят летчики. У них, кстати, такого чудесного прибора и в помине нет!
— Теперь уже есть, — возразил Человек. — Инженеры разработали аналогичный прибор для самолетов — гиротрон, но во всех наших статьях и книгах подчеркивается, что гиротрон сделан по принципу жужжальцев Мухи и других двукрылых насекомых. Как видите, при всем могуществе нашей науки и техники мы не считаем зазорным учиться у животных, растений, даже микробов… Но если мы заимствуем идею того или иного вашего устройства, то всегда с благодарностью указываем, так сказать, автора — так прямо и называем: электронная модель глаза Лягушки, токарный самозатачивающийся резец по принципу зубов грызуна, искусственное ухо Медузы…
— Ухо Медузы? — переспросила Мартышка. — Так прямо и указываете? А мы думали…
— Так почему мы так думали, — заторопился, оправдываясь, Удильщик, — потому что Кашалот говорил — как мы могли не верить нашему мудрейшему из председателей…
— А его, очевидно, ввели в заблуждение советники, — Гепард незаметно подмигнул Кашалоту, давая понять, что коапповцы сделают все, чтобы выгородить своего председателя и позволить ему выйти с честью из щекотливой ситуации.
— Гнать бы их взашей, таких советников, — Сова даже показала, махнув несколько раз крылом, как бы она это сделала. — А то заладил: «украли ухо, украли ухо»…
— И в результате появился Комитет Охраны Авторских Прав Природы — охраны от меня… — Человек насмешливо взглянул на Кашалота. — Не так ли, господин председатель?
Кашалот вздохнул.
— Вечная история, — произнес он упавшим голосом. — Хотели как лучше, а получилось как всегда… Столько сил вложено в этот наш КОАПП, а теперь придется его распустить.
— Ни в коем случае! — вскричал Человек и даже замахал протестующе руками. — Его обязательно надо оставить! — И примите меня в его члены. Мы будем встречаться и сообща знакомиться с удивительными приспособлениями, которыми наделила нас Природа, а также думать о том, как их применить в науке и технике.
Гепард сделал знак Кашалоту, чтобы тот наклонился, и проговорил вполголоса:
— Нам крупно повезло: в КОАППе будет собственный Человек, а ведь известно, что всегда и всюду полезно иметь своего Человека.
— Вы абсолютно правы, Гепард! — и, повернувшись к Человеку, громко объявил: — Будем считать, что мы договорились. Первый Всепланетный Съезд Животных Представителей считаю закрытым!
— Подождите, подождите, — затараторила Мартышка, — а как же наш гимн? В свете открывшихся новых обстоятельств он не должен оставаться таким мрачным! Я уже переделала ноты и слегка подправила текст, вот новый вариант — возьмите все… На этот раз дирижировать буду я — ваш уважаемый хвост, дорогой Кашалот, не сможет двигаться в нужном темпе… Внимание, поем!
И все коапповцы, включая на этот раз и Человека, запели:
Наш веселый Комитет
Выдаст каждому патент,
Защитив приоритет
Природы!
— Коллеги, — подал вдруг голос Удильщик, — мне кажется, нам не следует ограничивать свою деятельность такой узкой сферой: я убежден, что патенты патентами, но мы не вправе уклоняться от не менее важной миссии — всемерно облегчать жизнь обитателям морей, лесов, гор, полей и рек, заботиться об их здоровье, быте, образовании, жилищных условиях, безопасности, культурном досуге…
— Да-да, — это наш святой долг! — поддержала Стрекоза.
— И мы его выполним, Стрекоза, — с пафосом воскликнул Кашалот, — причем все эти насущные житейские проблемы мы решим, — в этом нет ни малейшего сомнения, — быстрее и успешнее, чем власти предержащие у людей!
— А главное, — ввернул Гепард, — на таком обширном многоплановом поприще вы обретете уникальную возможность в полной мере утолить свою страсть к красноречию и организаторский пыл.
— Я мечтаю об этом с детства, — признался Кашалот.
Птица-Секретарь, обычно невозмутимая и бесстрастная, на этот раз прокричала свои «Коапп, коапп!» с явным одобрительным оттенком, как бы поставив тем самым точку в событиях исторического дня.
КУРАМ НА СМЕХ
Было ясное солнечное утро. Собравшиеся на Большой поляне Кашалот, Сова, Гепард, Рак, Стрекоза, Мартышка, Удильщик и птица-Секретарь пребывали в самом радостном настроении, если не сказать — в эйфории. Еще бы — их имена войдут в Историю, потому что сейчас, вот сию минуту начнется Первое в Истории Заседание КОАППа!
И действительно — Кашалот без дальних слов взял в ласт колокольчик и торжественно объявил:
— Открываю первое заседание Комитета Охраны Авторских прав Природы!
Птица-Секретарь прокричала «Коапп, коапп!», и все стали поздравлять своего председателя и друг друга. Удильщик предложил объявить этот день нерабочим, его идея была, естественно, горячо поддержана, и Кашалот тут же отдал распоряжение птице-Секретарю подготовить соответствующий Указ. Это вызвало взрыв ликования, ибо ни у кого не было сомнения в том, что такой Указ привлечет к КОАППу симпатии всего животного населения.