– А, понятно… – протянула Тайна. – По-моему, она меня рисует.
– Ну и что? Она все время рисует, ее редко можно без блокнота увидеть. Кстати, ты есть хочешь?
– Хочу. Давай.
– Сейчас, обсудим этот вопрос с остальными, – сказал Фолко и добавил уже громче: – Народ, есть предложение что-нибудь перекусить.
– Это мысль, – согласился Боромир. – Скидываемся?
Фэнтезисты начали обшаривать карманы; Тайна последовала их примеру, но, как и следовало ожидать, не нашла ничего, кроме жала.
– Не надо, я за тебя скинусь, – небрежно произнес Фол-ко, отсчитывая мелочь.
– А, хорошо, – кивнула Тайна. – А то у меня все равно денег нет. С самого начала не было.
Когда финансовый вопрос был улажен, молодые люди засунули оружие в рюкзаки и покинули Талион через дыру в заборе. На выходе Фолко протиснулся вперед и подал Тайне руку. Как она успела заметить, этот его жест крайне не понравился Кристине – художница брезгливо поморщилась и, пользуясь тем, что на нее никто не смотрит, поднесла два пальца ко рту, изобразив рвотный позыв. Все это выглядело очень странно. По пути к магазину Тайна размышляла о Фол-ко и Кристине. С художницей было что-то не так, следовало спросить о ней у кого-нибудь.
Небольшой полутемный магазин пропах рыбой и копченой колбасой; за прилавком скучала девушка в зеленом фартуке. Когда шумная компания протиснулась в дверь, Тайна оказалась возле витрины. За стеклом лежали прихваченные инеем продукты.
– Что мы будем, чипсы, пиво? На что нам вообще хватает? – послышался голос Конана.
– Девушка, а на что нам хватает? – сказал Боромир, протиснувшись к прилавку и высыпав на него гору мелочи.
Тайна, которая все это время внимательно изучала содержимое витрины, взяла Фолко за руку и подтащила к себе:
– Фолко?
– Да? – отозвался он внезапно дрогнувшим голосом. – Ты что-то хотела?
– Вот это. – Тайна показала на плавленые сырки, упакованные в серебристую фольгу.
Повисла недолгая пауза, после чего Фолко странно засуетился и начал обшаривать все карманы.
– Сейчас-сейчас, конечно…
Тайна с интересом смотрела, как ее новый приятель собирает деньги. Последнюю потертую монетку он извлек из дыры в подкладке куртки и вслед за Боромиром подошел к кассе.
Когда все покупки были сделаны, фэнтезисты покинули магазин и расположились на безлюдной троллейбусной остановке. Тайна молча закусывала сырком и слушала, как остальные разговаривают о разных мелочах: холодном оружии, книгах и долгожданной экранизации «Властелина колец».
– Кому-нибудь домой надо? – спросил Вампир, когда все было выпито и съедено, а пустые бутылки сложены в рюкзаки.
– Мне – нет, – сказал Фолко и зачем-то оглянулся на Тайну.
– Давайте на «Книжку» съездим, что ли, – предложил Конан. – Там сейчас народ собирается…
– Отлично, – кивнул Боромир. – Тогда ждем троллейбус.
Ждать пришлось недолго. Друзья с шумом завалились в салон и заняли свободные места.
Фолко, прижатый к окну, сидел справа от Тайны; с краю пристроился Вампир. Как только остановка скрылась за поворотом, Фолко принялся рассказывать истории из жизни краснодарских ролевиков, толкиенистов и неформалов, упоминая людей, которых Тайна знать не знала. Решив немного поспать, она удобно устроилась на плече у бубнящего Фолко и прикрыла глаза.
Когда запас историй и анекдотов был исчерпан, Вампир, до этого молча сидевший слева от Тайны, толкнул ее в бок.
– Ну как тебе у нас в городе?
Девушка, которой так и не удалось уснуть, потянулась и произнесла:
– Неплохо. С утра я как раз пыталась разобраться, что такое Город.
– Вот, значит, как… – протянул Вампир. – Я тебе объясню!
– Не слушай его, – вступил в разговор Фолко, – все равно он тебе ничего умного не скажет.
– Ну почему, пускай объяснит, если знает.
– Город, – выдал Вампир, – это недоделанное кладбище.
– Надо же… А когда его доделают? – заинтересовалась Тайна, но в этот момент их разговор прервал зычный бас Боромира:
– Чего расселись? Наша остановка!
«Книжка» располагалась на улице Красной возле Дома книги, от которого, видимо, и получила название. Здесь, под открытым небом, собирались неформалы, чтобы, как выразился Вампир, «обменяться новостями».
Тайна издали заметила небольшую группу парней и девушек, напоминавших растрепанных черных ворон. Появление Боромира и его команды вызвало заметное оживление: все началось сначала – разговоры о музыке и общих знакомых, анекдоты, песни под гитару.
Погода понемногу портилась – мелкие дождевые капли падали на асфальт, словно прозрачный бисер. Тайна сидела на краю скамейки и наблюдала за прохожими. Многие прятались под зонтами, остальные с опаской смотрели на небо и ускоряли шаг. Неформалы отнеслись к перемене погоды равнодушно, и Тайну это устраивало – все равно идти ей было некуда.
Фолко зачехлил гитару и, подсев к Тайне, спросил:
– А где ты собираешься ночевать?
– Не знаю, – Тайна пожала плечами. – Здесь.
– Что? Прямо здесь? Тут же дождь, и вообще… Ты в милицию попадешь! Погоди, я организую тебе вписку.
Фолко отправился разговаривать со своими друзьями. Не прошло и минуты, как он вернулся в сопровождении Вампира.
– У него родители в отъезде, – сказал Фолко, кивнув на товарища. – Квартира свободная, можешь переночевать.
Тайна задумчиво посмотрела на небо – тучи висели над городом, темные и зловещие.
– Хорошо, – кивнула она. – Спасибо.
Дождь припустил. Вампир натянул черный остроконечный капюшон и сделался похожим на монаха; Кристина открыла зонт. За несколько минут «Книжка» опустела, осталась только команда Боромира и примкнувшая к ней Тайна.
– Больше здесь делать нечего, – сказала Кристина. – Расходимся?
– А есть другие предложения? – Фолко бросил на Вампира многозначительный взгляд, и тот едва заметно кивнул.
Вдалеке пророкотал гром. Кристина вздрогнула и, посмотрев на небо, произнесла:
– Ну, если предложений нет…
– Есть, – перебил ее Вампир. – У меня квартира пустая, родителей до среды не будет. Я Тайну прописал, если еще у кого желание есть, приходите…
– Отличная мысль, я согласен, – воскликнул Фолко, едва Вампир закончил говорить.
– А тебя родители на ночь отпустят? – спросила Кристина, сделав удивленные глаза. – Вот уж не ожидала!
– Вообще идея неплохая, – сказал Боромир. – Я бы приехал.
Атлика и Конан пообещали, что подумают, и на этом компания разошлась в разные стороны.
– Та-ак, что у нас есть? – Холодильник был такой же, как и вся кухня, огромный, чистый и белый. – Пельмени. Ты пельмени будешь?
– Буду, – пожала плечами Тайна.
– Ну ладно.
Вампир извлек из морозильной камеры замерзший пакет. В это время входная дверь скрипнула. Из коридора послышались шаги, и на пороге появилась светловолосая девочка в очках и белой нейлоновой куртке.
– Привет! – поздоровалась она. – У нас гости?
– Ага, – подтвердил Вампир. – Это Настя, моя сестра. А это Тайна. Я тут сам справлюсь, а вы пока займитесь чем-нибудь.
Настя имела обширный опыт общения с неформалами и называла их не иначе как «тронутыми». Ей было тринадцать лет, она слушала поп-музыку и занималась танцами.
– Вы не похожи с Вампиром, – сказала Тайна, разглядывая яркие плакаты, украшавшие стены в Настиной комнате.
– С Андреем? Конечно! – Девочка с ногами забралась на кровать и обняла огромного плюшевого медведя. – Он же всякую гадость любит!
– Какую гадость?
– Ну, ходячих мертвецов, уродов разных. Представляешь, он говорит, что Мэрилин Мэнсон – прикольный!
– Ужас, – покачала головой Тайна, хотя не представляла, о ком идет речь. Она знала одного человека по фамилии Мэнсон, но звали его иначе.
– Ага. Ужас. А что, у нас сегодня толпа собирается?
– Да вроде бы.
– Опять до утра песни орать будут, – вздохнула Настя.
– А почему ты не в клубе? – спросила Тайна, скорее для поддержания разговора, чем из любопытства. – Могла бы вместе со всеми песни орать.
– А зачем мне это? – удивилась Настя.
– Правильно, ей это незачем, – сказал Вампир, заглядывая в комнату. – Настя фэнтези не читает и рок не слушает. Она для нашей компании слишком позитивная! Кстати, пельмени сварились.
Уже сидя за столом, девочка сказала:
– А что такого плохого в том, что я позитивная? Зато вы слишком загруженные.
– Ты не улавливаешь сути, – возразил Вампир. – Я, например, очень жизнерадостный…
– Да уж… – проговорила Настя с набитым ртом.
– Просто не надо путать позитив с попсой.
– Если у вас все так хорошо, откуда тогда самоубийства – два случая за последний месяц, если не ошибаюсь? Я уже не говорю о несчастных случаях. Тоже, кстати, непонятно, чего там произошло!
Вампир поморщился и произнес:
– Подумаешь… Просто совпадение.
– А что произошло? – поинтересовалась Тайна.
– Да ничего! – отмахнулся Вампир.
– Ну как же ничего? – сказала Настя, отодвигая пустую тарелку. – У них там в клубе черт знает что творится! Например… сегодня двадцатое, да?
Вампир молча кивнул.
– Октябрь еще не закончился, а у них уже два суицида. Одна девочка отравилась, а другая с моста Тургеневского прыгнула.
– Ну и что тут такого? – проворчал Вампир. – Начиталась «Муму» и прыгнула.
– Какого му-му? – не поняла Тайна.
– Того, что Тургенев написал. Писатель такой, в честь которого мост назван.
– Вот, – продолжила Настя. – А еще один из окна вывалился, типа несчастный случай. Если так пойдет, от фэнтези-клуба вообще ничего не останется.
Вампир не счел нужным спорить. Попросив сестру сделать чай, он пригласил Тайну в гостиную посмотреть телевизор.
– У меня ужасы есть, боевики, фантастика. Ну и концерты разные, – сообщил он. – Комедии еще, но это не мое, это родителей…
Гостиная была заставлена комнатными растениями в больших кадках.
– Это мама джунгли развела, не обращай внимания, – прокомментировал Вампир.