– Заходи.
Мира восхищённо завертела головой. Склад напоминал огромный купол с тысячами переливающихся огоньков и прозрачных ячеек.
– И как… э-э… оно работает?
Ярим с готовностью пробежался пальцами по панели возле двери. Тут же словно из ниоткуда материализовались несколько предметов и зависли в воздухе так, чтобы их удобно было рассматривать.
– Я выбрал наугад. Это вещи категории «N» – самые безопасные. В эту же категорию входят личные вещи курсантов. У меня есть доступ к предметам, которые выделены для вашего КуКа. В общем, можешь ознакомиться.
Мира с интересом рассматривала предметы, которые по мере ее движения тоже двигались, поворачиваясь к ней то одним боком, то другим, а Ярим замер на пороге, давая девушке немного освоиться и дожидаясь ее следующего вопроса, чтобы приступить к активным действиям, как вдруг кто-то потянул его за локоть в коридор.
– Попался! – напротив стояла другая дейгарка. Айрис. Руки Ярима автоматически потянулись к ее талии. – Э, нет! – ухмыльнулась она. – Лучше давай по форме отчитайся. Совсем распустился!
– Бригадир двенадцатого КуКа, Ярим Ио, в отсутствии непосредственной необходимости, но… Айрис! Я по необходимости! Знакомлю личный состав со структурой КА и внутренним распорядком!
– Ага! Опять кадришь девчонку! Сколько можно? И если ты думаешь, что удачно заметаешь следы, то ошибаешься! О твоих «подвигах» уже… Нет! Не легенды ходят! А рапорты готовятся!
– Ой-ёй! – помрачнел Ярим. – Все в рамках дозволенного… Э-э-э… Ну почти…
– И не думай, что я про твои фокусы с лабораторией Дор-Гона не знаю!
– Айрис! Ты же меня не выдашь? – Ярим обольстительно улыбнулся.
– Хм, не знаю, не знаю, – она в ответ одарила его такой же улыбкой. – Не особо зарывайся и лучше некоторое время веди себя прилично. Сейчас на КА суматоха, и контроль усилился. Да и потом… – Айрис чуть отодвинула Ярима и заглянула на склад. Мира сосредоточенно рассматривала что-то висящее прямо у ее ног. – Кто у нас тут? Милая девочка с Дейгара?! Ну, вкус у тебя, конечно, есть, только нужны ли тебе потом проблемы в своем КуКе? Она же вылитая девственница, а на Дейгаре с этим строго! Кто э… того, тот потом и туда…
– Гхм!
– Ага!
– Да я и не собираюсь, – вполголоса возмутился Ярим. – Так… Просто создаю атмосферу…
– Ладно, я тебя предупредила. И не задерживайтесь тут особо. Шадор где-то поблизости ошивается! – Айрис сделала страшные глаза.
– Хорошо. Кофе завтра выпьешь со мной?
– Почему бы и нет? – И дейгарка поспешила дальше по коридору.
Несмотря на фривольное окончание разговора, у Ярима уже пропало всякое желание целоваться на складе.
– Мира, надеюсь, тебе хватило времени? Нам пора идти, – позвал он девушку.
– Да, сейчас, – Мира бросила последний взгляд на окружающие ее предметы, Ярим деактивировал вызов, вывел девушку в коридор и запер склад.
Почти всю дорогу до помещений КуКа они молчали. Ярим думал, где же он мог так проколоться, что Айрис узнала про лабораторию, а Мира вообще пребывала в прострации, поскольку среди продемонстрированных бригадиром предметов, большинство из которых относились к пресловутому снаряжению, нашелся один до боли знакомый и пугающий. Мира обнаружила на складе КуКа-12 то, что меньше всего ожидала здесь увидеть. А именно – ритуальный нож семьи Варгес, которым несостоявшийся жених должен был отрезать прядь ее волос. Поэтому девушка чувствовала смятение и совершенно не знала, что ей делать.
– Эм… Ярим, а ты говоришь, что тут личные вещи всего нашего КуКа?
– Да, и всех, кто к нему относится.
– То есть и твои, и куратора?
– Да, конечно, – Ярим пожал плечами. На вопросы он отвечал машинально, голова была занята другим.
– А ты давно на КА?
– Третий год… Лейт, по-дейгарски.
– А Бринэйнн?
– Ну-у, ещё раньше прилетел… Наверное. А что?
– А… Да так. Интересно просто…
Ясно, что про Джона с Тони спрашивать бесполезно. Ведь эти парни, как и она, рекруты. Но именно поэтому стоило к ним присмотреться… А вдруг это Гай? Девушке требовалось время, чтобы привести мысли в порядок и вспомнить всё, что она слышала о своём женихе, кроме того, что он какая-то там «большая шишка» в разведке, а, значит, может рядиться под кого угодно. Да хоть под КАшного офицера!
* * *
– Всё ясно, Рерих! – воскликнул Дор, едва Шадор с чемоданчиком в руках переступил порог его лаборатории. – Тебя снова навестили «двухмерные».
А Гон пробурчал что-то невразумительное, увидев Дану, маячившего за спиной капитана.
– На этот раз всего один, – ответил Шадор, протягивая докторам чёрный чемоданчик. – Ты-ты освободили место, как я просил?
– А чем я-я, по-твоему, битый час занимались?! – хором вопросили близнецы, принимая устройство из рук капитана.
– Почему у двухмерных предметы трёхмерные? – проворчал Гон, кривясь под тяжестью чемоданчика и увлекая за собой Дора в дальний угол лаборатории – за перегородку. Теперь перегородку убрали, и угол пустовал. Раньше доктора хранили там свои стратегические запасы – по большей части кьянти и мандраго. Отныне же пришлось все ценные ящички распихать по разным укромным местам. Главное, не забыть куда…
– Этого достаточно? – поинтересовался Дон, вопросительно оглядываясь на капитана со старпомом.
Шадор критически осмотрел будущую локацию.
– Вполне.
Дану молчал, тенью следуя за ним.
– Что теперь делать? – недовольно пробубнил Гон.
«Он сегодня явно не в духе», – решил капитан.
– Поместите устройство относительно в центре и нажмите красную кнопку.
– У него ещё и кнопка есть? – хмыкнул Дор, разглядывая чемоданчик со всех сторон, пока наконец не нашёл эту пресловутую копку. – Нажал. Дальше что?
– Отойдём.
Первую минуту ничего не происходило, затем прибор загудел и завибрировал. Звук понемногу нарастал…
Дор-Гон поспешно спрятались за Шадора с Дану.
– А ты уверен, что кнопку следовало нажимать здесь? Может, надо было сперва закинуть в… Какая у КА цель на этот раз?
– Ждите, – вместо ответа порекомендовал капитан. Сам он оставался спокоен, так же, как и старпом.
Чемоданчик вибрировать перестал и принялся трансформироваться, с шелестом разворачивая объёмную конструкцию. Вскоре в углу на круглой металлической подставке высился прозрачный овоид.
– Вот тебе-тебе и чемоданчик! – Дор-Гон присвистнули и в унисон потрясли головами. – Форму меняет, яйца несёт[2].
– Технология полного сжатия, – пояснил Рерих.
– Изобретателен, однако, Тезерион, – задумчиво протянул Гон.
– И что мне-мне с этим делать? – осведомился Дор.
– Смотрите, – надавливанием в ладонь большим пальцем капитан активировал комьюните, и на основании овоида появился кнопочный пульт.
– По инструкции спроецируем модель…
Шадор наклонился, сосредоточенно нахмурился и вдавил на пульте жёлтую кнопку.
Послышалось жужжание, и через некоторое время внутри овоида замелькали разноцветные крупицы, которые быстро уплотнились, принимая форму, создавая объём и окраску модели-фантома. Едва модель окончательно оформилась в гуманоида, доктора так и застыли с открытыми ртами. Первым опомнился Дор, тыча в модель пальцем.
– Это же, это же…
– Он! – подхватил Гон, в свою очередь, указывая фантому на лоб. – А где тогда…
– Это не тот, о ком вы подумали, – поспешно перебил эризийцев Шадор. – Не он.
– А кто? – четыре пары синхронно прищуренных глаз взирали на капитана с подозрением.
– Но ты прав, – задумчиво произнёс Шадор. – Оба на одно лицо, если исключить некоторые детали…
– Не уходи от ответа! – вскричали Дор-Гон. – Кто это? Если не…
– Знать тебе не положено, – отрезал Шадор.
– Да ну?! – доктора рассердились не на шутку, уперев в бока четыре конечности сразу. – А чего тогда эту бэ… ба… бандуру, – они приблизились к овоидокамере и выразительно постучали носками ботинок по основанию, – у меня в лаборатории установили?
– Скоро поймёшь, – устало вздохнул капитан. – Тащи сюда образец.
Дор-Гон с укоризной глянули на Шадора и удалились, но вскоре вернулись, неся на вытянутых руках сосуд. Капитан тотчас вознамерился забрать у докторов су-мунский образец, но Гон, как наиболее вредный из близнецов, выдернул сосуд свободной рукой и спрятал его за спину.
– Я-я имеем право знать, что за плесень ты собираешься выращивать в моей-моей лаборатории!
– Хорошо, – капитан на секунду прикрыл глаза. – Я скажу тебе, что находится в сосуде, и для чего оно предназначено. Остальное – политика и тебя не касается.
Близнецы обменялись многозначительными взглядами, прикинули и…
– Договорились, – согласился за обоих Дор, как самый уравновешенный.
– С условием, – коварно добавил Шадор.
– Дьявольская шхуна! – взвыли эризийцы. – Что ещё?
– Будешь следить за состоянием образца, пока он здесь, – капитан дружески похлопал Дор-Гона по плечам.
– Почему снова я?! Сосуд им встряхивай! За этим… присматривай! Будто у меня других дел нет!
– Образец – биологическое оружие, а биологи у меня ты-ты.
– Я-я – врач! Целитель. Прежде всего! – гордо заявил Дор. – Врачеватель тела и…
На что Дану скептически хмыкнул, впервые за всё время как-то проявив себя эмоционально.
– Да не переживай! – усмехнулся Шадор. – Встряхивать больше ничего не придётся. Камера обо всём позаботится.
Доктора пофыркали, поворчали для порядка, но сосуд Рериху отдали.
– Говори давай, ты обещал, – буркнул Гон.
– Сейчас… Сначала запущу следующий шаг. Что там у нас по инструкции?.. Так-так… Благоприятная закрепляющая среда.
Капитан присел на корточки перед овоидом и нажал зелёную кнопку. Камера с шипением наполнилась зеленоватым дымом, который постепенно рассеивался. Дор-Гон подозрительно насупились, а Шадор пояснил:
– Это чтобы полиморф сразу принял нужную нам форму и не утёк на дно.
– Что? – хрипло переспросил Гон, а Дор всё ещё думал, что ослышался.