– Виновата, ва… командир!
– Тебе удалось выбраться, но ты запоздало сориентировалась и сделала это недостаточно быстро и умело… Да, и раскурочила кибердоспех. Зачем я, по-твоему, вручил тебе прибор?
Тиранна побледнела ещё больше и прошептала:
– Я очень виновата….
– Однако поздравляю, ты сделала то, что никому раньше не удавалось. И плюс скидка на то, что тебе единственной досталось задание в боевом режиме. Но у тебя явно проблемы с доверием и самооценкой. Поэтому я разделяю оценку. За находчивость – шесть баллов, а за несоответствие реализации изначально поставленной задаче – один балл. Я отправлю тебе на рут-ком трактат о самоценности и предательстве. Изучи… Конечно, есть ситуации, где помощи ждать неоткуда и приходится надеяться лишь на себя, спасая других, но… Это был не тот случай. Ты должна усвоить, что я никогда бы не ушёл надолго, оставив тебя без подстраховки. И обязательно посети корабельного психолога. Я выпишу рапорт.
Тиранна понурилась. Она страдала из-за того, что подвела принца. И не могла объяснить ему при всех, что боялась прежде всего за него, а не за себя. Она-то понимала, что он её не оставит, несмотря на его холодность к ней сегодня. Девушка всё ещё помнила тот поцелуй и его взгляд вчера на круговой палубе…
И уже ничего не понимала!
– Теперь… Мира!
Дейгарка встрепенулась. С надеждой.
– Ноль баллов. Не справилась!
– Почему-у? – огорчилась девушка. – В столовой было рагу и… – прошептала, опустив голову под суровым взглядом куратора. – И лимоны… Простите.
– Ты неправомерно усомнилась в значимости своего задания и наплевала на обязанности. Куки так не поступают. Вот и результат – сбой в системе орошения. Аналогично – найди в киберсети трактаты о халатности. Пять штук!
– Но Ярим, то есть бригадир ска… – попробовала оправдаться Мира и осеклась под пристальным взором командира, покосившись на виновника её страданий.
Тот пожал плечами, Бринэйнн нахмурился.
– С Яримом разберусь особо. А ты проштудируй памятку о вреде неуставных отношений… Гай!
– Я!
– Ты! Задание выполнил на троечку.
– Но я же, – Морони чуть не плакал, – так старался! За что?
– В следующий раз получишь тот же выходной наряд. У тебя неделя для того, чтобы проанализировать свои ошибки, последовательно вызубрив должностные инструкции и свод обязанностей с правами кадета в рубке. Уяснил?
– Так точно!
– Остались Джон и Тони. Вы уже в курсе, что парное задание выполнили, на девять баллов…
– А чего это только на девять? – забылся от возмущения Макферсон. – Командир…
– Научитесь сперва аккуратно прибирать друг за другом, устранять косяки в команде незаметно, отработайте в своих дневниках недочёты и представьте мне. Тогда посмотрим, соответствуете ли вы десятке или нет.
– А где Хумфа? – спохватился Гай.
– В сортире, – Ярим ухмыльнулся, – дорабатывает свой наряд. Теперь не убежит. Я его наручниками на длинной цепи к ватерклозету приковал.
– Отставить глумиться, – веско заметил куратор. – Мы – одна команда, и у каждого есть недостатки. Так какую мораль вы должны вынести из всего этого?
Все замолчали и ждали, пока кто-нибудь из них ответит… И тоненький вздох Миры разбил повисшую камнем тишину. Она мучительно жалела о своей слабости и запальчивости, о том, как позорно ревела на плече Джона и несла всякую чепуху… О замужестве…. А если он воспринял на свой счёт? И серьёзно…
– Ладно, кадеты, – сжалился над куками Бринэйнн. – Так и быть, подскажу. Вывод! Крепко усвойте и отбарабаньте спросонья, когда вас поднимут по тревоге. Порой под видом нелепых и пустячных заданий кроются серьёзные испытания. Запомните на всю жизнь!
– Маскировщики, чтоб их, – фыркнул Кортес.
– Надеюсь, я переживу эту «побудку по тревоге», – пробормотал Тони.
– Интересно, а какую мораль вынесет их всего Хумфа? – вслух задумался Гай.
– Поменьше срать! – хохотнул Тони.
«И жрать», – добавил про себя Морони.
– Всё! – куратор сложил блокнот и поднялся из-за стола. – Вольно! Команда… Отдыхайте! До вечера.
И смотрел он при этом исключительно на Тиранну.
* * *
А вы думаете жуткие КА-выходные были только у Ку Ков?
– Капитан, подождите минуточку!
Шадора в коридоре отловила молоденькая преподавательница-холдеянка.
«Как же ее зовут?» – Рерих мучительно пытался припомнить ее имя, пока она заискивающе заглядывала ему в глаза.
– Да, я слушаю, – он обезоруживающе улыбнулся.
– Ох, капитан! Мне определенно надо с вами пообщаться!
Холдеянка ловко цапнула его за руку и потянула за собой.
– Постойте. Что такое вы мне хотите сообщить, что нужно куда-то идти? Если проблема серьезная, запишитесь у секретаря.
– Нет-нет, – запротестовала девушка, – она, скорее, личного свойства. И только вы можете мне помочь!
И снова взгляд прекрасных глаз, причем такой беспомощный, что Шадор не нашел в себе сил отказать и позволил увлечь себя в одну из пустующих аудиторий второго уровня. Мимоходом задумался, почему она оказалась открытой, и решил, что дежурному влетит.
«Или же не влетит…» Как-то незаметно для себя капитан оказался у стены, а головка холдеянки прижалась к его груди, и ее хриплый шепот что-то там такое будоражил в его голове, сердце или… э-э-э… чуть пониже…
– Понимаете, капитан, – сбивчиво говорила девушка, – я первый раз в таком месте, как КА…
– Но в ваших рекомендациях указано, что у вас был опыт преподавания.
– Ах, ну, конечно же… Но тут столько мужчин, и они так смотрят! А я… Ну, вы понимаете?
Девушка доверчиво посмотрела ему прямо в глаза.
– Вас кто-то обидел?
– Нет. Не обидел, но могут же! Я никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной и слабой. Мне так страшно… О, капитан!
Холдеянка затряслась в капитанских объятиях, и вроде бы даже заплакала. Рерих попытался осторожно отстранить от себя холдеянку.
– Ну-ну, не стоит! Вы обязательно у нас освоитесь, привыкнете… – он с отеческой, как ему казалось, нежностью, стер пальцами слезинки с девичьих щек. – Не надо ничего бояться, а уж тем более здесь…
Тут девушка зачем-то взяла пальцы Шадора и притиснула их к его же губам. А потом началась какая-то чертовщина.
Шадор исступленно целовал эти щеки, губы, шею. Одной рукой расстегивал преподавательскую форму, а другой избавлялся от своего ремня… Кипучая волна чувственного удовольствия забурлила в его крови, и оставалось совсем чуть-чуть до того, что Шадор предвкушал и жаждал именно сейчас… И…
* * *
Настроение у Айрис было не ахти. Она всеми правдами и неправдами пыталась поймать Шадора, когда рядом не будет маячить его помощник. Умом и взятыми под контроль чувствами девушка понимала, что надо скорее наладить с капитаном отношения, так легкомысленно ею испорченные, и собиралась немного поиграть в дружбу и участие, безо всяких там претензий отвергнутой женщины. На губах у Рис играла легкая улыбка. Она уже видела у себя в воображении идиллическую картину того, как помогает капитану управлять кораблем и становится его правой рукой, и настолько увлеклась, что не заметила, как натолкнулась в коридоре второго уровня на его реальную и пока незаменимую «правую руку».
Старпом даже после столкновения выглядел невозмутимым, только полыхнул своими огненными очами.
– Что вы тут делаете? – вырвалось у нее.
– Направляюсь к капитану, хотя и не обязан перед вами отчитываться, преподаватель Ромеро! Позвольте и вам задать тот же вопрос. Насколько я помню, в данный момент вы должны готовиться к занятию у второго курса. Огневая подготовка – опасный предмет, и если вы будете проводить уроки без должного настроя, то вероятность ошибки не исключена.
– На что вы намекаете? – с подозрением уточнила Айрис.
– Предупреждаю. Я слежу за вами. И буду докладывать капитану о малейших ваших промахах.
– То есть разводить сплетни и наговаривать на меня? – возмутилась Рис. – Какая низость!
– Зачем же наговаривать. Мне и придумывать ничего не потребуется. Вы и сами все прекрасно устроите. Запомните, Ромеро, я никому не позволю осложнять капитану жизнь!
Айрис гневно сложила руки на груди.
– А с чего вы взяли, что именно я осложняю жизнь капитану? Может быть, дело в вас? Капитану приходится серьезно выкладываться, чтобы поддерживать вас… хм… в рабочем состоянии!
Тут на лице у старпома впервые промелькнуло что-то человеческое. Впрочем, Дану быстро опомнился и снова состроил невозмутимое выражение лица.
– Капитан сам знает, что делает! Везде и всегда!
Ответить Айрис не успела, хоть и придумала эффектную отповедь, ведь она теперь точно знала, где у Дану слабое место, но тут из соседней аудитории раздался резкий стон. Очень похожий на возглас боли и страдания. Девушка прислушалась и выхватила из-за пояса старбеллум.
– Не думаю, что он понадобится, – сообщил Дану и двинулся вперед.
Уже через пару секунд Айрис смогла убедиться в его неправоте. Еще никогда ей так не хотелось отстрелить кое-кому голову или… э-э-э… кое-что пониже…
* * *
– Шадор!
– Ромеро!
– Капитан!
Три возмущенных голоса слились в один. Но капитан находился в наименее выигрышном положении в расстегнутом мундире и с приспущенными штанами. Преподавательница-холдеянка поспешила ретироваться, а Рис, наоборот, бросилась в атаку.
– Как ты мог! – кричала она.
– Да что я сделал-то? – произнес Шадор с досадой, пытаясь застегнуться. – Что за бардак! – в свою очередь разорался он. – Почему врываетесь без доклада?!
– Сбрендил, что ли? Какой доклад?
– Преподаватель Ромеро! – к «продуктивному диалогу» подключился Дану. – Соблюдайте субординацию и уважайте тех, кто старше вас по званию!
– Ах, простите, извините! Заткнуть меня хотите? Тогда за меня скажет мое оружие! – последнюю фразу Айрис позаимствовала из астрокомиксов и произнесла с пафосом, одновременно наводя ствол на взъерошенного капитана.
– Ромеро! – старпом мгновенно оказался между ней и Шадором.