— Я думала, ты меня хоть немного любишь, — тихо–тихо произнесла она и покатила в сторону кухни, понурив голову.
А я всё же не каменный. Ну так жалко стало эту дурёху! Хорошенькая же, сил нет. Чёрт его знает, как, но привязался к этой артистке. И знает ведь, паршивка, что давно для меня не просто источник кофеина, но и член семьи, хоть и электронный.
— Марусенька! — позвал её, открывая объятия.
Остановилась. Повернула насупленное личико. Увидела мою капитуляцию. Оценила.
— Обойдёшься без обнимашек, ты наказан, — проговорила с самым серьёзным выражением лица. — Но так уж и быть, я тебя прощаю, — смилостивилась королева Маруся, не долго думая. — Только закажи арабику с Оркхи, а то местная — фе. Не нравится она мне.
— Будет сделано, моя принцесса, — торжественно пообещал кофемашине и послал ей воздушный поцелуй, прекрасно зная, что эта мамзель здорово подсела на любовные романы про драконов и принцесс и глотает их один за другим, потому и ведёт себя так забавно.
Проказница исчезла в кухне, я же вспомнил, что хотел сделать ещё утром, но отвлёкся, проверяя результаты занимательного эксперимента коллег. Щёлкнул иконку приёмной адмирала Традониадаля. На мониторе высветилось лицо уставшей Анжелы.
— Ты чего такая помятая? — спросил вместо приветствия.
— Подозреваю, что адмирал забыл меня вчера отпустить. Он не выходил, не просил кофе, у меня даже не было повода намекнуть, что я вторые сутки на службе, — пожаловалась секретарь, едва сдерживая зевок.
— Надо не стесняться напомнить о себе. Зашла бы к нему в три часа ночи и сообщила, что звонила Маруся и спрашивала, не нужна ли она для ночных бдений, — подсказал я тему, которая адмирала бы позабавила и он не стал бы рычать, если его оторвали от работы. Наш метран был трудоголиком, каких поискать.
— С ума сошёл? Думаешь, я не понимаю, зачем меня сюда посадили и почему скоро снимут? Они–то надеются, что я, э, — замялась на мгновение красавица–секретарь, — найду способ отвлечь адмирала от работы, а затем и вовсе заставят шпионить. Нет, спасибо, это не моё. Я хочу быть простым секретарём, так что если и зайду в три часа ночи, то исключительно по делу и так, чтобы адмирал не заподозрил меня в непотребстве. Пожалуйста, ну поговори ты с ним! По–мужски. Я стесняюсь.
— А я тебе в сотый раз говорю, что это ваш разговор. Шеф терпеть не может, когда к нему лезут с непрошеными советами и вопросами вне их компетенции. Хочешь, чтобы он тебя уважал, иди и поговори с ним сама. Твёрдо и прямо. Можешь даже сказать: «Уважаемый и любимый шеф, готова к труду и обороне на вашей стороне, поползновений в горизонталь не делаю и не планирую, примите в штат, сил нет, как опротивел временный статус», — дал я совет в виде шутки, чтобы ей было не так боязно, но закончил провокацией: — Не будь трусихой!
— Поговорю! — рявкнула Анжела явно, чтобы я отстал. — По твоему вопросу: я сделала запрос в бухгалтерию, девочки проверили всё, что только можно было, подняли архивы, но никаких подозрительных транзакций не обнаружили. Сотрудники лабораторий академии чисты, как белый снег.
— Спасибо. Это именно то, что я хотел услышать, — произнёс, погружаясь в себя.
Анжела понятливо отключилась, я же воспроизвёл в памяти те обрывки сведений, что ко мне случайно попали.
Полгода назад один из чартерных рейсов на планету–курорт Ламею был захвачен пиратами. Против обыкновения они не только выкачали топливо, демонтировали дорогостоящее оборудование и обобрали до нитки счета пассажиров, но и отобрали несколько десятков молодых мужчин и женщин, о которых больше не было ни слуху ни духу.
Выжившие, а их было всего ничего, подверглись унижениям и насилию, и меня, как одного из сильнейших менталов, попросили подправить память тем, кому не смогли помочь медики и психологи с психиатрами.
Я понимал, что до меня выжившие попали в руки спецслужб и те добавили им моральных травм, вдоволь поковырявшись в мозгах, так что действовал деликатно и неспешно, стараясь помочь максимально полно. И именно их воспоминания заставили ужаснуться по–настоящему. Не только тому, что они пережили. Прокачанный ментал делал меня не особо эмоциональным. Меня возмутило и испугало то, что на двух наёмниках окраин я увидел тестовые образцы браслетов–коммуникаторов, которые были у меня в работе! И я не запускал их в серийное производство! Это штучный товар!
Адмирал Традо взял вопрос на карандаш, но мне, разумеется, о своих действиях не отчитывался, однако попросил провести расследование и по своим каналам. Мало ли, где найдётся разгадка. Однако, куда бы мы ни копали зацепок не находили.
В ситуации, как обычно, были плюсы и минусы. Главный минус — мне пришлось под надуманным предлогом отложить самые важные и интересный проекты, но главный плюс частично перекрывал минус — освободившееся время я использовал для тренировок Идарики и Кира.
В голове на мгновение промелькнула мыслишка, короткая, стремительная и столь же незаметная, как военный разведчик. Однако я умел работать со своим мозгом, нашёл её и рассмотрел.
Гипотеза оказалась интересной, хоть и не лишённой нюансов.
Если принять как данность, что подсунутая мне картинка наёмников с браслетами — ложь и провокация, выходило, что академия проконтролировала нас с Идарикой как минимум с первого знакомства на пляже, зафиксировала моё к ней внимание и далее столкнула лбами, предварительно подготовив всё для лучшего эффекта.
Первое — Кира подтолкнули проверить базу данных и ужаснуться кандидатуре выбранной для него невесты.
Второе — организовали пси–воздействие на Иду и Кира, чтобы напугать их до полусмерти и заставить прибежать ко мне на поклон, упросить начать тренировать блоки, а заодно проводить со мной больше времени. Здесь у адмиралов был дополнительный бонус — я прокачал двух специалистов экстра–класса.
Третье — меня посадили на крючок, прекрасно понимая, что за красавицу–блондинку я буду бороться, а значит, пойду на уступки и буду верно и преданно делать всё, что они велят.
Скорее всего, речь о серьёзной проблеме, которую они не могут решить и сомневаются, что без дополнительного стимула её решу я. Возможно, речь о планете К-7412. Или об Авроре. Несмотря на все мои познания я так и не смог ничего найти об этом проекте, так что и это пока предположение, шитое белыми нитками.
Из этого следует только одно — пока я не разобрался с нюансами, следует действовать по их плану.
Откладывать в долгий ящик решение не стал, позвал Маруську и мы направились к адмиралу Традо, на этот раз мирно беседуя.
Академия пустовала — студенты отправились на каникулы, курсанты — в увольнительные, преподаватели сбежали в город, наверное, даже быстрее обучающихся, прочие сидели по лабораториям и кабинетам и носа не казали, наслаждаясь работой в тишине и спокойствии.
Дверь в кабинет шефа на удивление стояла приотрытой, и мы с Маруськой дружно застыли, не веря своим глазам, пока не услышали голос Анжелы.
— А я… ведь вам это не надо, да и я не могу, если честно. Не то, чтобы вы мне не нравились. Наоборот! — с жаром проговорила девушка и тут же смутилась, видимо осознав, как это прозвучало. — Точнее, я уважаю вас как руководителя и хочу быть вашим секретарем! Но по–человечески! Ну, как все нормальные секретари. У меня отличные оценки, я хочу работать. Просто… меня ведь скоро уберут, наверное…
— Я вас услышал, Анжела. Давайте поступим следующим образом: сегодня вы отсыпаетесь, приходите в себя, а завтра мы поговорим. Зайдёте после совещания.
— Хорошо, спасибо, — так тихо поблагодарила девушка, что я едва расслышал.
— Думаю, мы сработаемся, — довольно проговорил Традониадаль. — А теперь живо спать, Энжи! И обращайся ко мне, как все остальные, а то всё «адмирал, да адмирал».
— Хорошо, Шеф! — радостно воскликнула Анжела, и я искренне улыбнулся, когда она появилась в дверях, сияя улыбкой.
— Меня приняли! Он разрешил называть себя Шефом! — воскникнула она после того, как плотно закрыла тяжёлую дверь. — Представляешь! Получилось! Спасибо, Дамир! Я и не мечтала уже! Столько времени тут просидела… Ах! И ты был прав, он заработался и забыл меня отпустить, а я тут надумала…
Я не успел произнести ни слова — сперва тараторила Анжела, радуясь как дитя назначению на постоянную должность, затем и вовсе завибрировал браслет.
— Дамир, если не спишь, зайди ко мне, — прозвучало голосовое сообщение адмирала.
— Так точно, — произнёс, открывая дверь в его кабинет и стараясь не улыбаться дурацкой детской выходке.
— Ты говорил, что мой кабинет не прослушивается и не просматривается! — С подозрением прищурился метран.
— Я буквально минутой раньше зашёл к вам для разговора, не уведомив заранее, так как Энжи не отвечала по сети, — объяснил ситуацию.
— Ясно. По какому вопросу?
— По личному.
— Что ж вы все по личным делам под утро приходите–то? Итак, на повестке дня у нас Идарика Вишневская, — уверенно обозначил тему разговора адмирал.
— Она.
— Слушаю.
Метран уселся поудобнее и прищурил ярко–жёлтые от усталости глаза.
Одна из моих гипотез, и к ней я склонялся в наибольшей степени, — что в отношении всех членов тестовой группы, не только Идарики и Кира, адмиралы действуют по ситуации и оперативно меняют планы. И Традо, и Монро — тёртые калачи. Они знают, куда и откуда дует ветер и зачастую действуют на опережение, но выходит у них это не всегда, ведь это невозможно. Как члены Совета они вынуждены играть по определённым правилам и порой идти на уступки. Но за своё они будут биться как львы. Именно поэтому, если Таня и Кир поладят, красиво выстроенные специально обученными людьми планы в базе данных изменятся словно по мановению волшебной палочки. И искать «волшебника» не нужно — адмирал Монро пойдёт на всё ради единственной долгожданной дочери.
У меня высокопоставленных членов семьи не было, так что придётся идти на жертвы и биться за свою леди самостоятельно. Даже рискуя оказаться высланным на закрытую планету Оркху, откуда я родом.