И друзья полетели на самой большом скорости.
Несмотря на это, стая акул еще не которое время пыталась их догнать, и только заметив, что расстояние между ними и автоботами не сокращается, а наоборот, увеличивается, космические хищники отказались от погони.
— Хорошо, что Поросюшка посоветовал нам увеличить скорость, — сказал Спасатель и покачал головой. — Хорошо, что мы успели отлететь далеко, а то неизвестно, кто вышел бы победителем из этой гонки.
— Это почему? — удивился Смельчак. — Ведь мы развиваем гораздо большую скорость, чем акулы.
— Да очень просто. Представь, что с кем-нибудь из нас произошло что-нибудь. Небольшая поломка двигателя и вот акулы уже могут его догнать. Мы, в свою очередь, ни за что не бросили бы товарища им на растерзание. В результате произошло бы грандиозное сражение, в успешном исходе которого я совершенно не уверен.
— Наверное, — согласился с ним Меченосец.
Немного подумав, он предложил:
— Давайте, когда Микут проснется, не говорить ему о встрече с космическими акулами. Думаю, мальчик огорчится, что ему не удалось с ними сразиться.
— Я согласен, — откликнулся Спасатель. Пусть так и будет.
Между тем планета, на которой водились космические акулы осталась далеко позади и теперь не представляла никакой опасности.
Маленький отряд летел вперед, повинуясь указаниям Поросюшки, который умеренно вел их к планете, возле которой потерялись его родители. Именно с этого места они и начнут свои поиски.
Автоботы уже успели миновать еще две планетные системы, когда проснулся Микут.
Подождав, пока он проснется окончательно, умоется и позавтракает, Спасатель передал управление корабликом его владельцу. Кораблик мальчика тут же нарушил четкий строй и стал бросаться из стороны в сторону. Микуту хотелось взглянуть то на причудливой формы астероид, мимо которого они пролетали, то на странную планету с кольцами как у Юпитера, только ярко оранжевого цвета, то на промелькнувшую невдалеке комету, распустившую свой роскошный хвост на многие тысячи километров.
То и дело слышался его голос:
— А вот, смотрите, смотрите. Такого я еще не видел. Давайте подлетим поближе и хорошенько рассмотрим.
В таких случаях Спасатель напоминал:
— Некогда. Ты разве забыл, ради чего была затеяна эта экспедиция? Чем скорее мы приступим к поискам родителей Поросюшки, тем будет лучше.
— Так-то оно так, — говорил Микут, разглядывая голубую в желтую крапинку звезду, мимо которой они как раз пролетали. — Но это так красиво! Можно мне полететь поближе?
— Нет, — говорил Спасатель.
— Жаль, — уныло бормотал Микут, но уже через некоторое время, забыв об обиде, снова порывался поближе рассмотреть очередную диковинку, подсунутую космосом.
Спасатель даже обрадовался про себя, что они и в самом деле ничего не сказали мальчику о планете космических акул. А то бы он, чего доброго, предложил вернуться, чтобы поглядеть на свирепых хищников поближе.
В этот момент они как раз пролетали мимо планетной системы, у которой было всего три планеты, но просто чудовищного размера. Скорее всего, они не так давно, по галактическим меркам, возникли из скоплений газа. Самое замечательное в этой системе было то, что звезда, вокруг которой они обращались, постоянно меняла свой цвет, становясь то голубой, то красной, то зеленой.
— Интересно, — спросил Микут. — Почему это так?
— Кто знает? — пожал плечами» Смельчак. — Тайны Вселенной огромны и неисчерпаемы.
— Звезда-хамелеон, — пробормотал мальчик.
— Хорошее название, — поддержал его Спасатель. — Давайте так ее и назовем: звезда-хамелеон.
Рано или поздно вращающиеся вокруг нее планеты затвердеют, — сказал Поросюшка.
— Вот именно, — поддержал его мальчик. — Представляете, какая растительность разовьется на их поверхности? Что-нибудь очень оригинальное, в высшей степени.
— Это почему? — удивился Меченосец.
— Ну, хотя бы потому, что освещение звезды постоянно меняется. На Земле все растения зеленые, потому что в них находится хлорофилл, который и придает им зеленый цвет. С другой стороны, на той же Земле живущие на дне моря водоросли совсем другого цвета и хлорофиллом не обладают, поскольку получают гораздо меньше света. А теперь представьте, что может вырасти на планете, освещение которой постоянно меняется?
— И что? — заинтересовавшись, спросил Поросюшка.
— Кто знает? Скорее всего, растения, которые будут растениями-хамелеонами. То есть они будут обладать и хлорофиллом, и многими другими веществами, которые перерабатывают свет звезды в энергию. И конечно, возникнут животные, которые будут эти растения поедать. А там и хищники, которые будут на этих животных охотиться. Я даже представить не могу, какими они получатся.
— Да, наверное, ты прав, — задумчиво проговорил Поросюшка. — Надо будет в ближайшее время посвятить этой теме одну свою мечту. Тут можно такого намечтать…
— Думаю, мечтать пока некогда, — сказал Спасатель. — Путешествие еще только Началось, а мы уже встретились с врагами. Слава богу, эти оказались не такими сильными. Кто знает, что ждет нас впереди.
— Не знаю, что ждет нас впереди, — сказал Меченосец, — Но вот позади, мне так кажется, новая опасность.
— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спросил Спасатель.
— Нас кто-то преследует. Я уже несколько минут наблюдаю, что сзади, тем же курсом, что и мы, движутся какие-то точки.
— Опять космические акулы? — оглядываясь, спросил Спасатель.
— Что за космические акулы? — встрепенулся Микут.
— Нет, это не они, — ответил Меченосец. — Точек слишком мало, не больше десятка. Да и поблескивают они совсем по-другому.
— Может быть, развернемся и узнаем, что это? — предложил Смельчак.
— Не стоит, — ответил Спасатель. Мы полетели в эту экспедицию с определенной целью, и все, что нам мешает ее достичь, нежелательно. Если это новые враги, то мы сразимся с ними только когда они нас догонят. Если же им это не удастся, то, думаю, было бы правильно не пытаться входить с ними в контакт.
— Согласен, — откликнулся Меченосец.
И друзья продолжили свой путь. Время от времени кто-нибудь из автоботов оглядывался. Но преследовавший их отряд и не думал отставать. Более того, они явно догоняли.
— Кстати, что это за космические акулы? — спросил Микут.
Спасатель стал ему объяснять. Когда он закончил, мальчик огорченно сказал.
— Ну вот, самое интересное я и проспал. Увы, не везет, так не везет.
— Как сказать, — улыбнулся Спасатель.
Между тем их преследователи сократили расстояние так, что уже можно было разглядеть, кто это.
Меченосец, — сказал Спасатель. — Ну-ка, погляди, кто там нас догоняет. У меня возникло подозрение, что мои глаза меня обманывают.
— Нет, — через несколько мгновений ответил Меченосец. — Твои глаза тебя не обманывают. Это…
— Да это же — десептиконы! — воскликнул Смельчак.
Глава 4
Действительно, их догоняли десептиконы. Приглядевшись,
Спасатель увидел, что впереди летит Скарпаног.
— Приготовиться к бою! — приказал он своим товарищам.
Автоботы приняли боевые формы и выхватили мечи. Микут приготовил к стрельбе пушки своего кораблика. Один Поросюшка оставался полностью безучастным. Даже наоборот, вид у него стал каким-то сонным и немного мечтательным.
Меченосец сосчитал приближавшихся десептиконов.
— Ого! — сказал он. — Их десять. Чувствую, бой будет жарким. Ну ничего, у нас есть прекрасный выход. Если даже мы не выиграем битву, то сумеем дорого продать свою жизнь.
— Погодите, — прохрюкал Поросюшка. — Дайте-ка мне поговорить с этими субчиками. Думаю, мне есть им что сказать. А им не мешает меня послушать.
Спасатель бросил на него обеспокоенный взгляд.
— Будь осторожен, они способны на любую подлость.
— Уж это я знаю, — ухмыльнулся Поросюшка. — Уж с этим я сталкивался. Не беспокойся, я буду очень осторожен, просто необыкновенно осторожен.
Между тем десептиконы приближались. Подлетев совсем близко, по команде Скарпанога они приняли боевые формы и выхватили холодное оружие. И вдруг произошло нечто странное.
Десептиконы остановились и вместо того, чтобы атаковать отряд автоботов, стали совещаться.
— Что происходит? — спросил Смельчак. — Почему они не атакуют? Их же больше раза в два.
— Они разглядели меня, — скромно сказал Поросюшка. — Сейчас они бросятся наутек, клянусь своим хвостиком.
А десептиконы и в самом деле, посовещавшись и придя к какому-то решению, круто развернулись и полетели прочь.
— Ну вот, — удовлетворенно сказал Поросюшка. — Я же говорил… Они бегут. Трусы.
В самом деле, десептиконы удирали так, словно увидели черта.
— Полетели дальше? — предложил Смельчак.
— Нет, — покачал головой Спасатель. — Думаю, мы допускаем ошибку. Их надо догнать и обезвредить.
— Почему? — спросил Микут.
— Да потому, что они рано или поздно снова нападут на наш сектор Галактики и попытаются взять реванш. Конечно, для этого у них еще слишком мало сил. Судя по всему, Скарпаногу тока удалось найти и присоединить
к своему отряду всего лишь двух воинов. Но рано или поздно он соберет их всех и снова попытается захватить Землю.
— Более того, — сказал Меченосец, — он видел, что с нами Поросюшка. Как вы думаете, какой он сделает вывод?
— Какой? — спросил Микут.
— Теперь он знает, что Поросюшки в нашем секторе Галактики нет и может попытаться, пусть даже и с малыми силами, подстроить Оптимусу Прайну какую-нибудь гадость. Спасатель, ты прав, их надо обезвредить.
— Так что же мы стоим? — крикнул Меченосец. — Еще немного — и они скроются.
— Вперед, в погоню! — скомандовал Спасатель.
И маленький отряд кинулся в погоню за врагом.
Со стороны, наверное, это выглядело забавно. Десептиконы во все лопатки удирали от отряда, численность которого была намного меньше.
Вот Скарпаног обернулся. Друзей позабавило выражение ужаса, исказившее его лицо.