е они его огорчали. Лера откровенно заскучала, половину из того, о чем говорил янарат, она уже знала, а вторая половина была больше похожа на политически-технические детали. Девушка, заправив вылезшую прядь рыжих волос за ушко, кидала прищуренные взгляды на Тора, который, не мигая, буравил принцессу тяжёлым взором. Диана же настолько глубоко ушла в свои мысли, что резко вздрогнула, когда спустя некоторое время отец, ухватив ее за локоть, громко произнес:
- Я бы хотел поговорить со своей дочерью наедине.
- Вас проводят, - кивнул Кошир.
Юрий шел за слугой, а Диана понуро направлялась за ним. Все те слова, что она планировала сказать отцу, казались глупыми и бессмысленными. Пока его не было, она чувствовала себя повзрослевшей и готовой отвечать за любые свои решения, сейчас же все возможные кары казались мелочью по сравнению с тем, что она не оправдала его надежд.
- Почему ты это сделала? – устало произнес отец, как только за ними закрылась дверь.
- Это выгодное предложение. Янарат обещал…
- Диана, разве можно верить всему, что тебе говорят? – осуждающе джввзв прервал её король.
Отец и дочь оказались в небольшой комнате, две стены которой от пола до потолка были заставлены бумажными книгами, что являлось несусветной редкостью. Посередине стояло два кресла, а между ними небольшой стеклянный столик. Больше всего это помещение походило на библиотеку, в которой, читая книги, можно было предаваться размышлениям.
Юрий опустился в кресло и, опираясь одной рукой на колено, поднял тяжелый взор на стоявшую у двери дочь. Мужчина не собирался ее ругать, ведь в том, что сказал альбинос, была не только логика, но и масса плюсов для их Рая. Разумеется, он сам хотел выдать дочь за самого достойного, но если она выбирала не под нажимом, а на самом деле испытывала чувства, то он мог смириться с ее выбором. Вот только Диана молчала.
- А этот, как его там… - Юрий не мог вспомнить имя мужа дочери. - Ты его любишь? – с нажимом спросил отец.
Впервые Диана не поспешила на шею к отцу, не расплакалась и не покаялась в том, что совершила. Наоборот, она стояла с гордо выпрямленной спиной, но низко опущенной головой, не желая смотреть на Юрия, и даже его попытка занять более выгодное положение, чтобы увидеть то, что девочка прячет во взоре, не помогла. Диана тяжело выдохнула, будто на что-то решаясь, после этого подняла взгляд и тихо произнесла:
- Отец, я знаю, что разочаровала тебя.
Юрий вскинулся, желая опротестовать слова дочери, но неожиданно поднятая девичья рука заставила мужчину замолчать. Такой дочь он видел впервые и не понимал, как именно нужно реагировать, а девушка меж тем продолжила:
- Сделанного не вернуть. Поверь, принимая решение, я руководствовалась, прежде всего, желанием обезопасить тебя и наш Рай. Все совершают ошибки, и я не исключение. Однако тебе повезло, у тебя есть вторая дочь. Я сложу с себя обязанности наследной принцессы, тем самым не опозорив твой род. С этого момента Валерия будет наследной принцессой, и манаукцы ничего не приобретут. А Лере ты найдешь достойного жениха. Каждый должен платить за свои ошибки, и я не исключение.
Юрий не верил своим ушам, ком встал в горле, когда он смотрел в потухшие глаза дочери, не понимая, когда она успела повзрослеть. Меж тем девушка подарила отцу грустную улыбку и, стремительно развернувшись, покинула комнату. С минуту отец сидел как громом пораженный, осмысливая все то, что произнесла его дочь, а потом кинулся к двери, но коридор был пуст. С силой ударив по стене, он привлек к себе внимание, из-за соседней двери вышел манаукец.
- Где комната Дианы? – рыкнул Юрий, но брюнет лишь пожал плечами, предложив проводить гостя к янарату.
Пока добрались до кабинета Кошира, пока Юрий объяснил, что ему нужно еще раз поговорить с дочерью, в помещение ворвался альбинос в форме охранника.
- Диана покинула резиденцию, забрав скутер. Дерон отправился на поиски.
- Это я виноват, - сжав зубы, процедил Юрий.
- Не думаю, - пожал плечами янарат.
Вся эта ситуация нравилась ему все больше и больше. Отчаявшийся отец куда быстрее пойдет на соглашение, чем уверенный в себе правитель. Ну что же, стоит подготовить все соглашения и просто подождать. В том, что брак будет одобрен Юрием, Кошир уже не сомневался, достаточно было взглянуть на помрачневшего отца. Янарат очень надеялся, что его дочь, когда вырастет, не доставит ему таких хлопот, в любом случае об этом позаботиться надо было уже сейчас. Он взял бутылку коллекционного коньяка и разлил его в два бокала.
- Диану Дерон не отпустит. Они влюблены друг в друга. Так что давайте перейдем к обсуждению соглашения и перестаньте терзать девочку. Она вас любит и хотела как лучше.
- Но если бы не вы…
- Да, если бы не я, вам было бы куда сложнее разыскать ваших дочерей. Возможно, даже потерять свою планету, чтобы вернуть их. А мне планета не нужна, мне нужен мир между нами и небольшой кусок территории.
Янарат с улыбкой отпил из бокала, наблюдая, как король залпом выпил свою порцию.
- Слушаю вас, - коротко сообщил он, с грохотом ставя пустой бокал на стол.
- Сразу бы так, - пробормотал янарат, наливая коньяк королю.
***
Диана, выскочив из библиотеки, мечтала только об одном: оказаться как можно дальше от всего и всех. Ее душили слезы, но она гордо сдерживала непрошеную влагу. Бежать. Это слово, словно яркая вывеска, мигала в сознании девушки. Перед взором стоял осуждающий взгляд отца и полное непонимание в его глазах. Она же делала это ради них всех! Подбегая к дверям отведенной им с Дероном комнаты, она увидела Леру. Вся злость, все отчаяние и вся обида, что сейчас испытывала Диана, выплеснулись на сестру.
- Уйди… - рыкнула она, отодвигая рыжую от двери и врываясь в спальню.
- Что случилось? – обеспокоенно спросила Лерка.
- Тебя это больше не касается! – рявкнула Диана, подбегая к шкафу и вытаскивая более удобную одежду.
Оставаться здесь, в этом доме, на этой планете, девушка больше не планировала. Плевать, делайте что хотите, вот только без ее участия. Сестра подбежала и, схватив Ди за руку, дернула ту, заставляя обернуться и посмотреть в глаза.
- Что? – безлико спросила шатенка.
- Ты куда? – не унималась рыжая.
- Говорю же, тебя это больше не касается. Все, теперь ты единственная дочь и единственная принцесса. Ты отрада и забота отца. Надеюсь, ты будешь умнее меня и оправдаешь его мечты.
- Ты с ума сошла?!
Лера перехватила сестру двумя руками и ощутимо ее встряхнула, вот только Диана, применив прием, высвободилась из захвата, с силой оттолкнув Лерку. Рыжая, сделав шаг назад, чудом не упала, продолжая смотреть на сестру удивленным взором.
- Я с тобой! – уверенно произнесла Лера, когда поняла, что Ди переодевается, чтобы бежать.
- Нет! – бросила Диана. – Теперь ты папина отрада, хотя о чем я… Ты всегда ей была. Так что, считай, что препятствий больше нет.
- Диана, не говори ерунды, я никуда тебя не отпущу! – возмутилась рыжая, не понимая, о чем говорит сестра и что, вообще, с ней происходит.
- А ты попробуй меня задержать… - прошипела брюнетка, с ненавистью посмотрев на Леру и оттолкнув ту с прохода, выбежала в коридор.
Лерка проводила сестру полными слез глазами, тихо всхлипнув. Мир маленькой принцессы рушился на глазах. Так как было, уже никогда не будет.
***
Диане удалось выбраться из дома незамеченной, точнее, она так думала, потому что застилающие разум эмоции не давали сосредоточиться и оценить обстановку. Ей даже в голову не пришло, что слишком все просто. Пустые коридоры, неохраняемая парковка, ключи в зажигании. Скутер несся по маршруту к космопорту. Девушка, гонимая собственными страхами, мечтала лишь об одном – оказаться как можно дальше. Остановившись в зоне стоянки, Диана спрыгнула и, прихватив заплечный рюкзак, ворвалась в здание. Казалось, никто не обращал внимания на запыхавшуюся шатенку. Однако стоило дойти до пункта выдачи билетов, как за спиной раздался голос:
- Позволь узнать, куда ты собралась?
Вздрогнув, Ди медленно обернулась и, подняв взор, уставилась на мрачного Дерона.
- Тебе не стоит больше ходить за мной, - горько усмехнувшись, произнесла Диана. – Я больше не наследная принцесса. Твой янарат ошибся, я не оправдала ожиданий отца, так что вы проиграли.
- А при чем тут янарат и при чем тут то, что ты больше не принцесса? – безликим голосом спросил мужчина, буравя девушку внимательным взглядом. – От кого ты бежишь? От меня? Или от себя?
- Я не бегу! – возмутилась брюнетка. – Я покидаю эту планету, тут мне места больше нет.
- Диана, - устало выговорил Дерон.
Мужчина протянул руки и, перехватив предплечья девушки, полностью развернул ее к себе. Завладев изумлённым и чуть возмущенным взором, он медленно произнес, надеясь, что сумеет достучаться до испуганного сознания.
- Мне все равно – принцесса ты или нет, но я тебя никуда не отпущу. Если хочешь, мы уедем. Но не ты одна, а вдвоем, туда, куда скажешь, вот только одну я тебя никуда не отпущу… Никогда!
- Почему? – моргая ресничками, с которых сорвались первые слезинки, спросила Диана.
- Потому что люблю тебя, потому что ты единственное, что мне нужно в этой жизни и потому что просто не смогу без тебя жить, - на одном вдохе произнес мужчина, после чего прижался к губам шатенки в отчаянном поцелуе.
Мир замер. Когда Диана вздрогнула, так как кислорода стало катастрофически мало, манаукец прервал поцелуй, но вжал девушку в свое тело, мысленно моля, чтобы она поверила ему и в него.
- Любишь? – хрипло уточнила Диана.
- Да! – кивнул мужчина. – И никогда не сомневайся в этом.