Да, я знаю, что всё вокруг ненастоящее. Что меня сейчас испытывают, и за употребление наркотиков может прилететь наказание. Но это ведь смотря какие наркотики, правильно говорю?
Итак…?
Однако разработчики предложили не совсем те варианты, на которые я рассчитывал — речи о выборе между порошком и таблетками вообще не шло. Волшебным светом переливались в воздухе следующие три опции:
1. Твёрдо сказать «нет» наркотикам! Будущий рейдер не может быть наркоманом.
2. Ради исторических знаний нужно употребить сразу две порции наркотика.
3. Лучше подробно расспрошу друзей об их видениях, но сам пробовать не рискну.
Без колебаний выбираю второй вариант. И будь что будет.
Сгребаю со стола целую горсть таблеток и поспешно закидываю их в рот. Проглатываю, не пережевывая, и принимаюсь ждать эффект.
И тут меня снова ждёт облом. Эффекта почувствовать не удалось — игра не позволила. С математикой не поупражнялся, в земную историю тоже не погрузился. Возможно, потому что я уже «погружен» в симуляцию, а погружение в погружении работает плохо?
Зато результат выбора меня приятно удивил.
Ожидал наказания за безобразие, а получил… Смельчак +1. Умник +1.
Ничего себе, повезло! Живем, братцы!
Срез памяти 9/11.
Наконец-то у меня появилась постоянная девушка. Та самая, с которой ходил на свидание вместо того, чтобы учить экзамен. Впрочем, не уверен на счет термина «постоянная» — не преувеличил ли? В общем, мы вместе уже восемь дней. Как считаете, достаточно для того, чтобы отношения можно было считать постоянными?
Ладно, дело в другом.
Моя дорогая давным-давно мечтала о розовом со стразиками радиоприёмнике. Но как только я решился разбить копилку и отправиться в магазин, чтобы порадовать любимую… Какой-то унылый доходяга купил заветный приёмник прямо перед моим носом! Небось, тоже для того, чтобы порадовать свою любимую. Надеюсь, у нас с ним не одна и та же любимая? Хм… Куда это меня понесло… Неужто ревность проснулась?
Спустя минуту я понял, что планировали создатели теста. Нет, всё-таки не ревность. Они предложили следующие варианты:
1. Выкупить приёмник доходяги за двойную цену.
2. Попытаться силой отобрать приёмник у доходяги.
3. Вместо приёмника купить девушке натуральный апельсин из оранжереи.
Платить двойную цену за такую ерунду — это уже слишком! Ладно бы, диск с новой игрой. Ну или хотя бы журнал для любвеобильных парней, лопающихся от переизбытка… того самого… Но не за розовую же хрень со стразиками!
Очень уж хочется подловить зловредного паренька в закоулках и отобрать приёмник. Но чую подвох. Ситуация ведь романтическая, типа про любовь. И если я буду разруливать такие вопросы кулаками, то смогу ли остаться победителем?
А ещё вспомнился запах апельсина… Тот самый божественный аромат, которым благоухал злобный младшеклассник Билли, сожравший мой подарок.
В общем, решено. Выбираю третий вариант. Если повезет, дорогая и меня угостит, хотя бы долькой…
Ну да, куда там… В этой торопливой реальности тебя лишь приманивают, а потом обламывают. Так и теперь. Запах успел вспомнить, но попробовать не дали — свернули сцену, затемнили. Лишь выдали напоследок обидное: Простак +1. Лентяй +1.
Срез памяти 10/11.
Напрасно наговаривал на разработчиков этой симуляции. Возможно, не такие уж они и гады. Ладно, от таблеток кайфануть не дали, от апельсина откусить не позволили. Однако сейчас я уже точно наверстаю…
Интимная сцена! Гип-гип, ура!!!
Видимо, апельсин в тот раз все-таки сработал. Любимая подобрела, растаяла — и несокрушимый бастион девичьей чести готов рухнуть. Долго ведь держалась твердыня — аж восемь дней!
И наконец-то мы оба лежим в одной кроватке. И оба почти голенькие. Мои красные труселя с золотыми звездами не в счет — это не одежда, а почетный знак отличия курсанта последнего курса.
Ну что же, давай приступим, детка, пока разработчики не начали отвлекать своими дурацкими вариантами. Я горю от вожделения и дрожу от нетерпения!
— Подожди… Не надо. Я не хочу. Я передумала.
Кто это пропищал? Неужели ты, любимая? Как же так⁈ А обо мне ты подумала?
И в этот самый ответственный момент, заслоняя обнаженную девичью грудь, вылазят голографические кнопки:
1. Глупо улыбнуться и удовлетворить себя самостоятельно.
2. Уступить её просьбам и остаться девственником.
3. Попытаться её уговорить, предлагая разные подарки.
Конечно же, срочно тискаю последний вариант. Но тупая игра вдруг блокирует кнопку — плашка становится серой, а вместо предыдущего текста там моргает: «Недостаточно средств! Финансы израсходованы покупкой апельсина».
Вот так подстава.
По сути других хороших вариантов уже и не остается. Глянул задумчиво на первый, но понял, что его выбирать уже поздно. От великого расстройства мне уже ничего не хочется. В общем, ничего не поделаешь…
Я поднялся и, сидя на краешке кровати, принялся натягивать форменные брюки.
Плавающий интерфейс не отставал и назойливо маячил перед глазами, забивая обзор. В самых расстроенных чувствах, я нажал второй вариант. Сразу же прилетело: Добряк +1, Простак +1.
Ну, конечно. Сами подставили, а теперь я простак… Всё-таки разработчики — гады.
Срез памяти 11/11.
В этот раз все выглядит немного иначе. То ли качество изображения в симуляции подкрутили, то ли что… Даже интерфейс выглядит слегка по-другому. Вот что значит: финальная сцена!
Сразу и не понял, где я. Похоже, как будто за пультом боевого корабля. А за иллюминатором на всю стену разворачивается в боевое построение вражеская эскадра.
Как так, мы же договаривались, что симуляция коснется только моих ранних воспоминаний и молодых лет? А звездные войны я устраивал уже будучи взрослым…
Времени на раздумья мало — потому выпускаю ракету в ближайшую тарелку греев.
Попал!
Ну так иначе и быть не может — я ж крутой. Хотя, если честно, ракеты автоматика запускает, а не я вручную. Но тем не менее, это не отменяет факта, что я крутой.
И только наблюдая, как вражеская тарелка взрывается, я понимаю, в чем подвох. Пиксели заметили? А если приглядеться? Вот и я заметил. Всё ясно теперь. Это не настоящий бой. Я сдаю выпускной экзамен. Заключительное учебное испытание, после которого начнутся боевые и трудовые будни настоящего космического рейдера.
Интерфейс последнего испытания услужливо предлагает выбрать тактику сражения:
1. Сосредоточиться на обороне. Включить защитные экраны. Приготовиться к отражению вражеской атаки.
2. Как можно дольше уклоняться от сражения, выматывая врага. Сбежать, как только представится возможность.
3. Маневрировать и выжидать, пока враг откроется, чтобы решить дело одним точным выстрелом.
А почему нет варианта «яростно ринуться в бой и расхерачить в фарш всю вражескую эскадру»? За такое «Смельчака» точно дадут, хотя не исключено, что «Умника» заберут (если вообще не добавят ачивку Дебила)… Ладно, я ж не самоубийца. Но и не трус — бежать или уходить в глухую оборону тоже не собираюсь. Попробую-ка третий вариант.
Уворачиваться от лучей и ракет приходится долго. А вдобавок, отбиваться от назойливых тварей, похожих на летающие орехи. И еще перехватывать органические бомбы и даже живых дронов-моллюсков.
С горем пополам удаётся избежать серьезных последствий — только помял обшивку корабля, да в ушах звенит от последнего попадания. Зато враг, кажется, наконец-то выдохся…
Пора!
Мой залп угодил в уязвимое место гигантского космического левиафана. Хочется сказать «прямо в яйца», но я не уверен, что у этих тварей есть яйца. По крайней мере в привычном нам понимании анатомии.
Осязаемая волна боли, почти как взрывная, прокатилась во все стороны. Чудовище повержено вместе с пилотами. А без флагмана их эскадра уже не так страшна.
Посреди боевой панели зажигается поздравительная надпись и результаты:
Поздравляем!
Получен новый уровень Интеллекта!
Получен новый уровень Меткости!
Тестовая программа завершена, начинается выход из симуляции!
Снова выныриваю из глубокой тьмы. Уже второй раз за сегодня. Пробуждение приходит медленно, голова гудит, как после попойки. Непростое это всё-таки дело — укольчики в мозг.
— Молли? Ты тут? Как прошло? — нетерпеливо вопрошаю я.
Нейронка вспыхивает радостным смайликом под потолком и бодрым голосом сообщает:
— Всё прошло великолепно, Кэп! Процедура благополучно реставрировала часть провалов в вашем сознании.
— Только часть?
— Некоторые ваши решения были не самыми удачными…
— Спасибо, я и сам это заметил.
— На здоровье!
— Угу… Так что в итоге, удалось мне проапгрейдиться? Слышал, что повысили Интеллект и Меткость? — я прищурил один глаз, словно бы прицеливаясь. Потом вспомнил три закона Ньютона, ощущая гордость за прокачанный интеллект.
— Да, Кэп, эти характеристики у вас уже выше минимальной нормы. Вдобавок, произошла небольшая позитивная корректировка вашего характера. Теперь вы более смелый, чем раньше. Правда, немного ленивый. Но зато более щедрый.
— Угу… Я запомнил: Лентяй +1, Смельчак +2, Благодетель +1.
— Великолепная память и чудесные математические способности, Кэп!
Вот такую Молли я люблю. Понимаю, что беззастенчиво льстит, но ведь это куда приятнее женских капризов.
— И что дальше, Молли? Получаем снаряжение и отправляемся в рейд? Нас ждут великие дела?
— Прежде чем стартовать, я обязана предупредить, что ваше текущее тело клонировано и является копией оригинала лишь на 99,99% А потому может содержать следы синтетического белка, орехов, злаков, астероидной пыльцы и лапок насекомых. В случае возникновения нежелательных побочных эффектов рекомендуется обратиться к профессиональным генетикам и селекционерам. В связи с отсутствием таковых в рейдах, рекомендуется сформулировать корректный запрос для персональной нейросети…