И мы пошли, хотя более уместно было сказать — поплелись. На наше счастье, дроиды на пути не встретились, иначе мы имели все шансы познакомиться с их оружием или манипуляторами. А через час смогли вкусить полноценный отдых в безопасных внутренностях танка.
— Уф, добрались, — выдохнул я, падая на спальный матрас. — И почему эта космическая калоша не имеет какого-то постоянного графика в прыжках? С прошлого раза всего три дня прошло. А перед этим по недели и полторы были перерывы.
Я вытянул руку и сорвал одну сугирку с крошечного, но уже плодоносящего куста. Вроде как лимоны на квартирном подоконнике в цветочном горшке. Загубил кустов шесть, пока парочка прижилась и стала давать плоды. Очень хорошее растение — легко приживается на новом месте и почти круглый год плодоносит.
— Еда заканчивается, — посмотрел на меня Шис и с тихим вздохом захрустел пищевой плиткой пайкового концентрата. — Скоро опять есть эту кислятину, от которой вечно скулы сводит.
— Это ты не ел наших лимонов и айву, — хмыкнул я, доедая первый плод и срывая следующий. — Вот где челюсти сводит.
Шис не просто так говорил про фрукты. У него была редкая аллергия на все плоды — как один горчили, кислили и «дарили» телу отеки и сыпь. От плодов сугирии эффект был не столь силен — не даром поработали Предтечи при селекции, но все равно по вкусовым качествам они ему не нравились.
— А еще нам надо подыскать топливные элементы на танк, — прожевав первый кус плитки Шис, продолжил разговор.
— Зачем? — не понял я. — Он же не едет и орудиями не пользуется — нет их у него?
— А свет, а тепло, а чистка воздуха и контроль за внешней средой и пространством? — начал перечислять Шис. — У него двигатель и так сильно одряхлел за годы неподвижного стояния. Мне с трудом удалось его реанимировать. Но зато энергию стал потреблять катастрофически сильно.
— А новый двигатель поставить? — предложил я. — Вроде как, тут имеются такие же танки. Взять и снять с них…
— Если бы подобное было легко сделать, — вздохнул Шис, посмотрел со злостью на плитку концентрата и бросил ее обратно в коробку. — Надоело эту пакость жрать. Согласен на простую и дешевую питательную пасту. Там хоть запах есть и кой-какой вкус.
— А что сложного-то?
— Двигатель в этом танке, — Шис в качестве демонстрации постучал ладонью по броневой стенке, — соединен с силовой установкой и установкой гравитационной. Плюс там же батареи и узлы для излучателей. Если менять, то менять надо все.
— Так в чем вопрос? — не понял я грусти в голосе приятеля. — Возьмем и все поменяем. Во времени мы не слишком стеснены — когда еще сможем выбраться отсюда. А с рабочим танком можно попытаться пробиться к ангару со вспомогательными судами. Те-то должны содержаться более прилично, чем местное кладбище бэушников.
— Размеры в треть танка тебе о чем-то говорят? — язвительно поинтересовался Шис. — Простыми человеческими силами поменять двигатель невозможно. Тут необходима помощь дроидов, куча дополнительного оборудования, удобное место и… а-а, чушь все это.
— Почему чушь? Нормально все, можно попытаться отыскать нужное. И с дроидами не проблема — парочку подранить, выжечь им чип с алгоритмами и управлять напрямую через панель. А поврежденные при захвате детали снять с других… которые повредим, но уже в других местах.
— Хм, — призадумался собеседник на пару минут, но потом грустно махнул рукой. — Ремонт будет очень громкий. На шум могут заглянуть патрульные роботы и разнести нас на молекулы.
— М-да, — почесал я подбородок, — тяжелый случай. Слушай, а если перед ремонтом сначала о защите позаботиться, а?
— Как?
— Не знаю, — честно признался я, разводя руками. — Может, отыскать на танк навесное оружие и подключить его?
— Питается он все равно от двигателя, а тот будет отключен на время замены, — проговорил Шис.
— Он? — спросил я.
— Излучатель, — пояснил напарник. — Боевой лазер или плазмаган. Сюда больше ничего и не поставишь. Ракет хороших не найти — за эти годы вся их начинка испортилась. Более менее действенно только энергетическое оружие.
— Хреново, — честно признался я. — И что тогда делать? Получи мы хороший движок с оружием, могли бы без проблем добраться до судов.
— Могли бы… — задумчиво протянул Шис и вдруг резко встрепенулся. — Слушай, а зачем нам установки на танк?
— То есть? — не понял я. — Шис, мы только что говорили о том, как усилить свою огневую мощь для разборок с боевыми дроидами.
— Мы говорили про НАШ танк, — заявил приятель. — А если нам излучатели установить на отдельные установки? Например, раскурочить боевого дроида, оставить от него только шасси, двигатель, батареи для стрельбы и сами излучатели. В общем, выкинуть основную электронную начинку и управлять вручную.
— Это как? — заинтересовался. — Джойстиками на расстоянии через провода двигать?
— Не совсем так, — почесал лоб Шис. — Через планшет отдавать команды. Вроде как на игровом симуляторе. Играл у себя в такие игрушки?
— Играл, — с сомнением произнес я. — Только они отличаются от знакомых тебе, так полагаю.
— А-а, фигня, — махнул рукою Шис. — Там все покажу. Плохо, что у нас нет хакера хорошего. Тогда бы вообще перепрограммировали пару жестянок и заставили их нам служить.
Шис закинул руки за голову и принялся о чем-то размышлять. Судя по его серьезному лицу мысли были о деле. Скорее всего, уже прикидывал, что и куда крепить и соединять. Судя по успехам с танком, из парня отличный техник-механик вышел. Стоит ему выбраться из этой передряги, как опять будет при деле. А что делать мне?
К себе на родную Землю мне точно не вернуться. Прыжки космического корабля Предтеч невозможно отследить сидя в его нутре. А Шис даже и не слышал о такой звездной системе. Получается, мой дом расположен в таких глухих далях, куда никто еще не попадал. Иначе хотя бы я сам услышал про инопланетян. Стандартная операция, когда находится очередная пригодная для жилья планета и заселенная разумной и более менее развитой цивилизацией — немедленный контакт. Пусть в звездные атласы система не попадет — контрабандистам и пиратам, создающим себе тайные базы или добывающие редкие элементы, такая известность ни к чему — зато местные жители очень скоро узнают о таких контактах. Космические челноки и корабли, снующие над головой, от глаз не спрячешь.
Я еще раз посмотрел на неунывающего Шиса и тяжело вздохнул. Ладно, авось выйдет к какому-нибудь делу примазаться. Хотя бы напроситься к напарнику в ученики на пол… ммм, на треть ставки. И за харчи. Харчи — это обязательно.
Так, размышляя о смысле жизни — какая же жизнь без пищи, хе-хе — незаметно заснул. В сновидениях я бродил по чужим планетам, оставлял глубокие следы в пыли и кричал вечно живое: привет лунатикам!
Глава 3
После пробуждения, завтрака сухпайками и сугирками я с Шисом отправился мародерничать. Вчерашние слова про оружие сильно запали ему в душу. Я-то рассчитывал, что пару дней будем план разрабатывать, так сказать, морально готовиться к рейду. Ан нет, Шис успел за то время, что я спал припомнить пару мест, где можно отыскать оружие.
— Аккуратнее, — прошипел приятель, когда я задел штаниной комбинезона за острый и зазубренный край стального листа. Как и во многих местах на корабле, данная переборка не избежала участи получить пару-тройку десятков зарядов из очень мощного оружия. Края успели почернеть, окислиться, но продолжали угрожать своими неровными зубами любому недотепе.
Я с мысленным чертыханьем освободил ногу и полез дальше. Толщина стены была поболее метра, и пробоина в ней напоминала короткую дренажную трубу, которые во множестве ставят у меня на планете на плотинах прудов, небольших речушек и прочих подобных местах.
Перед тем как выскочить из дыры, я высунул наружу голову и быстро осмотрелся по сторонам. Не заметив ничего подозрительного — сравнительно небольшой зал полста на полста метров, заставленный огромными шкафами из металла и стекла, почему-то напомнившие мне промышленные трансформаторы — я поманил Шиса и после этого спрыгнул на пол. При этом я все время держал в руках небольшой излучатель предтеч. Отличная штука, должен сказать. В сложенном положении небольшая коробочка без всяких выступающих деталей. А разбирается за пару секунд. Имеет небольшой браслет, больше похожий на зажим, для запястья. И небольшую нишу под пальцы. Имелась и регулировка ведения огня: наносить сильные ожоги, но не смертельные (если не поджаривать длительное время) и предельная мощность, когда на ста метрах жертва в сотню кило весом сгорала наполовину — кусок жаренного мяса в толстой корке угля и сажи. Два сантиметра стали прожигались легко. Вот только батареи при максимальной мощности расходовались быстро. Десять выстрелов и все.
Надо ли говорить, что я свое оружие всегда держал на предельном режиме? Запасных батарей было две, но я рассчитывал покончить с возможными противниками с первых выстрелов. Все равно затяжной бой не светит — на шум соберутся все ближайшие дроиды и тогда только станционный плазмаган поможет. А такого у нас не было — только собирались приобрести.
— Тихо? — осведомился у меня Шис, бесшумно выскользнув через пролом и оказавшись рядом.
— Угу, — кивнул я, не поворачиваясь к приятелю. — Куда сейчас?
— Вон там, — он ткнул пальцем вперед и немного вправо, — есть дверка в коридор. Через коридор попадем в нужный ангар со старым хламом.
— Старым? — переспросил я.
— У Предтеч все старое, — хмыкнул Шис. — Как-никак столько лет прошло. А в том ангаре собрано вооружение для ремонта. Было снято с техники и сложено там.
— Допрем? — засомневался я, прикинув габариты своего танка и рассчитав размеры подходящего орудия. — Мы ж собирались роботов курочить?
— Не хочу рисковать, — ответил Шис. — Отыскать пару подходящих излучателей проще. Впрочем, там и роботы присутствуют. В основном, конечно, ремонтники. Но могут попасться и боевые — ангар на особом учете, оружие все же хранится. Пошли.