— Планета Корь, — растянула губы в улыбке робот. Теперь-то мне было видно, что она отличалась от живого человека. Эмоции были не настоящими, они сильно запаздывали. Но это было видно только тогда, когда находишься рядом, смотришь пристально и уже знаешь, что именно взгляд должен искать. Тем не менее добротность исполнения робота, конечно, впечатляла.
— Он собирается также?
— Отличий практически нет, — согласно кивнула робот головой с волосами, так похожими на настоящие. — Сбор, транспортировка, доставка Импелом.
— Корабли академии собирают живой материал. Корабли пехоты, в основном, минералы, железо, нужные удобрения, — пробормотал сверху высокий парень, чем заслужил неодобрительный взгляд от робота. Она явно хотела провести развернутую лекцию, тогда как всем хотелось скорее завершить.
— А…
— Все, довольно! — хлопнула по столу одна из девчонок-близняшек, которые занимались за соседним столом. — Я больше не хочу смотреть на колбы и чужие фолликулы. Зачем мне это знать? Я собираюсь стать пехотинцем, а не врачом. Покажите мне, как устроен бластер. И как сделать, чтобы Импел выпустил защитное поле с одной стороны.
— Вы всему этому научитесь, — с заученной неискренней улыбкой отозвалась робот, что стояла за их столом.
— Тогда пора закругляться, — близняшка шагнула вперед, и перед ней открылась дверь. Кажется, урок можно было считать законченным.
— Давно пора, — пробормотал парень над нашими головами. Он сделал один шаг и оказался в коридоре.
— Давай поспешим, сейчас там будет огромная очередь, — Дикси прикусила губу и озорно улыбнулась.
— Да где? Куда? Что?
Девчонка уже устремилась вперед, а я – за ней, шахматкой оббегая курсантов, которые шли более медленно.
— За питанием, конечно, — отозвалась спина Дикс.
Глава 30 Когда не исполняешь данного слова
Каждый курсант получил по два прямоугольных белых брикета, похожего на мороженое эскимо. Обычная температура, мягкая упаковка. Не картон и не пластик, что-то среднее – так мне показалось наощупь.
— Это еда? — спросила я на раздаче у мужчины – робота, и он, передавая мне коробочки, радостно улыбнулся.
На меня накатило уныние. Есть, конечно, очень хотелось. Но порция, которая состояла из двух небольших коробочек, не внушала доверия. Я глянула по сторонам, проверяя, все ли получили точно такую же порцию. И едва не споткнулась, пока шла вперед, отходя от длинного стола, из-за которого и проходила раздача продуктового набора.
Прямо передо мной стоял парень, который был мне уже знаком. И смотрел он на меня зло, мрачно, с издевкой. Крупный, значительно крупнее меня, шире в плечах и явно намного сильнее. Глаза его медленно прошлись по моему телу, по рукам, в которых были зажаты коробочки. И лицо его презрительно скривилось.
— Землянка, — практически выплюнул он.
По губам пробежала змеиная улыбка.
— Помню твой рот, — ухмыльнулся он свысока. Сзади к нему подошли еще двое парней, в таких же черных комбинезонах, что были на Дэне, когда он выступал сегодня в аудитории. Видимо, это говорило о том, что парни сдали экзамены и перешли на следующий курс. — Я знаю, чем его заткнуть. Что, Лонет не справился?
Парни загоготали.
Мне стало неприятно, так паршиво на душе, что захотелось открыть рот и сказать ему, что я думаю о таком поведении. Но их было трое, я – одна. Не хотелось разжигать конфликт. Мне не нужно это, в ходе уроков нас учили, что кадеты должны иметь чувство достоинства, а также сопричастности друг к другу, никакого предательства, ссор, только поддержка.
Спрятала гнев и огонь в глазах, опустила ресницы, сделала шаг в сторону, намереваясь обогнуть неприятную троицу.
Но они, будто издеваясь, отпуская скабрезности и хихикая, как гиены, повторили мое движение. Так я оказалась в западне. Остальным курсантам было на меня плевать. Они или бросали равнодушные взгляды, или присматривались, будто перед ними включили телеэкран с видеофильмом.
— Ну, Земля, будешь надо мной, — он пошло подмигнул и надул губы. — Будешь летать со мной, когда и сколько я захочу.
Меня чуть не вывернуло от его слов. Скользкий, неприятный, кадет, который только играет мускулами, чтобы запугать свою жертву. Интересно, как он заговорит, когда у него на хвосте окажутся колонийцы?
— Что за детский сад, — буркнула под нос, и, сделав шаг, наткнулась на преграду в виде мощной груди псевдо-герцога, что смотрел на меня сверху вниз. Глаза его горели злостью, черным весельем, которое говорило, что меня не ждет ничего хорошего. — Дай пройти.
Он просто повел рукой, едва касаясь, и у меня из пальцев выскользнули брикеты. Упав наземь, одна из коробок лопнула, и из него начала течь белая субстанция.
Я сжала зубы. Как мне поступить? Сейчас не то место и не то время, чтобы привлекать к себе внимание ссорой, но оставить просто так буллинг было нельзя.
Содержимое брикета доползло до моих кроссовок.
Парень скривился и плюнул прямо туда, что сразу же сорвало во мне клеммы.
— Ты что, бессмертный? — дрожащим от гнева голосом проговорила, чувствуя, как раздуваются ноздри. Он же смотрел на меня с дьявольским весельем, наблюдая, как моя личная злость бежит красным поплавком вверх по барометру настроения. — Тебе здесь не место, землянка.
— Можно подумать, ты занимаешь это место по праву, — проговорила, глядя, как мои слова достигают цели: глаза парня сузились, ноздри зашевелились, даже волосы, кажется, встали дыбом от моего оскорбления.
— Ты будешь наказана, земля.
Он рванул ко мне, дернул за замочки на рукавах, и комбинезон начал разъезжаться в стороны. Я, охнув от неожиданности, ухватилась за расползающуюся ткань и даже не поняла, что мой враг размахнулся, навис грозовым облаком, а парни, что стоят рядом, начали злорадно смеяться, глумиться над слабым противником.
Но вдруг что-то резко сменилось, будто земля поменялась местами с небом, набежал сильный порывистый ветер. Два курсанта рядом будто отлетели в стороны, как кегли в боулинге под воздействием тяжелого шара.
Темная, черная стрела, огромный сильный змей рванул вперед, закидывая меня за свою спину, туда, где должно быть безопасно.
— Гррос, Аня!
Волнение, запоздалый страх накатили волной. Потому что я прекрасно знала, кому принадлежит эта спина. И пусть теперь она была облачена в черный комбинезон, но настроение, повадки этого человека я теперь никогда ни с кем и ни с чем не перепутаю.
— Дэн, не надо! — рванула было к нему, но куда там!
Парни сцепились не на жизнь, а на смерть.
Они так быстро двигались, что было совершенно не понятно – кто ведет, что происходит. Курсанты, привлеченные шумом, собрались вокруг, на безопасном расстоянии, и комментировали друг другу бой, с любопытством поглядывая и на меня – уже стало понятно, кто стал причиной раздора.
Парни, что пришли с псевдо-герцогом, даже не пытались их разнять, только в момент, когда я хотела ринуться на помощь Дэну, один из них легко, как котенка, ухватил меня за шкирку, не пуская внутрь. Еще и зыркнул предупреждающе глазами.
Однако рук и язык распускать не стал, а просто предупреждающе покачал головой – мол, девушке, третьему человеку там не место.
— Да разнимите их! — волновалась я. — Сделайте что-нибудь!
Куча-мала из четырех рук и четырех ног вдруг рухнула на пол, и бой продолжился там. Но уже сейчас я как-то различала, что Дэн – сверху, он ухватил второго за волосы и тянет его голову вверх.
— Ага, а нас потом отправят домой. За драку.
— Черт! — теперь причин для волнений стало в два раза больше. Мало того, что они могут друг друга покалечить, так еще и отчислят!
Я заламывала руки рядом, но ничего не могла поделать с тем, что происходило на моих глазах.
Удар! Еще удар!
От волнения, или еще чего, я поняла, что теперь очень хорошо понимаю, что Дэн в этой схватке в выигрышной позиции. Или его природные данные были выше псевдо-герцога, или сам он был более спортивно подготовлен, а может быть, дело в нежданном нападении – когда он неведомо откуда налетел, чтобы вступиться за меня, но факт остается фактом – он явно побеждал.
И теперь я видела точно также хорошо, как и все здесь присутствующие, что исход боя предрешен.
Вот только сам парень, что оказался поверженным, сдаваться не собирался.
Несмотря на то, что голова его была натянута как для удара, волосы находились в захвате Дэна, а рот обезображен в болевом оскале, он ухмылялся.
— Что, Лонет, боишься девочек-имперок? Землю решил налетать?
Дэна будто ударили эти слова, он буквально подпрыгнул в воздухе, приземляясь на спину врага, да так сильно, что мне кажется, я услышала хруст позвоночника у поверженного парня.
— А знаешь, что, кусок пустоты, — процедил он сквозь зубы, явно стараясь удержать свой гнев в узде, чтобы не сделать последний шаг, который может оказаться гранью жизни и смерти для псевдо-герцога. — Мы сами с тобой полетаем.
Тот внизу захрипел, изо рта полился ручеек алой крови.
Я вскрикнула.
По толпе, что успела собраться вокруг нас, пробежал ропот и рокот – но непонятно чего: возмущения или восхищения. Держу пари, что такие происшествия были необычайно редкими для курсантов в академии, тогда как драться и сражаться они явно умели: все поняли, что Дэн держит своего врага в смертельном захвате, чем не преминули поделиться шепотком друг с другом.
Словно пожар, слова о смерти летели от одного к другому.
Я во все глаза глядела на Дэна, оседлавшего нервного парня. Глаза его горели чернотой, сдерживаемой, уравновешенной злостью. На лице – никаких доказательств того, что он только что участвовал в медвежьей драке, работая кулаками и ногами так сильно и быстро, как не смогут, наверное, драться бойцы спецназа на официальном задании. Только волосы немного растрепались – если утром у него была красивая прическа с уложенными волосами, сейчас он был самим собой – тем парнем, что летает на ученическом корабле меж звезд и решает сложные логические или бытовые задачи.