– У нас с Димочкой любовь и серьезные планы на жизнь! – вспыхнула обиженная девчонка.
– Ага! Только сегодня вы разъедетесь и никогда больше не встретитесь.
– А вот и встретимся! Шалава!
– Прекратить скандал! – резко скомандовала Жаклин. – Вам захотелось посидеть до установки по каютам?
Видимо, я что-то пропустил, так как девушки резко успокоились и замолчали.
– Ладно! – подвела итог разговора Киса. – С тобой каши не сваришь. Такой молодой, а уже такой умный! Пойду трясти Санька. Больше некого.
Как понял, если бы я вчера не ушел спать, то за наличные мог бы скупить то, что позже нахватал Санек под обязательство перечислить по безналу, когда у продавца появится счет. Не знаю, что у него сейчас конкретно скопилось, но карточки он перебирает, как скупой рыцарь злато в сундуке.
К нему сейчас и пересела Киса. К разговору не прислушивался, однако, как мне кажется, дело у них сладилось.
Совершенно неожиданно меня вызвали на вход. Пришел оплаченный мною заказ. Заказ? Оплаченный? Мною? Снедаемый смутными подозрениями, бегу на проходную, а по пути достаю планшет и просматриваю баланс своей карточки. С нее снята десятка, значительно меньше разрешенной искину сотни. И на почте нет квитанций о переводе денег. Может, они с найденного утром счета? Блин горелый! Я же сам сказал искину «покупай, что хочешь»!
Огромное зеленое земноводное чуть не раздавило меня. Но я уже на месте, и вооруженный курьер с двумя охранниками вручает посылку.
Понятно, зачем столько стволов – объявленная цена больше полуляма! И это за коробку из-под обуви! Хотя она тяжелая… И упаковка достойная… Что здесь? Оказался специальный ремонтный набор для починки ручных искинов. В комплекте панель управления, голографическая панель, два крошечных дрона-паучка и один паук побольше.
Кроме дронов в комплекте набор миниатюрных инструментов и расходников. Правда, с базой, изучив которую, можно действительно самому заняться ремонтом и модернизацией искинов.
Однако имеется нюанс: чтобы освоить базу, необходимо получить хотя бы базовый сертификат техника, хотя приветствуется и даже предпочтительней специальность робототехника. Тогда начнешь не просто следовать инструкции, а понимать, чего и зачем ты делаешь.
Выкину гада! Столько бабла искин спалил! Где только его взял? Видимо, просчитав мою реакцию, подлец заискивающе стал оправдываться. Сразу видно, что обновление пошло ему на пользу – почти как человек излагает:
– Господин од’Им! Я следовал вашему указанию – избавиться от коллекции. Не имея сертификата торговца, выходить на биржу нельзя, но есть клуб любителей современного эротического искусства. С искинами большинства членов клуба мы поддерживаем переписку, и они в курсе моих сложностей с модернизацией.
– И что из этого следует?
– Мои знакомые уведомили своих хозяев о продаже редкой коллекции и устроили аукцион. Когда цифра достигла уровня нашей потребности, его остановили и произвели закупки. Так мы ушли от налогов – произведен обмен, а не продажа. Налоговая служба знает, что коллекционеры часто меняются между собой, и не придирается. А заодно я не превысил установленный лимит своих трат.
– И как отреагировал купивший?
– Мне сообщили, что он очень горд и рад своей победе.
– М-да… С искинами надо держать ухо востро! Иначе без штанов останешься. И что дальше с базой делать?
– Учить, господин од’Им. В течение семи минут будет доставлен максимальный рекомендованный комплект модернизации оборудования и программное обеспечение «Адмирал». Я надеюсь на ваше понимание моих потребностей, ваше желание получить выгодную профессию и видение экономической целесообразности сделки.
Отболтался! Кто бы сомневался! Хоть искусственный, но интеллект. Все под себя гребет, как живой. Впрочем, пусть. Доверять буду с осторожностью, но пока ничего плохого он не сделал, а робототехника наука полезная. Ладно, прощу изверга.
Но забиваю ему в основные правила перед оплатой чего-либо обязательно согласовывать вопрос со мной. Искин согласился и, явно лебезя, попросил считать и поставить полученную базу в очередь обучения. Можно было бы и покочевряжиться, но мне ведь самому интересно. Хотя пока учить нельзя. Увы! В условиях сказано, что для освоения нужен сертификат техника, а не просто, как у меня, выученные базы. Здесь жестко, через ступеньку не перепрыгнешь.
И с обменянными на порнуху инструментами делать пока ничего не могу, без обучения панель управления даже не захочет включаться. А без нее ничего не работает.
Базы есть, специальность хорошая, сертификат техника для начала их изучения скоро получу. Но вдруг чего? Решаю переписать базу к себе в память. У меня ведь в нейросети целый имп для подобных целей существует. К тому же сейчас он пустой. Да и искин сразу обнадежился, возрадовался и стал рассказывать, как можно будет хорошо зарабатывать, имея такие знания вместе с таким набором инструментов.
Для борьбы с пиратским копированием данные пишутся на разовые чипы, после считывания информация на них безвозвратно разрушается. Вот и мой чип после выдачи информации заметно помутнел, а счастливый браслет сразу начал выстраивать очередь для минимизации времени обучения.
Ожидание не затянулось. Второй курьер приехал один, но тоже при оружии. Посылка размером вдвое больше первой, весом существенно меньше. Получил и отнес обновы к себе в каюту.
До обеда времени много, думаю, чем бы таким толковым заняться. Залезть в голонет и там шариться? А смысл? У меня искин есть, нужно будет – ему прикажу, он найдет необходимое, а просто бродить, без толку время терять – зашел на минутку, вынырнул утром.
Вдруг слышу вызов, открываю дверь, там Вася. И так задумчиво заявляет:
– Никодим, поговорить надо.
Запускаю парня и узнаю, что у него есть некие сложности. По контракту ему дают скоростной корвет с корабельной суперпушкой, «убийцей линкоров», после попадания уничтожающей все и вся в пределах радиуса поражения. Всех дел на пять минут. Подлетел, дал залп по дюзам и бегом в пояс астероидов. Отсиделся в тишине и спокойно вернулся на базу пропивать огромный гонорар. Риск велик, но и выигрыш огромен. Но в договоре обнаружилось несколько неприятных подробностей.
– Каких?
– На Земле они казались мелочью, а сейчас выяснилось, что подписанное нужно выполнять. В договоре сказано, что если я не попаду по цели, то условия считаются не выполненными, и последуют штрафные санкции. Это страховка нанимателей от любителей и капитал обрести, и девственность соблюсти. Такие, выстрелив мимо цели, хотят и получить гонорар, и не упасть в социальном рейтинге. А по штрафным санкциям или после смерти исполнителя все движимое и недвижимое имущество вместе с денежными счетами отходит нанимателю.
– Вася, так чего ты хочешь от меня?
– Подстраховки, Ник. Подстраховки. Я пошарил в голонете и разобрался, зачем нужны новички, такие, как я. Тот самый индекс. Когда он ниже нуля, корабль на мониторах всех судов помечается красным. Кто на борту, прописано в судовом журнале, а искины пролетающих судов обмениваются информацией.
– И чем это чревато?
– При подозрительных маневрах зенитная система автоматически сбивает криминал. Но если я, с положительным или пусть нулевым статусом, только-только сдавший на базовый сертификат, да на маленьком кораблике, приближаюсь к возможной зоне атаки, меня обязаны как минимум трижды предупредить. Вдруг там простой неумеха, тогда при первом же попадании они налетают на миллионные штрафы.
– Сурово!
– Особенно с учетом, что зенитками на больших судах управляет искин с забитыми правоохранителями правилами. А еще следует, что второго раза не будет. Выживу или умру, меня больше никогда не наймут. Что обещали – получи, а дальше гуляй, Вася! Ходи сам по себе, ты нам больше не интересен, у нас есть свои проверенные и квалифицированные кадры. Вроде по договору, да не слишком ладно выходит. Хотя… Как иначе столько бабла за день заработать?
– Никак, наверное.
– Угу! Так чего я к тебе пришел?
– Я тоже не понял.
– Сейчас расскажу. Мне нужна хоть какая-то страховка. Ты нормальный пацан, а не жлоб, как Санек. К тому же у тебя штук пятнадцать учебных корабликов.
– Ошибаешься – семнадцать.
– Очень не прав – восемнадцать. Я тебе свой отдаю. Дарю! Но с условием: если судьба ко мне повернется не лицом, а совсем другим местом, ты его вернешь. Контракт заключать не будем, чтобы гребаным нанимателям ничего не досталось. Вдруг захотят себе заграбастать, если мне не повезет. Они не мы, местные законы знают, могут договор расторгнуть. А так я ушел отсюда пустой, и спроса никакого. Договорились?
– Отдам я тебе твое судно. У меня их и так избыток.
– Отлично. Тогда возьми еще конверт. Если через месяц не проявлюсь – вскрой его.
Обедать пришел последним, в столовой пришлось кушать одному, другие уже успели поесть. Картелевские, в промежутке после операции и перед отбытием, успели назюзюкаться до состояния полного нестояния. Это они на радостях. Узнали, что должны получить дополнительные подъемные. Сейчас двинулись в офис, отоваривать адаптационные карточки, и больше сюда не вернутся.
Несчастным шахтерам до установки было нельзя, а сразу после их забирают. Не зная, какая ситуация со спиртным на транспорте, они запаслись в дорогу, пораньше пообедали и легли в медкапсулы.
Это мне Вася рассказал. Он больше не пил. Совсем! До него дошло описание обещанного корвета. Сейчас киборг изучает присланное руководство. Точность пушки и цена снаряда действительно внушают уважение. Из защиты только скорость, но его корабль инструмент одного удара. Естественно, первого. Подлетел на дистанцию кинжального огня, ударил и ходу.
Как влюбленный ждет первого свидания, так и новоиспеченный капитан жаждал встречи со своей ласточкой. Сразу после установки сети, прямо из медблока Вася собирается бежать к рейсовому лайнеру и отчаливать со станции. Билет до места и карточку с авансом ему уже передали. А базы он будет изучать в дороге.