При покупке судна в комплект поставки среди расходников даются такие комбинезоны, еще один, флотского образца, я получил у интенданта. Но и отданный рекламистами, с придуманной ими раскраской, лишним не будет. Например, после раскрытия воротника со шлемом комбинезон считается непригодным и полежит утилизации. Приобрести их тоже не проблема, но как греет душу это сладкое слово «халява»!
Переодевшись, вышел к режиссеру, и тут мне на голову стали по очереди пристраивать… шлемы! Зачем?! «За надом!» – пояснили мне. На шестом определились, и я остался в какой-то усложненной мотоциклетной каске с откидывающимся прозрачным забралом. Всякие крутые наушники, микрофоны, визоры оказались нефункциональной бутафорией. Но для зрителя на планете такой прикид, наверное, выглядит круто. Для понимающих зрелище несколько странноватое.
Впрочем, когда меня нарядили в шлем, многие даже не обратили внимания – что такого? Но вот слова, исторгаемые ими в адрес Ияны, были громки, затейливы и красноречивы. Девушка умудрилась написать в канал о своем предстоящем возвращении на шаттле! Хорошо, что с нее успели взять разрешение на премодерацию и заблокировали сообщение. Иначе интерес ко времени самого полета снизился бы процентов на двадцать, запланированная дискуссия оказалась бы полностью неуместной, а о продвижении рекламной цели пришлось бы вовсе забыть. Виновная уже прибыла и стояла чуть не плача под градом упреков. Впрочем, как только подошел, режиссер переключился с разноса на съемку.
В три дубля уложили встречу девушки у входа в ангар. В два – подход к люку шлюпа. Внутри моей «Блохи» сняли лишь общий план. Зрителю могло показаться, что там нас только двое, но кроме съемочной группы подсели пилот-инструктор и два совсем непонятных человека. То есть мое суденышко было забито полностью.
Инструктор провел предполетный инструктаж – ничего нового, но положено, выдал полетное задание, я сел в кресло пилота и первый раз подключился пусть к небольшому, но космическому кораблю.
Нейроразъем чуть ниже затылка состыковал меня с судовыми системами, а панель нейроинтегратора первый раз за все время показала активизацию первого канала из четырех. Так вот он для чего! Второй – учеба, третий – контроль окружения, четвертый – медицина, а первый, самый мощный, для подключения к сложным системам.
Ощущения незабываемые! Их не передать! Чувствую любую схему, как часть себя. Люди в салоне – мелочь, белый шум, только отвлекают. Даже посаженная в рубку на место техника Ияна мне не интересна. Выполняю предполетный осмотр, сначала – как техник, затем – как пилот. Все в норме. Отправляю статус диспетчеру и жду отмашки.
«На старт!» – по этой команде силовой луч вытягивает шаттл в огромный туннель, затем меня… Судно ощущаю как часть себя, так что именно меня транспортируют в выпускной шлюз.
«Вам взлет!» – меня выталкивают из шлюза, и только сейчас включаются двигатели. Полет начинается, а я чувствую себя птицей. Если кто-то думает, что я что-то включаю или хоть как-нибудь управляю судном, он очень не прав – полет выполняет судовой искин. Электронный мозг делает это лучше человека, у него быстрее реакция, опыт многих чужих полетов, в конце концов, он не может растеряться и ошибиться.
Возникает вопрос: зачем я сижу в этом кресле? От взлета до посадки пилот вроде ничего не делает. Ответ прост: в случае нештатной ситуации именно человек принимает решение и отдает команды искину или даже берет управление на себя. Такое случается крайне редко, но ведь случается!
Меня по плечу хлопает инструктор:
– Ты как, парень? В норме?
– Да! Вполне.
– Отлично! А то у некоторых, по первому разу, от впечатлений крышу сносит. Сейчас зайдем в атмосферу, тебе еще сложнее придется – тряска, болтанка, перегрев защиты. Здесь тебе не в симуляторе сидеть.
По просьбе режиссера в полетном задании включение защитного щита было отложено до самого последнего момента. На что ни пойдешь ради красивых кадров! Мне в то время казалось, что кожу обдувает очень горячий воздух из фена, хотя на экране, установленном в рубке, была видна раскаленная обшивка. Она и после активации силового поля еще долго продолжала светиться багрянцем. За несколько десятков секунд прохождения атмосферы без щита ресурс оболочки снизился более чем на двадцать процентов. Конечно, я это озвучил вслух.
– На обратную дорогу хватит! – отмахнулся инструктор.
Режиссер понял мысль лучше:
– Не беспокойтесь! Ваша посудина стоит меньше двадцати тысяч. Дешевка! По возвращении получите новую, эту ремонтировать не станем. Она уже с камерами, ее мы сожжем в атмосфере. Пока не знаю, где используем, но кадры получатся великолепные! Кстати, наша трансляция, в моменте, первая в рейтинге просмотров.
Видимо, такое событие не относилось к чему-то обыденному, ведь Ияна до расставания сияла радостной улыбкой.
На космодром сели штатно – силовой луч захватил шаттл, затем опустил нас на площадку. Я, как техник, провел послеполетный осмотр и зафиксировал факт повышенного износа обшивки. Как пилот, зафиксировал окончание полета. И неожиданно, как студент Университета, получил зачет по полевой работе номер 6 «Посадка на атмосферную планету» с прохождением нештатной ситуации «Позднее включение силового щита при посадке».
Инструктор поздравил с первым полетом и прохождением первой из трех обязательных нештатных ситуаций. Не все так просто оказалось.
Последняя съемка зафиксировала наше расставание с девушкой и ее робкий поцелуй в щечку на прощание. Шесть дублей! И вопли режиссера: «Нежно и робко! Вот так!» – его личные чмоки в сторону камеры должны были наглядно продемонстрировать степень нежности и робости.
Зато мой взор в сторону уходящей по трапу Ияны не вызвал нареканий и обошелся без повторов. Снимать на планете, вне шаттла оказалось нежелательным, а потому был объявлен конец работы. Впрочем, не мне и не инструктору.
После дозаправки я поднял шаттл на станцию. Вы поняли, да? Мы пахали – я и трактор. Корабельный искин без осложнений вернул нас в ангар, на том мы и расстались, а мой первый вылет завершился.
Дни после возвращения с планеты шли спокойно, размеренно и неторопливо.
Краска на «Блохе» действительно выгорела. Обшивка еще могла послужить, но буквально на следующий день мне прислали на подпись договор замены и запрос на доступ в ангар, старый-то уже закончился. Этот шаттл оказался копией предыдущего, только красить его никто не собирался и украшать внутренности тоже. Я скорее выиграл – с новым судном пришел положенный комплект расходников, а невскрытый старый, оставшийся от прежнего, не забрали. Небольшой прибыток, но приятный.
Еще один бонус прислали из банка на планете. Там на мое имя открыли мультивалютный счет, и раз в сутки на него поступали мои десять процентов платежей за промоматериалы в чеках различных корпораций. Не так много, но все-таки. Особенно с учетом того, что в хранилище банка лежит еще какое-то количество налички.
Навел справки в своем банке, и мне сообщили о некоторых деталях жизни на планете. Один и тот же товар может стоить по-разному, в зависимости от того, чеками какой корпорации платишь. Грубо говоря, если покупаешь за чеки производителя данной продукции, то цена минимальна, а часто еще и со скидкой, вроде для своих. Зато остальные высчитываются по текущему курсу чековой биржи.
В настройках мультивалютной карты обычно ставят режим, когда автоматически берется самый дешевый вариант. Но! Часто самый дешевый – не самый выгодный. Иногда полезней слить малоликвидные чеки третьесортной компании, сохранив стабильные платежные средства.
Застенчиво глядя куда-то в сторону, клерк поделился еще одной мудростью:
– У нас, конечно, нет, но во многих других местах за наличные можно получить скидку процентов в тридцать, ведь нельзя отследить, кто и куда их потратил.
– Уход от налогов? – поинтересовался я. – Они же с любой банковской транзакции платятся.
– И налоги тоже. Главное, сложно отследить, кто, кому и за что платит. Чаевые, например…
Намек понял и положил купюру на стол. В общем, я и раньше догадывался, почему за экзамены берут наличку, а сейчас мне прямо об этом сказали.
Свой план по сдаче экзаменов я выполнил, все базовые сертификаты на судно получил, а если считать с боевыми, то и перевыполнил. Мне в один день пришли сертификаты специалиста на Рукопашный бой, Холодное оружие и Стрельба (Легкое оружие). Первые два сдал достаточно быстро, а вот в тир пришлось хорошо походить. В требованиях там не только пистолеты, но все остальное, из чего можно стрелять с рук. Экзамен проходил в лабиринте, вживую и с ограничением на заряды.
Санек получил сертификат пилота. Бартоломью пристроил подопечного с испытательным сроком на внутрисистемного торговца. Работа несложная, но нудная, зато можно доучивать базы, набираться опыта и пытаться завести торговые связи.
Через два дня ему нужно явиться на судно, а пока непонятно, что делать с собственными судами. Точнее, понятно. На «Шмель» загрузить выменянные ништяки и вместе с «Индюком» отправить на стоянку, но это денег стоит! Не таких, как аренда ангара, однако жалко. Не получается у него быстро развернуться, даже посетовал мне:
– Представляешь! Нашел кому продать снаряжение полка, но даже если сам сдам на торговца и выставлю контракт на биржу, то останусь почти в минусе – всю прибыль сожрет пересылка! И ведь с искином не поспоришь, он цену рассчитал.
– Соглашайся! Пусть не заработаешь, зато головную боль уберешь.
– Пока чуток подумаю.
Ияна прислала гостевой доступ в свой канал. Гостевой в данном случае бесплатный. Оказалось, что девочка слегка лукавила – все участники экскурсии на станцию должны были временно снять ограничения на доступ к контенту. Она тоже сняла и восстановила только на следующий день после экскурсии. Хотя и всегда любой мог подписаться, заплатив один чек и указав, что он женского пола.
Что могу сказать? Болтовня до мероприятия мне не особо интересна, не говоря про то, что большую часть тем я не понимаю. Заметки с орбиты тоже очень так себе. Ролики – да, они красочны и сделаны профессионально. Хоть Ияна намекала, что видео обошлось ей в хорошенькую сумму, и благодарила за донаты, но я-то знаю, кто занимался съемками.