Через сто лет на планетоиде можно было продать руду и купить обогащенные брикеты. Отметить рюмочкой успех или утопить в стакане горе неудачи. Здесь можно было найти доступных женщин или запретные удовольствия. Под толщей скалы, кроме городка с развлечениями, разместились причалы, ремонтные доки, перерабатывающие цеха и все остальное, необходимое для жизни.
Еще лет через двести базу на планетоиде почти забросили. Увы! Сливки уже сняли, а теперь с астероидов, против старых времен, добывали лишь крохи ресурсов. Стало тяжело и затратно искать полезные ископаемые, к которым раньше нужно было всего лишь подлететь.
Возможно, на этом история планетоида и закончилась бы, но вмешался известный во всем секторе гениальный режиссер Будо Айоа. Да, он был аморальный тип – пьяница, бабник, наркоман и повеса, но ведь какие фильмы снимал!
Однажды, сидя в ванне, Айоа давил кусавших его синих наркотических паучков и втирал трупики в место укуса. Приход был великолепен! Не зря пауки так дорого стоили!
На последней тушке режиссера свалило видение апокалипсиса галактического масштаба. Захват пришельцами звездных систем, порабощение и геноцид людей, муки терзаемых захватчиками личностей, включая самого Будо. Обычному человеку ужаса хватило бы, чтобы навсегда завязать с наркотой, но гений есть гений! Он залег в личную медкапсулу с отключенной опцией сна и начал диктовать заметки. А когда вышел, свел их в готовую концепцию сериала.
Захваченная звездная система, единственный, случайно избежавший уничтожения в финальной битве корабль. Этот… крейсер… Нет! Есть вроде больше – линкор. На секретной базе его чинят… Нет! Не успели починить к генеральному сражению – так достоверней. Его старый капитан как-нибудь умирает… Кому нужен такой трухлявый пень? Его место занимает… Нет! Захватывает! Молодой… Совсем молодой парень. Привлечение соответствующей аудитории, да и зрелищней отношения с девочками. Дальше, понятно, приключения, борьба с захватчиками, любовь… Небольшой гарем – еще две дополнительные грани – отношения между женами и пополнение новыми красотками. Все это на фоне сияющих звезд и залпов лазерных орудий.
После просмотра и поверхностной редактуры концепт был отправлен в студию. Там верили в имя Будо Айоа и сразу создали рабочую группу для уточнения разнообразных технических деталей.
Проще и дешевле было бы сгенерировать контент искином, но зрители наверняка бы разглядели ляпы на заднем плане и разорили студию судебными исками. Не один умник, пытавшийся сэкономить, погорел, например, из-за красотки на заднем плане с торчащей из-за спины третьей рукой. Все должно быть максимально достоверным – антураж, бои, кровавые сцены.
Линкор нашли быстро – знакомые флотские списали с хранения древний, но рабочий экземпляр. Все лучше и, главное, выгодней, чем утилизировать его. Съемочную группу собирали немного дольше. Кастинг актеров занял чуть не месяц времени. А вот базу искали месяца три – варианты были, но либо слишком дорогие, либо очень неудобные. И вот в одной довольно задрипанной системке нашли заброшенный шахтерский городок внутри мелкого планетоида.
Будо, бросив лишь взгляд, сказал: «Оно!» и утвердил выбор. Остальное стало делом денег и времени.
Списанная флотская техника великолепно вписалась в заброшенные доки. Линкор идеально встал на место загрузки лихтера. Подновили городок развлечений, добавили новые декорации. Обогатительное оборудование было полностью вывезено, зато появилось место для проживания артистов, членов съемочной группы и персонала станции. Для главных специалистов, руководителей и самого Айоа вместо огромного склада оборудовали отдельную VIP-зону.
Словом, через год вышла первая серия проекта «Непокоренный линкор». Последняя, 1036-я серия вышла через тридцать два года, когда Будо Айоа обновленным вернулся после очередных геронтологических процедур.
Вытяжка из мускусной железы карбанского свинозавра погрузила режиссера в пучину видений, и из нее гений вынырнул с новым концептом. Представьте лес с деревьями в сотню метров высотой, а в стволах живут загадочные существа, принимающие облик стройных женщин с зелеными волосами и большим бюстом. Всем понятно, чего тут можно намутить?
Станцию со студией и верфью законсервировали. Зенитные батареи, обильно стрелявшие почти при каждом эпизоде нападения врагов, оставили на месте. Кому нужны такие древние модели? Линкор забрали, а чуть позже расстреляли в какой-то исторической драме для головизора. В общем, планетоид вновь стал необитаемым, зато защищенным от нападения… э… кого-нибудь. Там остался искин управления зенитным огнем. Впрочем, не он один – ведь управление верфью с многочисленными ремонтными дронами, управление станционными объектами и управление жилыми объектами тоже контролировалось искинами. И да – тоже древними и тоже не особо кому нужными.
Второй период запустения продлился до тех пор, пока его величество король Омгатский, Светоносный и Могучий, не затребовал доклад о приближающейся войне. Пусть пока она шла где-то далеко, но каждый год или два доходили слухи о еще одной потерявшей независимость системе.
Правитель не усидел бы на троне почти двести лет, если бы не просчитывал самые разные варианты. А результатом его выводов стал заказ эвакуационного корабля, класса «Стремительная черепаха», самого защищенного из всех грузовых судов. Естественно, в максимально возможной комплектации. Конечно, со всей возможной инфраструктурой. Еще было затребовано улучшить зенитные, антиабордажные и ремонтные возможности, а также удвоить количество прилагающихся сервисных дронов. Что с удовольствием и сделали поставщики.
Из всех предложенных вариантов размещения король лично выбрал планетоид, наконец-то получивший собственное название – Дальний. После просмотра планов базы и доклада о состоянии помещений его величество дал указание «укрепить и улучшить». В результате чего, к моменту прихода заказа, бывший док линкора был переоборудован для обслуживания «Черепахи» и оснащен судоремонтными дронами последней модели. Пришедшие с судном роботизированные ремонтные комплексы тоже были задействованы.
В дополнение к старым зенитным орудиям были развернуты новейшие, сделавшие Дальний неприступным фортом. Помещения для съемочной группы переоборудовали в казармы для лейб-гвардейцев. VIP-зона назвалась «местом отдыха его королевского величества» с соответствующим ремонтом и дооборудованием. Бывший съемочный павильон стал «квартирами для придворных и офицеров личного конвоя». Под шумок обосновали дублирование систем жизнеобеспечения, водо– и воздухоочистки, а заодно установку второго реактора.
На судне хорошо поработали дизайнеры. Капитанскую каюту перенесли к офицерским, а освободившееся помещение и несколько расположенных рядом переоборудовали в личные апартаменты со спальной, кабинетом, небольшим залом совещаний и прочим необходимым для пребывания высокой особы. Хотя места для офицеров и команды стало даже несколько больше за счет отказа от подразделения космопехоты в пользу дронов-антиабордажников.
В целом денег потратили втрое от начального бюджета, но его величество остался доволен.
К сожалению, сам король до базы так и не добрался. Его убили доверенные телохранители, подкупленные наследником престола. Последовавшую затем многолетнюю гражданскую войну прервала лишь неожиданно появившаяся эскадра из Центральных Систем, возглавляемая дредноутом. С него предложили прекратить боевые действия и договориться между собой. Форма правления безразлична и должна быть выбрана по результатам переговоров. Пытавшиеся открыть огонь с любой из пяти сторон конфликта немедленно уничтожались кораблями сопровождения, а потому наступил мир, и чуть позже Гражданское Собрание провозгласило основание Омгатской Республики со вступлением в Федерацию Независимых Звездных Систем. На том все и успокоилось.
Федералы взяли под свой контроль военные объекты системы. Но постепенно, по обоснованным просьбам бывших владельцев, возвращали их местным. Последней вернули базу на Дальнем. Правда, не Республике, а частному лицу. Но кто осмелится спорить с федералами?
По итогам разговора с рекламистом появилось больше вопросов, чем ответов. Но получить разъяснения можно только на станции – о серьезных делах принято договариваться лично. Весь сегодняшний день мне отдали на завершение дел на планете, а вот завтра утром меня ждут на совещании.
Самое первое, предварительное. Документы подписываться точно не будут, но нужно договориться о том, чем мы вообще собираемся заниматься. Или не собираемся? Если все же сподобимся, то необходимо поставить конечную цель, определить пути ее достижения, потребные средства и затраты. Только после того можно запускать бюрократическую машину для оформления старта проекта.
Еще мне вежливо, но очень прозрачно намекнули, что буквосочетание «Ияна» в деловой переписке и документах больше никогда не встретится. Оно мне и не особо нужно, однако интересно – отчего такая позиция?
На мой недоуменный вопрос ответили:
– Ник… Я могу вас так называть? Ведь я старше по годам, да и из-за опыта значительно мудрее.
– Да, пожалуйста.
– Тогда и вы зовите меня Арман. Так вот, Ник. Вы молоды и только из-за отсутствия практики не понимаете тонких нюансов отношений. Однако в силу воспитания вы делаете правильные действия. Например, перенаправив к нам в Департамент своих потенциальных спонсоров, вы не только проявили уважение, но и последовали неписаным правилам делового этикета. Нет! Мы бы на вас не обиделись, ведь никаких устных, а тем более письменных, договоренностей не было. Но в дальнейшем дела с вами бы велись, как с нелояльным контрагентом. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Хотя никаких противодействий в ваших делах со стороны Университета тоже не было бы. Вы, прошу прощения за откровенность, слишком незначительны и мелки.
– Наверное, я понимаю…
– С той особой, про которую мы говорим, дело совсем иное. Департамент вложил определенные силы и средства в раскрутку ее канала. И что мы получили взамен? Благодарность, пусть не денежную? Лояльность? Стремление к сотрудничеству? Нет! Смачный плевок в физиономию! Ник, вы знаете, что она сделала сразу после приземления на планету?