– Признаться, нет.
– Ну да, откуда вам знать? Она отозвала разрешение на премодерацию своих сообщений! Затем стала играть свою игру, совершенно не заботясь о целях Университета, а часто выступая прямо против намеченной линии! А ведь у нас была, пусть устная, но договоренность о предварительном согласовании с Департаментом всех ее заметок и комментариев! Этого спускать было нельзя, ведь другие наши подопечные могли решить, что и им так можно делать! Потому мы были вынуждены принять меры.
– Я тебя породил – я тебя и убью…
– Ник, ну что вы, право! Не до такой же степени мы мстительны! Однако суть правильно отражена. Канал, в который мы вложили средства, но от которого не получили ожидаемой лояльности, неминуемо должен быть наказан.
– То есть…
– Пока был лишь намек. Но коли его не поймут, последуют судебные иски. Помните, например, тот ролик с дракой, который был украден из полиции? Служба внутренней безопасности полиции может получить запрос от контрразведки флота, на тему – как из дела с грифом «Секретно» материалы ушли в свободный доступ? Есть и еще кое-какие шероховатости, которые не сразу заметили граждане, заботящиеся об общественной морали.
– Ияна может…
– Сотрем в порошок! Пока дали знать, что в Университете ей нечего делать, а ведь можно и попросить помочь друзей с планеты.
Скоро разговор закончился, а я понял, что на примере девушки меня наглядно предупредили о том, что с крупными игроками придется играть по их правилам. Или не играть с ними совсем, оставаясь мелким и незаметным, но тогда о действительно приличных деньгах можно лишь мечтать, пробавляясь мелкими сделками.
С чем я покидаю планету? Ну… Наверное, самое главное личное достижение – стал мужчиной. В прошлом не довелось. Когда был школьником, перехватил пару почти взрослых поцелуйчиков, но это так… скорее игра. Потом стал инвалидом, женщин, кроме редких медсестер, мог видеть только на экране. Да и зачем бы я им был нужен? Кошелек на инвалидной коляске? Так что да – близость с женщиной, даже двумя, мое главное достижение.
Еще получил гражданство Омгатской Республики, что вообще-то дело не слишком быстрое, хотя удалось ускорить.
Оно вроде не особо нужно, но это пока летаешь в космосе. Стоит тебе опуститься на планетную твердь, многое меняется. Например, за вид на жительство иммигранту придется платить, а гражданин и не спросит разрешения – имеет право жить в любом месте Омгатской Республики. Аренда, выдача патентов, получение госзаказов – везде гражданин имеет преимущество. Даже в случае судебных споров и разбирательств, при прочих равных победит «свой», а не чужак.
На территории других государств за тебя вступается консульская служба. В случае не особо крупных косяков тебя лишь высылают, а вот лицо без гражданства могут за то же самое и посадить. Принцип взаимности – мы ваших граждан прощаем, а вы наших. Зато с перекати-поле можно спросить по полной. Есть много других случаев, когда гражданство дает хотя бы небольшое преимущество. Всех примеров не приведешь.
Случились и более мелкие события, пусть не такие важные. Потерял Ияну, и как свою девушку, и как возможного пилота, однако с ее запросами – оно скорее плюс. Зато нашел двух техников. Странноватых, правда, зато они считаются надежными. Немного разобрался с наймом опытной команды, выяснил, что в моем случае – это не вариант.
Почти всех свободных пилотов, техников и большинство членов команды с другими специальностями подмяла под себя некая организация. На Земле ближайший аналог, хотя и очень грубый – профсоюз, где-нибудь в Штатах. Схема работает так: подаешь заявку на вакантные должности, с указанием места назначения и судна, где придется работать. Тебе выставляют счет. Когда оплачиваешь, приходят люди. Кто? С каким опытом? С каким характером? Непредсказуемо. У той конторы своя очередь и свои критерии отбора. Не нравится? Зачем просил?
Минусы понятны – плата за рейс вперед, получаешь кота в мешке, постоянная смена состава. Плюсы – присылают, кого просил, в случае зафиксированных нарушений или неисполнения обязательств, выплачиваются жирные штрафы, а потому присланные стараются четко исполнять обязанности, пусть в рамках должностной инструкции.
Альтернативы есть. Основная – лететь в соседнюю систему и набирать команду там. Или вербовать только выпущенных выпускников Университета – без опыта и отзывов никого в «профсоюз» не принимают. На самый крайний случай, искать случайно застрявших в системе, но в последнем случае все риски на тебе.
Почему так сложилась? Система столичная, трафик есть, но не чрезмерный, ведь вывозить особо нечего. Судостроения нет, ремонтные доки имеются, хотя их немного. Университет дает постоянный приток специалистов, но без опыта тем правильней искать вакантные места в сложившихся коллективах, то есть в иных системах.
Словом, кое-чего я достиг, с какой стороны ни взгляни – время потрачено не зря.
Прикинул, в какое планетарное время надо возвращаться, чтобы на станции наступило утро. Сана, услышав о скором расставании, по-моему, обрадовалась завершению своей службы. Виду не показала, но как-то живее стала двигаться и чаще улыбаться. Впрочем, понятно – это для меня несколько дней был приятный отдых, а она обслуживающий персонал, для нее это рутинная обязаловка.
По случаю отъезда девушка попросила меня встретиться с местным домоправителем. Пусть дом в сорок с небольшим этажей, но титул от этого не меняется. Согласился. Может, что-то доплатить нужно, неудобно съезжать, оставляя долги. Оказалось, что никаких долгов за мной не числится, просто опытный управленец зашел представиться и получить указания – пока я в отъезде, как быть с квартирой? Можно ли допускать уборщиков?
Не понял вопроса – я уезжаю, мне какая разница? Оказалось, что речь идет про допуск в домик на крыше, где мы сейчас находимся. Он мой! Как и машина в подвальном гараже. Это подарок Олга-старшего. Тот мне передал: «Примите подарок, и давайте не будем портить наше приятное знакомство вульгарными денежными вопросами». Знакомые слова. Уел меня новый знакомец. С другой стороны, он не обеднеет, хотя и жилье в столице особо не нужно. Но пусть! Будет где остановиться.
Далее меня попросили предупреждать о возвращении хотя бы за несколько часов, а лучше за сутки. Еще хорошо бы сразу указывать пункт прибытия – тогда за мной будет подъезжать дежурный водитель на моей же машине.
Договорились, в общем. Дополнительно я получил шикарную папку с материалами по дому и кучу уверений в личной преданности.
Возвращение на станцию прошло просто и обыденно. Если говорить честно, то никто мой приезд не заметил, и никому я не был уж слишком нужен. Не приду на совещание, тогда поинтересуются «почему его нет?», но тоже без энтузиазма, ведь я всего лишь возможный вариант, не более того.
Важный вопрос: где буду жить? Вернуться в Центр обучения? Найти что-то поприличней и, соответственно, подороже? Выбрать ангар? В каждом варианте есть свои плюсы и минусы.
Центр обучения – студенческая общага. Довольно дешевый, не слишком престижный вариант. Ничего страшного, но для зарплатных ожиданий – наглядный показатель того, что денег у человека немного и, следовательно, большой куш ему можно не предлагать.
Номер класса «суперлюкс» найти вполне можно. Но жители дорогих апартаментов не заинтересованы в мелких приработках, А потому их не приглашают на шабашку. По справедливому мнению деловых партнеров, такие сами должны организовывать новые проекты и вкладывать в них деньги.
Особняком стоит проживание в собственном ангаре. В малом, сразу скажут – нищеброд! Спит в каюте своего малюсенького суденышка, а это днище – нет денег даже на ночлежку. Средний ангар дело другое – там есть жилое помещение, да и каюта на судах среднего класса может быть вполне на уровне. Следовательно, интересующиеся захотят посмотреть на обстановку, например, напроситься на экскурсию. У меня в каютах ангара пустовато, а облагораживать нет никакого резона – съемное помещение, когда освобожу, пропадут все вложенные средства.
Я стараюсь казаться скромным молодым человеком, не амбициозным, однако себе на уме и с кое-какими деньгами. Наверное, мне стоит остановиться в приличном отеле, в номере не самой верхней ценовой категории, но со всеми необходимыми удобствами.
Где именно – подсказала «тетушка» – приличная гостиница, номер с туалетом и душем. Кормить не обещают, но рядом имеется кафе. Цена – двенадцать чеков в день. Для станции это уровень «выше среднего».
На совещание прибыл по протоколу, ровно за пять минут до его начала. От Университета, как от принимающей стороны, два человека, я и еще двое, которых представили «представители спонсоров».
Первым последовал доклад о сути и университетских интересах в проекте. Основная задача – обеспечить приток поступающих. Способ выбран оригинальный, хотя затратный – проследить все этапы формирования команды от выбора кандидатов до завершения первого полета. Причем команда – это не пара-тройка человек. Нет! Университетские рекламисты предварительно запросили сведения из реестра имущества и узнали, что у меня имеется в собственности корабль класса «Стремительная черепаха». А у него летная команда плюс-минус двадцать человек.
Кроме того, реестр указывает, что у меня есть собственный планетоид с доками, в одном из которых и стоит та самая «Черепаха». Представляете, как это можно обыграть в роликах?
Словом, с меня посудина и допуск в док. Взамен получаю обученную команду.
С Университета отбор кандидатов, обучение, установка нейросетей и имплантов. Про съемки речь не ведем – понятно, на ком они.
Но на расконсервацию базы и корабля, закупки необходимого, текущие и прочие расходы нужны кое-какие деньги. Не так много – два или три миллиона чеков, но гарантированное финансирование должно быть. И тут могут помочь спонсоры…
После этого постулата взял слово седовласый человек, как раз из фирмы, желающей сделать меня своим лицом. Разговаривали серьезные люди, а потому говорили прямо, ничего не приукрашивая. Я должен гордиться тем, что сижу с ними.