– Хотите решить эту проблему нашими руками?
Риашти мой вопрос развеселил:
– Умеете вы… весьма оригинально выражать суть.
Я шутливый тон не поддержала. Хотела оставить между нами черту, переходить которую не стоило хотя бы по одной причине: чтобы не стало больно, когда ситуация загонит тебя в дерьмо с головой.
– Айси у вас?
Тот на переход отреагировал спокойно.
– Я передам вам его материалы. Сомневаюсь, что вы найдете там для себя что-то новое, но… другой взгляд. Думаю, не помешает.
– Хоть что-то хорошее за сегодняшний день, – чуть слышно проворчала я. Переступила через невысокое ограждение, подошла к самой воде. – На какую помощь мы можем рассчитывать?
Виас остановился у меня за спиной. Надо же… призрак шейха!
– Вам не будут мешать.
Я кивнула. Не соглашаясь – принимая к сведению.
На самом деле, уже этого было немало, даже если я не собиралась этого признавать.
– И все?
Тот усмехнулся.
– Вы своего не упустите. – Я промолчала. Риашти был вынужден сдаться. – Техническая поддержка вас устроит?
– Устроит, – развернулась я к нему. – Обнародования не будет?
Виас качнул головой.
– Несчастный случай.
Оглянулась на воду… местное светило, уходя к закату, выстилало ее сверкающими чешуйками. Красиво…
– У него нет наследников. И если я правильно помню ваши законы, то все, что находится на территории Приама…
Риашти не дал мне закончить.
– Внешние инвесторы, размещая у нас свой бизнес, имеют множество привилегий.
Я только вздохнула. Лезть со своим мнением мне, и правда, не стоило.
– Ну, раз мы одинаково понимаем ситуацию, давайте обсудим нюансы. – Весьма демонстративно бросила взгляд на комм. – Пока у нас есть время.
Виас спорить не стал. Но, кажется, он так и не понял, что я говорила не о тех двадцати минутах, что остались от отпущенного нам часа.
Риашти, как и обещал, доставил меня к самому особняку. Напарник и Валесантери были уже там, ждали в небольшом холле второго этажа.
– Лиз?! – Виктор подскочил первым, как только я поднялась по лестнице.
– Позже, – отмахнулась я от него. Повернулась к Горевски: – Мне срочно нужен защищенный канал связи со Штормом.
Что обрадовало, ненужных сейчас вопросов не последовало.
– Идем, – кивнул он мне и направился в сторону библиотеки.
Шаевский остался один. Ненадолго.
– Я могу… – начал он, когда открыл мне доступ к внешке через собственное оборудование.
– Нет! – Мне и перебивать его не пришлось, Валесантери не закончил сам. – Шторм посчитает нужным – поделится, я – не имею права.
Мысль о том, что до мальчиков наконец-то дошло, что не только они могут быть крутыми и всесильными, успела проскочить как раз за те пару секунд, что проверялась безопасность канала. Приоритет я поставила самый высший, где бы Слава ни был, должен был ответить сразу.
Полковник был на… совещании. К тому моменту, когда я придумала, с чего начать, в его кабинете уже никого не было.
– Я обещала тебе, если будешь паинькой…
– Хочешь сказать, что я в тебе не ошибся? – несмотря на мой взъерошенный вид, он нашел в себе силы на улыбку. А ведь должен был видеть, что я едва держу себя в руках.
– Ты готов принимать данные? – Изображать спокойствие я даже не пыталась.
Его взгляд по экранам был быстрым и острым.
– Готов.
Информацию, которую мне передал Риашти, я уже успела просмотреть. Там, на берегу водохранилища. Сейчас мне только оставалось сравнить мое представление о физиономии Шторма, когда он ее увидит, с тем, что будет на самом деле.
На самом деле все оказалось несколько хуже, чем я представляла. Взгляд Славы темнел с каждой секундой.
Было от чего. Кроме сведений о многочисленных связях Ханри, в том числе и с особо одиозными капитанами вольных, Риашти подкинул и план комплекса лабораторий на Маршее, где как раз и должна была проводиться презентация. Частично там была и система охраны.
– Откуда? – прохрипел Шторм, когда у меня появилась отметка, что передача закончена.
Я предпочла его грозный вид не замечать. Чтобы не стал ночными кошмарами.
– Тебе термин гоиши о чем-нибудь говорит?
Расслабился полковник молниеносно. Такая перемена вообще была ему свойственна – своими эмоциями он управлял мастерски, а с годами становилась только ярче.
– Теперь хоть понятно, что ему мешало вступить в коалицию…
Удивления я скрыть не успела. Впрочем, эти игры были не моего уровня. Шторм тоже так считал. Продолжая перетасовывать данные, поинтересовался:
– В обход собственного начальства?
Я слегка смутилась, но тут же ответила дерзким взглядом. Не стоило Славе знать, что мысль связаться с Лазовски у меня даже не возникла.
– Пока я – ему, потом он – тебе… Так было быстрее.
Шторм отвлекся от происходящего на экранах, посмотрел на меня пристально:
– Сообразила, наконец?!
Приподняла в недоумении бровь.
– Понятно, просветили!
– О чем? – изумилась я. Надеялась, что получилось искренне.
– Лиз, – протянул он драматично, – я – старый, уставший полковник. Ладно бы недоумкам, но объяснять тебе элементарные вещи…
Вопрос: являлось ли это комплиментом или нет, я решила оставить открытым. Тем более что он был прав. Не время и не место…
– Контакт по гоиши мне разрешен только с тобой и с Лазовски. Источник информации должен быть закрыт. Это жесткое условие. В случае огласки…
– Да понял я уже, – перебил меня Шторм. Когда я заткнулась, добавил чуть слышно: – Извини, куда ни сунься, везде политика. Нервирует.
– Мне тебе поверить? – нежно улыбнулась я Славе.
А в сердце кольнуло… не в политике было дело. Что-то таилось за этим всем. Настолько серьезное, что было способно перемолоть и его выдержку.
– С шефом свяжись, ты хоть и самостоятельна в своих действиях, но приличия соблюсти не мешает. Я с ним тоже пообщаюсь, так что вскорости жди первоначальный план действий на Маршее.
– Это называется – самостоятельна в своих действиях? – внутренне радуясь, что Шторм вновь стал похож сам на себя, съязвила я.
– Это называется – согласование плана операции, – хмыкнул он и отстучал пальцами по столу свой любимый марш. Мне иногда казалось, что полковник потому и столь успешен, что своим внутренним кредо взял строчки из него: есть только ты и… победа. – С вами идет силовое прикрытие.
– А гоиши говорил о несчастном случае, – прошептала я и уже громче уточнила: – Кто?
Тот замялся лишь на мгновение, но мне хватило и этого, чтобы насторожиться.
– О-два.
– Особый отряд военной разведки? А они что на Приаме забыли?
– Зарываешься! – оборвал меня Шторм. Закончил спокойнее. – Твои выкладки я просмотрел. Мои аналитики с тобой согласны. Вряд ли это тестирование систем жизнеобеспечения. Скорее, исследования в области выживаемости. Их инструкции по действию в тех или иных условиях всегда очень точны и подробны.
– Что еще подтвердили твои аналитики?
Равнодушие, с которым он говорил об обреченных на страшные муки людях, меня не обмануло, но заставило собраться и вернуться к более привычному для нас стилю общения.
– Что средний срок продолжительности их жизни с момента начала испытаний не более сорока двух – сорока четырех часов.
– Твою мать! – не сдержалась я.
Шторм никак не отреагировал. Мы оба слишком хорошо понимали причину моей несдержанности.
– Ради тебя, Виктору он растянет удовольствие, но…
– Я поняла, – скорее выдохнула, чем произнесла я. – С Горевски объяснишься сам. И… – я посмотрела Шторму в глаза. Жалости в них не было, – жду информацию.
Полковник кивнул и отключился.
Мне тоже хотелось… отключиться. Просто закрыть глаза и оказаться на Земле, в своем кабинете. Чтобы рядом Эскильо, на связи Вано, а вечером мы договорились с Валенси посидеть в ее любимой кафешке.
Ничего этого не было, и быть не могло, пока не закончим на Приаме. А чтобы закончить на Приаме…
Поднялась с кресла я резко. Шаевскому не стоило видеть моих эмоций, хватало того, что он и сам знал, на что идет.
Когда вышла из библиотеки, Валесантери поблизости не было, а вот Виктор подпирал стену напротив.
– Передай Куиши, чтобы прекращал искать Айси. Тот жив.
– А материалы? – напарник правильно понял, что подробностей не будет. Ни тех, ни других.
– Все у меня. У нас есть пара часов, чтобы ими заняться.
– А что потом?
Шаевский был непрошибаемо спокоен. Штормовский… выкормыш!
– А потом, – прорычала я, чтобы хоть как-то сбросить напряжение, – мы будем общаться с Ровером и, если мои прогнозы окажутся верными, услышим в свой адрес много… ласковых слов.
Шаевский чуть заметно улыбнулся.
– Так Лазовски не ругается.
Он еще и пытался меня подбадривать! Куда катится мир?!
Резко выдохнула. Рефлексии закончились, пошла работа.
– Спорю на бутылку шаре, что этот раз будет исключением.
Виктор бросил взгляд на подошедшего к нам Горевски:
– А ты что думаешь?
– Думаю? – задумчиво переспросил он. – Думаю, что нам придется искать новое место жительства. Люсия Горевски только что получила сообщение, что ее муж тяжело ранен во время испытания опытного образца. Находится в госпитале, в тяжелом состоянии. Она прерывает гастроли и возвращается на Землю.
Мне оставалось только развести руками. Шторм предусмотрел даже это. Если вдруг что пойдет не так…
– Планам четыре года, за это время многое могло измениться, да и система безопасности…
– Зажрались вы в своем особом отряде, – ехидно перебил Валанда Шторм, продолжая рассматривать объемную конструкцию, висевшую в воздухе.
Масштаб детища Ханри впечатлял, как и его паранойя: сделано было «на совесть». Если бы не некоторые рычаги давления на шейха, оставшиеся еще от Орлова, да способности Шурочки – внешне невзрачной женщины, для которой в информационном поле категорически не существовало слова «невыполнимо», им бы пришлось не просто туго. Признаться честно, им бы никак не пришлось, потому как «взять» эту махину казалось нереально. И не только с первого взгляда.