– Могла, – вопреки ожиданиям согласился со мной Слава. – С вероятностью меньше процента.
– Умеешь ты утешить, – прорычала я, прекрасно осознавая, что из нас двоих прав именно он.
Уж как я ни прокручивала ту ситуацию в уме, ничего не выходило. Не при том множестве выступавших против нас обстоятельств, с которыми приходилось считаться.
– Утешить? – искренне удивился он. – А я и не думал тебя утешать.
Молчала я, не зная, что ответить, недолго.
– Разбор полетов?
– Мальчишка был обречен с самого рождения. Вскрытие показало, что жил он только за счет айо. И он знал об этом. На планшете, который ты прихватила, кроме весьма интересной информации, были и его откровения.
– Просить сбросить не стоит?
Могла не спрашивать, Слава просто проигнорировал мой вопрос.
Зашла с другой стороны;
– Что с нами будет?
Тот ухмыльнулся.
– Считаешь меня провидцем?
– Что ты?! – отозвалась я в том же язвительном тоне. – Всего лишь предполагаю наличие у тебя тесных связей с небесной канцелярией.
Шторм обиженно вздохнул и покосился куда-то в сторону… Явно был занят, да так, что расписаны не минуты, а секунды. Но ведь сидит, беседует, словно никуда не торопится…
– Слав… – позвала я тихонечко.
Удивленно вскинув бровь, тот ждал продолжения.
– Скажи, что все будет хорошо?
Качнул головой… иначе уже не мог выразить степень своего изумления.
– Ты Ровера в горах еще не видела?
Теперь пришла моя очередь задумываться, что именно он хотел сказать. Хорошо еще, пояснения долго ждать не пришлось.
– Они похожи… Такие же монументальные и незыблемые.
С неделей Шторм не ошибся.
Меня никто не навещал, лишь пару раз выходила на связь Валенси, но про Лазовски не произнесла ни слова. Рассказывала про какой-то непонятный кипиш в Штабе. Кого-то снимали, кого-то назначали, объясняя все фразой, которая была способна довести до бешенства любого журналиста: «Без комментариев». Кое-что я ей, конечно, могла бы объяснить, но не стала. Подруга была из тех, кто в помощи не нуждался – раскопает сама.
Несмотря на красоту окружающего пейзажа, гуляла я мало. Добиралась до приглянувшегося мне камня, похожего на сложенную из овальных лепешек пирамиду, забиралась наверх и сидела, слепо глядя вдаль.
Ни мыслей, ни чувств… Могильная тишина.
Вот именно в такой момент меня и нашел Шаевский. Подкрался незаметно, тронул за плечо… Не успела я еще вскрикнуть от испуга – вот ведь… расслабилась! – как летела, вереща, вниз. Виктор от меня не отставал, вопил так, что оставалось только позавидовать его луженой глотке и тренированным легким.
В воду мы вошли одновременно.
Изумрудная зелень, до краев наполненная светом, стаи рыбешек, взирающих на нас с искренним изумлением, легкость, неожиданно пришедшая на смену той тяжести, что не давала мне все эти дни вздохнуть полной грудью.
Вытаскивал меня на берег Шаевский. Ныряли мы с таким упоением, что в какой-то момент я поняла: все. Мне и здесь хорошо. Выпустив пузырьками воздух, закрыла глаза, растворяясь в этой невообразимой, чарующей тишине.
Наслаждалась процессом я недолго.
Песчаная полоска вдоль кромки воды была узкой, но нам хватило. Устроив голову на плече напарника и слушая, как ритмично бьется его сердце, смотрела в небо, не понимая, как все эти дни могла не замечать его безбрежности и бездонности. Меня медленно отпускало напряжение и тяжесть прошедшего.
Поднялась я, когда начало припекать. Рубашку, которую надевала поверх купальника, чтобы не сгореть под горным солнцем, пришлось оставить в воде.
Окинула оценивающим взглядом Шаевского.
Тот подмигнул:
– Нравлюсь?
Фыркнула:
– Про полный контроль в курсе?
Виктор приподнялся на локте.
– Хочешь проверить?
Довольно улыбнувшись, качнула головой. Какое же это счастье… просто знать, что твой напарник вот он, рядом. Живой!
Наверное, что-то такое мелькнуло в моих глазах. Шаевский встал, подошел, остановившись всего лишь в шаге от меня.
– Я верил в тебя.
Говорить, что я – тоже, не стала, просто спросила, надеясь, что Виктор более в курсе происходящего, чем я;
– Как там Слава?
– Слава? – с ухмылкой переспросил Шаевский, отступая и присаживаясь на камень. Я устроилась на соседний, но тут же подскочила – тот оказался горячим. Показала Виктору кулак, напарник сделал вид, что совершенно ни при чем. – Я бы не стал с ним больше так фамильярничать… – Отметив мой недоуменный взгляд, Виктор продолжил; – Он теперь у нас Вячеслав Владимирович ШТОРМ.
– Именно так, с большой буквы? – протянула я, догадываясь, что за всем этим кроется то, о чем я бы знать не хотела.
– Еще и жирным шрифтом, – засмеялся Шаевский. – Они бы с удовольствием сделали его генералом, но не в столь юном возрасте. Он и так самый молодой полковник среди вояк, куда уж дальше…
Трудно сказать, была ли это истерика, но Виктор уже не хохотал, а едва ли не всхлипывал, захлебываясь смехом.
– Ты только представь… Имея лишь косвенное отношение к операции и используя вроде как находившуюся на отдыхе группу, спас адмирала Соболева, поймал капитана Ивара, за которого Орлов обещал нашивки, вытащил двух маршалов, да еще и оказал техническую поддержку команде О-два.
– Судя по тому, что тебе все еще весело, – вздохнула я, оценив масштаб «разрушений», – это еще не все.
Тот бесшабашно мотнул головой, сглотнул, пытаясь успокоиться. Получилось плохо, но ржать перестал.
– Валанд написал рапорт о переводе в отдел Шторма. Ежов, вынужденный отдуваться за сволочизм штабистов, подписал.
– А Славе-то он зачем? – не поняла я. Смысл в многоходовке точно был, но вот докопаться до него, не имея всех данных…
Виктор посмотрел на меня… удивленно. Потом качнул головой, давая понять, что разочарован.
Вот этого как раз и не хватало, чтобы в голове прояснилось.
– Ну, змей! – Относилось это к Шторму. – Значит, Марка поднимали до уровня жреца с прицелом на Самаринию. И не придерешься, военная разведка, их разработки. А теперь…
– А теперь Валанд подчиняется Шторму и Орлову. И хотят парни из военной разведки или нет, но им придется идти к Славе на поклон, предлагая совместную операцию. Ежову-то по большому счету все равно, но мальчиков из штаба довольными не назовешь. Полковника же не просто так сбагривали подальше от Союза – неудобный очень, а тут…
– Слава всегда добивается своего, – вздохнула я, – тем или иным способом, но добивается.
И только договорив, сообразила, что именно произнесла.
Резко обернувшись к Шаевскому, наткнулась на спокойный, но с толикой грустинки взгляд.
– Возвращаешься?
Он пожал плечом, улыбнулся:
– Так вроде и не уходил.
– Далекоидущие планы полковника Шторма?
Виктор закинул голову назад, посмотрел в небо.
Повторила за ним машинально. Оно того стоило. Сколько смотрела, а каждый раз, как в первый. Сумасшедший восторг и понимание, что ради существования вот такого неба – невообразимо далекого и манящего к себе, можно и рискнуть собой.
– Моя ошибка, – неожиданно отозвался Шаевский, когда я уже и забыла, о чем мы говорили, растворившись в прозрачной голубизне. – Полковник выводил из-под удара. – Помолчал. – Но понял я это только на Маршее.
Догадываясь, что подробностей не будет, кивнула.
Пресловутое: «Мы своих не бросаем». Возможно, звучало пафосно, но лишь до тех пор, пока не касалось лично тебя.
Меня коснулось, так что высокопарности в этих словах я больше не ощущала.
– А хочешь, я познакомлю тебя с женой и дочерью?
Если Виктор хотел побить рекорд по сюрпризам, то ему это удалось.
– У тебя есть жена и дочь?!
Нужно ему было стать… бывшим напарником, чтобы я увидела его смущенным. Ему шло.
Не ответив, Виктор поднялся с камня, протянул мне руку, приглашая последовать его примеру.
– Тебе уже пора? – Мое огорчение было искренним.
Шаевский загадочно улыбнулся, притянул меня к себе, прижал…
– Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь…
Я откликнулась, эхом…
– Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь…
Оттолкнула я его сама. Задержись дольше хоть на мгновение, вполне могла захлюпать носом. Представлять себе, что его больше не будет рядом со мной, было тяжело.
– Ну, вот… – усмехнулся Шаевский, нежно вытирая предательскую слезу, – и как ты ему покажешься теперь в таком виде?
– Кому? – насторожилась я. Кажется, мысль о переборе с сюрпризами была несвоевременной.
– Ему, – кивнул мне за спину Виктор, заставляя обернуться. – Только не отталкивай его… хотя бы ради меня.
Тихий шорох по камням…
Оглядываться, чтобы сказать Виктору; «До встречи», – я не стала. Слова нам с ним для этого были не нужны.
Просто стояла и смотрела, как по тропинке ко мне шел…
Слава оказался прав и в этом. На фоне нагромождения камней и исполинских сосен Ровер совершенно не терялся…
История втораяПОСЛЕДНЕЕ ДЕЛО МИРАЙЯ
Глава 1
– Я не могу! – наконец выдавила я из себя, уже минут пять стоя на пороге нашего с ним кабинета и делая вид, что не вижу, с каким напряжением смотрит на меня Эскильо. – Похоже, выгорела…
За те десять дней в горах я не успела поверить ни в то, что жизнь начала входить в свою привычную колею, ни в то, что по утрам завтраком кормил меня мой шеф, неприступный и незыблемый господин Лазовски.
Ровер.
Готовил он сам, приносил в постель, дразня ароматом свежего кофе и ванильной сдобы. Отставив поднос, щекотал пятки, когда я отказывалась выбираться из-под одеяла, уговаривал, обещая то новый, совершенно невообразимый вид с очередной вершины, где мы еще с ним не были, то байку, которых, как оказалось, Геннори знал множество, то какой-нибудь приятный сюрприз.
Я, поддаваясь его напору, смеялась, забывая, что пройдет немного времени, и вместо солнца, пьянящего воздуха, воды, гор, которые одновременно подавляли своим величием и щедро одаривали накопленной миллионами лет силой, вновь придется окунуться в тлен чужой злобы, предательства, ненависти. Теряла себя в смятых простынях, находила в его объятиях, понимая не разумом, не чувствами, всем своим существом, что именно этого человека я искала все свои тридцать с лишним лет, что именно о нем мечтала, не умея выразить словами, но точно зная, что достаточно оказаться рядом…