Еще не гарантия везения, но уже довольно ясный намек на нее.
А большего мне и не надо было.
Глава 6
– К тебе или ко мне? – многообещающе улыбнулся мне Дарош, прежде чем ответить бармену, только что убравшему со стойки бокалы с нашего четвертого захода.
Подняла на него осоловевший взгляд, в упор не замечая, насколько трезво он на меня смотрит.
– Считаешь, что уже пора?
Боты прекрасно справлялись с дозой алкоголя, но почему бы не сделать мужчине приятное?
– Если так, – задумчиво протянул он, успев сделать отрицательный жест бармену до того, как продолжил, – сначала ко мне за бутылкой виски из моих личных запасов, а потом к тебе.
В моих глазах он просто обязан был прочесть восхищение своей самоотверженностью. Этот вариант мне подходил идеально.
– Последний танец? – вместо того, чтобы сразу согласиться, предложила я.
Танцевать с ним было одно удовольствие. Великолепная пластика, экономные, но очень гармоничные движения, настолько глубокое ощущение партнера, что иногда казалось, будто Дарош читает мысли, то соблазняя, то отступая и заставляя стремиться к нему. Рядом с ним мне не приходилось демонстрировать удовольствие.
Дарош не стал наваждением. То, что я испытывала к нему, не было внезапной вспышкой чувств. Я не сравнивала его с Ровером, который изгнал из моей жизни даже саму возможность думать о другом мужчине, умудрившись за несколько дней стать не просто единственным – частью меня самой. Я просто наслаждалась легкой расслабленностью, которая ничуть не мешала мне оставаться настороже.
Про Валева и Ромшеза я не забыла. Постоянно ощущала их внимание, направленное на меня, но Дарош умудрялся вести меня по танцполу так, что те чаще всего находились вне моего поля зрения.
– Последний на сегодня? – Он посмотрел на дисплей комма, я, невольно, повторила. До полуночи оставалось немногим меньше часа.
– На сегодня, – как эхо откликнулась я, позволяя увести себя на площадку и отдаваясь на волю его рук.
Мелодия кружилась вокруг нас, унося в мир без забот. Я прижималась к нему, спрятав лицо на его груди. Вдыхала аромат мужского одеколона и почти верила, что этот вечер станет переломным, приманив удачу, которая больше меня не покинет.
В это так хотелось верить.
– Э, да ты уже спишь?
Он остановился не внезапно, я отметила, как медленнее становятся его движения. Убаюкивая, успокаивая… готовя к тому, что еще немного и все закончится.
Качнулась, «с трудом» поднимая голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Ты от меня устал? – скорее прошептала, чем произнесла я в ответ, с явной горечью на лице отступая.
– Ну, уж нет, Элизабет! – улыбнулся Дарош обаятельно, приобнял за талию. – Мы наметили план и обязаны его выполнить.
Я была с ним полностью согласна, пусть и имела в виду нечто совершенно иное.
– Тогда идем? – облизнула я губы, пытаясь слегка отстраниться. Не для того, чтобы получить свободу – дать ему возможность продемонстрировать свои права на меня.
Он не оплошал, и жест, которым он притягивал меня к себе, был собственническим.
Мужчина!
Оставалось надеяться, что я в своих предположениях не ошиблась. Иначе… Эта проблема могла оказаться не меньшей, чем Николя и Истер, хоть и иного плана.
Воспоминание о Ромшезе и Валеве было своевременным, но испортило мне настроение. Сказка закончилась…
– Как только объясню твоим бывшим кавалерам, что они опоздали…
– Кавалерам? – растерянно переспросила я, недоумением скрывая сожаление. Неделю назад я радовалась встрече с ними. То ли переменчивость судьбы, то ли… Зерхан раскрыл множество тайн, но сколько оставил неразгаданными?! – Каким кавалерам?
– А вот этим! – Дарош аккуратно развернул меня.
От Ромшеза и Валева нас отделяло шага три… не больше. Их появления поблизости я даже не заметила, переведя интерфейс в теневой режим!
Непростительная беспечность, которая могла дорого стоить. Я еще не успела забыть, насколько ловко Николя прицепил мне жучка в первый день пребывания на лайнере. Случись что-то подобное сейчас, все усилия оказались бы напрасными.
Вот только показывать вспыхнувшую злость на саму себя я не имела права. У нас со Славой была общая черта характера. Мы оба шли до конца, чего бы это нам ни стоило.
– Этим? – удивленно протянула я, невинным взглядом подкрепляя свое изумление. – А это кто?
– Элизабет! – Голос Истера резанул, как огнем прошелся по оголенным нервам. – Ты – пьяна!
Я не верила в его предательство, но…
Сама мысль, что такое возможно, была невыносима, но исключить его из подозреваемых, не имея веских доказательств, я не могла. И дело было не только в том обещании, которое я дала Шаевскому на берегу горного озера.
Анна и Лаура не были способны защитить себя сами, это должна была сделать я.
– А, Истер! – словно узнавая, выдохнула я. Снова качнулась, подтверждая его слова. Пожала плечами, скривила губы в ехидной улыбке. – Извини, но ты мне больше не нравишься.
На Валева я даже не посмотрела. Всего лишь небольшая провокация, но даже самые хитроумные «палились» обычно на мелочах.
– Ты ей больше не нравишься, – повторил Ромшезу мои слова Дарош, выступая чуть вперед и прикрывая меня. – Вы не хотите посторониться? – Последнее относилось уже к обоим.
Те спорить не стали. Я была… старшей.
Когда парни остались за спиной, Дарош, склонившись ко мне, нежно тронул губами висок;
– Ты – удивительная женщина!
Не услышать его Ромшез с Валевым не могли.
Из бара мы с Дарошем уходили победителями. Взгляды посетителей весь вечер и так принадлежали нам двоим, их же я продолжала ощущать на себе, пока мы медленно шли к выходу.
Возмутители спокойствия, плевавшие на все внешние приличия и не желающие знать, что теперь каждый наш шаг будет контролироваться тысячью глаз. Лучшего прикрытия и не придумать! На виду, но… невидима.
Пустые коридоры, заглушаемые ворсом ковра шаги. Шелест платья, аромат духов, ритм танго, в котором билось сердце. Мое… его – сильного и уверенного мужчины рядом…
В другой ситуации усмехнулась бы – не лучшее время для романтики, но это представление я собиралась довести до конца.
Его каюта оказалась неподалеку от моей, в соседнем коридоре. Ярко-синие информеры с номерами выделялись на фоне серых панелей.
– Не передумала? – остановился он рядом с одной из дверей.
Моя была четвертой слева, его – шестой справа.
– Не отступать и не сдаваться… – прошептала я чуть слышно. Вряд ли он знал девиз маршальской службы.
– Ты еще и решительная, – одобрительно кивнул он, пропуская меня внутрь.
Отказываться я не собиралась. Вошла, тут же сделав вроде как неловкий шаг в сторону.
Дарош словно и не заметил, прошел мимо меня. Замер, не дойдя до середины гостиной. Повернулся ко мне.
Дверь, закрывшись, чмокнула, отрезая путь назад. Не мне, нам обоим, пусть он этого пока еще не знал.
– Я слушаю вас.
Дарош был все так же спокоен, но вот интонации стали совершенно иными, более твердыми и бескомпромиссными. Да и обращение на «вы» яснее других слов говорило о том, что мою игру он разгадал.
Испытывать его терпение я не стала. Выдохнув, назвала мобилизационный код, который передавался охране объекта, когда мы проводили свои операции на их территории.
Нововведение Лазовски, благодаря которому маршалы получили преимущество перед другими спецслужбами. Те продолжали действовать нахрапом, мы же – договаривались, не отказывая в ответных просьбах.
– Понятно, – не очень радостно усмехнулся он, отходя к столу. – Служба Маршалов. Чем могу помочь?
– Значит, я не ошиблась.
Своего облегчения я от Дароша не скрыла. Как-никак, я – женщина, так что могла позволить себе слабость. На таких, как мой новый знакомый, это действовало. Да и не считала я нужным казаться сильнее, чем была на самом деле. Не с теми, кого хотела видеть среди друзей.
А сомнения были, хоть я и вычислила Дароша еще во время посадки. Изображал он пассажира, но несколько служащих, которых я отметила как серьезных профессионалов, чуть заметно напрягались, стоило ему появиться поблизости. Для тех, кто умел видеть, достаточно ясный намек – рядом кто-то из начальства. Сколько не дрессируй выдержку, а срабатывало на уровне инстинктов.
Но возможность просчета я все равно допускала, предполагая, что данные на него должны быть среди переданных Ромшезом сведений. Случайность или нет, но за безопасность этого рейса отвечал именно Дарош.
Впрочем, я могла найти и иное объяснение. Кто-то заранее знал, что корабль стархов мы сменим именно на этот.
Подсказка? Возможно. С этим мне только предстояло разобраться.
– Не ошиблись. Дарош Звачек, играющий тренер Службы Безопасности дальних полетов. – Он чуть заметно улыбнулся. – Так чем могу помочь, кроме как избавиться от… ставших обузой кавалеров?
Его снисходительную насмешку я пропустила. Он еще не знал, что этот вечер в моем обществе был первым, но… далеко не последним.
– Выход на внешку, – сделав шаг к нему, произнесла я, заметив, как тень недовольства мелькнула по его лицу. Вряд ли это касалось канала связи, скорее той жесткости, с которой я говорила. – Желательно, максимально защищенный.
Думал или… взвешивал он недолго.
– Есть два варианта. Подняться в рубку… – Не дав ему сказать, качнула головой. Этот меня совершенно не устраивал. Кивнул, принимая к сведению, что светить эту возможность я не собиралась. – Тогда как насчет того, чтобы окончательно испортить вашу репутацию?
Зря он рассчитывал меня смутить. Если Дарошу и стоило о чем беспокоиться, так о собственном реноме. Ухаживать за мной ему предстояло до окончания полета.
Последние несколько часов Шторм не находил себе места.
Не сказать, что тревога снедала душу, но что-то такое было… неприятное, словно упустил, не предусмотрел. Почти забытое чувство – таких ошибок его служба не прощала, но на этот раз, несмотря на уверенность, что все проверено и перепроверено, никак не отпускало, натянутой струной вибрируя внутри и заставляя вновь и вновь мысленно возвращаться к тем делам, что были на особом контроле.