Эта девочка… Да, эта девочка была весьма оригинальна в способах его укрощения.
– Тебе помочь? – приподнялся он на локте.
Кэт нахмурилась – сбилась, качнула головой – сама справлюсь.
Посчитав, что просто не может не принять участия в столь увлекательном развлечении, резко поднялся.
Кэтрин на мгновение оглянулась, но продолжила устилать лепестками пол.
Шторм подошел к девушке вплотную, остановился за спиной, вдыхая запах волос, кожи…
Положил руку на ее плечо, позволил ладони свободно скользнуть вниз.
– Кажется, господин полковник, ваши действия уже выходят за рамки свидания? – дразня, прошептала она, даже не вздрогнув.
Шторм не ответил, резко развернул Кэт к себе.
– Ты можешь уйти, я держать не стану.
Лгал ей, не себе. Ее решение для него уже не имело никакого значения.
Вместо ответа она провела пальцем по второму фиксатору на рубашке.
– Отступить?
Взгляд девушки был слегка… шальным.
Шторм качнул головой и убрал ее руку.
– Иногда для победы приходится чем-то жертвовать, – сухо произнес он.
Присутствие Кэтрин так близко, конечно, волновало, но не настолько, чтобы лишить разума и заставить размякнуть. Насладиться ее обществом он сумеет и потом, сейчас главнее было окончательно загнать ее в ловушку.
Чутье у нее было… не хуже, чем у братца, вполне могла сообразить, что у всего этого могут быть и… иные задачи, чем просто уложить ее в свою постель.
– И чем готов пожертвовать ты? – Ее нога коснулась его бедра.
Не сказать, что неожиданно, но от этого не менее остро. Двойная ткань: его брюк и ее платья, не мешали ощутить твердые мышцы, упругую кожу…
– Обычно я жертвую самыми слабыми, – небрежно бросил он, отступая на шаг.
Потом развернулся, подошел к шкуре, поднял бутылку шаре, сделал глоток прямо из горлышка.
– Мало было попасть в мой дом, из него еще нужно выйти…
– Полковник, – несколько обиженно протянула Кэт, – вы меня пугаете?
Грациозно скользнула к Шторму, отобрала бутылку, глотнула. Задохнулась – как бы ни хорохорилась, а шаре пила впервые, зрачки мгновенно расширились, покачнулась, на мгновение потеряв ориентацию.
Пробел в подготовке, Шторму стоило взять это на заметку.
Подхватил, не дав упасть, взял на руки, отметив, как доверчиво она к нему прильнула.
Не сказать, чтобы Шторм ей полностью поверил, но даже если еще и играла, то уже явно отходя от первоначальной роли крутой укротительницы.
– Ты забыла все, чему тебя учили, – жестко произнес он, когда взгляд девушки слегка прояснился.
– И ты меня сейчас за это накажешь? – прошептала она, провоцируя, и потянулась обнять его руками за шею.
– Стоило бы, – усмехнулся он, опуская Кэт на пол и отходя. – Неправильное какое-то у нас свидание!
Оглядываться не стал, полевой интерфейс позволил увидеть тень недоумения на ее лице.
Она тоже так считала.
Подошел к столу, провел ладонью по дисплею планшета. Вроде как колебался, не стоит ли все-таки избавиться от гостьи и вернуться к работе, если уж все идет не так, как он планировал.
Ее первый шаг к нему подтвердил правильность его предположения. Они преследовали разные цели, но… метод действий у них был один: не скатиться к шаблонам, оставшись максимально интересным… противнику.
Еще бы реально оценить, насколько она понимает, что он постоянно уходит в противофазу, не позволяя ей на себя настроиться. Теоретически она это знала, а практически…
Еще один пробел. Вроде и хорошо, ее определенная неопытность ему импонировала, а вкупе с врожденной наглостью так вообще отзывалась в его теле желанием, но… когда она станет его офицером для особых поручений, это могло сыграть против нее.
Сделав себе заметку, что этим вопросом ему придется заняться самому, развернулся к подошедшей девушке.
– А ты как считаешь?
Сказать то, что хотела, Кэт не успела.
Посмотрела на Шторма жалобно, словно догадавшись о том, о чем он только что думал.
– Полковник, – в ее голосе было столько обиды, что Шторм даже слегка опешил, – может, ты меня просто поцелуешь?
Она предлагала неплохой вариант выхода из создавшейся ситуации. Шторм это признавал. Но…
На его лице появилось разочарование. Владеть собой он… умел.
– Девочка, – осторожно, но без нежности, провел ладонью по ее лицу, – это будет называться уже совращением.
Отступил на шаг, вновь кинув взгляд на оставленную на полу бутылку шаре.
– Смешно! – в сердцах вскрикнула она, проследила, куда он смотрит.
Оказалась быстрее, да Шторм и не собирался ее останавливать. Подбежала к бутылке, сделала глоток.
Полковник не шевельнулся – теперь не страшно, реакция будет сильнее, но без дезориентации.
Так и оказалось, когда она оглянулась, в ее глазах пылало бешенство вперемешку с решимостью.
– Полковник, – шагнула она к нему, – я тебя убью!
В ответ улыбнулся.
– Хочешь попробовать?
Он был рад, что впервые этот… двойственный напиток скайлов она попробовала именно с ним. Сейчас она будет именно такой, какая есть, без всякой шлифовки их жесткого обучения.
И она это знала.
– Хочу!
– Хорошо, – улыбнулся он ей.
Сдвинул стол в сторону, освобождая место. Переставил на него блюда с рыбой, кувшин, бокалы. Бутылку с шаре поставила уже она.
– Фора – пять секунд, – предупредил Шторм Кэт, когда она замерла в трех шагах напротив него.
– Балуешь, – усмехнулась девушка, но кивнула, признавая, что он имеет право дать ей поблажку.
– Доставляю… себе удовольствие, – ответил он ей в том же тоне.
– Или мне, – фыркнула она, отстегивая юбку длинного платья и оставаясь только в корсете.
Кружевные трусики выглядели соблазнительно, но… отметил Шторм это машинально, заставляя себя не реагировать на готовность ее тела к броску.
Он обещал…
Она права, это было смешно!
Удар Кэт он встретил обманным блоком, гася энергию движения и отбрасывая ее на шкуру. Падение тоже перехватил, успев принять тело девушки на себя.
– Ты обманул! – пытаясь вырваться из его захвата, прошипела Кэт.
– Да! – подминая ее под себя, улыбнулся он в ответ. – Но разве ты не этого хотела?
Она не обмякла, но ощутимо расслабилась. Приподняла голову так, чтобы между их губами оставалась лишь тонкая полоска воздуха.
– Да, – прошептала чуть слышно, играя дыханием на его коже. – Но это не значит, что я не была к этому готова!
Укол в висок был острым, но… коротким, как и резкая боль, пронзившая глаз. Полевой интерфейс на мгновение погас и… перезагрузился вновь. Система защиты выдержала вирусную атаку, избавляя его от шока.
В глазах девушки, когда он подмигнул ей, появилась растерянность. Она была уверена в своей победе.
Ошиблась…
– А вот теперь я тебя просто поцелую, – усмехнулся он и… коснулся губами ее губ.
Победить – не всегда значило отпраздновать победу. Иногда побеждал и тот, кто казался проигравшим.
Он об этом помнил… потому и предпочел сейчас проиграть.
Утро этого же дня.
Шторм сидел в постели, откинувшись на высоко поднятые подушки, и наблюдал, как деловито собиралась его ночная гостья. Ее форме, которая оказалась висящей в его шкафу, он нисколько не удивился. Эта барышня предусмотрела все… Или почти все. Но ей пока об этом знать не стоило.
– Про оперативную работу забудь.
Она резко обернулась, бросив так и не застегнутую рубашку.
– Что?!
Ее взгляд не предвещал ему ничего хорошего.
Он наделал много ошибок за последние сутки, но здесь попал в точку.
– Выбирай, или аналитический, или ко мне офицером для особых поручений.
Шторм был… спокоен, если так можно было назвать то ощущение удовлетворения, которое он испытывал.
Кэт относилась к тем женщинам, которые не скоро успокаиваются. Его это устраивало.
Он ожидал ярости или язвительности, но слегка удивился, когда вместо них на ее лице появилась довольная улыбка.
Эта чертовка опять что-то задумала.
– Мой планшет. Код доступа…
Задавать уточняющие вопросы он не стал, просто поднял планшет с пола, ввел озвученную абракадабру из букв и цифр, отметив, что одну из проверок на соблюдение правил при работе с системой безопасности она только что прошла.
От умиротворения не осталось ни следа, когда всплыл файл, доступ к которому она ему открыла. Больше тридцати пунктов, около десятка уже вычеркнуты – выполнены. Первым из тех, что еще предстояло претворить в жизнь, значился… соблазнить полковника Шторма.
Прочитал, перечитал… Ничего не изменилось.
Поднял на нее взгляд.
Кэт пожала плечами и невинно улыбнулась.
– Девчонки говорили, что вы – невероятный любовник.
– Убедилась? – хмыкнул Шторм, думая о том, что в их время… таких наглых девиц не было.
Кэт подмигнула… заговорщицки.
– Вы – великолепны!
– Знаю, – довольно фыркнул Шторм и пальцем поманил Кэт к себе.
Та подошла, ничуть не смущаясь.
– В этом есть только одно «но», – проурчал он ей прямо в ухо, когда она наклонилась к нему ниже.
– Какое «но»? – насторожилась девушка.
Шторм опустил руку и поднял свой планшет. Ввел нужный код, открывая файл с приказом о назначении старшего лейтенанта Кэтрин Горевски офицером по особым поручениям при кураторе Службы Внешних границ, полковнике Вячеславе Шторме.
Развернул дисплей к ней, пролистал до отметки, в которой претендент выставляет свою подпись о принятии должности. Рядом с ее идентификатором стояла пометка, что подпись системой безопасности проверена и… принята.
Потом, никак не реагируя на ее ярость, открыл второй…
Тоже приказ, тоже с ее именем, но только на должность аналитика в группе, приданной ему, Шторму. И опять ее подпись была признана системой.
– Так какому из них мне дать ход? – невинно улыбнулся полковник, с наслаждением рассматривая разгневанную девушку.
Эмоции ей шли, он не раз отметил это ночью.
– Вы…
– Во-первых, – поднялся он, оставив планшет на кровати, обнял ее, легко подавив сопротивление, – на «вы» ты будешь обращаться ко мне только на службе, а во-вторых… никогда не играй в такие игры со старыми и опытными в таких делах полковниками.