Мне на коммуникатор пришел ответ: «Сегодня выписывают. Дирт привезет тебя ко мне на обратном пути из Пансифа».
Сначала я хотела написать, что не слушаюсь команд – не животное. Потом чувство вины ткнуло в меня палкой, ведь я виновата в его ранах. Его выписывают. Он хочет, чтобы я его забрала из клиники?
Хотя у Картера точно нет дефицита в способах выбраться оттуда.
Я подумала, прежде чем ответить: «Заехать с моим боссом?»
Картер точно не согласится на это. Он скрывает свое местонахождение и ранение.
Пришел ответ: «Не забивай себе голову мусором».
Мусором? Ха! Я покосилась на напряженного Гноца, который стоял в лифте и все время двигал то шеей, то плечами, то привставал на носочки, словно стараясь стать выше и достать до моего телохранителя.
Неужели у Дирта приказ избавиться от хвоста?
Ладно, посмотрим, что будет.
Когда мы вышли из здания, Дирт спросил:
– Госпожа Руглас, вы хотели бы полететь на моем шестиместном карте или на вашем? Мне сесть за управление или хотите сами?
И показал рукой на припаркованный большой карт.
Я поняла, что он имел в виду: я должна сделать выбор, как я хочу сидеть.
Если полечу на подаренном карте, то должна буду сесть за руль или вперед, чтобы не оказаться на заднем сиденье с боссом. Или же сесть в комфорте, подальше от Гноца в карте Дирта.
– Я сегодня плохо спала. Давайте на вашем.
Лукас прочистил горло и показал в сторону карта с наклейкой рент-компании:
– Кхм-кхм… Вообще-то, я уже оформил аренду.
Крохотный такой карт с автопилотом. Двухместный. Где мы сидели бы близко-близко друг к другу.
Я так и знала, что Гноц начнет атаку сразу.
– Вы передумали лететь? – спросил Дирт.
– С чего бы это?
– Карт двухместный.
– Я не рассчитывал на тебя.
– Приказ есть приказ. Я не отойду от госпожи Руглас ни на шаг, – сказал Дирт, глядя прямо в глаза Гноцу.
Мне показалось, что они обменялись еще парой безмолвных фраз, потому что несколько секунд пялились друг на друга. В итоге Гноц сурово сдвинул брови и одернул лацканы пиджака:
– Вези нас.
Дирт проводил нас к своему карту, галантно посадил меня первой, а сам залез следом.
– Эй! А за руль? – Гноц терял терпение.
– Повезет автопилот.
Я села на одиночное место за небольшим столиком у окна. Дирт сел через проход. Гноц забрался внутрь, зло зыркнул на меня и сел на сиденье позади меня.
Я улыбнулась. Что ж, поездка началась хорошо. Мне нравится.
Пансиф встретил нас прекрасной погодой.
– Где Музолди? – спросила я у Гноца. – Наверное, нам нужно уточнить конечную точку.
Босс стрельнул в меня взглядом, полным злости:
– Весь маршрут я уже отправил в арендованный карт.
Серьезно? Будет так по-детски дуть губы, что его планы изменили?
– Тогда поворачиваем назад, госпожа Руглас? – спросил Дирт с невозмутимым выражением лица.
Я вопросительно посмотрела на Гноца. Он отвернулся к окну, а потом резко повернулся и сказал:
– Лунханская заводь.
Дирт через коммуникатор перестроил маршрут.
Гноц стал серее обивки.
Когда мы приземлились у Лунханской заводи, я поняла, почему здесь мог быть Музолди. В этой части синего озера, где вода застоялась, прямо в воде буйно цвели звезды.
– В ночи их свет еще ярче, – сказал Дирт, заметив мой восхищенный взгляд.
– А здесь есть ящеры? – спросила я с опаской.
После той схватки я до сих пор побаивалась подходить к воде.
– Озеро кишит эндемиками. Купаться в нем строго запрещено, а подходить можно только на расстояние пятидесяти шагов.
Так вот почему на меня напал тот ящер.
– А почему нет оградительных заборов?
– Есть. – Дирт показал в сторону от парковки, куда мы приземлились.
Вот как. Значит, я перелетела его в темноте и просто не заметила.
– Учитывая, что карты летают, а не ездят по земле, не мешали бы воздушные ориентиры, – пробормотала я.
– Так они есть. Присмотритесь, госпожа Руглас. В небо идут лучи.
Я прищурилась. Точно! И как я их раньше не заметила?
– Странно. В темноте они должны быть видны еще раньше. Почему я их не заметила?
– Вчера была сильная магнитная буря, – пояснил Дирт.
Похоже, он был в курсе произошедшей со мной ситуации.
– Вы о чем? – Гноц тут же навострил уши. – Ты здесь была? Вчера?
– Система навигации завела меня сюда. Долгая история.
– А почему я об этом только узнаю? – с наездом спросил Гноц.
Дирт посмотрел на Лукаса так, словно тот сказал, что сотворил мир.
Я даже не сразу нашлась с ответом. Просто не ожидала такого вопроса.
– А должны знать? – наконец спросила я.
– Конечно. Я же твой босс.
«И?» – так и говорил мой взгляд.
«Стерва, ты у меня еще попляшешь», – отвечал взгляд Гноца.
Как же хорошо, что с нами Дирт. Иначе я не представляю, чем кончилась бы эта поездка.
– Итак, куда нам? – спросила я. – Где Музолди?
– Прогуляемся. – Гноц кивком головы показал на красивую аллею.
Здесь тоже цвели сладким ароматом деревья – апольтисы. И у меня как раз созрел вопрос к Дирту, как к местному жителю:
– Дирт, я слышала, апольтисы высаживают в туристических местах, чтобы их аромат вызывал прилив гормонов удовольствия и способствовал закреплению положительных воспоминаний. Но у вас же нет галактических туристов. На Рантар можно попасть лишь по рабочим визам, вот как мы.
– И что? Мы с удовольствием путешествуем по планете и используем все, чтобы получить максимум даже от короткого отдыха. Пыльца цветов апольтиса благоприятно влияет на организм. Так почему бы не использовать этот эффект?
– Вы правы. Я просто привыкла, что на Мансоге в туристических местах все делается для того, чтобы люди оставили как можно больше денег. Но совсем не заботятся о том, как ощущают себя обычные граждане.
– У нас разный менталитет, госпожа Руглас. Вы еще поймете, насколько мы отличаемся и насколько схожи.
– Да ладно. Все разумные создания в галактике одинаковые. – Лукас вклинился между мной и Диртом, но тут же оказался отодвинут телохранителем в сторону.
– Эй! – возмутился Гноц.
– Приказ, – кратко ответил Дирт.
Я отвернулась, скрывая улыбку. Нормально он так пихнул собой босса.
Надо посмотреть, сколько стоит телохранитель. Он здорово решает проблемы, вызванные клеймом сироты.
Мы прошли по прогулочной тропе до конца заводи и обратно, но так и не увидели Музолди.
Дирт неожиданно сообщил:
– По моим данным, Музолди вчера улетел с Рантара. Его поездка займет неделю.
Что? И Гноц этого не знал? Или цель была затащить меня в место поромантичней?
Глава 10
Лукас Гноц, конечно же, не признался.
– По вашим данным? А вы вообще кто? Охранник? Сторож! И еще хотите, чтобы мы вам поверили? – тут же ощетинился он в ответ.
Дирт посмотрел на него как на ребенка, что грозит кулаком взрослому, а потом сказал:
– У госпожи Руглас дела. Я вызову вам такси, господин Гноц. Конечной точкой обозначить офис?
Гендир возмущенно посмотрел на меня:
– Не понял.
Я промолчала. Раз Дирт сам начал этот диалог, посмотрю, как закончит.
– Госпожа Руглас занята. Музолди тут нет.
– У госпожи Руглас рабочий день! – зло воскликнул Гноц. – Лана, я не понял, что происходит? Тебе больше не дорога работа? Куда ты собралась в рабочее время?
И посмотрел на Дирта так, словно я с ним собиралась полететь развлекаться.
Телохранитель вбил на коммуникаторе маршрут:
– Готово. Через три минуты на парковку приземлится карт с номерным знаком «8923». Запомнили, господин Гноц?
– Лана, я тебя спрашиваю, что происходит? Не ответишь – я уволю тебя к черной дыре!
Я тут же напряглась. Это уже не весело. Своей работой я дорожила. Точнее, возможностями, которые она давала.
Пришлось включиться:
– Господин Гноц, я подлечу в офис через три часа после вас. Мне нужно в клинику.
У гендира тут же изменилось выражение лица – стало обеспокоенным.
– У тебя что-то не в порядке?
– Я не хочу говорить о личном. Дадите мне немного времени?
– Вот с этого и надо было начинать! Я, между прочим, твой начальник, если ты забыла. – Гноц покосился на меня весьма покровительственно.
Дирт воскликнул:
– Карт уже на месте, господин Гноц. Быстрее, чем показывало. Время ожидания пять минут, а туда еще дойти.
Гноц недовольно посмотрел на него, и я уже подумала, что он высокомерно скажет, что сам перезакажет себе такси, но он спешно попрощался и пошел к парковке.
– Впечатляет, – заметила я.
– Это все господин Вин, – почтительно склонил голову Дирт.
Я фыркнула. Ощущение, что Картер может дотянуться невидимыми руками до всего на Рантаре.
Мы шли к карту Дирта неспешно, пока он не сказал, что Гноц улетел. Путь до клиники пролетел незаметно. Все это время я смотрела на красоты планеты. Единственное, я разволновалась, как только увидела Картера Вина на закрытой парковке клиники.
Он стоял в новой одежде, ухоженный до кончиков волос, словно не из больницы выписался, а со встречи вышел. Стоило нам приземлиться, как дверь карта отъехала, а Картер залез внутрь и сел рядом со мной.
– Привет. – Его взгляд ощупал меня сверху донизу.
Кажется, он остался доволен увиденным.
– Привет. Как себя чувствуешь? – Я постаралась сделать вид, что не заметила его голодного взгляда.
– Отдохнувшим. – Бровь Картера игриво поднялась и опустилась.
Картер Вин ненормальный. Меньше суток прошло, а он уже готов вернуться в свою космоимперию и заигрывает со мной.
Я ощутила, что внутренне смягчилась в отношении его. И это было очень опасно. Моя броня трескалась.
Он меня спас. Это не могло оставить меня равнодушной. Но что дальше?
Я не могла ответить себе на этот вопрос.
Это его «моя девочка» пробивало мою защиту. Эти его горячие взгляды решетили уверенность в том, что он не для меня.