– Разве вы не хотели избавиться от навязчивого начальника? Я устроил. Он летит в экономе, – заявил мне в спину Картер Вин, и я резко повернулась к нему лицом.
Похоже, он не шутит!
Лукас Гноц летит в узеньком кресле, подпираемый плечами соседей со всех сторон?
– Я хочу на это посмотреть, – сказала я.
Если Картер Вин думает, что я его поблагодарю, то рантарианца ждет большое разочарование. Я не сомневаюсь в его единственном мотиве: затащить меня в постель. Развлечется, а потом выбросит, скомкав, как использованную салфетку.
Спасибо, мне такого счастья не надо.
– Господин Вин оставил свой частный космолет ради вас, – шепнула мне сзади стюардесса.
В ее голосе слышалось поклонение и белая зависть. Она мечтала оказаться на моем месте. Думаю, даже с удовольствием провела бы с ним ночь или отдалась прямо здесь. Надеялась бы стать его женой, а он застегнул бы штаны по приземлении и молча ушел, не взяв номер айди для связи.
Никогда с таким не свяжусь!
Я люблю мужчин интеллигентных, умных, воспитанных, тактичных. Которые никогда не делают резких движений в отношении меня, не повысят голоса и уж тем более не применят силу и принуждение.
Этот выкуп бизнес-класса с наглой пересадкой уважаемых лиц больше походит на поступь тирана, которую ты слышишь. И с каждым шагом его деспотичная натура будет ощущаться все сильнее.
Картер Вин смотрел на меня так, словно позволял набивать цену. Следующие его слова только подтвердили мою догадку:
– Ты же хотела избавиться от босса? Я тебе помог. Садись в любое кресло, отдыхай, вкусно ешь и пей. Конечно, «Авиа-Фург» делает ставку на доступность, но я попросил принести сюда несколько деликатесов на любой вкус.
Он словно бы давал свободу. Выбирай. Садись. Ешь. Пей. Отдыхай. Словно он будет сидеть и тоже заниматься своими делами, а не устроит флиртовую ковровую бомбардировку.
Как же!
– Присаживайтесь, госпожа, – обратилась ко мне стюардесса так, как в жизни никто не обращался. – Нам нужно взлетать. Ждем только вас.
Картер Вин показал глазами на кресла. Даже его взгляд отдавал приказы!
– Я вернусь в эконом.
Свой родной, привычный, неопасный.
– Осталось место у туалета, – прошептала девушка и посмотрела на меня так, словно хотела придушить, отволочь в сторону, снять с меня кожу и влезть в нее, а потом зажечь с Картером Вином.
Место у туалета в экономе, на котором даже спинка не откидывается, или комфортное кресло бизнес-класса в компании главы холдинга «Космострой»?
Перед глазами встала картина, как рантарианец прижимает нож к горлу пожилого мужчины и пускает ему кровь. Нет! От такого нужно держаться подальше. Мне со своим клеймом сироты – особенно.
Я молча развернулась и вышла из бизнес-класса мимо шокированной стюардессы. Думала, что Картер Вин побежит за мной, окликнет или еще что-нибудь, но позади меня не раздалось ни звука.
Я вошла в эконом и сразу же ощутила давящую духоту. Пассажиры сидели плечом к плечу. Кто-то с домашними животными. Кто-то раскрывал перед собой виртуальный рабочий стол. Кто-то болтал так, что перекрикивал всех.
Раздался плач ребенка.
– Лан! – Зара вскочила с места, ударилась головой о полку для ручной клади и помахала мне рукой, морщась от боли.
Рядом с ней сидел злющий Лукас Гноц и смотрел на меня так, словно хочет откусить голову.
Я кивнула и тут же отвернулась, прошла через весь салон и села на единственное свободное место у туалета между потным толстяком и мамой с грудным ребенком.
Мне едва хватило места, чтобы втиснуться между ними. Малыш ударил меня пяткой. Это было мило. Толстяк надавил локтем. А вот это очень неприятно.
Я откинулась на спинку, но ощутила, что ее нет. Вместо нее была стена туалета. Это были самые дешевые места, и даже наша экономящая на всем компания не стала позориться, сажая сотрудников сюда.
Я уже ощутила, как будет ныть поясница. Закрыла глаза.
Вспомнился просторный бизнес-класс с его креслами. Кротова нора! Кто я? Глупая гордячка или умная женщина?
Первое. Точно первое. Просто будет немного тяжело, но я потерплю. И не такое переносила. Да, душно. Да, тесно. Да, неудобно. Зато не больно, и мое сердце не под угрозой.
Все восемь часов полета я думала о том, почему все говорят, что «Авенс» – надежный работодатель, заботящийся о своих сотрудниках, и о Картере Вине.
Нет, лучше буду ругать про себя свою компанию, чем думать о том наглом богатее. Это слишком опасно. Слишком большой соблазн быть вытесненной духотой в его рай. Приходилось постоянно напоминать себе, что там ад, а рантарианец – настоящий дьявол для меня.
Летели мы мучительно долго. Восемь часов для меня превратились в восемь суток пыток. Живот урчал от голода, тело ломало от неудобной позы, мысли все равно возвращались к мужчине в бизнес-классе.
Он будет меня ждать у выхода, когда прилетим? Пригласит на свидание или сразу в постель? Завалит подарками? Он может!
Как только мы приземлились, я тут же прибилась к Заре. Она выглядела уставшей и была красной от духоты. Лукас Гноц тоже помялся и зло разглаживал пиджак, стреляя раздраженным взглядом в стюардов. Другие члены нашей команды сбились в кучу и шли к выходу из космолета.
– Я это так не оставлю! – пригрозил Лукас пальцем одной из стюардесс, выходя.
Зара наклонилась ко мне и сказала шепотом:
– Я думала, что тебя украл принц на космолете. Что завтра придет сообщение о том, что ты увольняешься без объяснения причины. А потом я буду наблюдать твой успех издалека, вытирая скупую слезу.
Не пойму, она радуется или сочувствует, что я летела экономом? Чувствуется какая-то доля ехидства.
Из меня вылетел нервный смешок.
– Ну прости.
– Что он? Домогаться начал? Придурок, да? Извращенец, наверное. Так я и знала. Не бывает, чтобы такой крутой мужик был нормальным и одиноким. Гнильца-то там есть, да?
Я скованно кивнула. С чего она взяла, что он одинок? У таких обычно все женщины одноразовые.
Зара наклонилась ко мне еще ближе:
– Ты только гендиру не говори, где была. Он весь полет проклинал Картера Вина, который не только его пересадил, но и каждому из бизнеса выдал большую денежную компенсацию за неудобства. Кажется, он воспринял это как личное оскорбление.
Я посмотрела в спину Лукаса Гноца. Несмотря на то что тот был молод и недурен собой, мне никогда не нравилась его внешность. При взгляде на него всплывало одно прилагательное: отталкивающий. А еще он пах так специфично, что выворачивало. Я к нему ближе чем на два шага подойти не могла без рвотного рефлекса. Причем такое наблюдалось только у меня.
Проанализировав, я поняла, что мне просто не подходил этот мужчина физически и химически. Все мои рецепторы протестовали. А уж про поведение гендира вообще молчу. С каждым днем он ведет себя по отношению ко мне смелее и смелее, а ведь все начиналось со взглядов.
– Эх, Ланка, я все думаю о Картере Вине, – сказала Зара, когда мы чуть отдалились от основной толпы. – Мне было бы плевать, даже если бы он был маньяком. Такой мужик! Поманьячил бы, а у меня воспоминания на всю жизнь остались бы такие, что я бы в старости хихикала. Или он тебя уже поманьячил и прогнал?
Зара повернулась ко мне с таким видом, словно если я не отвечу, то она умрет от любопытства.
– Я сама ушла, – сказала я.
Зара задумалась:
– Точно. Он бы так быстро не успел.
У меня вырвался выразительный хмык.
Коридор эконома не пересекался с бизнес-классом, поэтому я шла по нему вполне спокойно. Но если скажу, что не сканировала взглядом пространство на присутствие одного рантарианца, буду жуткой лгуньей.
Поэтому сильно напряглась на входе в общий зал, куда выходил коридор из бизнес-класса.
Но Картера Вина не было видно.
Ну и хорошо. Отлично же, верно?
– Давай поедим! – Зара потянула меня в кафетерий. – Я умираю с голоду.
Я даже не удивилась. Надо было нормально есть перед вылетом, а не траву жевать из-за одного самоуверенного типа.
– Я тоже ужасно голодная, – согласилась я.
Лукас Гноц обернулся:
– Компания заказала всем пассажирское такси до съемных апат. По пути закажем всем ужин за мой счет. Лана, выбери на свой вкус. Поручаю это тебе.
Мне?
Хм… А тратить он будет ту компенсацию, что получил от Картера Вина за восемь часов ада в экономе? Если да, то это такая ирония! Он пытается произвести на меня впечатление за счет рантарианца.
Зара тяжело вздохнула. Я же еще раз окинула огромный зал прилета, по которому мы шли.
– Ты куда? Нам еще багаж получать, – потянула меня в широкий проход подруга.
Вот только все пассажиры получили свои чемоданы очень быстро, а моего так и не было видно.
– Что такое? – Лукас Гноц выкатил грудь колесом рядом со мной. – В чем дело?
– Ланин чемодан пропал, – ответила быстрее меня Зара.
– Девушка! – Лукас обратился к персоналу космопорта таким высоким голосом, что я поморщилась. – Где еще один чемодан?
Мне никогда не нравилось, как он разговаривает с теми, кто ниже по социальной или рабочей лестнице, – никакого уважения.
– Назовите имя, фамилию и номер рейса.
Я подошла ближе:
– Лана Руглас, рейс 1918.
– Минутку. – Девушка посмотрела что-то в планшете, а потом подняла голову: – Ваш багаж закреплен за бизнес-классом. Прошу проследовать в тот зал.
Точно! Наверное, из-за смены билета мой чемодан ехал с комфортом. Он единственный из нас, кто попробовал высший сервис.
– Спасибо, – поблагодарила я и переглянулась с Зарой.
Лукас Гноц возмущенно сказал:
– Что это значит?
А потом набросился с руганью на девушку в форме:
– Почему мы должны терять время из-за ваших ошибок?
– В этом нет ошибки. У госпожи билет в бизнес-класс.
Гендир так резко повернулся в мою сторону, что я вздрогнула. Посмотрел на меня зло, внимательно, а потом чуть встряхнул головой:
– Чушь. Она летела с нами экономом. Ее даже пересадили к туалету из-за одного зарвавшегося рантарианца.