Председатель вытаращил глаза и откинулся на спинку стула, а Алешина мама пояснила:
– Солнышко у них другое.
– Понимаю, – с тоской посмотрев на окно, ответил председатель.
– Им захотелось остаться жить на нашей Земле. Понимаете?
– И это понимаю.
– Здесь как раз в Петрово нашелся свободный домик. Вот они и пришли к вам с просьбой занять его.
– А зачем же на две части распадаться? – пристально глядя в глаза собеседнице, спросил Степан Николаевич.
– Они не распадались, – как можно мягче ответила женщина. – Вернее, распадались, но не на две части, а на две составляющие Андрея Андреевича, которого не существует. Нет, он, конечно, существует, но это был не он, а тетушка Даринда со своим племянником Фуго. Вон он, сидит позади меня. Понимаете?
Мимикр в это время смотрел в окно и немного заскучал. В скверике у здания сельсовета паслась коза, и он, забывшись, на несколько секунд принял вид этого домашнего животного.
Абсолютно ничего не поняв, председатель с мукой в глазах посмотрел за спину Алешиной мамы и увидел козу, которая сидела в кресле и болтала задними ногами. Затем Фуго почесал копытцем голову между рогами, вспомнил, где он находится, и снова принял вид старичка.
Степан Николаевич в ужасе отодвинулся от стола и, кивнув в сторону мальчика, дрожащим голосом спросил:
– А это кто?
– Разве вы не помните? Это мой сын Алеша, – удивленно ответила Светлана Борисовна. Ошарашенный вид председателя озадачил ее, и она сочла нужным добавить: – Он землянин. И я землянка. Мы с ним из этой Солнечной системы.
– А я кто?
– Вы – председатель сельского совета Степан Николаевич, – растерянно ответила женщина.
– А коза где? – еще более грозным голосом спросил он и перевел взгляд на Фуго.
– Какая коза? – не поняла Алешина мама и обернулась. Мимикр равнодушно смотрел в окно, Алеша разглядывал древнюю пишущую машинку, поставленную на шкаф. – Здесь нет никакой козы.
– Мне надо отдохнуть, – неожиданно сказал председатель. – Это, наверное, от переутомления.
– Хорошо, мы уже уходим, – сделав знак Алеше и Фуго, проговорила Светлана Борисовна. Уже в дверях она обернулась и спросила: – А как же быть с домом? Можно они его займут?
– Кто, козы?
– Нет, инопланетяне.
– Ольга Петровна! – плаксивым голосом вдруг воскликнул председатель, и в раскрытую дверь тут же просунулась голова секретарши. – Ольга Петровна, вызовите «Скорую»!
– Кому? – с недоумением оглядев посетителей, спросила секретарь.
– Всем! – рявкнул начальник.
– Мы, пожалуй, зайдем в следующий раз, – сразу заторопилась Светлана Борисовна. – До свидания, Степан Николаевич.
– Инопланетный привет, – поддержал ее Фуго.
Алеша помахал рукой и попрощался по-французски:
– А бьенто.
– Да, да, – закивал головой председатель и пожелал им счастливого пути, но почему-то по-испански: – Буэн бьяхэ, буэн бьяхэ.
По дороге домой Светлана Борисовна все время недоуменно пожимала плечами и, ни к кому не обращаясь, повторяла:
– Странно. Очень. Недавно был нормальным человеком.
Сергей встретил хозяев на пороге дома с большой ложкой огненно-красной селянки. Лицо его сияло от удовольствия и гордости.
– Попробуйте, – предложил он Алешиной маме и протянул ложку.
– Прямо здесь, на ступеньках? – удивилась мама.
– Прямо здесь, – ответил Никифоров. Светлана Борисовна осторожно отпила из ложки, причмокнула и наклонила голову.
– Недурно, – похвалила она. – Зря вы пошли в журналисты. Вам бы работать в ресторане шеф-поваром.
– А я бы тоже попробовал тарелочку-другую, – проглотив слюну, сказал Фуго, который с утра ничего не ел.
Оказавшись дома, женщина наконец разобрала сумки с покупками. Алешин подарок она спрятала в машине. Зато тетушке Даринде подарила маленький магнитофончик и набор кассет с классической музыкой.
– Алеша сказал, что вы любите покой и тишину. Так вот, эта прекрасная музыка обеспечит вам покой, – вручая подарок, сказала она. – Ну а тишину можете сделать сами. Нажмете вот на эту кнопочку, и она наступит.
Даринда была вне себя от счастья. Как только это стало возможно, она надела наушники, включила музыку и с блаженной улыбкой замерла на диване.
Фуго получил микрокомпьютер со ста играми.
– Здесь нужно очень быстро нажимать на кнопки. Это развивает реакцию и сообразительность.
– Мне?! Развивать сообразительность?! – искренне удивился мимикр. – Да я… – Но его вовремя одернула тетушка, и мимикр, спохватившись, поблагодарил Светлану Борисовну за подарок.
Далее из сумок стали появляться всякие вкусности и обычные продукты.
– Балычок, орешки, креветки, – машинально перечисляла она, выкладывая покупки на стол. – Вот красную рыбу привезла…
Фуго с сомнением посмотрел на большую серую рыбину и понимающе кивнул.
– Ясно. Коричневые грибы у вас считаются белыми, серая рыба – красной. Все понятно.
На стол помогали накрывать все, кроме мимикра, который решил опробовать подарок и заигрался. Когда же в дом вошли Владислав Валентинович и Ирина Константиновна, он с сожалением отложил микрокомпьютер и поприветствовал их:
– Добрый вечер.
– Здравствуйте, уважаемый друг, – радостно поздоровался сосед и протянул инопланетянину руку. – До сих пор не могу прийти в себя от удивления, – он широко раскинул руки и патетически воскликнул: – Пришло, наконец, время, когда мы, живущие в разных уголках Вселенной, можем обняться и сказать друг другу: «Здравствуй, брат по разуму!» Расстояние больше нам не помеха. А скоро все будем иметь возможность отправляться в далекие путешествия, в соседнюю галактику. Космические корабли станут чем-то вроде автобусов, а потому весь транспорт переделаем в космические корабли и будем летать друг к другу в гости на летающих тарелках с фотонными двигателями.
– Между прочим, инопланетяне к нам давно летают, – сказал Алеша, имея в виду соотечественника Фуго и Даринды – Артура Игоревича. – Просто об этом не все знают.
– Это все мифы, газетные утки! – воскликнул Владислав Валентинович. – Вот они, первые представители инопланетного разума, – он потряс мимикру руку, обнял его и громче прежнего запел какую-то очень старую песню: – «Заправлены в планшеты космические карты, и штурман уточняет последний наш маршрут. Давайте-ка, ребята, закурим перед стартом, у нас еще в запасе четырнадцать минут. Я верю, друзья, в караваны ракет…»[19]
– Ну хватит, Владик, – перебила его жена. – Своими нелепыми песнями ты совсем запугал нашего юного мимикра.
– Запугал?! Меня?! – возмутился Фуго. – Да я… – Но ему не дали договорить, потому что вслед за соседями в дом вошел Петр Семенович, а за ним – Игорь Михайлович Минеев, который вернулся в деревню, чтобы узнать, как поживает его друг-ветеринар и что Сергей Никифоров выяснил по поводу говорящей земли. Игорь Михайлович приехал в широкополой коричневой шляпе, под которой половину лица закрывали большие черные очки.
Минеев недоверчиво взглянул на Фуго, поздоровался и спросил:
– Так, значит, это вы говорили со мной, когда… когда со мной говорила земля?
– Я не знаю, когда с вами говорила земля. Но отлично помню, что я просил вас не мусорить.
– Фуго, – укоризненно сказала тетушка. – Ты совершенно не умеешь себя вести.
– Извините, – смутившись, проговорил он и, чтобы как-то смягчить предыдущие слова, вдруг сказал: – Какая у вас красивая белая шляпа.
Игорь Михайлович от неожиданности растерялся, затем снял головной убор, внимательно осмотрел его и сказал:
– Вы ошибаетесь. Он коричневого цвета.
– Конечно. Но называется-то белым.
– Почему? – опешил Минеев.
– Это уж вам лучше знать почему, – ответил Фуго. – Наверное, потому, что вашим грибам, шляпам и рыбам названия давали дальтоники[20].
За ужином было необыкновенно весело. «Пострадавшие» наперебой рассказывали о том, как они были напуганы непонятными явлениями.
Рассказывая историю, ветеринар громко хохотал и все время хлопал своего соседа – Фуго – по спине. Наконец мимикру это надоело, и, когда в очередной раз Петр Семенович поднял руку, он принял вид пантеры и оскалил зубы. Взглянув на него, ветеринар моментально отъехал со стулом от стола и, став серьезным, извинился:
– Простите, пожалуйста, увлекся.
В конце вечера Сергей сфотографировал Фуго с Дариндой, сказал, что очень спешит, потому что надо успеть сдать статью о мимикрах сегодня вечером, и, попрощавшись, убежал. А когда Светлана Борисовна пригласила всех в садовую беседку пить чай, в дверь неуверенно постучали, и на пороге появился аккуратный толстенький человек в голубой больничной пижаме.
– Здравствуйте, – приятным голосом поздоровался он. – Насилу вас нашли.
Все недоуменно переглянулись, а Фуго поднялся из-за стола и сказал:
– Кажется, это наши новые друзья.
Вслед за толстячком в дом вошли четыре человека в таких же голубых пижамах. Они с трудом втащили огромный аквариум с золотыми рыбками и поставили его на пол, не расплескав ни капли воды.
– Это вы с аквариумом сбежали через подземный ход? – ужаснулся мимикр.
– Нет, – ответил толстячок. – Нас отпустил главврач. Он даже дал нам больничную машину. Только очень просил вернуться к ужину.
– А это что? – взволнованно спросил Фуго и показал на аквариум, на который была наклеена бумажка. На ней каллиграфическим почерком цветными фломастерами было написано: «Величайшему артисту всех времен и народов от больных тучковской психиатрической больницы».
– Это? – потупив взгляд, тихо проговорил недавний пациент. – Дело в том, что у нас больше ничего своего нет. Поэтому мы решили подарить вам наш аквариум с рыбками.
– А как же… – вконец растерялся мимикр. – А как же вы?
– Мы договорились с главврачом, и он разрешил нам развести в парковом озере золотых карпов. Мы установим в воде обогреватели, и зимой там не будет замерзать вода. Будем собираться вокруг озера и смотреть, как они плавают.