– Да, через два часа мы должны покинуть станцию. Вызывайте разведчика. Переходим к плану «Е», будем брать другую станцию.
– Есть, – козырнули оба офицера и стали плотно работать над сворачиванием оборудования. Дроиды-дешифраторы и диверсанты отзывались обратно в наш Центр.
Пока офицеры выполняли мой приказ и убирали оборудование в баулы, их понесут дроиды, я облачился в свой инженерный скаф и с помощью переносного терминала, который планировалось демонтировать последним, продолжал изучать жизнь брата. Но теперь не по официальным сайтам, а читал слухи и вырезки из газет, и чем больше я читал, тем больше хмурился. Похоже, мои догадки имели под собой реальную почву.
– Парни, угадайте, кто санкционировал мой поиск и захват?
– Я так понимаю, ваш брат? – спросил Гин. Сенов промолчал, вывод был очевиден по иронии в моём голосе.
– В точку. Ему надо было как-то показать себя в корпорации, тем более он младший дольщик, и он начал строить верфь, вкладывая и личные средства.
– Да-а, интересный казус. Он, наверное, до сих пор не знает, что вы с ним полные копии.
– Думаю, он даже мою фамилию не знает. В курсе, что ведутся поиски нужного специалиста, и всё. Наверняка за это направление отвечает один из его помощников. Возможно, кто-то из тех двух, что с ним прибыли, да и тот только отдаёт приказы исполнителям… Ладно, потом узнаем. Вы закончили?
– Остался ваш терминал, – сообщил Гин.
– Забираете, – кивнул я, отходя в сторону.
– Ваше высочество, – снова заставив меня поморщиться, обратился ко мне капитан. – Вы не думали попытаться встретиться с Тимом?
– Я что, на идиота похож? Я в людях редко ошибаюсь, и моя интуиция буквально кричит, что если мы себя раскроем, то о нас больше никто не услышит. Пусть отец официальными путями с ним связывается. Всё, сматываемся, сигнал с разведчика пришёл, он на подходе, а нам ещё до обшивки добираться.
Нагрузившись баулами с оборудованием, часть несли на себе дроиды, мы отправились в путь. Так как станция частично нами контролировалась, то, проигнорировав воздуховоды и другие внутренние коммуникации, мы спокойно и незаметно дошли до шлюзовой. Также спокойно отшлюзовались и, покинув станцию, с помощью реактивных ранцев полетели в сторону приближающегося под системой маскировки юркого катерка. В принципе, можно было и не маскироваться, станция на момент подлёта корабля с этой стороны ослепла. Через пару минут мы были на борту и возвращались к «Кашалоту».
Несмотря на то что капитан Сенов был доволен, я это понял по его взгляду, лицо у него было, как всегда, невозмутимо, я же был раздражён. Первая операция пошла прахом буквально на последней минуте. Это не могло не расстраивать. Будем надеяться, что следующая операция пройдёт удачнее. Мне нужна была вторая станция, более того – требовалась именно шейнская, но, к сожалению, в том списке, что был у меня на руках, таких было мало. Из двадцати трёх станций, координаты которых у меня имелись, шейнской постройки было всего четыре. Было пять, но одну я уже уволок, со второй вышел облом благодаря внезапному появлению братца, осталось три. Причём только одна находилась недалеко от границы, остальные были раскиданы по империи.
Достав планшет, куда у меня была занесена информация по станциям шейнской постройки, я активировал его и стал листать, обдумывая. Та станция, что находилась у границы, меня не привлекла. Она была малой, да к тому же ещё и полуавтоматизированной заправочной, а мне нужна была средняя шахтёрская с промышленными синтезаторами, со всем обвесом и флотом, включая тяжёлые шахтёры. В принципе, они и были главной целью, станцию я собирался продавать, а самая дорогая в списке была именно «Мираж». Мне нужны были деньги, и эти деньги я собирался заработать с помощью продажи захваченной станции. В той же империи, где у одной из планет висела моя личная станция, её с руками оторвут, несмотря на тёмное прошлое. Шейнские там ценились больше всего, и цена не падала. Верфи-то республики уничтожены, а «Гикон» свою пока не может запустить. Вот такие дела. Была ещё одна причина выбора «Миража», там тоже была малая верфь, одна, но и это хлеб. С двумя верфями у меня будет шанс вывести рентабельность своей станции на уровень полного обеспечения. То есть она не будет жрать у меня деньги как прорва, а будет ещё и доход приносить. Ради этого можно и рискнуть, занимаясь опасным делом экспроприации.
Такая станция в моём списке была только одна. Тип «Мираж» пятого поколения. Проблемой было то, что находилась она с противоположной стороны империи, и чтобы до неё добраться… М-да, моим флотским офицерам предстоит изрядно поработать, чтобы проложить маршрут к станции.
– Командир, – обратился ко мне капитан, открывая забрало боевого скафа. – Только что получил сигнал, передатчик отправил сообщение с помощью местного оборудования и самоуничтожился. Кронпринц Эго скоро получит сообщение, что найден первенец. Я там хорошенько поработал, путая следы. Так что местные связисты не сразу поймут, что произошёл несанкционированный сигнал. Сейчас вся информация должна удалиться из оборудования. Как вы говорите, все следы в воду.
– Но они могут засечь то, что кто-то пользуется их связью? – уточнил я.
– Старший связист, – нехотя кивнул капитан. – Я за ним следил последние дни, очень неплохой и опытный специалист. Чувствуется, что ему послужить пришлось. К сожалению, доступа к его личному делу получить не удалось, вернее только то, что сверху, но в каком он подразделении служил, неизвестно, стоит прочерк. А это значит, подразделение с первым уровнем секретности.
– Будем надеяться, что сигнал прошёл мимо него. Да и что он может узнать? Только то, что произошёл несанкционированный доступ к оборудованию гиперсвязи, вот и всё. Нас к этому времени уже не будет.
Кто-то скажет, что зря мы вот так подставляемся, но до нормальных передатчиков мы доберёмся не скоро, кто его знает, сколько продлится операция по экспроприации, а тут была халявная связь. Сенов дал мне ознакомиться со своим докладом. Я добавил в него свою аналитическую записку, и информационный файл через сеть ретрансляторов Содружества был в зашифрованном виде отправлен моему биологическому отцу. Так что у того будет масса времени, чтобы ознакомиться с ним и найти канал для связи с братцем. Думаю, он пошлёт таких же гвардейцев, хотя, может, напряжёт и моих. Кто знает? Но пока отсутствует связь, он с нами не сможет связаться.
– Подходим к «Кашалоту», – сообщил пилот разведчика. Это был Риз Литян, ранее бывший командиром эскадрильи штурмовиков во флоте республики Шейн. На «Шейне» он был командиром эскадрильи перехватчиков, перед вылетом сдал дела своему заму. В этот рейд я брал только тех, у кого имелся реальный боевой опыт.
Как только мы пристыковались ко второму шлюзу транспорта, я покинул борт катера следом за своими подчиненными, после чего бывший капитан штурмовика отстыковался и направил катер к открытой створке шлюза. Путешествовал катер с нами только в трюме, как и бот.
Ещё на подходе я связался с пилотом «Кашалота» и сообщил ему, что мы скоро отправляемся, приказав готовить корабль к полёту. Так что, когда я попал на борт транспорта, в кают-компании меня уже ожидала часть офицеров. О том, что операция с захватом сорвалась, они были в курсе, но подробностей не знали. Кратко введя их в курс дела, предоставив информацию, я выдал старшему аналитику на борту координаты другой станции, той самой «Мираж», и велел ему проложить к ней самый безопасный маршрут. Сроку ему я дал два часа. Этого должно хватить, тем более я сделал примерные наброски, что сократит ему работу по времени.
В общем, раздав приказы и оставив офицеров в кают-компании обсуждать и планировать дальнейшее движение нашей группы, я направился к себе. Нужно принять душ, может быть даже поплавать в бассейне, и наконец выспаться в нормальной постели, а то спальники уже надоели за эти недели.
Через час мне принесли маршрут, не тот, что я планировал, а совсем другой. Придётся идти не по прямой, а обходить обжитые системы, что увеличивало время полёта. Но изучив весь маршрут, я дал добро. Через четыре часа «Кашалот» благополучно и незаметно для местных ушёл в гипер. Но к этому времени я уже спал глубоким сном. Чёрт, оказывается, неплохо иметь экипаж.
– Какое интенсивное движение, – пробормотал я, разглядывая мельтешение кораблей у станции типа «Мираж», называемой местными «Бишон». Она, кстати, принадлежала вольным шахтёрам. Не знаю, откуда они эту станцию умыкнули, но владели ею уже более тридцати лет.
Особо моральных страданий в связи с тем, что граблю простых людей, я не испытывал. Во-первых, я с этой нацией воевал, а во-вторых, они изрядно спонсировали наёмные эскадры, что работали в наших тылах, захватывая транспортные караваны и уничтожая корабли-госпиталя. Шахтёры этим гордились, так что информация была в свободном доступе. Что радовало, так это то, что кроме средних шахтёрских кораблей, двух средних и одного большого транспорта местные хозяева владели ещё тремя большими шахтёрами. Это была свежая информация, до этого у них был один шахтёр, но в связи с тем, что им шёл неплохой откат трофеев от наемников, что грабили наши тылы во время войны, они смогли купить ещё два тяжёлых шахтёра и как раз набирали на них команду. Обе туши сейчас были пристыкованы к станции, третьего судна не было, видимо работал в астероидном поле, или разрабатывал комету, что вот уже шесть лет пресекала соседнюю систему. Она имела немало полезных металлов, но работать нужно ювелирно, чтобы не потерять судно, и не все команды были спаянны для подобной работы. Поэтому большая часть шахтёров разрабатывали хвост кометы, это было полегче, но тоже не просто, эммитеры щитов горели на раз.
– Как подбираться будем? – поинтересовался Гин. – Так же под прикрытием невидимости?
Мы сидели в кают-компании катера и наблюдали за обстановкой у станции с помощью большого визора, что висел на столе. Сенов же пользовался нейростью, так было проще.