Ликсы вообще тут были не просто редкие гости, а, можно сказать, нереальные. Последнее посещение, официально зафиксированное в империи Хира, было шестьдесят три года назад. Да и то их корабль, со стороны напоминающий пенёк, а они действительно были растительного происхождения, но выращивали их из структуры, похожей на керамику, просто пролетел по своим делам через территории империи, но всё равно это было зафиксировано и отмечено в истории. А тут такое событие, вот уже полгода ликсы находились в империи Хира и проводили какие-то свои исследования в трещине на глубине шести километров в море столичного мира.
Территории, где проживали ликсы на своих шести материнских мирах, были в той стороне, где находилась империя Лемур, более того, они во многом работали совместно с лемурцами. Например, в медицинском оборудовании. Те капсулы на крейсере лемурцев, где меня проверяли и выдали карту ФПИ принца, это были совместные разработки ликсов и лемурцев. Да и много что там было совмещено. Вот и ликсы пользовались тем, что производилось в Содружестве, в частности в Лемуре.
– Куда, нур? – обратился ко мне пилот дорогого катера, такие обычно входили в правительственные кортежи.
В этот раз я не пользовался услугой посольства, а просто приказал Гину вызвать наёмный челнок, тот связался с конторой по прокату, и через пару минут к крыльцу посольства подлетело это судёнышко.
– Судно ликсов. Восьмой док. Они подсветят, когда мы приблизимся, – пояснил за меня Гин.
Я уже пробовал связаться с пилотом первого курьера, однако он уже отбыл обратно. Как мне сообщили после официального запроса в системе навигации, такое судно в систему прибыло и покинуло её спустя семь часов. Это означало, что я выполнил обещание и ликсы получили оборудование назад. Не хотелось быть их врагами, на вид это были добродушные существа, но врагов они искали и возвращали долги, пока дышал последний их представитель, поэтому эту расу старались не трогать. Не тебе, так твоей семье вернут долг, уничтожив её. Мне такие принципы этих ушастых импонировали, в каком-то смысле я сам был таким. К тому же ликсы имели довольно неплохие корабли, более совершенные реакторы и двигатели, а также вооружение. По стандартам Содружества оно приближалось к четырнадцатому поколению. Именно поэтому их тут никто не трогал, соотечественники носом будут рыть, чтобы узнать, что с их соплеменниками, пока не найдут убийц.
На эту тему даже фильмы сняты были, я-то видел их живьём, поэтому только посмеивался, когда человеческие актёры пытались изобразить этих существ. В действительности они имели узкие плечи и большие бёдра, да ноги, что гнулись назад. Самое близкое сравнение по фигуре – это груша. Ещё они чем-то напоминали лемура Сида из «Ледникового периода». Телосложением, ушей у лемура не было. И пешком они ходить не любят, я всего шестерых видел, когда насчёт оборудования торговался и грузил его на свой корабль, так они все на специализированных гравитележках летали, причём не на своих, а производства Содружества из Центральных миров.
Ну а тема фильма была проста, вначале особо жестоко умертвили ушастых, потом прилетели их соплеменники и всем надавали люлей, тоже особо жестоко. Я этот фильм смотрел, когда был в клоне и мы летели к Гурии, скучно было, вот и смотрел всякую муру. Тем более интересно было. Про ликсов как-никак.
Вот и сейчас, рассматривая приближающийся корабль, похожий на трёхкилометровое бревно, с корнями-двигателями позади, я отметил, что защитные экраны – постройки Содружества. Ликсы много используют из того, что им может пригодиться человеческого. Как я уже говорил, они больше спецы по биотехнологиям, некоторые ликсы даже работают учёными в исследовательских центрах Центральных миров Содружества, причём только на эту тему или совмещением с другими технологиями. Больше всего, как я уже говорил, они сотрудничают с лемурцами. Соседи, можно сказать. Думаю, именно поэтому мы договорились по аренде оборудования. Другим бы не дали его арендовать.
Пилот, который подводил катер к доку, восхищённо ахнул, разглядывая огромный док и крохотные коряги, челноки ликсов.
– У этого судна десятикилометровая безполётная зона. В первый раз подлетаю так близко да ещё захожу внутрь, – сказал пилот.
«Уверен, он уже и запись ведёт под протокол, чтобы перед друзьями-приятелями похвастаться», – с лёгкой усмешкой отметил я мысленно.
Катер медленно вошёл в док и встал на опоры в месте, где пол давал подсветку. Как только гул двигателей стих, а анализаторы показали, что атмосфера снаружи пригодна для дыхания, иначе дверь не откроется, я дождался, когда выйдут гвардейцы. Они были без тяжёлого вооружения, хоть и в бронескафах, но с бластерами в кобурах, только потом и я покинул борт катера.
От входа во внутренние отсеки ко мне уже летела платформа с ликсом, это был знакомый мне экземпляр с зелёным пятном на рыжем меху в районе живота. Ликсы не пользовались скафандрами и комбезами. Вместо одежды у них был свой натуральный мех, а для защиты от вакуума и излучения встроенные в пояс щиты. Они могли защищать их до пятидесяти дней до полной разрядки накопителей. Хорошая штука, но не их разработка. В Лемуре такая защита есть в свободной продаже, только стоит дорого.
– Добрый вечер, советник Гениун, – слегка поклонился я. – Мои люди должны были вернуть оборудование, арендованное у вас. Как мне известно, они это сделали. Есть ли вопросы или претензии?
– Всё оборудование было возвращено, претензий нет. Вы выполнили свою сторону договора, мы его закрываем, – сообщил советник с помощью коробки-переводчика, что висела на его шее. Для ликсов человеческий язык был сложен, строение челюстей и голосовых связок иное. А с помощью таких вот переводчиков они свободно вращались в среде людей, не испытывая особых проблем. Кстати, тоже людская разработка.
Мне на нейросеть пришёл контракт с отметкой «выполнен-закрыт». Ликсы использовали для общения самые обычные коммуникаторы. Советник Гениун вообще поразил меня. У него на одной лапе был один коммуникатор, на другой – сразу два. Причём пользовался он всеми тремя и попеременно, не прерывая беседы. Видимо, ему так было удобнее, так как у других ушастых я видел или по два коммуникатора, или по одному.
– Ещё что-то интересует достопочтимого советника Эго? – спросил у меня Гениун.
В среде ликсов звание советников носили только дворяне или ликсы наделённые особой властью. Я был из семьи Эго, так что обращались ко мне уважительно. Достопочтимый советник – это уже старшая аристократия. Просто советник – это так, вроде помещика или шевалье, нижняя ступень.
Я не зря просмотрел законы, которыми живут ликсы и успел подготовиться. Поэтому, горестно вздохнув, получилось не притворно, сказал:
– К сожалению, да, советник Гениун, к сожалению, да. Прошу вас принять мою частную просьбу-заявление по закону «Нунса» государства Ликс.
Советник стал быстро работать со своими коммуникаторами, это заняло у него примерно две минуты. После чего он посмотрел на меня своими большими чёрными глазами без зрачков и сообщил.
– Хранитель закона достопочтимый советник Гелиакс извещён и скоро прибудет в зал для гостей, чтобы принять вашу просьбу, достопочтимый советник Рино Эго, и запротоколировать её.
– Я буду ждать, благодарю, советник Гениун, – слегка склонил я голову. Ниже кланяться мне было невместно, а так уважение проявил.
На этом наше общение было закончено, ликс фактически передал меня другому соотечественнику и, указав на дальний угол, где был сделан уголок с креслами, стульями и столами, улетел по своим делам, а я, велев гвардейцам ожидать меня у катера, направился в сторону диванов. Пока нет хранителя, можно посидеть и пообщаться.
– Командир, что это за закон такой? – тихо спросил Гин, пока мы шли к уголку, специально оборудованному, чтобы встречать гостей-людей. Во внутренние отсеки ликсы никого не пускали.
– Закон о кровной мести, – коротко ответил я. – Я собираюсь зарегистрировать в их государстве своё заявление о желании лишить жизни особо мучительным способом своего брата.
– И они примут его?! – удивился капитан.
– Конечно. Я не первый такой, как мне удалось узнать из собранной информации. Ликсы после того, как заявление вступит в силу и поступит на все корабли и планеты, не будут оказывать брату никакую помощь, более того, если где обнаружат его, пришлют мне сообщение с точными координатами, но сами его трогать не будут. Задерживать тоже, право на кровную месть у них священно. Помнишь, когда летели на Гурию, смотрели фильм в кают-компании про месть Лерков? Там переврали всё, но в принципе там действовал как раз закон «Нунса». С учётом того что Тим летит в Лемур, где ликсов много, я буду знать о каждом его шаге, тем более для ликса это честь обнаружить такую цель и передать охотнику всё о нём, со стороны с удовольствием наблюдая за свершением мести. Короче, это их заморочки.
– Неплохо придумано, – покачал капитан головой.
– Да, мне это в голову пришло, когда летели в Хиру, а когда остановили конвой и садились в курьер, я с помощью гиперсвязи наёмников скачал всю информацию о законах ликсов. Я об этом «Нунсе» краем уха слышал, нужно было уточнить, ну а пока летели, план и сформировался. Сейчас всё оформим, как доказательство подойдёт запись моих пыток и общения с братцем, вот и всё. Правда, эта запись разойдётся по всему государству ликсов, любой к ней может получить доступ, но пережить это можно. Ликсы к семье очень серьёзно относятся и предательство не терпят, как и рабство. Так что Тим попал по двум пунктам. Помогать мне будут с охотой. Поверь.
Мы дошли до мягкого уголка и даже устроились на диванчиках, когда появилась другая платформа, с незнакомым мне и довольно полным ликсом. У этого шерсть была зелёная с серебристым отливом.
Принятие заявления затянулось, хранитель законов сперва просмотрел всю запись пыток, большую часть времени мы вырезали, оставив только общение и пытки, но ему этого хватило. Три часа просмотра, потом полчаса оформления кровной мести, и всё, мой идентификатор внесён во внутреннюю базу ликсов. Как сообщил мне хранитель, они горды и благодарны, что я обратился с этой просьбой именно к ним, и ликсы приложат все силы, чтобы помочь мне наказать потерявшего честь и совесть родственника. Осталось только ждать на моё имя первое сообщение от любого ликса, как только Тим будет обнаружен.