Станислав медленно опустился на корточки рядом с искалеченным телом. Коммуникатор на здоровой руке был цел и даже работал, судя по сердито мигающему огоньку пропущенных вызовов. Светлые, резко выцветшие глаза смотрели мимо капитана, в небо.
Станиславу много чего хотелось ему сказать. И про поддельные документы, и про сгущенку, и про «болезного паренька из трущоб», и про выставление его, капитана, геморройным дураком… Но вместо этого Станислав, неожиданно для самого себя, свирепо зарычал:
– Ну и какого ляда ты не отвечаешь на вызовы? Почему не активировал спасательный маячок?!
Рука с коммом вздрогнула, стиснула пальцы на комке мха.
– Я не хочу в мусоросжигатель, – тихо, но внятно прошептал Дэн.
– Чего? – удивленно переспросил капитан.
Рыжий закашлялся, изо рта и даже носа потекла кровь, тело начало мелко, судорожно подергиваться.
Станислав затейливо выругался, а потом подхватил умирающего на руки и потащил к катеру.
– Адмирал, ваш офицер запрашивает разрешение на вход в каюту. – Голос был мелодичный и равнодушный, явно принадлежащий искину.
– Ы? – только и смог выдавить полусонный Роджер. Его мысли сейчас напоминали метеорный рой: летали по совершенно диким орбитам, сталкивались, рассыпались на отдельные слова и сгорали в верхних слоях подкорки. Голова ныла и изнутри, и снаружи, под пластырными латками.
– Кэп, ой, то есть адмирал, это Джилл! – пискнул динамик над входом. – Пусти меня, пожалуйста!
– А, Джилл… Сейчас… – Роджер заозирался, стряхивая остатки сна и пытаясь сообразить, куда он попал и почему лежит на полу в одних трусах, зато при кобуре, в то время как рядом стоит роскошная кровать… с которой доносится чей-то храп!
– Подожди минуту! – крикнул «адмирал». – У меня тут небольшая… проблема.
Или большая. Ничего похожего на одежду поблизости не было. Неизвестная (или, не приведи боги, неизвестный!) по-прежнему сопела и всхрюкивала, с головой накрывшись одеялом, и Роджер, осмелев, рискнул на цыпочках обойти кровать и проверить стенные шкафы.
В первом обнаружился парадный адмиральский мундир – судя по количеству сверкающей бижутерии, спроектированный лично Балфером для поднятия чувства собственного величия на недосягаемую высоту. Второй шкаф живо напомнил Роджеру кладовку на «Сигурэ» – все подряд и вперемешку. Из хлама местами торчали мятые края каких-то тряпок, но капитан ими побрезговал. Третья панель оказалась дверью в душевую, и Роджер с неимоверным облегчением сорвал с вешалки белый махровый халат.
– Кэп?! – Это уже был Винни, причем с тревожной интонацией «а не сломать ли эту дверь к чертям?».
– Да-да, почти заканчиваю! – преувеличенно бодро отозвался Роджер, возвращаясь к кровати. – Сейчас…
Наклонившись, он приподнял одеяло – и ошарашенно уставился на собственный комм, транслировавший бодрый храп. Там же обнаружилась и таинственно пропавшая одежда, а также свернувшийся клубком Петрович, который поднял мордочку и приветственно зевнул.
Только теперь Роджер вспомнил, как сооружал эту подсадную куклу – на случай, если кто-нибудь из балферовцев решит пожелать ему сладких снов, «поцеловав» бластером в висок. Конечно, на базе Роджер выспался бы лучше и спокойнее, но покидать только что захваченный крейсер он не рискнул. К тому же единственный уцелевший катер забрала команда Станислава, и возвращаться на поляну пешком у Роджера вчера не было сил.
Винни отчаялся вызвонить капитана и принялся его выстукивать – все усиливающимися пинками по двери.
– Чего ты тут делал?! – возмутился пилот, когда она наконец открылась.
– Медитировал! – брякнул Роджер первое, что пришло на ум. – Благодарил духов предков за помощь и просил указать мне дальнейший путь.
– Ну… и от нас им привет передавай. – Винни сочувственно покосился на заклеенную голову Роджера.
– Ох, капитан! – Джилл плюхнулась на край кровати. – Эта база и впрямь настоящее сокровище! Мы с Михалычем вчера допоздна осматривали склады…
– Скажи уж честно, до утра, – фыркнул Винни.
– …и нашли там такое, такое! – У девушки от избытка чувств перехватило дыхание, пришлось показывать «синхрофазотропный аннигилятор» и «ферромагнитный параколлайдер» жестами[73]. – И много! Даже больше, чем в файлах Грэма, – видно, последние поставки туда не попали. Капитан… то есть адмирал, теперь мы наконец-то сможем полностью отремонтировать «Сигурэ»! Да так, что лучше нового будет!
– Судя по тому, что я успел заметить краем глаза, – добавил Винни, – мы можем отремонтировать три таких корвета и даже не заметить убыли на складах.
– А крейсер? – поинтересовался капитан.
– Какой? Балферов, что ли? – удивленно нахмурился пилот. – А какого черта мы должны…
– Нет, наш, – с нажимом уточнил Роджер. – Вот. – Подняв комм, он вызвал какой-то список и развернул вирт-окно к удивленным гостям. – Это мне механик «Драккара» прислал в ответ на вопрос, в каком состоянии корабль.
– Ой! – вырвалось у Джилл, когда она прочитала первые строчки. Судя по бегунку сбоку, это была только малая часть списка.
– А я думал, у Балфера с деньгами было все в порядке, – удивленно протянул Винни. – Он же круто зашибал на контрабанде… Да и грабил немало. Ты уверен, что тебя не разводят?
– Этот список еще для Балфера составляли, – пояснил Роджер. – Но адмирал каждый раз его заворачивал: «Потом, потом»…
– Ну прям как вы! – хихикнула Джилл.
– Я начинаю подозревать, – мрачно сказал Роджер, – что даже с собственной ремонтной базой космическое пиратство не такое уж выгодное дело. Эх, – мечтательно добавил он, – а может, продать ее какой-нибудь окраинной планетке и заняться чем-нибудь легальным?
– Только не геологией! – быстро сказал Винни. – Ею я уже сыт по горло. И вообще, – оживился он, – давайте купим круизный лайнер и будем катать богатеев по всяким экзотическим турне. Вы только представьте: сияющий огнями десятипалубник, бассейны, бары, стадион, кругом робостюарды шестерят, а на мостике – наш кэп в снежно-белом костюме с золотыми погонами…
– Угу, – улыбнулся Роджер, – и в силовых наручниках.
– Вечно ты так, – расстроился Винни. – Только попытаешься взлететь на крыльях фантазии, а тебя сразу – бац! – мухобойкой по кумполу…
Роджер тоже поскучнел. Вопрос «что дальше?» никуда не делся, и на него надо было отвечать. За ремонтную базу, крейсер и «Сигурэ» можно взять большие деньги. Настолько большие, что хватит на операцию по изменению личности и долгую безбедную жизнь оной. Шанс начать все с чистого листа… Никаких врагов, никаких друзей… Вернуться на родную планету, снова увидеть холмы в пене цветущей сакуры, дом, где прошло его детство, мать, отца, родственников, закадычных приятелей… и пройти мимо, сделав вид, что их не знаешь. А если не выдержишь и проговоришься, «не узнают» уже тебя – потерявшего честь, опозорившего род…
– Я бы лучше гидропонную ферму завел, – вслух произнес Роджер. – Или что-нибудь такое же тихое, мирное, где-нибудь в захолустье…
– Кстати, – вспомнил Винни, – капитан биолухов о тебе спрашивал, хотел о чем-то переговорить.
– А они еще на нашей базе? – вскинулся Роджер, на один ужасный миг представив, как Станислав вырубает Фрэнка и под покровом ночи уводит базу с планеты. С виду бывший космодесантник был не из тех, кто способен на подлость, но Сакаи не единожды видал, как близость миллионов ломала и не таких «кремней».
– Конечно, где же им еще быть? – удивилась Джилл, и Роджера обожгло стыдом. По себе небось мерил!
– Ладно, – Роджер подтянул расползающийся пояс халата, а то Мисс Отвертка начала как-то странно на него коситься, – тогда пойду к ним. Винни, ты остаешься за старшего.
– Слушаюсь, адмирал! – весело козырнул тот. – Разрешите узнать: мне дозволяется задействовать личный состав на всяких подсобных работах, чтобы у них времени на раздумья не было?
– Дозволяется, но без фанатизма. А ты, Джилл… – Роджер хотел поручить девушке проверку данных, полученных от крейсерского механика (вдруг окажется, что дела обстоят не так трагично?), но побоялся, что они с Мисс Отверткой споются и увеличат список вдвое. – Подожди за дверью, пока я оденусь.
Винни и Джилл вышли, на ходу обмениваясь впечатлениями, а Роджер потянул за торчащий из «куклы» рукав комбинезона – и тихо выругался. Рукав оказался сам по себе, вдобавок изодранный осколками. Учитывая, что прочая одежда Сакаи находилась на «Сигурэ» или погибла вместе с грузовиком, выбор был невелик.
Часть 36
– Я смотрю, вы уже вполне освоились в роли пиратского адмирала, – с иронией сказал Станислав. – Даже мундирчик подходящий нашли.
Выше всех обновку оценил Петрович: попискивая от восторга, он уже оторвал две медали.
– Это чтобы на пленных впечатление произвести, – принялся оправдываться покрасневший Роджер. – Нужно хотя бы половину перевербовать, иначе крейсер просто не взлетит. А что с вашим… э-э-э… навигатором? – деликатно поинтересовался он. – Вы его нашли?
Станислав сумрачно кивнул, а Вениамин со вздохом пояснил:
– Я его заморозил. Иначе он умер бы в течение нескольких минут.
– Что, совсем нельзя было подлатать?
– Тут не латать, тут заново шить надо… Медицинский комплекс класса 1А, узкопрофильные специалисты, нанотехнологии, специфические материалы и лекарства… – Вениамин безнадежно махнул рукой. – Парня разнесло просто в клочья, чудо, что его до корабля довезти успели…
«Не чудо, а имплантаты, – мысленно поправил друга Станислав. – Он же не человек». Уложить это в голове ну никак не удавалось.
– И что теперь? – сочувственно спросил Роджер.
– Не знаю, – честно ответил доктор. – Тело может храниться в криогенной камере годами… Если в этом есть смысл.
Сакаи понимающе покачал головой. Для легальной клиники полутруп неуправляемого нелегального киборга – все равно что бешеная собака, сбитая машиной. Лечить его не возьмутся ни за какие деньги, еще и хозяевам курс уколов пропишут.