Он выглядел не так, как тогда, в момент нашего с ним знакомства. Этот Сай был похож на игрушку Володиной дочки. В том смысле, что в нем не было жизни. Нет, я осознавал, что происходит, и понимал, что по-другому быть не могло, но настроение испортилось. И вот, казалось бы, мы знакомы-то всего ничего, но у меня в этом мире не так много приятелей. Очень плохо, когда кто-то из них уходит.
Очевидно почувствовав, что адресат появился, то, что было Саем, кивнуло и произнесло:
— Здравствуй, Александр! Прости, что я тебя не дождался. Мне нельзя было с тобой встречаться.
— И кто же тебе запретил? — тут же уточнил я, пытаясь вынести из этого «общения» максимум полезной информации.
Голос у него был такой же, как при нашем общении, челюсти шевелились, но говорил он не так, как тогда. Слишком спокойно и монотонно.
— Вопросы задавать бесполезно, — глядя на меня, тут же пояснил Сай. — Я на них не отвечу. Это записанное послание.
Произнеся это, лартос помолчал секунд десять, затем кивнул и продолжил:
— Не знаю, кто ты, и не представляю, что должен совершить, но это тебя я ждал на Луоне. Уверен, что рина Билата уже рассказала тебе о лартосах и о том, что мне довелось пережить на Талее. О коллективном Разуме и о том, что некоторые из нас способны слышать Создателя.
Последнее верно только отчасти. Мы не слышим его, до нас долетают только обрывки его эмоций. Вернее их отголоски. Это слишком приближенное объяснение, но в общем языке нет других аналогий. — Сай опустил лапу, коснулся обрубка ноги, и так же монотонно продолжил: — Тридцать восемь лет назад, некоторые из нас почувствовали Сомнения Темного. За ними пришли Ярость, Боль и Предупреждение. Затем случилось то, что случилось. — Лартос ненадолго замолчал и продолжил: — Люди спасли меня и избавили от Отравы, которую их сородичи принесли из центра нашего мира. Тридцать лет я прожил на Аргоне, ожидая непонятно чего, а потом услышал Зов и отправился сюда, на Луону, ждать того, кого отметил Создатель. Да, так… — Сай едва заметно кивнул. — Ты носишь на себе его метку и можешь видеть послания Темного. В этом тебе поможет шерг.
Кот носит в себе частичку меня, также он хорошо защищён и может быть твоими глазами. Говорить не умеет, но хорошо понимает ментальные команды. Для запечатления дай ему своей крови и не сильно нагружай в первое время. Он ещё совсем молодой. И да… — Сай посмотрел мне в глаза. — Передай рине Билате, что ее опасения, скорее всего, не напрасны. Не так давно я почувствовал слабые эманации той Отравы, которая погубила Талею. На моей родной планете это происходило не так, но мне кажется, что здесь готовится что-то похожее. Не сейчас, не быстро, но нужно действовать, иначе случится непоправимое.
Теперь все. Прощай, Александр. И да поможет тебе Темный.
После этих его слов пространство между нами словно бы схлопнулось. Перед глазами ненадолго стало темно, и меня выкинуло в реальность.
Выругавшись, я устало покачал головой и задумчиво посмотрел на свою пустую ладонь. Полусфера исчезла. Не рассыпалась, а словно растаяла, намочив руку и не оставив больше никакого следа. Второй раз прослушать послание у меня не получится. Впрочем оно и не надо, я помню его дословно.
Метка Создателя, ну да… Нет, я что-то подобное представлял. Только интересно, метка — это те синусоиды, что я получил на Земле, или Создатель отметил не меня, а этого парня? Хотя какая разница? Она есть, и это совершившийся факт. Теперь я могу видеть послания Темного, и в этом мне как-то поможет подаренный кот.
М-да… Я вздохнул, и задумчиво посмотрел на стоящий неподалёку контейнер. Сай сказал, что для запечатления чего-то там, ему нужно дать своей крови? Разрезать руку и предложить все слизать? А если он не захочет этого делать? Ну да, может быть… Вот только никто не собирается его спрашивать. Поймаю и напою. Да, я помню, что этот кот способен становиться невидимым, так что нужно будет сразу его поймать, а руку придётся порезать заранее. Только сначала…
— Сейчас мы с тобой познакомимся, — глядя на коробку негромко произнёс я, затем забрал со стола телефон и коснулся синей иконки.
Билата, как и в прошлый раз, ответила сразу.
— Слушаю, — напряжённо произнесла она и тут же уточнила: — Что-то случилось?
— Нет, пока не случилось, — успокоил я собеседницу, и дословно передал ей предупреждение Сая.
Рина слушала не перебивая. Когда я закончил говорить, она примерно минуту молчала, затем негромко выругалась и произнесла:
— Спасибо! Через два дня я за тобой заеду.
— То есть мы встретимся раньше?
— Да, — твёрдо ответила Билата. — Мы залетим за тобой утром сорок четвёртого дня. Я сообщу предварительно. Все, до встречи, и ещё раз спасибо!
Произнеся это, она повесила трубку, и я, пожав плечами, кинул телефон на кровать. Сорок четвёртого, м-да… Непривычно звучит, но тут в году только четыре месяца, которые местные называют четвертями. При этом год вроде как начинается с первого марта по-нашему. Хорошо хоть часов в сутках двадцать четыре, как на Земле, и по шестьдесят минут в каждом, иначе я бы точно свихнулся.
[1] Имеется в виду пример, суть которого заключается в следующем: согласно квантовой механике, если над ядром атома не производится наблюдение, то его состояние описывается смешением двух состояний — распавшегося ядра и нераспавшегося ядра, следовательно, кот, сидящий в ящике и олицетворяющий ядро атома, и жив, и мёртв одновременно. Если же ящик открыть, то экспериментатор может увидеть только какое-нибудь одно конкретное состояние — «ядро распалось, кот мёртв» или «ядро не распалось, кот жив»
[2] Мейн-ку́н (англ. Maine Coon) — порода крупных кошек, которая произошла от кошек штата Мэн на северо-востоке США. Аборигенная порода кошек Северной Америки.
Глава 10
Я вздохнул, посмотрел на ящик с котом и ненадолго задумался. Не, а ведь как интересно оно получается. Сай словно бы знал, что я сначала прослушаю его послание и лишь потом вытащу из коробки кота. Лартос был настолько уверен в том, что я не кретин, или он мог заглядывать в недалекое будущее? Впрочем, какая разница?
Поднявшись с кровати, я прошёл к посудному шкафу, достал нож и направился к переноске. Сделав надрез в основании большого пальца левой руки и убедившись, что крови вытекает достаточно, я сдвинул замки, внутренне собрался и быстро открыл крышку.
Кот и правда оказался котом. Живым и очень даже здоровым. Размерами и грязно рыжим окрасом он мало отличался от своих дальних родственников с московских помоек, но все, что произошло дальше, удивило даже меня.
В тот момент, когда я открыл ящик, силуэт животного словно размазался. Мгновенно подстроившись под наружное освещение и слившись по цвету со стенками ящика, кот пулей рванулся на волю, и мне, с моей нереальной реакцией, стоило огромного труда поймать этого гада за шкирку.
Подняв яростно шипящего шерга над полом, я на мгновение замешкался, прикидывая, как лучше напоить его кровью, и кот этим тут же воспользовался. Не переставая шипеть, этот упырь извернулся, и вцепился в мое предплечье! Всеми четырьмя лапами, как какая-то гребаная обезьяна!
Да, наверное, у меня теперешнего болевой порог значительно выше, чем у обычных людей, но ощущения были не самые позитивные. Когти шерга мгновенно разорвали ничем не прикрытую кожу, из ран хлынула кровь, и мне стоило огромного труда, удержать эту заразу в руке. Удержать и не убить, усилием воли придавив в себе это желание.
Не останавливаясь на достигнутом, кот рванулся повторно, и вцепился зубами в запястье. Это оказалось последней каплей.
Взвыв от чудовищной боли, я резко шагнул вбок и, взмахнув рукой, приложил животное о стену. Бил не сильно, чтобы не убить, хотя желание было только такое. Впрочем, хватило и этого. Шипение тут же оборвалось. Зубы шерга разжались, тело обмякло, и я быстро сорвал все его лапы с руки. Стараясь при этом дышать через раз и грубо матерясь от досады.
Избавившись от когтей, я решил, что крови этот гад уже налакался достаточно, и отшвырнул его в сторону, от греха.
Приложившись всем телом о пол, кот громко клацнул зубами, извернулся и вскочил на ноги, как ни в чем не бывало. Тут же найдя меня взглядом, он прижал к башке свои куцые уши, ударил хвостом и угрожающе зарычал.
— Уже боюсь, — сквозь зубы процедил я. — Пшел вон! И на глаза мне лучше не попадайся! А то еще прибью ненароком.
Хвостатый поганец все понял прекрасно. Опалив меня ненавидящим взглядом, он оскалился и исчез. Силуэт кота словно размазался, стал прозрачным и пропал окончательно. Не знаю… Возможно, мне показалось, но скалился шерг издевательски. Так, словно поле боя осталось за ним.
Досадно, но с этим было сложно поспорить. Какой-то драный кошак нанес мне ущерба больше, чем трое вооруженных бойцов. Нет, понятно, что от него я ничего такого не ждал, но успокаивать себя можно сколько угодно. Правая рука болела нещадно, крови уже натекла целая лужа, и нужно было срочно что-нибудь предпринять.
Быстро пройдя в душевую, я сунул руку под холодную воду, смыл кровь и обмотал предплечье двумя полотенцами. Заметив и правильно истолковав эти телодвижения, Алиса предложила мне бинт, и операцию пришлось повторить.
Плотно обложив руку предложенными медицинскими тряпками и остановив кровь, я обмотал предплечье бинтом. Затем поблагодарил нейросеть, вернулся в комнату и тут вдруг понял, насколько проголодался.
Ну да… Очевидно включился процесс восстановления, организму потребовалась энергия и он прямо мне об этом говорит. Пожав плечами, я подобрал с пола оба пакета с едой и выложил из них на стол все лотки и контейнеры.
Упаковка местной еды по большей части была произведена из уже знакомой плотной бумаги. Все подписано и в местах разрыва обозначено пунктирными линиями. Вот только некоторые названия слегка настораживали, поскольку мозг выдавал какие-то жуткие аналогии. Нет, ну вот что, скажите, может лежать в контейнере с надписью «Обожженный тюлень»? Возможно, это какой-то аналог хот-дога?