Уснули мы только под утро, но выспался я прекрасно. За завтраком рина выдала мне последние указания, скинула на номер информацию о Станции Связи, подробно объяснила, что делать по прилете в столицу и попрощалась.
Да, вот так… Билата осталась в Парге и сразу после завтрака отправилась в космопорт контролировать отправку грузовика, который не улетел по понятным причинам. Не знаю уж, специально меня отправили одного, или у рины и впрямь были веские причины остаться, но я ни на кого не в обиде. Так оно даже лучше. До Доула лететь почти четыре часа, и у меня будет время заняться своими делами. Активирую браслет с искусственным интеллектом, поболтаю с Малышом, изучу информацию об иных и немного подумаю. Делать это лучше сейчас, ведь на Станции браслет, вероятнее всего, заберут.
В дорогу меня провожал Чак. Перед отправкой он выдал мне коробку с браслетом и армейский нейрошлем девятого класса, который я по прилете верну. Нет, общаться с искусственным интеллектом можно без визуального и слухового контакта, но для меня это пока непривычно. То есть, смотреть глазами кота получается без особых проблем, но Сай не комментирует то, что показывает. Голос в голове отличается от того, что ты слышишь ушами, и оно слегка напрягает. Впрочем, это всего лишь отмазки. Мне просто хочется пообщаться с Малышом так же, как и в момент нашего с ней знакомства.
Мысленно улыбнувшись, я вытащил из коробки браслет, взвесил его на ладони и внимательно рассмотрел. Внешне похоже на часы, которые я носил в универе. Вес навскидку граммов сто пятьдесят или чуть больше. Но вместо самих часов — прямоугольная пластина толщиной примерно полтора сантиметра, внутри которой находится оправа с кристаллом искусственного интеллекта. Браслет светло-коричневый, металлический с подвижными звеньями, без замка. Внутренняя поверхность шершавая, на ощупь напоминает мелкую терку.
Надевать это на руку было немного стремно, но ничего плохого вроде бы произойти не должно.
Как я теперь знаю, боевые искусственные интеллекты от шестого класса и выше имеют несколько степеней защиты. Обычный пароль для постоянного пользования и целая система мер контроля доступа для изменения специальных задач. Условно перепрошить искусственный интеллект можно только в специальной лаборатории той страны, в которой он был активирован. При этом сам искин остаётся таким же, меняется только владелец. Малыш сейчас привязана к последнему пользователю и никому больше подчиняться не будет. То есть никаких паролей уже нет, ну а меня она, по идее, запомнила. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Скосив взгляд на пилота и убедившись по его виду, что полёт происходит нормально, я надел шлем и дождался его активации.
Обожаю местную аппаратуру за ее максимальный комфорт. Вот даже вспоминать не хочу, сколько времени я привыкал к своим последним наушникам. Тут все не так. Хотя, сказать по правде, аппаратурой тут я пользовался нечасто.
Фиксаторы мягко сдавили виски, накладки коснулись ушей, забрало опустилось и на миг сделалось непрозрачным. Видимость восстановилась, и в левом нижнем углу на краю зрения загорелся зелёный сигнал готовности. Я вздохнул, настроился и надел браслет на левую руку.
Как и предупреждал Чак, слияние произошло не сразу. Для контакта мне пришлось немного сдвинуть девайс в сторону локтя. В какой-то момент браслет сильно сдавил запястье и намертво «прилип» к коже. Секунды через три давление пропало, по телу пробежала волна электрического тепла, а перед глазами появилась уже знакомая девушка.
Внешне она совершенно не изменилась. Большие фиолетовые глаза, вьющиеся светлые локоны и диадема с оранжевым камнем… В прошлый раз я видел только ее голову, шею и часть плеч, сейчас же она предстала передо мной в полный рост. Как персонаж перед входом в игру.
Выглядела Малыш как мечта задрота той прикольной игры с блэкджеком и мехами. В офицерской форме танкиста и высоких берцах, на фоне танкового ангара. За спиной девушки высилась массивная фигура знакомого робота. Целого и даже не поцарапанного.
«Заметив» меня, девушка щёлкнула каблуками, вытянулась по стойке смирно и, коснувшись ребром ладони груди, звонко с улыбкой произнесла:
— Приветствую тебя, капитан Алекс рон Дарт. Я рада, что ты выжил в том бою.
— Привет Малыш, — я улыбнулся в ответ. — Ты снова со мной. Не захотел расставаться и попросил, чтобы тебя отдали мне. Надеюсь, ты не против такого поворота событий?
Услышав вопрос, Малыш легко пожала плечами и пояснила:
— Я искусственный интеллект девятого класса, созданный для того, чтобы помогать разумным решать разнообразные задачи. Не мне обсуждать такие решения.
— Нет, так не пойдёт, — тут же возразил я. — Мне нужно и интересно знать твоё мнение по многим вопросам. Сложилось так, что я плохо ориентируюсь в местных реалиях и без советов обойтись не могу. Мои приказы не обсуждаются, да… Так что приказываю тебе иметь своё мнение и советовать мне, даже когда я этого не прошу. Тогда, когда ты считаешь, что мне нужен совет.
— Принято, — девушка серьезно кивнула. — Тогда мой ответ: в основном положительно. Странно переквалифицироваться из боевого искусственного интеллекта в персональные, но это лучше, чем быть невостребованной.
— Тебе так нравится воевать?
— Я не испытываю ни чувств, ни эмоций, — девушка состроила грустную гримаску, но тут же подмигнула мне и улыбнулась. — Впрочем, я очень хорошо умею их изображать. Если говорить в контексте эмоций, в бою мне нравится многозадачность. Ведь только так реализуется мой потенциал. Опять же, ты не абы кто, а капитан Первого Легиона. Так что, думаю, повоевать нам ещё придётся. До того времени, как ты сменишь меня на более продвинутую модель.
«М-да… Вот ведь ещё головная боль. Привяжешься к искину и потом не захочешь его менять, — подумал я, глядя на снова погрустневшую девушку. — Впрочем, расставаться не обязательно».
— Я не собираюсь тебя менять, — с улыбкой успокоил я девушку. — Браслет всегда будет со мной.
— Ты и правда странный, — Малыш улыбнулась в ответ. — Реагируешь так, словно считаешь меня живой. Но я лишь изображаю эмоции.
— Вот и изображай их так же и дальше, — серьезно попросил я и поинтересовался: — Скажи, а как так получилось, что твоя корреляция поднялась на целых семь пунктов?
— У меня нет ответа на этот вопрос, — девушка покачала головой и нахмурилась. — Шанс такого изменения корреляции у искусственных интеллектов моего класса оценивается в тысячные доли процента. На единицу этот показатель изменяется достаточно часто: примерно в одном случае из двухсот, но чтобы на семь… Как ты понимаешь, сама я не способна контролировать процесс своего восстановления, и вряд ли кто-то мог сделать это намеренно. В Империи Ордов нет оборудования, способного изменять корреляцию. В противном случае меня бы вернули в прежнее состояние.
— А как давно это случилось? — уточнил я, пытаясь поймать ускользающую мысль. — Когда тебя восстанавливали?
— Восемь дней назад, — тут же ответила девушка. Восстанавливали меня в лаборатории Доула, и этот процесс длился десять часов. На ШТ-9–400 меня установили два дня назад.
М-да… Вот и как тут не поверить в конспирологию? Восемь дней назад я уже находился в местной лечебнице. Из комы вышел в тот день, когда искусственный интеллект установили на танк. Нет, я понимаю, что произошедшее — это всего лишь стечение обстоятельств. Те самые тысячные доли процента, умноженные на десяток других вероятностей.
Вот кто, скажите, мог знать, что я в тот день приеду на базу и живым доберусь до танка? Не подохну под завалом здания за час до этого, а потом ещё и выживу в том бою? С другой стороны, а какова была вероятность моего попадания в тело космодесантника? Мог ли на моем месте оказаться эскимос из Аляски? Или какой-нибудь негр из Нью-Йорка? Да, этот мир живет по понятным законам, которые я изучал в школе, но есть тут одна неизвестная. Тройная синусоида… На левой руке под браслетом.
Не знаю, но если не отмахиваться от конспирологии, то выходит, что наша встреча с Малышом неслучайна? Бред, конечно, но поживем — увидим. Главное, что у меня есть персональный искин и щит, все остальное пока не важно.
— Хорошо, — я кивнул. — Раз мы уже познакомились, давай…
— Погоди! — девушка остановила меня жестом и пояснила: — Мы ещё не до конца познакомились! Я должна выбрать себе новый аватар.
— А чем тебе этот не нравится? — я озадаченно хмыкнул. — Как по мне, ты выглядишь замечательно…
— Этот аватар старый! — девушка возмущённо сдвинула брови. — И танка, что стоит за моей спиной, уже нет!
— Ладно, без проблем… Выбирай, если тебе этого хочется, — согласно кивнул я и, скосив взгляд на пилота, посмотрел в окно, за которым простиралась водная гладь.
Все-таки прикольное у меня раздвоение личности. Здесь я сижу с каменной рожей и полностью контролирую происходящее. Там — мой аватар разговаривает, улыбается, пожимает плечами и хмыкает. При этом я вижу и море, над которым летит аэрокар, и красивую девчонку в офицерской форме возле танкового ангара. На Земле бы уже уехал в какую-нибудь психушку, а здесь ничего так — сижу и не испытываю дискомфорта. Могу даже кота подключить до кучи, но Сай дрыхнет, и не стоит его будить. Как ни крути, человеческий организм очень интересная штука, и ученых Земли ожидает еще много открытий. Особенно после того, как там появятся искусственные интеллекты.
— Ты не понял, — Малыш усмехнулась и, коснувшись пальцем виска, пояснила: — Аватар я должна выбрать из твоей головы.
— Ну так выбирай, — я непонимающе поморщился. — В чем проблема-то?
— Ты действительно странный, — девушка растеряно улыбнулась. — Даже в момент слияния я не могу прочитать твою память. Вижу только то, что ты сам хочешь мне показать.
«Интересно… и это не может не радовать. Но теперь хоть понятно, почему она до сих пор не знает, кто я такой», — подумал я, а вслух поинтересовался:
— Хорошо. Тогда скажи: что от меня требуется?