Примерно через семь секунд территория установки была обстреляна со стороны главного здания. Еще через пару секунд из тумана появились восемь штурмовиков в тяжёлой броне. Не вступая в переговоры, они быстро преодолели открытое пространство и атаковали защищающих установку связистов.
Там наверху сейчас идёт бой. На момент окончания доклада на территории установки находилось тридцать четыре живых защитника и семеро нападавших. Искусственные интеллекты по большей части выведены из строя. Некоторые вроде работают, но общая сеть для них недоступна. В настоящий момент нормально функционируют только Юки и управляющий искин установки.
Все легионеры мертвы и у «Возмездия» сейчас только один оператор. Саня Соколов, калека с Земли. Командир чудовища, способного с поверхности завалить звездный разрушитель со всеми ситхами и джедаями.
До оружейной я добежал секунд за пятнадцать. Коснулся браслетом замка, дождался, когда двери откроются, и сразу же направился к двадцать четвертому боксу.
По сторонам не смотрел, хотя любой подросток с Земли от увиденного завис бы в восторге. Ровные ряды боксов, именуемых раздевалками, высокие ящики с оружием и пояснительными экранами, мягкая голубая подсветка, пластиковый пол и идеальный порядок вокруг. Такими в фильмах изображали отсеки космических кораблей, но у меня при виде этой красоты никакого благоговейного трепета не возникло.
Памятуя о моих трудностях с адаптацией, Эрик передал Юки перечень установленных в Легионах норм, включающий подробную инструкцию по использованию оружейной комнаты для экипировки штурмовиков. То есть никакой новизны не было. Ведь я бывал здесь не один раз, а Юки, связавшись с нейросетью, безошибочно определила, где именно хранится доспех, который мне подойдет.
Да, все вроде бы просто. Любой сарх при наличии допусков и продвинутого искина способен экипироваться в доспех. Инструкций по использованию тоже хватает, но попробуй управлять танком, пройдя один только теоретический курс. Искусственный интеллект тут не поможет. Ему ведь тоже нужно учиться, а быстро это сделать, увы, не получится. Только на учениях и в боях вместе со своим оператором. Впрочем, мне учиться не нужно. Достаточно вспомнить. Ну а Юки научится у меня. Я уверен, что у нас с ней все получится.
Двери бокса бесшумно разъехались. Я скинул куртку, быстро снял обувь, подмигнул коту, который прибежал сюда следом за мной, затем положил на пол меч и, усевшись в специальное кресло, сунул ноги в ботинки.
Вообще, разобранный доспех напоминает ростовую модель — конструктор для сборки штурмовика. Экипируется он автоматически. Не настолько красиво, как в фильме про Железного человека, но зато намного быстрее из-за меньшего количества элементов.
Расставив в стороны руки, я вложил ладони в перчатки, активировал блок мыслекомандой, и началось волшебство. Двери задвинулись, меня со всех сторон обдуло душистым паром, а затем перчатки с ботинками зафиксировались на руках и ногах. Кресло толкнуло вверх и убралось в стену, автомат растянул тело как препарируемую лягушку и тоже уехал назад. Над головой загорелся зеленый сигнал, на руках, ногах и груди сомкнулись элементы доспеха. Шлем опустился на голову. Пару секунд спустя слева на стене замигали индикаторы проверки систем, Юки объявила о включении, перед глазами мигнул экран, и мир стал немного другим.
Словами передать сложно. Находясь в мехе, я хоть и ощущал себя шагающим танком, но понимал, что управляю машиной. Сейчас же словно превратился в свою электронную копию, сменив кожу на террабитовую броню.
Весь процесс экипировки занял тридцать четыре секунды. Я вышел, подобрал с пола меч и, повесив его на пояс, направился в оружейную секцию. По дороге пробежал глазами по индикаторам на панели и озадаченно хмыкнул, увидев фиолетовую полоску щита.
— Вот только не нужно умничать и иронизировать, — холодно заметила Юки. — Я не знаю, какому классу сейчас соответствуют мои возможности, и не представляю, на что способна, поэтому постарайся не подставляться.
— Да, конечно, — я хмыкнул и, подойдя к группе шкафов, коснулся браслетом замка.
— Мне также неизвестно, как долго это продлится, — продолжила говорить напарница. — Но даже если Оно перестанет помогать, мой класс не опустится ниже шестнадцатого.
— Ясно, — я дождался, когда двери откроются, вытащил из крайнего шкафа ВЛ-10, вставил в винтовку управляющий блок, и в этот момент перед глазами появился экран.
В первый миг показалось, что мне включили мультфильм Миядзаки. Нет, ну а что еще придет в голову, когда видишь анимешную рогатую девочку в розовом платьице, стоящую на крыше каменной башни на фоне звездного неба? Конечно, я в ту же секунду понял, кто меня вызывает, но все равно… Боевой искин двадцать четвертого класса в образе нарисованного ребенка… Эрик умел подбирать аватары своим подопечным.
— Здесь капитан Дарт, — коротко представился я. — Полторы минуты и выдвигаюсь.
— Нима, «Возмездие», — так же коротко представилась девочка и добавила: — Принято! Ты уж поторопись, капитан. У тебя не больше шести минут.
Произнеся это, девчонка отправила мне последний доклад и исчезла. Я тяжело вздохнул, закинул за плечо лазерную винтовку и вытащил из шкафа плазменный пистолет. Убрав оружие в кобуру, добавил к нему четыре обоймы, затем повесил на пояс две плазменные гранаты и побежал к выходу.
Кот побежал следом, и я не стал его прогонять. Приказал «исчезнуть» и не приближаться ко мне до тех пор, пока не позову. Сай умный, надеюсь он не подставится.
Бой на Станции продолжается, и за пять минут там многое изменилось. Двое нападавших погибли, но и защитников осталось только двенадцать. Самое хреновое в том, что те твари, которые ещё недавно были легионерами, способны восстанавливать пространственные щиты.
Сейчас трое из них подбираются к «стакану» — меродитовой конструкции, на которой установлено Возмездие. Оставшиеся защитники укрепились на подступах. Связисты вывели из строя подъёмник, но лестницу подорвать не смогли. Меродит не просто так считается самым прочным строительным материалом.
Наверху бронированные люки, но перед плазмой не устоит никакая броня. От инженеров толку немного, и стоит хоть одному уроду подняться наверх — все будет закончено. Нима, следуя инструкции, подорвёт установку вместе с собой, купол исчезнет и в мир хлынет желтая мерзость. Расчетное время до этого события шесть минут, и мне необходимо быстрее шевелить булками, как любит говорить моя родная сестра.
Помимо всего прочего, атакующих прикрывают двое уродов. Пережившие атаку солдаты, услышав сигнал тревоги, поспешили на помощь своим, но проблема в том, что на территорию установки быстро можно попасть только с одной стороны. Сейчас въезд заблокирован двумя подбитыми мехами, операторы которых пытались прорваться на помощь своим. Больше тяжёлой техники на Станции нет, а пехотная атака против двух укрепившихся штурмовиков — не самое эффективное из решений. Враги по очереди восстанавливают щиты и выбивают прячущихся за укрытиями связистов, у которых нет ни плазмы, ни лазеров.
Впрочем, не все так плохо как кажется. Со стороны расположения, где я сейчас нахожусь, нападающие атаки не ждут. Пространство простреливается, естественных укрытий и окон над пристройкой нет, а все сархи погибли. Это они так считают, и у меня будет пара секунд. Погано только, что время играет врагам на руку и позиционный бой не устроить. Впрочем, не беда, как-нибудь разберёмся.
Скинув с плеча винтовку, я взлетел по лестнице, взял оружие в положение для стрельбы и, пройдя три шага по узкому коридору, приказал нейросети распахнуть дверь.
Это было ужасно и безумно красиво. Сумерки над Станцией прорезал свет десятка прожекторов. Стучали автоматные очереди, над территорией установки поднимались клубы чёрного дыма. На огромной площади тут и там сиротливо темнели трупы солдат, чадно горели изломанные туши шагающих танков, и над всем этим угрожающе нависала желтая хрень, формой похожая на гигантский снаряд…
Свои цели я увидел мгновенно. Ублюдки обнаглели настолько, что уже практически не скрывались. Ближний ко мне боец, чуть выгнув спину, садил по окнам двухэтажной пристройки вдали из трехствольного крупнокалиберного пулемёта, другой стоял с винтовкой за обломками робота и, очевидно, восстанавливал щит. Забирать нужно было дальнего, но пулемётчик первый попал в прицел, и я решил не мудрить.
На Земле мне не приходилось стрелять из винтовки. Много раз слышал, что на скобу нужно нажимать плавно. Да, наверное, но у штурмовиков таких проблем нет. Оружие не дрогнет в руках, даже если на стволе кто-то повиснет. Промахнуться тоже практически нереально, луч всегда идёт по прямой.
Пущенный импульс угодил пулеметчику в голову, и одного выстрела оказалось достаточно. Лазер прожег мозг, мертвого врага повело в сторону, и я, ни мгновения не медля, перевел прицел на второго. Сообразив, что приятель убит, и мгновенно определив мое местоположение, боец вскинул винтовку, но я успел повернуть оружие раньше.
Вообще этому миру не хватает эффектов кинематографа. Когда ты привык видеть в фильмах трассирующие лучи, ожидаешь чего-то похожего. Но физика не всегда соответствует зрелищности.
Мой импульс поймал бойца на середине движения. Тело урода дернулось, оружие выпало из рук, и я, не задерживаясь, рванул вперёд.
Любой чемпион мира подохнет от зависти. Две с половиной сотни метров открытого пространства я пробежал за девятнадцать секунд и даже не запыхался. Впрочем, медаль мне никто выдавать не стал. На финише никого не осталось…
Территория установки была похожа на поверхность Луны. Блокпост на въезде разнесло тремя попаданиями тяжёлых снарядов, слева горели развалины двухэтажного здания, из пяти находящихся тут строений уцелело только одно.
Пространство впереди не просматривалось: территорию вокруг стакана затянуло дымом. Оттуда доносились пулеметные очереди, но было непонятно, где сейчас находятся враги. Запахи я не чувствовал — фильтры полностью очищали поступающий воздух, так что задохнуться не получится даже при всем желании.