Через пару секунд мне удалось выйти из фокуса внимания гонщика, и я стал уже сам искать возможность отплатить ему той же монетой. Адреналин бушевал в крови, сердце стучало, и мне в этот момент было плевать, что я фактически планирую убийство. Да и не думал я об этом, важнее было избавиться от угрозы.
И подходящий момент, наконец-то, настал. В отличие от соперника, я давать ему даже малейшего шанса не собирался и искал вариант столкнуть камень так, чтобы наверняка устранить противника. Увидев, что гонщик должен был на краткий миг оказаться между двух астероидов, я поспешил к ближайшему из них, максимально задействовав заднюю четверку маневровых двигателей. Поле скоро должно было закончиться, мы и так уже почти десять секунд тут пляски ведем, хотя мне они показались часами. С трудом уняв дрожь в руках от перенапряжения, я аккуратно подвел космолет к булыжнику, снизив скорость передней четверкой маневровых, и максимально «нежно» пристыковался, врубив тягу теперь уже только на верхних маневровых. Все. Секунда, и я тут же ухожу дальше по трассе, а еще через две поле астероидов заканчивается. Оглянуться нет возможности – мне еще в магнитную ловушку станции попасть нужно. Но это после кульбитов в астероидном поле оказалось совсем плевой задачей.
- А вот и наш «Кровавый лихач»! – Ворвался в наушники голос комментатора гонки, а следом прозвучали фанфары. – Поздравляем победителя! У него сегодня триумф победы в по-настоящему смертельном состязании! Хотя кто-то его сегодня точно проклянет, но когда это кого-то останавливало? И по случаю победы мы поставим нашему счастливчику трек Бит-дарника «На взлете». Наслаждаемся вместе!
Победитель – «Кровавый лихач»
Награда:
- 3 очка улучшения корабля
- 1 очко убийства
- 300 000 у.е.
Сначала я подумал, что комментатор просто образно меня лихачом назвал и не придал этому значения. Но изменение официального ника мне не понравилось. Почему так получилось?
На станции меня уже встречал Роберт. Парень радостно обнял меня, стоило ангару заполниться воздухом, а мне снять шлем скафандра.
- Рад, что вы от этого психа спаслись! Да и что его не пожалели тоже, - парнишка сиял, и я решил уточнить что за соперник мне достался.
- А кто он такой и почему ты так к нему относишься?
- Да это сын руководительницы аграрного сектора. Постоянно всех задирал и только Антона боялся. Но и у него уже, по слухам, в печенках сидел. Кто и как уговорил его участвовать в космогонках, понятия не имею. Вроде раньше он туда не рвался. Но первый успех не хило вскружил ему голову. Только ваше первенство его бесило. Мне, пока гонку смотрели, пацаны рассказали, как он вас вчера искал весь день. Хорошо, что не нашел.
О том, что мы виделись, я решил не уточнять.
- То есть его убийство мне в вину не поставят?
- С чего бы? – искренне удивился Роберт. – Это же гонка! Даже если бы это был не Змей, а кто-то другой, и тогда бы не поставили.
У меня отлегло от сердца.
- Не подскажешь, что это за очки убийства, которые в награду дают? – спросил я помощника, перед тем как пойти к себе.
- Это еще один момент, из-за чего убивают не только в топовых турнирах, - загрустил парень. – За каждое очко можно получить десять миллионов у.е. Самый дешевый транспортник – тридцать миллионов. Три жизни, - он вздохнул и расстроенно махнул рукой.
Да, хороший мне все же парень в механики достался. Похлопав его ободряюще по плечу, мы пошли в свои кубрики.
Времени до вечера было еще полно, следующая гонка, как мне сказал, уже посмотревший в распределение Роберт, через два дня, поэтому сегодня я решил напиться. Отходняк после гонки подступал все ближе и если я не сброшу сейчас то напряжение, что копилось последние дни во мне, то могу и двинуться крышей. Алены в кубрике не было, что неудивительно, ее смена еще не закончена, да и Жени тоже, поэтому я просто переоделся и пошел искать местный бар.
Это было нетрудно. Указатели на стенах изобрели далеко не вчера и на станции их активно применяли, так что мне хватило пятнадцати минут, чтобы добраться до относительно просторного зала. Точнее, для космической станции местный бар был просто огромен – тридцать на тридцать метров пространства, это очень много в условиях его дефицита. Но на места коллективного отдыха давно введен норматив минимального размера помещений, так что я больше удивился количеству народа, а не самому залу. А его было немало. Почему-то я думал, что большинство будет сейчас на рабочих местах, но войдя в помещение, свободных мест не обнаружил.
- О, герой дня объявился! – тут же заметили меня. Я было напрягся, но тот же голос пригласил сесть за столик и призвал соседей выпить в честь победителя гонки.
- Да не тушуйся ты, - сказал все тот же подвыпивший рудокоп, что пригласил меня. – Лучше на, выпей.
Прежде чем подойти, я окинул еще раз бар взглядом. Почти все здесь, судя по нашивкам, были рудокопами, причем старожилами третьего и выше разряда. А вот новичков, что прибыли со мной вместе, я не заметил. В итоге отказываться я не стал и залпом выпил протянутую рюмку водки. Пищевод сразу обожгло, а через пару секунд в животе стало разливаться тепло и меня чуточку отпустило. И, чтобы закрепить эффект, я тут же выпил вторую, правда, уже закусив тем, что с натяжкой можно было назвать огурцом. Хотя может это он и был, все же местных овощей я не видел, это у Алены нужно спрашивать.
- Вот, это правильно, - одобрительно загудели вокруг. – Но как ты лихо поле проходил, это ж надо! Саныч, включай снова, пусть со стороны на себя посмотрит!
Молодой парень, бывший за бармена, включил проектор, и я смог посмотреть на нашу гонку уже в качестве зрителя.
Да, операторы свое дело знали хорошо. Тем более, здесь был еще и звук наложен, чего мне, признаться, не хватало там. Тишина космоса не зря считается жуткой. На стене зала было видно, что отставшим гонщикам пришлось в разы сложнее, чем мне, уворачиваться от камней. Хоть в меня «били» прицельно, но только по одному и можно было хоть чуть-чуть предсказать траекторию. У них так не получилось. И финальной точкой было видео, как столкнутый мной астероид, попадает точно во врага, прижимая того ко второму камню - своему собрату. Небольшая вспышка и огромные булыжники разлетаются в стороны, показывая оставшееся кровавое месиво пополам с перекрученным космолетом. Как будто картинку сменили. Даже не верится, что все это было на самом деле и тем более совершено мной.
- Давай еще по одной, - хлопнул меня по плечу рудокоп.
Через час я уже неплохо так напился, а заодно лучше узнал своих собеседников. Позвавшего меня мужика, звали Петр, и работал он здесь уже восемь лет. Навидаться он успел всякого, а под конец во время беседы мы чуть не подрались, когда я нелестно высказался о начальнике службы охраны.
- То, что вы что-то не поделили, не позволяет тебе его поносить! – орал на меня собутыльник. – Да я ему жизнью обязан! Если бы не Рамирес, то не сидели бы мы сейчас и водку не пили!
- Да ты на него Петя посмотри, боров то какой, - вмешался его напарник. – Наверняка Антоныч в своей манере, чтобы показать всю серьезность его слов, наехал на парня и перед остальными «опустил». Кому такое понравится? Но ты не обращай на это внимание, - это уже ко мне. – Рамирес не со зла так. Просто несколько раз из-за своенравных новичков бывалые погибали, в том числе здесь, на станции, вот он и не хочет повторения подобного.
Чуть успокоившись, Петр рассказал подробнее случай его спасения начальником службы охраны.
– Это произошло, когда мы с напарником уже вернулись и возле шлюза висели. Диспетчеры проморгали приближение метеоритного потока, что не удивительно. Размер у самой большой частицы был не больше моего мизинца, но скорость такая, что прошивали навылет, словно пули. Пирса сразу тремя частицами прошило. Умер мгновенно. А мне в бедро прилетело, но удачно – ни кости, ни артерии не задело. Но закрутило сильно, и я не удержался, полетев в открытый космос. Недалеко, метров на пять отлетел, но сам понимаешь, без опоры даже метр – пропасть неодолимая, - тут он выпил залпом рюмку, даже не поморщившись и тяжело вздохнув, продолжил. – Выходить к нам опасно было. Прошел поток или нет, никто наверняка знать не мог, но начальник рискнул. Он вообще мужик такой: хоть и строг сильно, но только потому, что жизни наши бережет. А так любого рудокопа, кто прожил здесь больше года, спроси: за Антона Рамиреса горой встанет. В общем, вытащил он меня, но и ему самому досталось. До сих пор шрам на левой руке от попавшей частицы у него заметить можно.
- А почему мне ник сменили? – после тяжелого молчания решил я перевести тему. Вряд ли они знают, но все же.
- Имя освободилось, вот и навесили по случаю, - неожиданно ответил худой как жердина новый напарник Петра, Игорь. Я посмотрел на него вопросительно. – Да практика такая, - увидев мое ожидание, продолжил мужчина, - есть несколько громких «цепляющих» имен. И когда прошлый гонщик с таким ником покидает турнир, неважно, став вольным космолетчиком или умерев, ник освобождается. А как только появляется яркий новичок, наиболее подходящий под него, то организаторы мигом меняют старое имя гонщика на новое. Мы кстати таких «кровавых» как ты уже штук тридцать повидали. А запомнили, дай бог, троих, кто дольше всех продержался.
Пить после этого как-то расхотелось и, попрощавшись, я двинулся в сторону дома. Да уж, кубрик теперь домом стал.
Зайдя в комнату, я увидел лежащую на кровати Алену. Когда я присел рядом, та подняла на меня заплаканные глаза и молча прижалась. Я обнял мою римлянку, натерпелась, наверное, пока на кульбиты мои смотрела. Уже, небось, и похоронила меня не раз, были там опасные моменты, видел в баре.
- Успокойся, я живой, все хорошо, - решил я ее подбодрить.
- Зачем? – услышал я вопрос.
- Ты же знаешь, зачем я это делаю.
- Зачем убил? – уточнение выбило меня из колеи.
- Ты видела сегодняшнюю гонку? - спросил я в ответ. А то мало ли, может ее не отпустили и судит она по результату, не зная подробностей?