Женщины синхронно завизжали, но почти сразу их голоса перекрыл такой мощный взрыв, что два остальных окна вылетели сами, а взамен влетел град земляных комьев и кровавых ошметков.
Полчаса спустя Лаки сидел на операционном столе и слушал, как за дверью разговаривают Кира и Збышек.
– Мы слишком расслабились, – с горечью сказала Кира. – Решили, что раз основные антидексистские группировки переловлены, то новые появятся не скоро, если вообще появятся. И в итоге человек с бластером и бомбой в экранированном чемодане спокойно прошел мимо десятка киборгов, направляясь якобы на собеседование на должность юриста! Такого количества взрывчатки хватило бы, чтобы убить всех в комнате и обрушить угол здания! Хотя, полагаю, террорист нацеливался на совсем другую комнату, иначе взорвал бы бомбу сразу и не пытался расстрелять киборга из бластера…
Голос Киры дрогнул – второй тур собеседования традиционно проводила она.
– Интересно, а Лаки-то как догадался, что у него в чемодане?
– Жанна сказала, что мужчина внезапно выхватил оружие, видно, нервы сдали, и киборг отреагировал на него.
– Прямо сказать, бурно отреагировал, – нервно хихикнул Збышек.
– Что ж ты хочешь, боевой киборг с психотравмой… Хотя, конечно, надо обсудить это с Мэй, и Трикси тоже сделать выговор, это же была ее…
Дальше Лаки не вслушивался, потому что решил убить хирурга прямо сейчас, – как раз и настроение хорошее, боевое, и хирург явно нарывается! Нет бы просто заклеить дырку пластырем – зачем-то понадобилось прочищать рану, что-то туда закладывать, перебинтовывать, да еще и уколы в задницу колоть! Дырка же в плече, а не в заднице! Нет, точно, пора срываться…
Но тут пришла Мэй (Лаки сперва обрадовался: сразу можно и ее порешить!) и принесла здоровенную коробку конфет от «девочек» из бухгалтерии, «в благодарность за спасение». Лаки покосился на коробку, на хирурга и с тяжелым вздохом взял подарок. Хирург никуда не денется, а съесть все конфеты до того, как в операционную ворвутся киборги, Лаки никак не успеет. К тому же он уже познакомился с выражением «растянуть удовольствие», что в равной мере относилось и к конфетам, и к хирургу.
Стоически дотерпев до конца лечения, Лаки утащил коробку в свою комнату и полночи мрачно хрупал конфетами, сперва выбирая мармеладные, а потом с вафлями. И те и те были вкусными, просто по-своему, но киборг все равно был жутко зол.
У-у-у, проклятый антидексист!
Все эти люди – и хирург, и Марина, и Кира, и Мэй со Збышеком, и даже глупые тетки из бухгалтерии! – принадлежат Лаки, и он сам их убьет! По списку! По продуманному плану!
Но как-нибудь потом.
Попозже.
Скажем, после переезда на другую планету – Збышек сказал, что там обитает уйма насекомых, и бабочки тоже есть!
Два пожара и три потопа
«Космический мозгоед» приземлился на космодроме уже в сумерках. Пока обзвонили заказчиков, дождались их прибытия, пока разобрались с документами и сдали груз, время подошло к полуночи и команда зверски вымоталась, но Тед все-таки решил позвонить Кире, пожелать сладких снов и корыстно поинтересоваться планами на завтра.
– Вы уже здесь?! – неимоверно обрадовалась девушка, и не успел растроганный Тед сообщить, что тоже очень по ней соскучился, как Кира ультимативно заявила: – Никуда не уходите, я уже лечу! – и разорвала связь.
Следующие пятнадцать минут команда с умилением наблюдала, как пилот носится по кораблю, приводя в порядок себя и в беспорядок – все остальное. Коты с восторгом включились в игру, перебегая Теду дорогу по самым внезапным и замысловатым траекториям. Дэн ловко уворачивался от всех троих, Полина забралась на диван с ногами, а Ланс вообще удрал в каюту. У пьющего чай Станислава не было сил что-либо предпринимать, зато убить налетевшего на него святотатца – вполне, поэтому инстинкт самосохранения заставлял бегунов огибать капитана по большой дуге. Вениамин с Михалычем даже сдвинули свои стулья ближе к капитанскому, чтобы оказаться в безопасной зоне.
– Ну, по крайней мере, видно, что на этот раз у парня все серьезно! – философски заметил доктор, чувствуя себя на авангардном показе мод сперва нижнего мужского белья, а затем верхнего.
Капитан кивнул и с сожалением добавил:
– Хотя темно-зеленые мне нравились больше.
– Мжствннй! – поддержал его Михалыч.
– А мне полосатые, – не согласился Вениамин. – Они оптимистичнее!
В следующий раз пилот выскочил в пультогостиную в черных носках, и этот вариант устроил всех.
Кира действительно прилетела быстро, на личном потрепанном аэроскутере, а не на флайере ОЗК. Шлем она сняла, только когда вошла в шлюз, подозрительно перед этим оглянувшись, на страстный поцелуй ответила как-то рассеянно и, почти сразу отстранившись, смущенно призналась:
– Вообще-то я к твоему капитану!
Застигнутый врасплох Станислав глянул на свои носки, обнаружил в левом маленькую, но хорошо заметную дырочку на большом пальце, и поспешно заложил ногу за ногу.
– Станислав Федотович, – немедленно подступила к нему Кира, – какие у вас планы на ближайшую пару недель?
– Пока никаких, – пожал плечами капитан, надеясь, что девушка все-таки имеет в виду полетные планы, а не матримониальные. Стреляться на дуэли с Тедом ну очень не хотелось. – А что?
«Космический мозгоед» доставил на Землю два больших груза и одиннадцать мелких, полностью опорожнив отсек, но порт был крупный, и Станислав не сомневался, что через пару дней наберется столько же.
– Замечательно! – просияла Кира. – Потому что у меня для вас большой, о-о-очень большой заказ!
– И что надо перевозить?
Глава ОЗК выдержала паузу, подогревая интерес загадочной улыбкой, и триумфально объявила:
– Все!
Станислав предложил даме чаю (раз уж она оказалась его гостьей!), и Кира, торопливо прихлебывая и обжигаясь, но едва это замечая, принялась излагать дело:
– Вы знаете про последнее нападение антидексистов на ОЗК?
– А какое на данный момент считается последним? – педантично поинтересовался Дэн.
– Террорист с чемоданом в бухгалтерии, которого один из наших киборгов выкинул в окно.
– Вау, целых две недели без происшествий! – саркастично заметил Тед.
– Вот-вот! Мы уже тоже мрачно шутим, что это как-то подозрительно, чем дольше копится, чем громче рванет! В общем, нам всем безумно надоело сидеть на этой атомной бомбе, и мы решили перенести Центр в более спокойное место.
– Думаете, это поможет? – усомнился Станислав. – Враги вас везде найдут, а защищаться от них в какой-нибудь глуши будет намного сложнее. Здесь можно хотя бы полицию на помощь позвать.
– А это, – Кира хитро прищурилась, – смотря куда переносить! Если эта «глушь» будет находиться в сотне световых лет отсюда, то большинство антидексистов решат, что тем или иным способом от нас избавились, и успокоятся. Остальным же добраться до нас станет на-а-амного труднее!
– А как насчет новых соседей? Или вы собираетесь замуроваться в бункер на каком-нибудь астероиде?
– Никаких соседей и бункеров! – триумфально объявила Кира. – Я сама до сих пор не могу в это поверить, но две недели назад мне позвонили из авшурской нотариальной конторы и сообщили, что их ныне покойная клиентка завещала ОЗК всю свою недвижимость, а именно кислородную планету класса А-два! Мы сперва подумали, что эта какая-то ошибка, дурацкая шутка, к тому же родственники усопшей немедленно попытались опротестовать завещание, но оно оказалось так безупречно составлено и заверено, что даже их юристы не нашли, к чему придраться, и вчера планета официально перешла в собственность ОЗК! Она находится в секторе L-7 и называется…
– Кассандра?! – дружно ахнула команда.
Кира вздрогнула и запоздало – чай успел плеснуть через край – отставила кружку.
– Откуда вы знаете?!
– Мы просто знакомы с Ванессой Кассандрийской, а еще одна эксцентричная герцогиня с собственной планетой в нашей Галактике вряд ли найдется, – успокоила ее Полина. – Но про наследство от тебя впервые услышали, она же собиралась завещать все племяннику!
– Так Ванесса умерла? – огорчился Вениамин. – Жалко, такая милая старушка…
Кира рассеянно кивнула, честно пытаясь изобразить скорбь, но в данный момент забота о еще живых людях – и киборгах! – была для нее гораздо важнее.
– Она ежемесячно жертвовала ОЗК неплохую сумму, однако целая планета оказалась для нас полной неожиданностью! Правда, по завещанию мы не имеем права радикально терраформировать Кассандру, но это даже к лучшему. Для киборгов там и так вполне комфортно, люди со временем тоже адаптируются, зато с улицы в Центр больше никто не войдет, и мы сможем контролировать орбитальное пространство, не пропуская подозрительные корабли, а в случае массированного нападения – рассеяться по лесу, как повстанцы на Шебе, и партизанить там до прибытия подкрепления.
– Да, но на Шебе этих повстанцев было несколько десятков тысяч, – осторожно подрезал ее энтузиазм Станислав. – А вас – просто несколько десятков.
– Это ненадолго! – быстро возразила Кира и, пригнувшись над столом, чтобы стать ближе ко всем собеседникам одновременно, срывающимся от волнения голосом прошептала: – У нас получилось!
Пояснять, что именно, не пришлось – Кира бредила идеей вторичного синтеза Гибульского последние полгода, заразив своим энтузиазмом всех сотрудников Центра, а бедному Теду приходилось выслушивать ее даже в такие моменты, что у пилота уже сформировался условный эротический рефлекс на эту тему разговора.
Отмахнувшись от посыпавшихся со всех сторон поздравлений – потом, потом, сперва дослушайте до конца! – Кира принялась взахлеб рассказывать:
– Это относительно простая нейрохирургическая операция, вмешательство непосредственно в мозг минимально, чип устанавливается на процессор и обеспечивает обратную связь между сознанием и телом, которую в «семерках» удалось полностью заблокировать. Фактически это «костыли», а не полноценные «ноги», с их освоением возникают определенные сложности, лучше бы вообще заменить процессор, но… – Кира сообразила, что углубляется в ненужные дебри, и, тряхнув косой, вернулась к основной мысли: – Впрочем, они работают, а это главное! Нам уже удалось добиться документально подтвержденного синтеза у четырех недосорванных киборгов, трех «шестерок» и одной «семерки». «Семерку» мы пока придержали, а «шестерок» выдали за найденных, и никто из госконтролеров не догадался, что это не первичный синтез, а вторичный!