– Наверное, отчасти из-за себя, – наконец сформулировала она. – Я же говорила – мне повезло с хозяевами. А ему – нет, и он в этом не виноват. Я знаю, что сейчас Лаки плохо, больно, обидно и страшно, что все на него злятся, а нормально общаться с нами он просто не умеет. Ну, пусть хоть так. По сравнению с прошлым месяцем это уже огромный прогресс.
Трикси перекатила голову по спинке дивана, лицом к Дэну:
– Кстати, ты знаешь, что по окончании лёта трутни шершней погибают?
– Нет.
– А Лаки знает.
Девушка вернула голову на прежнее место.
Ощущение пристального взгляда не пропадало.
– Но иначе погибнет весь рой.
– А ты позволил бы своим друзьям погибнуть ради спасения человечества?
– Они постоянно пытаются это сделать. – Голос Дэна впервые прозвучал естественно, с не отфильтрованной процессором досадой. Навигатор еще немного понаблюдал за Лаки, что-то обдумывая, и смущенно признался: – У меня тоже далеко не всегда получается понимать людей.
Трикси фыркнула:
– Да ладно, я дала бы тебе девять баллов из десяти!
Навигатор вежливо улыбнулся, и Трикси поняла, что допустила ошибку: Тед же рассказывал, как напарник шарахался от его сестры, пытавшейся оценить киборга с помощью психологических тестов!
– Хорошо, что мы не водяные шершни, верно? – со смешком заметила Трикси, резко меняя тему разговора. – Иначе ваш корабль уже давно лишился бы своего первого пилота!
– Тед как-то сказал, что для секса у него альтернативный источник энергии. – Дэн попытался заправить за уши выбившиеся из прически пряди, но обнаружил, что их слишком много, и вообще стянул резинку с волос. Тряхнул головой, давая им отдых, и Трикси внезапно позавидовала Полине, которая могла запросто подойти к другу с расческой. Ну что за бред?! Трикси же терпеть не могла патлатых мужиков, да и по своим волосам не скучала, а они у нее когда-то были ниже пояса! – Но, честно говоря, я этого тоже не понял.
Трикси высоко вскинула брови, словно не веря своим ушам:
– Эй, ты что, девственник?!
– Нет, – удивленно возразил Дэн, не понимая, почему девушка сделала такой вывод. – Мы с Тедом ходили в «Матушку Крольчиху». Два раза.
Трикси презрительно фыркнула:
– Небось с софтом от Irien?
– Ну да. – Дэн пожал плечами, не видя тут ничего плохого. Глупо не использовать имеющиеся у тебя возможности.
– И как, дамы остались довольны?
– Вполне.
– А ты?
– Мне тоже понравилось, – уклончиво ответил навигатор.
Трикси заулыбалась еще шире и уверенно объявила:
– Значит, считай, девственник! Поэтому и не понимаешь таких простых вещей.
– Так объясни, – сдержанно попросил Дэн, уже жалея, что разоткровенничался перед Bond’ом.
– Мм… – Трикси прикусила губу, изображая томное раздумье, хотя на самом деле мысли у нее скакали как бешеные: свести все к шутке или идти ва-банк?! – Знаешь, мне кажется, что теории у тебя и так уже слишком много! Тут нужен практикум – только нормальный, без секс-программ! Если хочешь, идем ко мне в каюту, и я все тебе подробно объясню.
Навигатор встал и подошел к диванчику, спугнув Лаки, но вместо того чтобы по-джентелменски предложить даме руку, непреклонно скрестил их на груди:
– А если не хочу?
Трикси поднялась сама и отзеркалила его позу, слегка задрав голову, чтобы оказаться с Дэном лицом к лицу.
– Боишься? – коварно уточнила она.
Дэн растерянно моргнул. Боится ли он остаться наедине с Bond’ом? Пожалуй. Хотя физически DEX-6 все-таки сильнее, да и проблема совсем в другом…
– Мне кажется, это не очень хорошая идея, – наконец сказал он, по-прежнему не двигаясь с места.
– Почему?!
– Ты киборг.
Трикси опешила. Ладно бы человек ее этим попрекнул, но чтобы другой киборг?!
– Ты вообще-то тоже! – саркастически напомнила она.
– Я DEX.
– Ну так и я не Irien! У меня там все как у обычной женщины, не волнуйся!
– Я не знаю, кто ты.
– Мм… – Трикси картинно раскинула руки в стороны – мол, вот она я, вся перед тобой, чего тебе еще надо?!
– Я DEX, – терпеливо повторил Дэн. – У меня установлена мощная боевая программа, которую я активирую, когда в ней возникает необходимость. Ты – Bond. У тебя тоже есть особая программа. Поведенческая. Для общения с людьми.
Трикси почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.
– И ты считаешь, – медленно проговорила она, проверяя, правильно ли его поняла, – что если моя специализация – втираться в доверие к людям, а с людьми я общаюсь постоянно, то и эта программа у меня активирована постоянно?
Навигатор снова пожал плечами, вкладывая в это тот же смысл, что и в прошлый раз. У DEX’ов неважная программа имитации личности, и Дэну пришлось создавать себя практически с нуля, методом проб и ошибок. Боевая программа – совсем другое дело, такого уровня мастерства может достичь только чемпион боевых искусств, тридцать три года тренировавшийся в глухом горном монастыре под руководством божественного покровителя, – и то лишь в фильмах. Значит, логичнее использовать программу, а не лезть в горы. Дэн вовсе не считал Трикси ненастоящей, ведь во время боя он тоже прекрасно понимал, что и зачем делает. Но сколько в ее поведении (и этом внезапном предложении!) от ее истинного «я», а сколько – от такой удобной и полезной программы?!
Первым порывом Трикси было залепить ему пощечину, но с боевым киборгом такой номер не пройдет. К тому же Дэн, скорее всего, даже не поймет, чем вызвана эта внезапная агрессия. Наверное, программа имитации личности подсказала!
Трикси попыталась взять себя в руки и представить, что она в Центре, старается наладить контакт с одним из своих подопечных, – злиться и обижаться бессмысленно, как на Лаки. Если доверия нет, от скандала оно не появится.
– Но ведь ваша Маша вообще стопроцентный искин, а ты с ней нормально общаешься, как с подругой!
– Я и с тобой нормально общаюсь, – искренне удивился Дэн.
– Как с киборгом!
– Но ты и есть киборг.
Трикси нервно хохотнула:
– Послушай, я клянусь тебе, что не использовала никаких программ, чтобы подружиться с тобой и твоими друзьями! Я действительно люблю и пиво, и гонки, и работа в ОЗК мне нравится, и, черт побери, секс! К тому же ты сам занимался им с помощью программы и не видишь в этом ничего плохого!
– Не вижу, – подтвердил Дэн. Он и в программах Трикси ничего плохого не видел и не понимал, почему она воспроизводит такое волнение. – Но ты же сама сказала, что это не по-настоящему.
По-турецки сидящая на голографической подставке Маша с огромным интересом наблюдала за разговором, то и дело запуская руку в стоящую между ногами миску с поп-корном. Понять, когда искин автоматически заигрывает с экипажем, и игнорировать это было проще простого. Для оценки поведения Bond’а внешних критериев не существовало, поэтому Дэн на всякий случай игнорировал всё.
– А знаешь что?! – с отчаянной отвагой заявила Трикси. – Давай я на это время дам тебе гостевой доступ к моей системе и ты сам все увидишь!
– Зачем?
– Чтобы ты наконец смог мне доверять!
– Я тебе доверяю.
– Как киборгу!
– Но ты и есть…
– Так, все, пошли!!!
Трикси решительно схватила Дэна за руку и потянула за собой.
У системы жизнеобеспечения оказался тот же диагноз, что и у движка: изношенность и неухоженность. Михалыч профилактически прочистил фильтры и подтянул несколько гаек, «успокоив» Киру, что если лайнер не долетит до Кассандры, то точно не из-за этого.
Тед вернулся на «Космический мозгоед» вместе с механиком, такой же усталый и довольный, а при виде выходящего из санузла напарника заухмылялся еще шире.
– Ну и как она в постели? – заговорщически подмигнул он.
Дэн растерянно уставился на друга. Как он догадался?!
– У тебя такой офигевший вид, словно ты с ней или переспал, или убил! – пояснил пилот, посмеиваясь. – Но второе менее вероятно. Ну так как?!
– В постели – не знаю, – честно ответил навигатор. – Вот на полу, у стены и особенно на терминале…
– Так это же самое крутое!
– Наверное, – подумав, согласился Дэн. – Но… Я теперь как-то странно себя чувствую. Антивирусная защита молчит, но Трикси профессиональный киберхакер, вдруг она все-таки сумела мне что-то подсадить?
Тед сочувственно похлопал его по плечу, честно стараясь не ржать, и посоветовал:
– Тогда тебе надо срочно хлебнуть пивка и что-нибудь сожрать!
– А это поможет? – удивился киборг.
– Ну мне ж помогает! – И пилот, триумфально насвистывая, потопал к холодильнику.
Трикси лежала на койке и смотрела в потолок, чувствуя себя так, словно он на нее рухнул.
Она была уверена, что после «практикума» ее сразу отпустит. Собственно, ради этого она и взяла Дэна на «слабо», хотя обычно старалась максимально затянуть конфетно-букетный период. Когда же дело все-таки доходило до секса… Трикси прекрасно умела как доставлять удовольствие, так и получать его. В постели она всегда брала ведущую роль на себя, но даже с отключенными имплантатами киборгу приходится постоянно себя контролировать и ограничивать, иначе человек заподозрит неладное. В конце концов у Трикси возникало все то же разочаровывающее ощущение разных весовых категорий, и чувства быстро сходили на нет.
На этот раз все вышло наоборот.
С Дэном ей не пришлось ни притворяться, ни сдерживаться. Да, Трикси далеко не сразу удалось заставить его расслабиться, прислушаться к своему телу. Зато потом…
Человек неспособен так быстро и точно реагировать на мельчайшие изменения в состоянии партнера, подстраиваясь под него со слаженностью летящих бок о бок птиц. Киборг, даже самая продвинутая модель Irien, не может убедить разумного Bond’а, что действительно сливается с ним в экстазе, а не искусно имитирует это.
Трикси впервые поняла, что означает заниматься сексом вдвоем, а не за обоих. И это потрясло ее, якобы опытную искушенную женщину, не меньше, чем Дэна.