дное из того, что случилось со мной за последние дни.
Паскудное чувство, когда умирает надежда. Вся моя недавняя бравада и мысли о предстоящем побеге моментально испарились.
Кажется я сломался.
Вырвал меня из мрачных мыслей неожиданный входящий вызов от абонента со странным именем «LY606». Я не меньше минуты пялился на экран, прежде чем сообразил, что на дверях ангара была точно такая же надпись.
Кто-то пожаловал ко мне в гости.
Я нажал на кнопку ответа и на дисплее мгновенно появилась картинка с наружной камеры.
— Сделайте несколько шагов назад, — попросил я, желая сперва хорошенько рассмотреть визитёра.
Перед ангаром переминался с ноги на ногу неизвестный старик. Выглядел весьма опрятно и при этом совершенно не походил на обитателя станции. Седина на висках, костюм тройка, трость, кожаный саквояж и цилиндр.
— Декстер Гхар? — сразу же поинтересовался старик, не дожидаясь пока я ним налюбуюсь. — Капитан звездолёта Цера?
— Кто вы такой и чего хотите?
— Я прибыл на станцию Солис, как полномочный представитель господина Ларго Вискена. Мой клиент желает заявить о своих правах на звездолёт.
Гнев внутри меня вспыхнул мгновенно и я сразу же сорвался с места.
Опомнился уже, когда оказался у ворот ангара. Всё происходило словно в ускоренной перемотке. Привычное течение времени вернулось только в момент, когда я распахнул дверь и уставился на старика.
— Так вы представляете интересы отца Клауса и Тани? — с улыбкой спросил я, умолчав о том, что лет пять или шесть назад Ларго Вискен погиб на моих глазах.
Дед спокойно выдержал мой испепеляющий взгляд и, как ни в чём не бывало, очень вежливо поинтересовался:
— Всё верно, молодой человек, а теперь позволите войти?
Я отступил в назад, освобождая проход и кивнул, приглашая старика внутрь. Странно, но его спокойствие и вежливый тон произвели на меня умиротворяющее влияние. Куда-то сразу исчезло желание немного его прессануть, чтобы не вздумал со мной играть.
Присмотревшись, я заметил на саквояже небольшой узор, изображающий обвивающую чашу змею.
— Разрешите представиться, — старик перешагнул порог, закрыл за собой дверь, опустил саквояж на пол и снял цилиндр. — Доктор Валентайн Блюм. И я искренне сожалею, что…
В момент, когда старик озвучил причину своего сожаления, я уже падал на пол и абсолютно ничего не слышал.
А вот дальше меня ожидал самый дерьмовый флешбек на моей памяти.
Глава 5
Проснулся я опять практически голый и лёжа внутри медицинской капсулы. Мои руки и ноги вновь оказались надёжно скованы фиксаторами. Хотя на этот раз капсула не пыталась меня прикончить. По крайней мере, не спешила проявлять агрессию.
Но вполне возможно, что это лишь вопрос времени. Сквозь полупрозрачную крышку медкапсулы я увидел, как мелькнула тень подлого старика.
Я сам виноват, что вспылил и поддался на банальную провокацию. Решил раз старик, то не представляет для меня никакой угрозы и в случае чего смогу легко с ним справиться. И потому не колеблясь впустил его в ангар.
Вот только события развивались по другому сценарию.
Дед оказался куда более непростой личностью, чем обычный мошенник.
Теперь я уже понял, что меня отработали по классической схеме. Одна рука отвлекала внимание пока вторая творила магию. Так и вышло, Валентайн Блюм сыграл, как по нотам.
Пока я глазел на цилиндр в левой руке, правой он выстрелил в меня каким-то транквилизатором. И я даже этого не заметил.
— Как ваше самочувствие, мистер Гхар? — старик увидел, что я очнулся и, поиграв с настройками капсулы, сделал большую часть крышки полностью прозрачной.
— Кто ты такой?
— Доктор Валентайн Блюм.
— Слушай, доктор Валентайн Блюм, если ты «мясник», то у меня для тебя плохие новости. Никто не купит мои органы. Их даже бесплатно вряд ли кто возьмёт, — хохотнул я, стараясь не показывать страха.
— Уверяю вас, молодой человек, я не «мясник» и ваши органы мне не нужны. Об этом можете не волноваться, а теперь просто постарайтесь успокоиться…
— Ты совсем ошалел, дед? Ты меня вырубил, раздел, спасибо только до трусов, и засунул в медкапсулу! И теперь говоришь мне успокоиться?
— Я сожалею об этом и приношу вам свои искренние извинения. Но у меня не было иного выбора. Поймите, нам очень нужно поговорить. И всё это вынужденные меры для того, чтобы беседа получилась конструктивной.
— Просто поговорить? Ну хорошо, выпусти меня и поговорим.
— Боюсь, что покамест не могу этого сделать, — старик виновато улыбнулся. — Ведь судя по вашему тону, тогда уже мне понадобится медкапсула,
— Раньше было только что-то одно. Я просыпался или в медкапсуле, или в компании психа. А теперь всё сразу, — вздохнул я. — Это комбо.
— У меня есть деловое предложение, — Блюм не понял смысла сказанного и пропустил мои слова мимо ушей. — Я предлагаю вам лечение.
— Чего?
— Вижу, вы никак не ожидали услышать чего-то подобного, — старик заметил, как вытянулось от удивления моё лицо и довольно прищурился. — Но сейчас я докажу вам, что не вру.
С этими словами Блюм сосредоточенно уставился в наружный монитор медкапсулы, а его пальцы быстро забегали по виртуальной клавиатуре.
Все его действия практически мгновенно дублировались на внутренний дисплей. Поэтому я без проблем понял его намерения и с облегчением выдохнул — манипуляторы с хирургическими инструментами оставались отключены.
Старик собирался запустить очередное углублённое обследование.
Я ему даже сказал, что это лишнее, потому что их уже три сделано за сегодня. И он мог ознакомиться с результатами, стоило лишь заглянуть в журнал медкапсулы. Но в ответ, дед на меня только недовольно шикнул и продолжил воплощать задуманное.
— Тоже мне доктор, — хмыкнул я и закрыл глаза.
Медкапсула звуковым сигналом оповестила об окончании обследования и я открыл глаза. И сразу же невольно дёрнулся, потому что не ожидал увидеть доктора настолько близко.
Блюм навалился на крышку капсулы и буквально прилип к ней лицом. Сквозь немного запотевшее от дыхания стекло, он с радостной ухмылкой глазел на меня. Смотрел таким взглядом, словно я какой-то диковинный экспонат из зоопарка, доставленный с другого конца галактики.
— Всё хорошо? — сглотнул я слюну, с опаской глядя на него.
— Не просто хорошо, а замечательно, — в глазах доктора читался дикий восторг, граничащий с истинным безумием. — Потрясающие результаты.
— Результаты? — переспросил я и покосился на дисплей.
От увиденного у меня перехватило дыхание.
Прогноз приблизительной продолжительности жизни составлял пятьсот двадцать стандартных суток. Почти в два раза больше предыдущего.
— Как это возможно?
— Теперь вы готовы поговорить? — спросил доктор и сразу же добавил. — Без рукоприкладства.
Я несколько раз кивнул.
— Вот и славно, — доктор отключил фиксаторы и дал мне выбраться на волю.
Моя одежда обнаружилась тут же, аккуратно сложенной на стуле рядом с медкапсулой. Я быстро оделся и сразу включил браском.
— Желаете проверить? — Блюм отошёл немного назад и уселся в рабочее кресло ныне покойного доктора Ши.
Естественно я собирался подключиться к серверу производителя медкапсулы и убедиться, что ушлый старикашка не смухлевал и не подстроил результаты моего обследования. Один раз я уже обжёгся, недооценив его. И повторять свои ошибки не намеревался.
— Тогда как? Не понимаю, — спросил я, когда производитель подтвердил отсутствие стороннего вмешательства в работу капсулы. — С чего вдруг улучшение прогноза?
— Я сделал вам несколько инъекций, — спокойно пожал плечами Блюм. — Собственно, именно поэтому и пришлось вас усыпить, — он на секунду замялся, словно смутился. — Иначе смог бы я убедить вас позволить сделать несколько уколов?
В этом он полностью прав. Ни я и никто другой, в здравом уме, не дал бы какому-то незнакомцу вколоть себе неизвестные препараты.
— Согласен, но прежде, чем окончательно закроем эту тему, скажи, чем ты…
— Скажите, чем вы, — перебил меня доктор.
— Скажите, чем вы… меня вырубили? — я не стал упираться и перешёл на вы, как того хотел Блюм. — Скрытый в рукаве игольник с паралитическими иглами? Раскройте секрет фокуса.
— Капсула с газом. Раскусить и выдохнуть в сторону цели. Перед визитом сюда я, разумеется, принял антидот.
— Выходит, у меня изначально не было ни шанса, ведь я старался уследить за руками.
— Выходит, что не было, — развёл Блюм руками, расплывшись в улыбке.
— Тогда предлагаю перейти к сути вашего визита.
Первым делом доктор Блюм объяснил, что инъекции необходимо повторять каждые две-три недели. Иначе организм очень быстро вернётся к прежнему состоянию.
Но ему под силу вылечить меня полностью. И он сделает это, если я…
— Давайте разберёмся, правильно ли я вас понял, — я переставил свой стул и уселся прямо напротив доктора. — Вам нужно попасть в систему Инуэ, которая находится практически на другом конце галактики. В систему, которая закрыта на карантин, из-за неизвестного вируса, выкосившего за несколько дней всё живое. Правильно?
— Именно так, Декстер.
— Неужели это единственное место во вселенной где меня можно вылечить?
— Да, ведь там, как и в Метрополии, есть клиники с необходимым оборудованием, но при этом, нет тех, кто станет требовать чек на сорок миллионов и проверять категорию гражданства.
— А ещё вирус, там есть вирус, который моментально нас прикончит.
— Не прикончит.
— А подробнее можно?
— Нет, — безапелляционно заявил старик, чем немного меня удивил.
— А зачем вам туда нужно, скажете?
— Нет.
Я понимал, что Блюм всего рассказывать и не думал, но хотел выяснить как можно больше. С другой стороны, старик просто говорил «нет», а не врал, выдумывая что-нибудь и это немного подкупало.
Он не пытался скрыть, что нашёл человека в бедственном положении и, благодаря своим врачебным навыкам, собирался использовать меня в собственных целях. И при этом дед доказал, что, как минимум, способен продлить мне жизнь.